Kapitel 129: Das Nest des Zweifüßigen Drachen

Wie die Familie Thorne und andere mit dem Kopfabschneider Sorg, dem Kopfgeldjäger, zusammenkamen, geschah erst, nachdem Donald die Hauptstadt verlassen hatte.
Obwohl die Familie Thorne in dem fremden Land Selt nicht zurechtkam, reiste der Magier Hordon häufig und besaß große Abenteuererfahrung. Deshalb wurde er mehrfach von der Familie Thorne beauftragt, ihre Angehörigen auf Reisen zu führen, um sie auszubilden.
Er schickte Leute zu verschiedenen Söldnertruppen in der Hauptstadt sowie zu berühmten Abenteurern, um Informationen über die Sümpfe des Zweifüßigen Drachen einzuholen. Viele wagten es nicht, diese Aufgabe zu übernehmen, und empfahlen stattdessen den Kopfabschneider Sorg – schließlich war er der Abenteurer, der diese gefährlichen Gebiete am besten kannte.
Tatsächlich wären sie nicht direkt in die Sümpfe des Zweifüßigen Drachen vorgedrungen, wenn das Gebiet im Zentrum des Kontinents, das an diese Sümpfe grenzt, nicht bereits die Grenze zwischen Orks und Menschen wäre. Dort tauchten ständig große Gruppen von Ork-Kriegern auf, und selbst die Silberstarken hatten Schwierigkeiten, dorthin vorzudringen, da sie von anderen behindert wurden.
Nachdem sie Sorg gefunden hatten, zeigte er zwar Interesse an der Aufgabe, doch da er bereits eine andere Aufgabe hatte, die mindestens einen Monat in Anspruch nehmen würde, vereinbarten sie, sich in den sechs Städten im Süden zu treffen.
Vor einigen Tagen trafen sie sich und betraten anschließend die Sümpfe des Zweifüßigen Drachen, um sie zu erkunden. Doch aufgrund der Weite und Veränderlichkeit der Sümpfe konnte selbst Sorg, der als der bestinformierte Abenteurer galt, mit seiner Erfahrung und Stärke nicht sofort zu den Pflanzen der Giftdrachen-Lilie führen.
Es dauerte einige Tage, bis sie die Oaseinsel fanden – den Ort, an dem Sorg in Erinnerung hatte, einmal junge Pflanzen der Giftdrachen-Lilie gesehen zu haben. Da es damals noch keine ausgewachsenen Pflanzen gab, hatte er keine gesammelt.
Nach Rechnung der Zeit sollten die Pflanzen nun wohl ausgewachsen sein. Doch als sie dort ankamen, stellten sie fest, dass der Ort, an dem ursprünglich einige junge Pflanzen gewachsen waren, völlig zerstört war. Wahrscheinlich waren sie entweder von fremden Monsterwesen zerstört oder von einer riesigen Echse verschlungen worden. Enttäuscht stellten sie fest, dass sie nun von wütenden Echsen umzingelt waren.
Dann kamen Donald und die anderen und halfen ihnen.
Die voranschreitende Ork-Luftschiff blieb plötzlich stehen, was alle im Inneren überraschte. Doch bevor sie herauskommen konnten, betrat Donald mit ernstem Gesichtsausdruck den Raum.
„Ich glaube, ich habe die Giftdrachen-Lilie gefunden!“

Horton war über diese Nachricht sehr erfreut. Er führte seine Leute zusammen mit Thorne mehrere Tage lang auf der Suche, fand das Ziel jedoch nicht. Die anderen suchten einfach vom Luftschiff aus und entdeckten sofort die Pflanze der Giftdrachenotter!
Dann fuhr Donald fort: „Aber es wird wohl schwierig sein, an die Pflanze der Giftdrachenotter heranzukommen, denn sie wächst im Gebiet eines Stammes von Zweifüßigen Drachen, nur wenige hundert Fuß von ihren Nestern entfernt!“
Das war das Ergebnis der Erkundungen, die einige Eulen, die er ausgesandt hatte, durchgeführt hatten.
Als Donald das sagte, runzelten alle Anwesenden die Stirn. Ein paar Zweifüßige Drachen für sich allein würden sie nicht ernst nehmen. Doch wenn man vor ihrer Haustür stahl, würde man mit einem Angriff einer ganzen Gruppe von Drachen konfrontiert werden – selbst die silbernen Starken wären nicht sicher, unversehrt entkommen zu können.
„Der Stamm der Zweifüßigen Drachen liegt etwa zehn Meilen vor uns links. Im Umkreis von zehn Meilen patrouillieren erwachsene Drachen – das muss ihr Gebiet sein. Es ist unmöglich, mit unserem Luftschiff dorthin zu gelangen. Deshalb müssen wir uns heimlich eindringen und einen Weg finden, die Pflanze der Giftdrachenotter zu pflücken.“
Nach Donalds Analyse wussten alle, dass es sich um eine gefährliche Aufgabe handelte. Doch der Reiz der Pflanze der Giftdrachenotter war groß – zumindest war Horton nicht bereit, aufzugeben.
„Herr Baron, haben Sie einen Plan?“
Donald lächelte und sagte: „Natürlich. Ich habe ein Unsichtbarkeitsmittel, mit dem man seine Gestalt und seinen Geruch verbergen kann – allerdings darf man keinen Angriff starten, sonst wird man entdeckt.“
Ferdinand fragte aufgeregt: „Sie meinen, man kann ein Mittel zur Unsichtbarkeit einnehmen, sich heimlich in das Nest der Zweifüßigen Drachen schleichen, die Pflanze pflücken und dann leise wieder verschwinden?“
„Genau!“
Edwina fügte hinzu: „Donald, Ihr Talent ist wirklich erstaunlich. Nicht nur eilen Ihre Zauber voran, auch Ihre Alchemie ist außergewöhnlich. Das ist wohl die beste Methode, die wir im Moment anwenden können!“
„Aber um auf Unvorhergesehenes vorbereitet zu sein, brauche ich zwei silberne Starken als Deckung!“
Während er das sagte, blickte Donald die Anwesenden an und suchte nach geeigneten Kandidaten.
„Was? Sie wollen persönlich die Pflanze der Giftdrachenotter pflücken?“
Horton und Thorne fragten verwirrt. Für eine solche Aufgabe brauchte man einen geschickten Schwertkämpfer – nicht einen jungen Magier.
„Ja. Abgesehen von mir hat wohl keiner von uns hier die Gewissheit, unversehrt zurückzukehren. Deshalb bin ich der geeignetste Kandidat für diese Mission!“
Obwohl die Familie Thorne und die anderen etwas skeptisch waren, sahen sie, dass niemand aus der Familie Ansel etwas dagegen hatte – offensichtlich erkannten sie Donalds Fähigkeiten an. Auch sie wollten die Mission natürlich nicht aufgeben.

Schließlich beschlossen alle, dass die Familien Ansel und Thorne jeweils einen Silberkämpfer entsenden sollten, um gemeinsam mit Donald vorzugehen. Natürlich würden sie nach einem Erfolg auch einen Anteil an den Gift-Drachenorchideen erhalten.
Was Donald betrifft, der das größte Risiko einging, so würde ihm der übrige Teil der Gift-Drachenorchideen gehören.
Als Meisel sah, dass sein Schüler in das Abenteuer aufbrach, hinderte er ihn nicht, sondern gab ihm einige ermutigende Worte und gab ihm sorgfältige Anweisungen. Der alte Magier wusste, dass es unmöglich sei, seinen Schüler ständig bei sich zu behalten, damit dieser wachsen konnte.
Obwohl Kelsasas um seinen Meister besorgt war, wusste er, dass Donald über die Teleportationsmagie verfügte und selbst, wenn er von einer Schar Flugdrachen umzingelt würde, sofort entkommen könnte, daher schwieg er.
Nur Ferdinand machte sich große Sorgen um Donalds Sicherheit und redete ununterbrochen auf ihn ein. Schließlich konnte seine Mutter Edwina nicht länger zusehen, zog ihren Sohn am Ohr zu sich heran und ließ Donald damit in Ruhe.
Für Edwina war zwar Donalds Stärke und seine Geheimnisse unbekannt, aber da seine Lehrer und Anhänger so besorgt waren, wusste sie, dass dieser junge Magier große Zuversicht hatte, die Mission zu erfüllen. Selbst im Falle eines Scheiterns würde er sicherlich einen Weg finden, um zu entkommen und sein Leben zu retten.
Ferdinand war aus Sorge überfordert und verstand es zunächst nicht. Nachdem er den Worten seiner Mutter gelauscht hatte, war er etwas ratlos.
Er konnte nur zusehen, wie Donald zwei mächtige Silberkämpfer an der Spitze führte, die Luftschiff verließen und in die Ferne aufbrachen.
Nachdem sie etwa eine Meile vom Luftschiff entfernt waren, hielt Donald an und sagte: „Wir beginnen jetzt mit der Einnahme des Tranks! Auf dem weiteren Weg werden Flugdrachen am Himmel patrouillieren. Ihr seid alle erfahrene Meister und wisst sicher, was zu tun ist!“
Die beiden mittelalten Silberkämpfer nickten und erkannten nun Donalds Stärke an.
Dass ein Bronzemagier ohne Einsatz von Magie in der gleichen Geschwindigkeit wie gewöhnliche Silberkämpfer mit ihnen mithalten konnte, ohne außer Atem zu geraten, war für sie bereits eine große Überraschung.
Nachdem die drei den Trank eingenommen hatten, verschwanden sie sofort aus den Augen und eilten vorsichtig, aber schnell vorwärts.
Der Tarntrank hatte eine zeitliche Wirkung – sie mussten innerhalb von zwei Minuten die etwa fünf Meilen lange Strecke zurücklegen, anschließend wieder einen Trank einnehmen und vor dem Eindringen in das Nest der Flugdrachen die Gift-Drachenorchideen sammeln, um anschließend den Weg zum Luftschiff zurückzulegen.
Sollten sie versehentlich von den Flugdrachen entdeckt werden, sollten die beiden Silberkämpfer eine Weile deren Angriffe abwehren, damit Donald die Kräuter sammeln konnte. Schließlich würden die drei mit einem Teleportationsrollen aus der Gefahr entkommen.

Donalds Plan war fast perfekt – es gab im Grunde keine Gefahr, sofern keine unerwarteten Veränderungen eintraten. Bald erreichten die drei das Volk der Zweifüßigen Drachen, nur weniger als eine Meile von deren Nest entfernt. Obwohl Zweifüßige Drachen gerne in Sumpfgebieten leben, bauen sie ihre Nester nicht dort, sondern wählen stattdessen möglichst hohe Hügel oder Berge. In einem Sumpf ist eine solche Geländestruktur zweifellos unwahrscheinlich, weshalb diese klugen Drachenarten ein ziemlich großes Stück flaches Gelände fanden, Steine, Bäume und andere Gegenstände vom Sumpfrand herbeibrachten und allmählich ein nestähnliches Gebilde aufbauten. Über ihren Köpfen flogen ständig Zweifüßige Drachen umher – mindestens hundert an der Zahl –, und einige kleinere junge Drachen spielten auf den verschiedenen Gipfeln des Nestes. Als die drei dort ankamen, sahen sie auf dem kleinen Stück Land vor dem Nest zahlreiche grünliche Sträucher, darunter einige wunderschöne Pflanzen, die bereits blühten – genau ihr Ziel dieser Reise. Donald sagte sofort in die Luft hinein: „Wir machen uns bereit!“ Zweifüßige Drachen orientieren sich durch Sehkraft und scharfen Geruchssinn; ihr Gehör ist nicht besonders empfindlich, weshalb Donald es wagte, in solcher Nähe zu sprechen. Die beiden anderen nahmen daraufhin sofort wieder ein Fläschchen mit einem versteckenden Trank ein. Anschließend näherte sich Donald leise dem Ort des Ziels. Die weiteren Schritte verliefen genauso reibungslos, wie Donald es erwartet hatte: Als er das Gelände erreichte, weckte er keinen der Zweifüßigen Drachen auf, und auch keiner der Drachen bemerkte, dass einige der Blumen und Pflanzen vor ihrem Nest heimlich entwendet worden waren. Seltsamerweise hat die Giftige Drachenorchidee nur eine tödliche Anziehungskraft auf Amphibien wie Eidechsen und Schlangen, die kein Drachenblut in sich tragen, während sie gegenüber Zweifüßigen Drachen oder anderen Drachenarten, selbst solchen mit nur geringem Drachenblut, keinerlei Wirkung zeigt. Deshalb kämpften keine mächtigen Drachen um diese magische Pflanze – für die Zweifüßigen Drachen waren diese Giftigen Drachenorchideen lediglich wie ein paar Wildgräser vor ihrer Haustür, ohne irgendeine Bedeutung.

Im Gegensatz dazu gilt der Ort, an dem die Giftdrachenorchideen wachsen, bei den Zweifüßigen Drachen als heiliger Ort für Paarung und Fortpflanzung. Denn sobald die Giftdrachenorchideen reif werden, strömt ein Duft aus, der die Begierde anregt – ein Duft, der nur auf Drachenwesen wirkt. Indem sie die Körperflüssigkeiten aufsaugen, die bei der Paarung in den Boden tropfen, können die Giftdrachenorchideen Fruchtsamen hervorbringen und so die nächste Generation zeugen.

Nach dem Blühen haben diese Giftdrachenorchideen keinerlei Wirkung mehr auf die Drachenkinder; mit ihrem begrenzten Verstand können sie die Zusammenhänge nicht verstehen. Im Gegensatz dazu können gewöhnliche Echsen oder giftige Schlangenmonster, die Früchte reifer Giftdrachenorchideen verschlingen, die bereits Samen hervorgebracht haben, zu Drachenkindern mit einem Hauch drachischer Abstammung evolvieren – was wahrlich als Wunder der Schöpfung bezeichnet werden muss.

Donald vermutet, dass die Vorfahren solcher niederen Monster wie Echsen und Schlangen in der Urzeit bereits einen blutlichen Zusammenhang mit Drachen hatten. Mit der Zeit wurde dieser Zusammenhang jedoch immer mehr zu einer verborgenen Eigenschaft, die nur durch äußere Einflüsse sichtbar werden kann. Die geheimnisvollen Stoffe in den Giftdrachenorchideen sind genau die Bedingungen, die diese verborgenen, mächtigen Gene aktivieren können.