Kapitel 245: Wieder ein gutes Team

Zwei Tage später traf Lin Dong im Vorgarten auf Liu Hwas Bruder.
Er war etwa zwanzig Jahre alt, nicht besonders groß, sein Gesicht war zwar blass, wirkte aber etwas abgehärmt – offensichtlich hatte er sich noch nicht aus dem Schatten befreit.
„Setz dich!“
Nachdem er ihn begrüßt hatte, setzte sich Lin Dong auf einen Steinstuhl und wies Liu Hwa an: „Es gibt Gäste – bring Tee.“
„Das wage ich nicht!“, wehrte Liu An hastig ab und wirkte etwas verlegen.
„Es gibt keinen Grund, höflich zu sein. Liu Hwa macht sich wegen deiner Angelegenheit Sorgen. Ich fürchtete, er könnte im Gasthaus nicht ruhig arbeiten, deshalb bat ich ihn, dich herzuschicken.“ Lin Dong deutete auf den Tisch gegenüber und lächelte: „Er sagte, du wärst früher bei deinem Chef sehr geschätzt worden, oder?“
„Ach, das ist doch nicht wahr…“, entgegnete Liu An bescheiden: „Als eigener Bruder wird mein Bruder natürlich nur Gutes über mich sagen.“
„Wenn du nicht gut wärst, warum würden dann alle Arbeiter zusammenkommen, um dir zuzusetzen?“
Lin Dong blickte Liu An lächelnd an. Ein Arbeiter, der von allen anderen beneidet wird, ist entweder von sehr schlechtem Charakter – oder er ist so gut, dass er unter dem Einfluss des Chefs alle anderen in Gefahr bringt.
Bei diesem hier hatte Lin Dong einen guten ersten Eindruck – er glaubte, es handele sich um Letzteres.
Wenn dem so wäre, könnte er sogar ein hervorragender Arbeiter sein. Andernfalls könnte er allein nicht alle anderen in Gefahr bringen.
Bei diesen Worten verdüsterte sich Liu Ans Gesichtsausdruck, und er senkte den Kopf: „Vielleicht habe ich im Laden nicht viele Freunde!“
Lin Dong schüttelte den Kopf und sagte ruhig: „Wenn du auch vor deinem früheren Chef immer so bescheiden warst, ist es wirklich selbstverschuldet, dass man sich gegen dich verschworen hat.“
Liu An starrte Lin Dong verblüfft an, dann zitterte sein Körper, als hätte er etwas verstanden.
„Komm ins Lin-Ji-Gasthaus!“
Angesichts Liu Ans Reaktion dachte Lin Dong: Liu Hwas Loyalität ist bereits um zwei Punkte gestiegen. Wenn er Liu An weiterhin im Gasthaus behält, erreicht er sicherlich neunzig Punkte. Er hatte wirklich Interesse an Liu An – er war klug und keineswegs schlechter als der ursprüngliche Liu Xiu. Im Vergleich zu Ma Chun, der für seine Redekunst bekannt war, war er sicherlich überlegen.
Wenn er klug war, brauchte er nicht unbedingt alle anderen Eigenschaften eines hervorragenden Arbeiters zu haben. Mit guter Förderung und mehr Erfahrung würde er bei der Bewältigung unerwarteter Situationen im Gasthaus eine große Hilfe sein.
Falls sich herausstellen sollte, dass er vollständig vertrauenswürdig war, könnten, wenn immer mehr Filialen eröffnet würden, Ma Chun für die Koordination aller Gasthäuser und die Außenbeziehungen zuständig sein und Liu An für die Bewältigung aller Notfälle – die beiden würden sich gegenseitig ergänzen und sogar der Küchenmannschaft um Jiang Kui und Qiao Tianhao ebenbürtig sein.

Liu An blickte Lin Dong etwas abwesend an. Schon vor seiner Ankunft hatte er beschlossen, nur darum zu bitten, dass dieser Ladeninhaber Lin ihm helfen könnte, sein Unrecht wiedergutzumachen, damit er in den Laden zurückkehren konnte. Doch dieser brennende Blick ließ ihn einfach nicht ablehnen. Irgendwie hatte er das Gefühl, dass er es sein Leben lang bereuen würde, falls er ablehnte. Der Grund dafür war, dass er diesen Blick bereits kannte – sein früherer Chef hatte ihn jedes Jahr bei der Inventur, wenn er in die Bücher blickte, immer so angesehen.

Lin Dong hatte es auch nicht eilig und sah Liu An einfach nur an, bis dieser unruhig wurde, den Mund auf- und zuschlug, ohne ein Wort herausbringen zu können. Als die Atmosphäre allmählich angespannter wurde, kam Liu Hua mit einem Tablett herüber, stellte den Tee ab und blickte dann fragend zu Liu An, dessen Stirn vor Schweiß glänzte.

„Liu Hua, setz dich doch dazu“, sagte Lin Dong und deutete auf die Steinbank daneben.

Liu Hua nickte eilig und setzte sich zwischen die beiden.

Mit einem Verwandten an seiner Seite besserte sich Liu Ans Stimmung allmählich. Er blickte Lin Dong an und murmelte: „Danke für Ihre Güte, Herr Lin, aber ich …“

„Du möchtest in den alten Laden zurückkehren?“, fragte Lin Dong gelassen. „Zu wem gehörte dein alter Laden?“

„Zur Bai Li Seidenhandlung in der Huakai-Straße im Süden der Stadt“, stotterte Liu An. „Früher schätzte mich Chef Li ziemlich, aber dieses Mal – dieses Mal ist es nur, weil das Geld wirklich verschwunden ist, und zwar in nicht geringer Menge.“

„Hat er dich wirklich geschätzt?“, fragte Lin Dong lächelnd. „Wie hoch war dein Monatsgehalt?“

„Ein bis anderthalb Silberstücke“, antwortete Liu An und warf einen Blick auf Liu Hua. „Der Chef belohnte mich außerdem jeden Monat mit fünf Silbermünzen. Auch wenn das nicht mit dem Lin Ji Gasthaus vergleichbar ist, war mein Gehalt unter den Angestellten das höchste.“

„Außerdem hat dein Chef oft vor den Angestellten gelobt, wie gut du bist“, sagte Lin Dong spöttisch. „Von Zeit zu Zeit hat er dich sogar als Vorbild genutzt und, wenn ein Angestellter etwas falsch machte, dich sofort hervorgeholt, um ihn heftig zurechtzuweisen, oder?“

„Das, das …“, sagte Liu An hastig und verteidigte sich: „Als Chef muss man so handeln. Sonst werden die Angestellten ja nicht fleißiger.“

„In unserem Lin Ji Gasthaus, wenn jemand etwas falsch macht, schimpft nur der Verwalter Ma kurz mit ihm“, murmelte Liu Hua leise.

Liu An wollte eigentlich sagen, dass dieser Verwalter Ma nicht der Chef sei, aber da Lin Dong anwesend war, schluckte er die Worte hinunter.

Lin Dong sagte langsam: „Wenn ich mich nicht irre, wird nach dem Schimpfen das Gehalt doch noch gekürzt, oder?“

Liu An war verblüfft und rief aus: „Wie weiß Herr Lin von unseren Angelegenheiten in der Seidenhandlung?“

„Sonst hätten die Leute dich doch nicht verleumdet, geschweige denn sich zusammengeschlossen, um das Silber aus dem Seidenladen zu stehlen“, sagte Lin Dong beiläufig. „Heutzutage ist es normal, dass es ein oder zwei Verräter gibt. Wenn aber eine ganze Gruppe von Verrätern auftaucht, dann gibt es ein Problem. Du solltest jetzt schon verstehen, worin das Problem liegt, oder?“
Liu Ans Gesicht verdüsterte sich – er hatte es tatsächlich verstanden.
„Wenn man dich wirklich schätzen würde, wären es doch nur zehn Silberstücke …“, sagte Lin Dong unverblümt. „Ich habe vom Bai Li Seidenladen gehört – er gilt im Süden der Stadt als einer der besten Seidenläden. An einem Vormittag nur zwanzig Silberstücke? Es muss an jenem Tag geregnet haben, oder? Selbst bei normalen Geschäften wären es an einem Vormittag zwanzig Silberstücke, und an einem Tag insgesamt sicherlich nicht weniger als dreißig. Abzüglich aller Kosten bliebe ein Tagesgewinn von mindestens drei bis vier Silberstücken.“
Als er sah, wie immer düsterer Liu Ans Gesicht wurde, streute Lin Dong ohne Zögern Salz in die Wunde: „Wegen eines Gewinns von drei Tagen – oder nur, um anderen etwas zu zeigen – durchsucht man alles kurz und wirft anschließend den eigenen wichtigsten Mitarbeiter hinaus. Dein früherer Chef war wirklich bereit, sogar Verwandte zu opfern!“
„Der Besitzer hat recht!“, sagte Liu Hua verächtlich. „Ich habe schon immer gesagt, dass euer Chef dir eigentlich nicht viel wert schätzt – du wolltest es einfach nicht glauben. Wenn er dich wirklich so schätzen würde, wie er behauptet, warum würde er dann lieber jeden Tag zwischen dem Stoffladen und dem Seidenladen hin- und herlaufen, anstatt den Seidenladen einfach dir zu überlassen? In unserem Lin Ji Gasthaus werden die Gasthäuser in Xilan Stadt stets von Verwalter Zhang betreut – der Besitzer ist seit über einem halben Jahr nicht mehr hingegangen. Die Gasthäuser in Qiufeng Stadt werden ebenfalls vom Verwalter Ma betreut. In Xilan Stadt weiß ich es nicht, aber hier kümmern sich die Angestellten, solange Verwalter Ma damit beschäftigt ist, die Gäste zu bedienen, selbst um die Abrechnung der Gäste und tragen die Beträge ein. Bei euch hingegen gibt es genaue Aufzeichnungen über die Stoffmengen – die Buchhaltung ist viel einfacher zu überprüfen, und die Silberbeträge sind alle fest in den Händen eures Chefs.“
Nachdem er tief durchgeatmet hatte, sagte Liu Hua stolz: „Schaut euch unseren Besitzer an – wenn es große Probleme gibt, wie zum Beispiel, dass alle Restaurants in dieser Zeit verzweifelt die Preise senken, kann Verwalter Ma keine Entscheidung treffen, und erst dann tritt der Besitzer ein und trifft eine Entscheidung. Wenn wir euren Chef nachahmen würden, säße unser Besitzer immer noch in Xilan Stadt und könnte nicht wegkommen.“
„Das liegt daran, weil …“, sagte Liu An hilflos. „Jeder Chef ist anders – manche mögen es, alles selbst zu erledigen, andere geben es lieber vertrauenswürdigen Personen in die Hände.“

„Aber es ist nicht so streng wie in eurem Seidenladen – zumindest muss man nicht sogar die Theke abschließen, wenn man auf die Toilette geht.“ Liu Hua sagte verächtlich: „Letztendlich kann man eurem Chef niemandem trauen. Für ihn sind die Angestellten nur Leute, die ihm um jeden Preis dienen. Auch wenn du fleißiger und klüger bist und ihm im Monat hundert Silberstücke mehr einbringen kannst, fürchtet er trotzdem, dass du in seiner Abwesenheit das Silber von der Theke stiehlst – oder dass du dich mit Kunden verbündest, um den Seidenladen auszunehmen.“
Liu An wusste nicht, was er sagen sollte, sein Gesicht wurde rot, und er brachte kein Wort heraus.
In der Nähe hörte Lin Dong auf, mit dem Zeigefinger langsam auf die Tischplatte zu klopfen, und stand plötzlich auf.
Die beiden erschraken und standen schnell auf.
„Ihr beide, kommt mit mir in den Hinterhof“, sagte Lin Dong.
„In den Hinterhof?“, fragte Liu Hua verwirrt.
„Um euch zu schminken!“
Lin Dong nickte. Angesichts der Umstände war es nicht weiter überraschend, dass Liu An sich dem Lin-Ji-Inn anschloss. Doch selbst wenn er sich dem Lin-Ji-Inn anschloss, würde Liu An seinem früheren Chef wahrscheinlich immer noch nachtrauern. Wenn er einen anderen Chef im Herzen hatte, konnte er dem Lin-Ji-Inn wohl kaum voll und ganz treu dienen – selbst wenn dieser gut zu ihm war. Bei gewöhnlichen Angestellten wäre das kein Problem; solche Kleinigkeiten beeinträchtigten ihre Hingabe zum Lin-Ji-Inn nicht. Doch wenn Liu An tatsächlich das Potenzial hatte, zu einem wichtigen Helfer zu werden, musste dieser „Stachel“ in seinem Herzen entfernt werden – sonst könnte es passieren, dass jemand seinen früheren Chef als Vermittler engagierte, und eine kleine Nachlässigkeit könnte dazu führen, dass Geheimnisse wie die Transportwege verraten wurden.
Als Lin Dong zum Hinterhof ging, blickte Liu An unwillkürlich zu Liu Hua.
„Komm! Wir tun, was der Chef sagt“, sagte Liu Hua, klopfte Liu An auf die Schulter und lachte: „Unser Chef ist nicht nur großzügig, sondern auch einer der besten Menschen – sonst hätte der Lin-Ji-Inn keinen so guten Ruf. Ich glaube, der Chef schätzt dich wirklich. Was immer er dir später aufträgt, du darfst dich nicht weigern. Wenn du wirklich in unseren Lin-Ji-Inn kommst, wird es tausendmal besser sein als bei dir im Bai Li Seidenladen. Glaub mir, es wird nicht schiefgehen.“
Liu An zögerte einen Moment, dann nickte er langsam.
Sie gingen zum Zimmer von Old Ding. Lin Dong klopfte an die Tür: „Alter Herr, sind Sie da?“
„Guter Junge, das ist selten…“ Die Tür öffnete sich mit einem Quietschen. Old Ding lag auf dem Holzbett, die Beine übereinandergeschlagen, hielt einen Weinfass in den Armen und rülpste zufrieden: „Es ist schon lange her, dass jemand mich zum Trinken besucht hat.“
„Über Trinken reden wir später. Ich bin wegen einer wichtigen Sache hier“, sagte Lin Dong lächelnd.
„Wichtige Sache?“, fragte Old Ding mit verschlafenen, trunkenen Augen: „Was könnte ein alter Mann schon für wichtige Dinge tun?“

„Natürlich Make-up – besorg mir zwei Leibwächter“, sagte Lin Dong lächelnd.
Der alte Ding wusste nicht, ob er lachen oder weinen sollte: „Leibwächter – muss man die wirklich besorgen? Bist du etwa so arm, dass du kein Geld hast, um Leibwächter zu engagieren? Such dir lieber zwei Gehilfen, um den Anschein zu wahren.“
Lin Dong lachte verlegen: „Sehe ich aus wie jemand, der so tut, als wäre er fett, obwohl er es nicht ist? Ich möchte später einen Fall aufklären – deshalb muss ich die Beteiligten als Leibwächter ausgeben, damit ich sie mitnehmen kann.“
„Du verstehst also etwas von der Aufklärung von Fällen?“, fragte der alte Ding erstaunt.
„Nein!“
Lin Dong wirkte gelassen. Manchmal reicht es schon aus, nichts von der Aufklärung von Fällen zu wissen, um sie dennoch zu lösen.