Kapitel 130: Die Umrisse der Ruinen

Der Stängel der Giftschlangenorchidee ist kräftig und mit einer schuppenartigen Schicht bedeckt. Genau wie Drachenschuppen weisen ihre Blätter, die denen einer Schwertlilie ähneln, alle in Richtung Himmel – als wären dort scharfe Schwerter eingeführt worden. Ihre Blüten hingegen erinnern an Lotusblüten aus einem früheren Leben: In zartem Rosa wirken sie äußerst elegant, doch die Blütenblätter sind eher gerade und verfügen nicht über die Schönheit und Anmut der Lotusblüten.

Bei einigen Pflanzen der Giftschlangenorchidee, deren Früchte reif sind, verwelken die Blüten auch nach dem Herunterfallen der Früchte nicht, sondern blühen sogar noch prächtiger. Solche Blüten sind der wertvollste Teil dieser Pflanze. Wenn man sie jedoch einfach pflückt, verwelken die Blütenblätter sofort – daher muss die ganze Pflanze ausgegraben werden, um sie intakt zu erhalten.

Die Giftschlangenorchidee besitzt nur dann für den Menschen eine heilende Wirkung, wenn ihre Blüten vollständig reif oder fast reif sind. Deshalb zerstören die meisten, die ihren Wert kennen, nicht das Wachstum der jungen Pflanzen.

Die Aktion verlief reibungslos – schon bald hatte Donald fünf reif gewordene Exemplare der Giftschlangenorchidee gesammelt. Abzüglich der Pflanzen für die Familien Ansel und Thorne konnte er drei für sich behalten. Diese Ernte übertraf bei weitem seine Anstrengungen und das eingegangene Risiko.

Doch gerade als er die fünf Pflanzen einpackte und sich auf den Rückweg machen wollte, sah er plötzlich zwei zweifüßige Drachen aus dem Nest herüberfliegen. Sie kreisten und jagten über dem Land und sanken allmählich nach unten.

Anhand der glatten, leuchtenden Haut der beiden Drachenjungen, die keine so dunklen Schuppen wie ausgewachsene zweifüßige Drachen hatten, schloss Donald, dass es sich um gerade erwachsene junge Drachen handelte.

Als er weiter blickte, entdeckte er in einigen unreifen Pflanzen der Giftschlangenorchidee eine einzelne Pflanze, deren Blütenknospe sich leise öffnete und ihre Schönheit entfaltete.

Da wurde ihm klar: Es handelte sich um ein Paar junger zweifüßiger Drachen, die spielten und zufällig vom Duft der gerade erblühten Pflanze angezogen wurden. Sie konnten ihrem instinktiven Verlangen nicht widerstehen und wollten zum ersten Mal paaren. Wenn er jetzt nicht ging, würde die weitere Blüte dieser Pflanze eine ganze Schar ausgewachsener Drachen anlocken – eine Szene, die Donald sich nicht vorstellen konnte.

Als die beiden Drachen herabschwebten, legten die beiden silbernen Schwertkämpfer, die außerhalb des Gebiets Wache hielten, sofort ihre Hände auf die Schwertgriffe, bereit, anzugreifen und Donald zu retten.

In diesem Moment hörte er eine Stimme neben sich flüstern: „Greift nicht ein! Wir müssen schnell weg!“

Die beiden erkannten sofort, dass Donald unbemerkt zu ihnen getreten war. Da die Aufgabe erledigt war, schlichen die drei unter den Augen der beiden Drachen davon.

Was die beiden jungen Zweifüßigen Drachen betrifft, so waren sie zu diesem Zeitpunkt völlig in ihren instinktiven Begierden versunken und hatten keine Zeit, die Umgebung wahrzunehmen.
Abgesehen davon, dass Donald und seine Begleiter durch das Paarungsverhalten der beiden Zweifüßigen Drachen etwas Zeit verloren, funktionierte das Unsichtbarkeitsmittel auf dem Rückweg zur Luftschiff auf einmal nicht mehr – sie wären beinahe von einem in der Nähe befindlichen Zweifüßigen Drachen entdeckt worden. Im Großen und Ganzen verlief diese Aktion jedoch erfolgreich.
Zurück auf dem Luftschiff holte Donald die beiden Exemplare der Gift-Drachenschlange hervor und übergab sie jeweils Edwinna und Hordonsorn.
Edwinna, da sie eine enge Beziehung zu ihnen hatte, sagte nicht viel, während Hordonsorn sehr erfreut seinen Dank aussprach. Diese Gift-Drachenschlange war für ihre Familie der Thorns von großer Bedeutung – sonst wäre er auch nicht, nachdem er seine Enkelin auf eine Reise mitgenommen hatte und eine Familiennachricht erhalten hatte, tausende Meilen gereist, um sie in Celt zu suchen.
„Gut, nun haben wir die Gift-Drachenschlange von Herrn Thorn in Händen – nun müssen wir unser Ziel dieser Reise erreichen!“
Da jedoch das Nest dieses Zweifüßigen-Drachenstamms ihnen den Weg versperrte, musste Donald das Luftschiff dazu zwingen, einen weiten Bogen zu fliegen, was viel Zeit kostete. Erst nachdem sie das Gebiet der Zweifüßigen Drachen hinter sich gelassen hatten, konnten sie wieder in die richtige Richtung weiterfliegen.
Doch nach einigen Minuten des Fluges runzelte Donald plötzlich die Stirn, denn er bemerkte, dass einige Meilen hinter ihnen eine unbekannte Kreatur ihnen folgte.
Sofort rief er in die Kabine: „Leute, wir haben Probleme! Ein Zweifüßiger Drache verfolgt uns!“
Inzwischen hatte er durch die Sichtweise der Eule das Aussehen des Verfolgers erkennen können – es handelte sich um einen erwachsenen Zweifüßigen Drachen.
„Nur einer?“, fragte Ferdinand.
„Richtig. Ich weiß nicht, warum, aber er hat bereits mein Luftschiff entdeckt und verfolgt uns unerbittlich!“, antwortete Donald.
Ferdinand sagte eifrig: „Egal, warum er verrückt geworden ist – da er offenbar hierherkommen will, um zu sterben, sollten wir ihn einfach erledigen!“
Er hatte noch nie zuvor gegen einen Zweifüßigen Drachen gekämpft; beim letzten Mal war er nur kurz durch die sechs südlichen Städte geflogen, die Aufgabe erledigt und sofort wieder in den Nordwesten zurückgekehrt. Ein erwachsener Zweifüßiger Drache, so mächtig er auch sein mochte, konnte die Stufe des Bronzes nicht überschreiten – höchstens den Gipfel des Bronzes erreichen – was perfekt war, um sich zu üben.
Außerdem war dieser hier allein und weit von seiner Herde entfernt.
Auf der anderen Seite sagte auch Edwinna: „Das Gift und das Blut der Zweifüßigen Drachen sind hervorragende Materialien für Zaubermittel; ihre Krallen und Zähne können ebenfalls zur Alchemie und Verzauberung verwendet werden. Einer sollte für uns Magier ausreichen!“

Da es ohnehin nicht eilig war, sagte Donald: „Dann gehen wir hinunter und kämpfen, damit es die Luftschiffe nicht angreifen kann.“ Er befahl daraufhin, die Luftschiffe in der Ferne anzuhalten, und die Interessierten stiegen aus, um auf die Ankunft des zweibeinigen Drachen zu warten. Schon nach weniger als einer halben Minute sahen sie einen erwachsenen zweibeinigen Drachen in vollem Tempo auf sie zukommen. Donald hatte plötzlich das Gefühl, dass etwas nicht stimmte – der Drache wirkte verängstigt und in Panik, als würde er nicht sie jagen, sondern selbst verfolgt werden. „Das stimmt nicht – dieser Kerl wird verfolgt. Sicherlich gibt es jemanden noch Mächtigeren hinter ihm. Alle, bereitet euch auf den Kampf vor!“ Nur Donald und seine Begleiter sowie die Familie Ansel stiegen aus den Luftschiffen. Auch Edwina machte sich Sorgen um die Sicherheit ihres Sohnes und folgte zusammen mit drei Schwertkämpfern der Familie. Als sie Donalds Worte hörten, wurden alle wachsam. Ein Wesen, das einen erwachsenen zweibeinigen Drachen so zur Flucht zwingen konnte, musste zumindest die Kampfkraft eines Silberkämpfers haben. Abgesehen von Donald, den beiden jungen Leuten und dem geheimnisvollen Magier Kelsas waren die anderen vier Silberkämpfer – daher hatten sie keine große Angst. Bald schon war der zweibeinige Drache über ihnen und kümmerte sich überhaupt nicht um die kleinen Kreaturen unten, sondern wollte unverzüglich weiterfliehen. Doch als ein Netz aus trockener Spinnenseide auf ihn geschleudert wurde, verlor der gefangene Drache sofort das Gleichgewicht und stürzte aus der Luft. Obwohl ein Spinnennetz einen mächtigen Drachen wie den zweibeinigen Drachen nicht lange festhalten konnte, reichte es aus, ihn für eine Weile zu binden – genug Zeit für einen starken Bronzekämpfer, um ihn zu besiegen. Nachdem sie den zweibeinigen Drachen Ferdinand zur Bewältigung überlassen hatten, blickten Donald und die anderen in die Richtung, aus der der Drache gekommen war, um herauszufinden, welche Kreatur einen Drachen mit Drachenblut dazu bringen konnte, in solche Panik zu geraten und so verängstigt zu fliehen. Man sollte wissen, dass Drachen mit Drachenblut unter den gewöhnlichen Monsterarten in der Regel an der Spitze der Nahrungskette stehen. Aufgrund ihres Drachenblutes besitzen sie in der Regel außergewöhnliche Fähigkeiten – am häufigsten die Drachenkraft, die alle Drachen haben. Im Vergleich zu echten Drachen ist diese schwache Drachenkraft zwar wie der Unterschied zwischen einer Glühwürmchenlampe und dem Vollmond, doch für gewöhnliche Monster der Stufe fünf und darunter ist sie eine angeborene Kraft, die ihnen Angst einflößt. Einige Drachen verfügen außerdem über eine abgeschwächte Drachenatemfähigkeit sowie magische Talente, mit denen sie Feuer, Säure usw. ausspucken und einige drachenartige Zauber wirken können.

Bald darauf sahen sie in der Ferne einen dunklen Schatten, der mit einer Geschwindigkeit heranraste, die der eines Zweifüßigen Drachen in nichts nachstand. Im Vergleich zu einem ausgewachsenen Zweifüßigen Drachen mit einer Flügelspannweite von etwa sechs Metern war diese Kreatur weitaus mächtiger.
Die Silberschwertkämpfer und Donald waren die Ersten, die das Aussehen dieser Kreatur erblickten, und auf ihren Gesichtern zeigte sich unweigerlich Erstaunen.
Der junge Silberschwertkämpfer in seinen Dreißigern konnte nicht umhin, auszurufen: „Mein Gott! Was für ein Monster …“
Im Gegensatz dazu blieb Donald ruhig. Er ließ sich nicht von dem Monster einschüchtern, sondern war eher überrascht.
Sein riesiger Körper hatte eine Flügelspannweite von fast zehn Metern; seine Beine glichen denen einer Ziege, während sein Oberkörper einer Mischung aus Löwe und Drache glich – doch eher einem Hybriden aus Löwe und Vogelmagiewesen. Abgesehen von grünlichen Schuppen an den entscheidenden Stellen war sein Körper mit blau-violettem Fell und Federn bedeckt, was ihm ein chaotisches und hässliches Aussehen verlieh.
Am überraschendsten war, dass dieses Monster drei Köpfe hatte – zusammen mit einem Ring aus Mähne um den Hals, was es besonders furchterregend erscheinen ließ. All diese Merkmale kamen ihm sehr vertraut vor.
Als das Monster näherkam, konnte auch die Silbermagierin Edwina sein Aussehen klar erkennen und rief erstaunt aus: „Es ist tatsächlich eine seltene Chimäre? Kein Wunder, dass dieser Zweifüßige Drache so verzweifelt verfolgt wird!“
Eine Chimäre ist ebenfalls ein Monster mit drachenartigem Blut – man könnte sie auch als Unterdrache bezeichnen. Doch ihr Blut ist äußerst gemischt; obwohl das Drachenblut überwiegt, existieren in ihnen auch andere magische Fähigkeiten.
In dieser Welt sind Chimären im Allgemeinen böse und chaotische Kreaturen, da sie angeblich aus mutierten Unterdrachen entstanden sind, die durch die chaotische Magie entstanden ist, die aus den Kämpfen zwischen Alten Zauberern, Göttern und Dämonen resultierte. Natürlich gibt es auch Chimären, die gezähmt wurden und ein sanftes, treues Wesen annahmen – doch das ist keine Leistung, die gewöhnliche Starke erreichen können.
„Obwohl Chimären normalerweise nur Magiewesen der sechsten Stufe sind, besitzen sie äußerst starke Fähigkeiten. Selbst drei oder fünf Silberkämpfer sind vielleicht nicht ihr Gegner. Diese hier ist ziemlich groß – vermutlich viel mächtiger als gewöhnliche Chimären. Es ist sicherer, alle zur Hilfe zu rufen!“
Donald stimmte Edwinas Ansicht zu. Ohne dass Donald es sagen musste, spürten alle bereits die Macht der Chimäre und traten bereitwillig vor, um sich zu verteidigen.
Doch im Gegensatz zur Vorsicht der anderen wollte Donald diese Chimäre unbedingt fangen, um zu sehen, worin sie sich von den fünften Stufe gehörenden Elfenkriegern unterschied, die er mit dem Buch der Wahrheit beschwören konnte.

Diese Chimäre war offensichtlich äußerst wütend. Kaum hatte sie über den Menschen erschienen und gesehen, dass diese seine Beute angriffen, wurde ohne Zögern ein Blitz aus dem Mund eines ihrer Köpfe abgefeuert.
Eisstern!
Während Edwina einen Schutzzauber gegen den Blitz wirkte, traf auch Donalds Angriff auf die riesige Chimäre.
Doch dieser sonst so erfolgreiche Zauber versagte diesmal – die magische Widerstandsfähigkeit der Chimäre übertraf Donalds Erwartungen bei weitem. Ein Eisstern, der der Stärke eines Fünf-Stufen-Zaubers entsprach, konnte sie nicht einfrieren.
Allerdings musste die Chimäre für ihren Stolz bezahlen: Die Wirkung des Eissterns war zwar nicht völlig wirkungslos, doch der durch den Zauber verursachte Schaden wurde vollständig von ihrem Körper aufgenommen.
Dank ihrer starken magischen Widerstandsfähigkeit, die aus ihrem Drachenblut stammte, sowie ihrer überlegenen Stärke gegenüber Donald konnte sie, obwohl ihre Glieder durch die eisige Kraft etwas steif wurden, weiterhin mit ihren riesigen Flügeln fliegen.
Vielleicht, weil sie die überraschend große Stärke der kleinen Menschen unter sich spürte, gab die Chimäre ihre Beute auf und floh stattdessen nach vorne.
Donald und die anderen sammelten eilig den Doppelflügler ein, stiegen in das Luftschiff und verfolgten die Chimäre.
Obwohl die riesige Chimäre in ihrer Fluggeschwindigkeit dem Doppelflügler, einem Fünf-Stufen-Monster, nicht nachstand, war sie im Vergleich zu den leichteren Vogelmonstern langsamer. Deshalb konnte sie, obwohl sie alle Kraft einsetzte, das Luftschiff hinter sich nicht abschütteln.
Doch nachdem sie eine Weile verfolgt hatten, blickten alle auf dem Deck des Luftschiffs nicht mehr auf die in Panik fliehende Chimäre, sondern starrten geradeaus.
In etwa einigen Dutzend Meilen Entfernung tauchte plötzlich dichter Nebel auf, der so undurchdringlich war, dass man nicht bis zum Ende sehen konnte.
Die Umrisse einer Stadt, die vom Nebel umhüllt war, zeichneten sich im Sonnenlicht ab.