Kapitel 230: Qiao Tianhao wird gefangen genommen

Als Lin Dong diese Situation sah, runzelte er leicht die Stirn. Es schien besser zu sein, Ma Chun so bald wie möglich von der Angelegenheit mit der Transporttür in Kenntnis zu setzen. Andernfalls könnte es bei unerwarteten Problemen, mit denen Ma Chun nicht umgehen konnte, zu großen Verwirrungen kommen, wenn niemand da war.
„Ma Chun!“
Nachdem er die Abstellkammer hinter sich geschlossen hatte, rief Lin Dong nach ihm.
„Wirt, warum sind Sie in der Abstellkammer?“, fragte Ma Chun erfreut und eilte auf ihn zu. „Im Gästehaus ist etwas passiert. Ich konnte Sie überhaupt nicht finden und war schon fast verrückt vor Sorge.“
„Im Gästehaus ist etwas passiert?“ Lin Dong war verständnislos. Das Gästehaus brachte gerade so etwas Gewinn ein – mit den bunten Betten –, und selbst größere Probleme wie der Tod oder eine schwere Erkrankung eines Gastes ließen sich meist in kleinen Problemen verbergen. Mit Mas Fähigkeiten sollte er damit zurechtkommen können.
Ma Chun nickte eilig und sagte: „Qiao Tianhao wurde letzte Nacht von Gästen gefangen genommen. Egal wie sehr ich versucht habe, es ihnen zu erklären, sie wollten ihn nicht freilassen. In Kürze ist die Hochsaison, und wenn wir ihn nicht schnell befreien, wird Jiang Kui allein niemals in der Lage sein, gleichzeitig mit mehr als zwanzig Tischen umzugehen.“
„Wenn ihm nichts passiert ist, erzählen Sie langsam, was genau ist passiert?“, fragte Lin Dong ernst.
„So ist es“, erklärte Ma Chun nach einem Atemzug und gestikulierte dabei. „Vor etwa einem Monat kamen zwei junge Leute um die zwanzig in unser Gasthaus, um zu übernachten. Die beiden benahmen sich seltsam und verließen das Haus kaum.“
„Seltsam und verlassen das Haus kaum?“, sagte Lin Dong mit einem Lächeln. Das erinnerte ihn unweigerlich an Wang Bin und Yi Yi vor kurzem.
„Ja!“, nickte Ma Chun. Als Lin Dong keine weiteren Fragen stellte, fuhr er fort: „Erst vor fünf oder sechs Tagen hörte ein Angestellter beim Wasserliefern zufällig Husten – es war die Stimme eines Mädchens.“
Lin Dongs Gesichtsausdruck wurde seltsam. Konnte es wieder eine Heirat ohne Zustimmung der Eltern sein?
In dieser Welt galt eine Heirat ohne Zustimmung der Eltern fast als Schande für die Familie. In der Stadt Qiufeng kam es im Jahr höchstens zu zwei oder drei solchen Fällen. Wenn im Gasthaus Lin bereits in zwei oder drei Monaten zwei solche Fälle auftreten würden, könnte man es tatsächlich als „Heiratsheiligtum“ bezeichnen.
Doch wenn jemand Qiao Tianhao festhalten konnte – selbst wenn es sich um eine Heirat ohne Zustimmung der Eltern handelte –, dann waren es wohl keine gewöhnlichen Menschen, sondern vielleicht sogar Schüler einer Sekte.
„Der Angestellte hat mir damals davon erzählt, aber ich habe es nicht weiter ernst genommen“, sagte Ma Chun und blickte Lin Dong an. „Damals hatte ich genauso reagiert wie der Wirt – ich dachte, es wären wieder Yi Yi und Wang Bin. Solche Dinge gehören nicht in unsere Zuständigkeit.“
„Ist das wirklich nicht der Fall?“, fragte Lin Dong überrascht.

Ma Chun schüttelte den Kopf und sagte: „Hinterher hustete das Mädchen immer heftiger, und der Bursche fand in ihren Wechselbetten Blutklumpen. Im Gästehaus ist das Schlimmste, wenn jemand ums Leben kommt – wenn das bekannt wird, egal ob es mit der Herberge zu tun hat oder nicht, ist das eine Sache, die das Geschäft stark beeinträchtigt. Deshalb habe ich den Burschen geschickt, um nachzuforschen und zu fragen, ob man einen Arzt holen soll; falls das Geld nicht reicht, kann die Herberge vorerst zahlen.“

Lin Dong lächelte bitter. Adlige oder Schüler eines Ordens – einer von ihnen war schwer verletzt, wagte es aber nicht, nach draußen zu gehen, offensichtlich aus Angst, entdeckt zu werden. Zudem konnten solche schweren Verletzungen nicht von gewöhnlichen Ärzten geheilt werden. Wenn der Bursche so etwas herausfinden wollte, war die größte Wahrscheinlichkeit, dass er abgewiesen wurde.

Tatsächlich fuhr Ma Chun fort: „Kaum war der Bursche dort, wurde er heftig zurechtgewiesen; man sagte, er verfluche sie mit einer schweren Krankheit, und sofort wurde ihm mit einem Silberbarren der Schädel eingeschlagen. Ich vermute, sie haben auch ihre eigenen Gründe, warum sie nichts sagen können, deshalb konnten wir die Sache vorerst beiseitelegen. Gestern Abend plauderte der Bursche in der Küche mit jemandem und erzählte aus Verzweiflung von der blauen Beule auf seinem Kopf. Qiao Tianhao hörte das mit und ging ohne zu zögern zu Jiang Kui, holte einen Silberbarren und ging zum Gästehaus, um ihn dem Burschen zurückzubringen – niemand konnte ihn aufhalten.“

„Dann, als Qiao Tianhao eintrat, gab es drinnen lautes Kampfgetöse, und anschließend wurden alle fest gebunden. Der junge Mann mit dem Nachnamen Xia sagte, man solle sie vorerst als Geiseln halten; solange ihre Nachrichten nicht nach außen dringen, wird alles eine Weile ruhig bleiben, und dann werden sie freigelassen.“

Die Menschen mussten unbedingt zuerst gerettet werden – sonst wäre die Küche ohne Qiao Tianhao ziemlich in Schwierigkeiten. Lin Dong überlegte kurz und blickte zu Yun Lan hinüber.

Yun Lan nickte leicht: „Geh und schau nach.“

„Zeig mir den Weg!“, bat Lin Dong.

Ma Chun nickte eilig.

Die drei durchquerten den Hinter- und Vorgarten und erreichten das Gästehaus. Im zweiten Stock, im Raum mit der Y-Form, blieb Ma Chun vor der innersten Tür stehen.

„Du kümmert dich zuerst darum, falls es nicht klappt, helfe ich nach“, sagte Yun Lan ruhig.

Lin Dong nickte widerwillig, schloss leicht die Augen und ließ seine spirituelle Kraft in sein Gehirn strömen. Im Nebel seiner Gedanken schob sich sein Blick allmählich in den Raum hinein.

Tische und Stühle, ein Holzbett – Qiao Tianhao, der gefesselt wie ein Zongzi war und dennoch tief und fest schlief…

Lin Dong runzelte leicht die Stirn, seine Augenlider wurden fester, und er konzentrierte sich weiter. Schließlich erschien auf dem Holzbett ein im Schneidersitz sitzender Schatten, der immer klarer wurde; man konnte bereits einen blauen Langmantel erkennen. Kurz darauf erschien auch auf dem Holzstuhl langsam ein Schatten – doch egal, wie sehr Lin Dong sich anstrengte, er konnte ihn nicht klarer sehen.

„Einer ist etwa auf Stufe drei der Geisteskraft, der andere auf Stufe eins?“, flüsterte Lin Dong und drehte den Kopf.

Yun Lan schüttelte langsam den Kopf: „Einer ist im dritten Viertel der Geistphase, der andere im ersten Viertel der vierten Geistphase.“
„Erstes Viertel der vierten Geistphase?“ Lin Dong runzelte die Stirn und fragte dann verwirrt: „Mit Verletzungen ist es doch einfacher, etwas herauszufinden, oder?“
Yun Lan nickte langsam.
Lin Dong machte ein nachdenkliches Geräusch – die beiden da drinnen sind wohl nicht einfach!
Im Gebiet des Herbstwind-Palastes erreichen weniger als dreißig Personen das dritte Viertel der Geistphase; das gilt bereits unter den Schülern der Sekte als außergewöhnliche Jugendtalente. Die vierte Geistphase lässt sich wohl nur mit „Kindern des Himmels“ beschreiben.
Obwohl es nur einen Schritt Unterschied gibt – vom ersten zum zweiten Viertel der Geistphase – benötigen selbst Schüler der Sekte, die vor dem zwanzigsten Lebensjahr die Lebendigkeitsphase durchbrechen konnten und in den Augen weltlicher Krieger über außergewöhnliches Talent verfügen, fünf bis sechs Jahre. Vom zweiten zum dritten Viertel der Geistphase braucht es wiederum ein Dutzend Jahre. Von dem dritten zum vierten Viertel der Geistphase zu gelangen, ohne fünfzehn bis sechzehn Jahre zu investieren, ist reine Illusion.
In dem Herbstwind-Palast mit über zehn Millionen Einwohnern gibt es unter den herausragenden Schülern der Sekte sicherlich nicht mehr als hundert Personen, die vor dem dreißigsten Lebensjahr das vierte Viertel der Geistphase erreichen.
Jemand im ersten Viertel der Geistphase, der versucht, ein Opfer von jemandem im dritten Viertel der Geistphase zu befreien, kann nur durch Überraschung und Ablenkung Erfolg haben. Nachdem er sich genau an Qiao Tianhao’s Position erinnert hatte, trat Lin Dong plötzlich vor und trat zu.
Mit einem Knall flog die Tür plötzlich nach innen.
Im Raum, auf dem Stuhl, sprang der junge Mann in dem grünen Langrock bei dem plötzlichen Lärm sofort auf und eilte in Windeseile zum Bett. Ein ersticktes Geräusch ertönte – das lange Schwert an seiner Taille glänzte silbern.
Auf dem Holzbett runzelte der junge Mann in Blau die Stirn; die plötzliche Störung unterbrach seine Meditation. Obwohl er die spirituelle Energie in seinen Meridianen unter Kontrolle hielt, musste er heftig husten, und ein Blutstrahl lief langsam an seinem Mundwinkel herab.
Lin Dong stürmte hinein und kam schnell zu Qiao Tianhao.
„Wirt, warum kommen Sie erst jetzt…“
Qiao Tianhao, der gerade durch den Lärm aufgewacht war, rief erschrocken, als er Lin Dong sah.
„Wirt?“ Der junge Mann in Grün starrte Lin Dong kalt an und fragte: „Wer sind Sie?“
„Ein Missverständnis, ein Missverständnis…“ Ma Chun eilte herbei, während Yun Lan langsam hinter ihm eintrat – das ließ die beiden kurz abgelenkt sein.
„Junger Herr Xia, junger Herr You, das ist unser Wirt“, erklärte Ma Chun hastig. „Es tut uns leid, falls wir Sie beleidigt haben – aber es gab keine andere Wahl. Sie haben unseren Koch festgehalten. Wenn wir ihn nicht befreien, können wir nicht weiterhin Geschäfte machen.“
„Befreien!“ Der junge Mann in Grün schnaubte kalt: „Hoffentlich behalten Sie den Wirt nicht auch noch hier.“
Lin Dong befreite eilig die Fesseln um Qiao Tianhao.
„Wirt, äh, ich…“ Qiao Tianhao erinnerte sich an die Probleme, die er verursacht hatte, und sah Lin Dong etwas verlegen an.

Man kann nicht einfach sagen, ob Qiao Tianhao recht hat oder nicht. Wäre es jemand anderes gewesen, hätte Lin Dong nur gelächelt und es dabei belassen. Aber da es Qiao Tianhao ist…
Lin Dong streckte seinen rechten Fuß aus und trat ihm kräftig in den Unterbauch: „Zurück in die Küche! Steh die ganze Nacht brav vor dem Gasthaus.“
„Äh!“
Während er rückwärts flog, nickte Qiao Tianhao verzweifelt. Mit einem Knall prallte er gegen die Wand, rappelte sich schnell hoch und rannte davon.
„Willst du weg?“
Der junge Mann in Blau zog sein Schwert und machte einen Schritt vorwärts. Hinter ihm ertönte eine zarte Stimme: „Dritter Bruder, lass es gut sein. Es war sowieso unsere Schuld.“
„Nein, was passiert, wenn sie das weitererzählen?“ Der junge Mann in Blau hielt sein Schwert bereit und bewegte sich schnell auf die Tür zu.
Schnell!
Ein brandneuer Hocker blockierte das Schwert. Die dünnen Schwertrillen auf dem Hocker brachten Lin Dong zum Lächeln. Da sowohl die Tür als auch Qiao Tianhao die ganze Nacht gefesselt bleiben mussten, musste er mindestens drei bis fünf Silberstücke als Entschädigung bekommen.
Der junge Mann in Blau zeigte Überraschung: „Ich hätte nicht gedacht, dass ein Gasthausbesitzer eine Stärke hat, die nicht schlechter ist als die der Schüler eines Ordens.“
Da es selten eine Gelegenheit gab, gegen jemanden zu kämpfen, der nur ein oder zwei Stufen stärker war, ließ Lin Dong sie sich nicht entgehen. Plötzlich trat er zu und traf den jungen Mann in Blau in den Unterbauch.
Der junge Mann in Blau zuckte zusammen, rutschte rückwärts und schwang gleichzeitig sein Schwert. In der Eile wollte Lin Dong mit dem Hocker parieren, erinnerte sich aber plötzlich an Yuns Lektionen auf dem Berg Gu Huan und trat mit dem linken Fuß aus, um schnell zurückzuweichen. Während der junge Mann in Blau mit dem Schwert nachsetzte, richtete Lin Dong seinen Körper aus und verschwand in einem Augenblick als Schatten.
„Was für eine schnelle Geschwindigkeit!“
Der junge Mann in Blau war schockiert und wagte es nicht, weiter zu verfolgen. Er zog sich schnell zum Bett zurück.
„Dritter Bruder!“ Hinter ihm begann der junge Mann in Blau erneut heftig zu husten. Sein ohnehin schon blasses Gesicht wurde noch blasser: „Lass uns in ein anderes Gasthaus wechseln.“
„Aber…“
Der junge Mann in Blau wollte noch widersprechen, sah aber den entschlossenen Blick des jungen Mannes in Blau und ließ langsam sein Schwert sinken.
Kämpfen wir nicht mehr?
Lin Dong war etwas enttäuscht. Er hatte noch versuchen wollen, mit seinen beiden Vorteilen – dem „Flüchtigen Schritt“ und der „Luftreise-Kunst“ – gegen denjenigen in der dritten Stufe der Geisteskraft anzukommen. Doch der Gegner wollte nicht mehr kämpfen.
Der junge Mann in Blau setzte den jungen Mann in Blau auf das Holzbett, verbeugte sich vor Lin Dong, holte einen Silberbarren im Wert von zwei Unzen hervor und legte ihn auf die Bettkante. Mit ernster Stimme sagte er: „Es war notwendig – bitte verzeihen Sie die Beleidigung.“
Lin Dong war sprachlos. Er hatte ursprünglich erwartet, dass der Gegner drei bis fünf Silberstücke als Entschädigung zahlt. Doch der andere entschuldigte sich höflich und bot sogar freiwillig zwei Unzen Silber an. Wenn er jetzt noch mehr verlangen würde, wäre das unangemessen.

Als die beiden zur Tür gingen, hob Lin Dong plötzlich die Hand: „Wartet!“
Die beiden drehten sich zu Lin Dong um, sichtlich verwirrt.
„Wie wäre es, wenn wir uns setzen und reden?“
Lin Dong lächelte höflich. Er konnte zwar nicht über die Forderungen sprechen, aber diese beiden schienen offensichtlich interessante Geschichten zu haben – vielleicht ließ sich so eine verborgene Aufgabe herausfinden.