Kapitel 231: Scharlatan

Als die beiden noch zögerten, blickte Lin Dong zum blau gekleideten jungen Mann neben sich und lächelte: „Junger Meister You ist schwer verletzt und verkleidet sich als Mann – vermutlich möchte er nicht, dass andere eure Identität und euren Aufenthaltsort erfahren, oder?“
Das bleiche Gesicht des blau gekleideten jungen Mannes rötete sich leicht. Dieser Mensch war wirklich direkt – wer enthüllt schon gleich bei der ersten Begegnung die Identität eines anderen?
Als der grün gekleidete junge Mann sich daran erinnerte, dass es sich um die Lin’sche Herberge handelte, verbeugte er sich vor Lin Dong und sagte: „Wirt Lin, wir wären Ihnen zutiefst dankbar, wenn Sie unser Geheimnis für sich behalten könnten.“
Lin Dong antwortete unpassend: „Fräulein You ist doch höchstens etwas über zwanzig, oder?“
You Yinxiang konnte nicht antworten – eine junge Dame würde einer fremden Männer solche Fragen sicherlich nicht einfach beantworten.
Lin Dong fuhr fort: „Meine Fähigkeiten sind zwar nicht stark, doch mein Auge ist unübertroffen. Wenn ich mich nicht irre, befindet sich junger Meister Xia in der dritten Stufe der Geistphase, während Fräulein You wohl in der ersten Stufe dieser Phase steht?“
You Yinxiang und Xia Fan blickten Lin Dong erstaunt an – seine Fähigkeit, Dinge zu erkennen, war tatsächlich unübertroffen. Normalerweise kann man die Stärke eines Gegners nur durch geistige Prüfungen feststellen, wenn man nicht direkt kämpft. Wenn man dies tut, ist es nicht schwierig, herauszufinden, dass der Gegner zwei oder drei Stufen stärker ist – doch genaue Angaben wie „Stufe vier, ein Teil“ sind nur möglich, wenn man selbst mindestens fünf Stufen stärker ist.
Yun Lan lächelte leicht – dieser Kerl hatte wirklich eine dicke Haut. Schließlich hatte er es ihm selbst gesagt, und er tat so, als hätte er es selbst herausgefunden.
Lin Dong wirkte gelassen, wie ein echter Scharlatan: „Die vierte Stufe der Geistphase – und außerdem höchstens etwas über zwanzig. Mit solch einem Talent und der beträchtlichen Stärke von junger Meister Xia – wenn ihr aus dem Gebiet des Herrenhauses Qiufeng stammt, dann könnten nur die berühmten Sekten des Berges Qingmei euch ausbilden. Wenn ich mich nicht irre, seid ihr wohl wegen eines Unfalls in eurer Sekte geflohen, oder?“
Die beiden blickten entsetzt und beeindruckt auf Lin Dong, in ihren Augen lag etwas Panik – offensichtlich fürchteten sie, dass er auch den Namen ihrer Sekte preisgeben könnte.
Lin Dong konnte erkennen, dass die beiden Schüler der Sekte des Berges Qingmei waren und in dieser Sekte ein Unfall stattgefunden hatte – und das lag an You Yinxiangs Talent. Auf dem Berg Qingmei wäre sie in jeder Sekte zur nächsten Sektenführerin geeignet gewesen. Mit einem solchen Talent würden die großen Sekten es sicherlich nicht übers Herz bringen, sie hart zu verfolgen, es sei denn, sie hätte schreckliche Verbrechen begangen. Die Antwort lag auf der Hand: In der Sekte hatte sich ein schwerer Unfall ereignet, und You Yinxiangs Talent wurde zur größten Bedrohung.

Was die genauen Identitäten der beiden angeht, so wusste Lin Dong nichts von den Unruhen in den großen Sekten des Qingmei-Berges und konnte daher auch nicht raten. Doch das hinderte ihn nicht daran, weiter Unsinn zu reden: „Die Verletzungen von Fräulein You können wohl nur ein Alchemist heilen. Wenn ich mich nicht irre, haben die großen Alchemie-Sekten und Alchemisten des Qiuwind-Palastes bereits Spione in eurer Sekte eingeschleust. Sobald ihr euch zeigt, werdet ihr sofort gefangen genommen.“

Die beiden sahen sich an. Nach einer Weile verbeugte sich Xia Fan und sagte mit einem bitteren Lächeln: „Herr Lin hat wirklich ein gutes Gespür für Dinge. Ich wollte gerade eine Weile im Hintergrund bleiben und anschließend einen Weg finden, um Schwester You in die Provinz Lingnan zu bringen, um dort einen Alchemisten aufzusuchen.“

Lin Dong war etwas enttäuscht, doch seine Hoffnung war noch nicht erloschen. Wenn er You Yinxiang heilen konnte, galt das wohl nicht mehr als geheime Mission. Glücklicherweise hatten die beiden sicherlich noch andere Probleme. Lin Dong schüttelte sofort den Kopf und sagte: „Warum müsst ihr in die Provinz Lingnan reisen? Ich kenne einen Alchemisten von ziemlich hohem Rang. Wenn Fräulein You und junger Herr Xia mir vertrauen, können sie mir von ihren Verletzungen erzählen, und ich besorge für euch ein paar Heilmittel.“

„Das… das…“, sagte Xia Fan. Obwohl seine Erfahrungen auch nicht besonders umfangreich waren, übertraf er You Yinxiang doch deutlich. Er zögerte und fragte: „Warum ist Herr Lin so entgegenkommend?“

„Jungster Herr Xia hat ein außergewöhnliches Aussehen – er wird sicherlich große Erfolge erzielen. Fräulein You ist schwer verletzt und verkleidet sich als Mann, doch ihre natürliche Schönheit bleibt unverkennbar, dazu kommt noch ihr außergewöhnliches Talent“, sagte Lin Dong lächelnd. „Ihr seid vom Himmel in meine Herberge gefallen – wenn ich nicht versuche, gute Beziehungen zu euch aufzubauen, bin ich doch ein Narr, oder?“

Die beiden schwiegen. Xia Fan wollte bescheiden antworten, wusste aber nicht, wie. You Yinxiang wurde rot im Gesicht – Lin Dongs Komplimente ließen sie am liebsten ihren Kopf in die Brust stecken.

Als die beiden verblüfft dastanden, erkannte Lin Dong, dass er sie getäuscht hatte. Er verbeugte sich sofort und sagte: „Es ist hier zu unordentlich. Habt ihr Interesse daran, in den Hinterhof zu gehen, um dort zu sprechen?“

Die beiden nickten eilig.

Lin Dong atmete erleichtert auf. Es hatte viel Überredungskunst gekostet – schließlich musste er sowohl die Stärke von Yunlan verbergen als auch die beiden dazu bringen, ihre Bedenken abzulegen und von ihren Problemen zu erzählen. Er musste sie daher schrittweise dazu bringen.

Glücklicherweise war diese „Scharlatanentour“ nicht umsonst gewesen. Nachdem er die beiden in den Vorgarten geführt hatte, setzten sich die vier an verschiedene Seiten. Nachdem Ma Chun Tee gebracht hatte, wies Lin Dong ihn an, Stift und Papier zu holen, um alles aufzuschreiben. Bald erzählte You Yinxiang ausführlich von ihren inneren Verletzungen.

Als Ma Chun Papier und Stift weglegte, war Lin Dong sich sicher, dass er sowohl das Windgeistkraut als auch Yunlan nutzen konnte, um You Yinxiangs Verletzungen zu heilen. Doch er sagte es nicht direkt, sondern erklärte langsam: „Fräulein You, seid unbesorgt. Mein Freund, der Alchemist, hat einen sehr hohen Rang – es sollte kein Problem sein, eure Verletzungen zu heilen.“

„Vielen Dank, Herr Lin“, sagte You Yinxiang eilig und bedankte sich. Nach einem Zögern fragte sie leise: „Um meine Wunden zu heilen, braucht man sicherlich viele magische Materialien. Wir sind überstürzt aufgebrochen und haben nur etwas Heilmittel und Silber bei uns …“
„Im Außenleben hat jeder mal Schwierigkeiten. Was die magischen Materialien angeht, wird Fräulein You schon einen Weg finden, das später auszugleichen“, sagte Lin Dong fröhlich. „Obwohl die Lin’sche Herberge keine große Familie oder Sekte ist, habe ich Beziehungen zu einigen kleineren Sekten. Wenn wir uns zusammentun, sollte es kein Problem sein, an die Materialien zu kommen.“
Sofort entwickelten die beiden Respekt – wie konnte ein gewöhnlicher Händler Beziehungen zu Sekten haben? Einerseits lag es daran, dass er als Händler den Verlockungen der Welt widerstehen und weiter üben konnte, bis er die erste Stufe der geistigen Reife erreichte; am wichtigsten war jedoch seine großzügige und edle Art.
„Übrigens, junger Herr Xia, Fräulein You – was genau ist in eurer Sekte passiert?“, fragte Lin Dong, um das Gespräch fortzusetzen. „Wie konnte es dazu kommen, dass man euch so verfolgt?“
„Das …“
Die beiden zögerten.
„Wenn es unangemessen ist, dann lassen wir es“, sagte Lin Dong gelassen, hob seine Teetasse und riet: „Trinken Sie Tee – echter Hongyun-Tee aus der Stadt Xilan, in den Gebieten der Stadt Qiufeng zweifellos einer der besten Tees.“
Xia Fan hob sofort seine Tasse, doch You Yinxiang wurde rot im Gesicht und flüsterte schüchtern: „Herr Lin, um ehrlich zu sein, wir sind Schülerinnen der Sekte Xingli.“
„Sekte Xingli?“ Lin Dong erinnerte sich an diesen Namen – es musste eine berühmte Sekte des Palastes Qiufeng sein. Er verbeugte sich und sagte: „Kein Wunder, dass Sie beide eine so außergewöhnliche Ausstrahlung haben – Sie sind also Schülerinnen der Sekte Xingli.“
Bei diesen Worten blickten die beiden unwillkürlich zu Yun Lan, die gelassen danebenstand, und fühlten sich wegen Lin Dongs Worten etwas beschämt.
Lin Dong nutzte You Yinxiang als Ausgangspunkt und sagte nachdenklich: „Mit Ihrem Talent, Fräulein You, sind Sie wohl die Erbin des nächsten Sektenführers der Sekte Xingli, oder? Wie konnte das passieren …“
You Yinxiangs Gesicht verdüsterte sich – offensichtlich erinnerte sie sich an etwas Unangenehmes.
Xia Fan fühlte sich hilflos – da ihre Identität bereits offenbart worden war, konnten sie durch Nachfragen herausfinden, was passiert war. Wenn sie es nicht sagten, würden sie nur Unmut hervorrufen. Also sagte er: „Um ehrlich zu sein, Herr Lin: Meine jüngere Schwester ist nicht nur die Erbin des nächsten Sektenführers der Sekte Xingli, sondern auch seine einzige Tochter. Ich hingegen bin sein dritter Schüler.“
Lin Dong nickte leicht und wartete auf weitere Erklärungen.
„Alles begann vor zwei Jahren“, erklärte Xia Fan. „Vor zwei Jahren kam es zu einigen Auseinandersetzungen zwischen den Schülern unserer Sekte Xingli und denen der Sekte Ningji.“
„Sekte Ningji?“ Lin Dong war überrascht.
„Herr Lin kennt die Sekte Ningji?“ Die beiden blickten erstaunt zu Lin Dong – hatte dieser Händler etwa Beziehungen zur Sekte Ningji?

Wie könnte Lin Dong die Gedanken der beiden nicht verstehen? Sofort lächelte er bitter und sagte: „Eine Sekte, mit der ich vertraut bin, wurde kürzlich von der Sekte Ningji unter Druck gesetzt und erpresst – fast wäre sie zerstört worden.“
Die beiden fühlten sich erleichtert. Xia Fan fragte: „Die Sekte, mit der Meister Lin vertraut ist, ist wohl eine Schmiedesekte, oder?“
Lin Dong war überrascht: „Wie weiß Prinz Xia das?“
Xia Fan lächelte bitter: „Die Sekte Ningji ist eine Schmiedesekte. Die Auseinandersetzungen mit unserer Sekte Xingli werden immer heftiger. Nachdem beide Seiten große Verluste erlitten hatten, versuchte unser Meister, von den ihm bekannten Sekten Erze zu leihen. Da die Sekte Ningji jedoch dominanter ist, griff sie schneller an und raubte die Erze. Deshalb geriet unsere Sekte Xingli allmählich in Schwierigkeiten. Innerhalb der Sekte bildeten sich zwei Fraktionen: Die Fraktion um meinen Meister bestand weiterhin darauf, nur zu leihen. Die Fraktion um den Ältesten Qian Changjian hingegen meinte, man solle wie die Sekte Ningji vorgehen und kleinere Schmiedesekten überfallen.“
Lin Dong war sprachlos – endlich verstand er den Grund für das Unheil der Sekte Guhuan. Es handelte sich um einen Krieg zwischen der Sekte Ningji und der Sekte Xingli. Um genügend Erze für die Herstellung von Geistsschwertern zu bekommen, hatte die Sekte Ningji zunächst den Berg Qingmei überfallen und nun ihre Hand nach den nahegelegenen kleinen Sekten ausgestreckt.
„Vor etwa zwei Monaten“, fuhr Xia Fan fort, „wurde unser Meister in einem Kampf gegen die Sekte Ningji verletzt. Qian Changjian nutzte die Gelegenheit, ihn gefangen zu nehmen und zwang die Ältesten und Schüler, die ihm folgten, zur Kapitulation. Einige Älteste versuchten mit uns, unsere Schwester vom Berg zu bringen, wurden aber in eine Falle gelockt. Sie wurde schwer verletzt. Nachdem wir den Berg entkommen waren, blieben nur noch ich und sie übrig.“
„Und … was habt ihr vor?“, fragte Lin Dong.
Xia Fan blickte zu You Yinxiang und sagte hilflos: „Mit ihrer Begabung – trotz der Feindseligkeiten – sollte es wohl eine große Sekte geben, die sie aufnimmt, sofern sie sich wirklich ihnen anschließen will. In etwa einem Jahrzehnt könnte sie allein zurückkehren und sich an der Sekte Xingli rächen – aber sie …“
Lin Dong fragte: „Möchte Fräulein You den Sektenführer You und die gefangenen Brüder und Schwestern retten?“
You Yinxiang mit roten Augen antwortete: „Wir müssen auch verhindern, dass Qian Changjian unsere Sekte Xingli in den Untergang stürzt. Wenn er wie die Sekte Ningji vorgeht, mag es im Moment keine Krise geben – aber kleine Sekten bleiben nicht ewig klein.“
Lin Dong war verwirrt: „Obwohl Fräulein You eine außergewöhnliche Begabung hat, ist sie doch noch jung. Mit dir und Prinz Xia werdet ihr wohl nicht einmal in die Sekte Xingli gelangen, oder? Gibt es einen anderen Weg?“
„Wie könnte es einen anderen Weg geben!“, lächelte Xia Fan bitter. „Meine Schwester möchte erst ihre Wunden heilen und dann es versuchen.“

Lin Dong sagte erstaunt: „Ist das nicht, als würde man sich dem Tod aussetzen?“
You Yinxiang stand plötzlich auf und rannte weinend hinaus.
Xia Fan stand schnell auf und verbeugte sich: „Herr Lin, es tut mir leid, dass ich Sie in Verlegenheit gebracht habe. Meine Schwester ist nicht so schwach – sie hat einfach tiefe Zuneigung zur Sekte Xingli und kann es nicht ertragen, dass ihr Vater sowie ihre Brüder und Schwestern seit über zehn Jahren getötet wurden. Sie würde lieber mit ihnen sterben, als zu überleben.“
Lin Dong nickte. Diese Aufgabe würde wohl nicht einfacher sein als die Zerstörung der Sekte Ningji. Natürlich würde auch die Belohnung vermutlich gut ausfallen.