Kapitel 9: Nichts erreicht, die Zeit fließt dahin

Es gibt bereits so viele Dinge in der Welt – sie scheinen Zufälle zu sein, doch wenn man genauer darüber nachdenkt, erkennt man, dass darin längst die „Ursachen“ verborgen sind. (Gu Long)
……
Vor der Tür von Liu Fu stand ein junger Mann, etwa zwanzig Jahre alt, mit einem attraktiven Gesicht, das von tiefer Sorge geprägt war. Seine schmächtige Gestalt war fest in einen weiten grauen Umhang gehüllt. Hinter ihm folgte ein weiterer kräftiger junger Mann, dessen muskulöse Arme fast mit denen des ersten Jungen vergleichbar waren. Er trug keinen Umhang und wirkte, als wolle er damit sagen: „Wer ist stärker als ich?“
Genau, diese beiden jungen Männer waren Liu Yi und Shi Jie Yi. Leider verlangte ein geheimer Befehl des Kaisers, dass die Neunte Prinzessin innerhalb von drei Monaten gefunden werden musste – andernfalls wären tausende Menschenleben in Liu Fu in Gefahr. Um diese tausend Leben zu retten, musste Liu Yi zusammen mit Shi Jie Yi eine ziellose Suche beginnen.
Natürlich machte sich auch Liu Mu Xi Sorgen um seinen jüngsten Sohn. Schon immer hatte er nur diesen einen Sohn bei sich, und nun musste er ihn auch noch verlassen – natürlich machte er sich Sorgen, konnte Liu Yi die Aufgabe aber nicht verwehren. Er bereitete genügend Reisegeld für ihn vor und ermahnte Shi Jie Yi eindringlich, gut auf Liu Yi aufzupassen. Aus Angst, das Geld könnte nicht ausreichen, gab er Shi Jie Yi außerdem fünfzigtausend Silberstücke mit, um auf alles vorbereitet zu sein.
Liu Yi blickte Liu Mu Xi an – es schien, als wäre sein Vater über Nacht um viele Jahre gealtert. Früher wurde er wegen seines Spieltriebs stets von seinem Vater getadelt, doch jetzt erschienen ihm diese Tadel so vertraut und sehnsüchtig.
Mit einem „Plumps“ kniete Liu Yi nieder und sagte: „Vater, es ist alles meine Schuld – wegen meines Spieltriebs hat Liu Fu solches Unheil erlebt. Wenn ich eines Tages die Neunte Prinzessin finden kann, werde ich mich ändern und mich ganz auf meine Prüfungen konzentrieren.“
Liu Mu Xi trat vor, half Liu Yi auf und sagte: „Liu Yi, denk nicht so viel nach. Was vorherbestimmt ist, braucht keine unnötigen Gründe. Da es bereits geschehen ist, tu es einfach.“
Liu Yi überdachte die Worte seines Vaters. Vielleicht war es tatsächlich vorherbestimmt … Andernfalls – wie könnte ein nutzloser Gelehrter in diese Angelegenheit verwickelt werden?
Liu Yi stand auf und sagte: „Vater, während ich nicht da bin, kann ich mich nicht um Sie kümmern. Passen Sie gut auf sich auf.“
Liu Mu Xi lachte und sagte: „Ha ha, du kleiner Schlawiner – seit wann bist du so gehorsam? Normalerweise hast du nie Rücksicht auf mich genommen.“
Liu Yi machte ein Gesicht und sagte: „Jedenfalls, passen Sie auf sich auf. Ich werde auf dieser Reise besonders vorsichtig sein – Sie müssen sich keine Sorgen um mich machen.“ Damit schwang er sich auf sein Pferd.
Auch Shi Jie Yi stieg auf sein Pferd, bereit, jederzeit loszuziehen.
Liu Mu Xi blickte seinen jüngsten Sohn an und sagte: „Du kleiner Schlawiner, verursache unterwegs keine Probleme – bring unbedingt die Prinzessin zurück.“
Liu Yi antwortete: „Vater, machen Sie sich keine Sorgen.“ Dann trieb er sein Pferd nach Westen, während Shi Jie Yi ihm dicht folgte.
Als Liu Mu Xi den davongaloppierenden Männern nachsah, wurden seine Augen feucht. Obwohl die Aufgabe dieser Reise einfach schien – nur die Prinzessin finden –, wer wusste schon, wo sie war? Von wem sie gefangen gehalten wurde? Was alles passiert war? Angesichts des Weggangs seines Sohnes fühlte Liu Mu Xi sich, als würde sein Herz zerrissen – schlimmstenfalls musste ein alter Mensch einen jungen Abschied nehmen … Die Welt der Krieger ist gefährlich!

„Die Helden der Welt stammen aus unserer Generation – sobald man in die Welt der Krieger eintritt, drängen die Jahre voran. Große Pläne und Macht werden im Scherz besprochen; das Leben ist doch nichts anderes als ein Rausch.“ Liu Yi seufzte tief: „Wie wahr – sobald man in die Welt der Krieger eintritt, drängen die Jahre voran. Ich muss unbedingt sehen, wie diese Welt der Krieger wirklich ist.“

Die Zehn Helden auf ihren Pferden standen links von Liu Yi und lachten dumm: „Chef, ich wollte schon lange diese leidenschaftliche Welt der Krieger ausprobieren – leider hatte ich nie die Gelegenheit. Hehe, jetzt kann ich endlich meine Fäuste einsetzen.“

Liu Yi blickte die Zehn Helden an, schüttelte den Kopf und sagte: „Zuerst müssen wir einen Weg finden, um diese verdammte Neunte Prinzessin zu finden. Ihr könnt eure Fäuste einsetzen – sonst können wir unsere Köpfe kaum retten.“

Die Zehn Helden nickten: „Aber … wenn wir so ziellos weiterziehen, wohin sollen wir denn? Wir haben überhaupt keine Nachrichten von A’Jiu.“

Liu Yi streckte die Hand aus, holte ein Gemälde aus seinem Rucksack, öffnete es und reichte es den Zehn Helden: „Schaut mal, was meint ihr?“

Die Zehn Helden betrachteten es und riefen: „Wow, wer ist das?“

Liu Yi fragte verwundert: „Ist das A’Jiu?“

Die Zehn Helden schüttelten den Kopf: „Dieses Gemälde ist viel schöner als A’Jiu selbst.“

Liu Yi blickte auf das Gemälde und sagte: „Wahrscheinlich sieht sie so aus. Wir gehen weiter und fragen unterwegs, ob jemand A’Jiu gesehen hat.“

Die Zehn Helden nickten und antworteten: „Im Moment ist das die einzige Möglichkeit.“

Es schien, als würde der Himmel absichtlich gegen Liu Yi und die Zehn Helden arbeiten. In einem halben Monat hatten sie unzählige Menschen befragt – doch es gab keinerlei Nachrichten von A’Jiu. Es schien, als wäre sie tatsächlich aus dieser Welt verschwunden.

Nach einem halben Monat des Umherwanderns näherten sie sich der Schwertpforte. Nach Westen zu gelangten sie in das Gebiet des Kunlun bis zum Himmelsreich; nach Süden zu gelangten sie in das Gebiet der Dämonen. Wenn sie geradeaus weitergingen, kamen sie auf den Shudao. Liu Yi hörte sich die Erklärungen der Zehn Helden an und war verblüfft – diese drei Orte schienen für ihn überhaupt nicht geeignet zu sein.

Liu Yi hielt sein Pferd an und fragte die Zehn Helden: „Bist du mit diesen drei Reichen sehr vertraut?“

Die Zehn Helden schüttelten den Kopf: „Ich habe nur vom Meister davon gehört und es mir gemerkt – ich kenne sie nicht gut.“

Liu Yi versank erneut in Gedanken. Die Welt war so groß – wenn A’Jiu im Himmelsreich war, musste er dann auch nach Kunlun? Wenn sie auf der Erde war, musste er wirklich ins Gebiet der Dämonen?

In diesem Moment rannte plötzlich ein kräftiger Mann vom Straßenrand herbei. Er sah noch kräftiger aus als die Zehn Helden, mit Muskeln wie aus Eisen, die scheinbar gemeißelt waren, bräunlicher Haut und einer senkrechten Narbe auf seinem dunklen Gesicht. Der Mann trug nur Hosen, nichts darüber, und hielt ein großes Schwert in der Hand, während er sich vor Liu Yi und die Zehn Helden stellte.

Als Liu Yi ihn sah, sagte er eilig: „Herr, es ist bald Winter – wenn Sie so ohne Kleidung herumlaufen, können Sie leicht eine Erkältung bekommen.“

Der kräftige Mann antwortete drohend: „Verdammt, Junge, quatsch nicht so viel mit mir! Dieser Baum wurde von mir gepflanzt, dieser Weg wurde von mir geschaffen – wenn du hier durchwillst …“ Er brach mitten im Satz ab, als hätte er vergessen, was er weiter sagen wollte.

Liu Yi fuhr schnell fort: „Wenn Sie hier durchkommen wollen, müssen Sie Lösegeld zahlen.“

Der kräftige Mann rief laut: „Ach ja, Lösegeld … Jetzt wissen Sie wohl, was ich berufe. Wer Verstand hat, zahlt schnell – sonst macht dieses Schwert keine Gnade.“

Liu Yi nickte und sagte: „Verstanden. Du bist also der legendäre Helden der Wildnis. Äh … endlich sehe ich dich, aber du enttäuschst wirklich – du hast nicht einmal so viel Mut, wie in den Büchern beschrieben.“
Shi Jie Yi konnte sich bereits früh nicht mehr zurückhalten. Mit einer Salto landete er vom Pferd und sagte mit donnernder Stimme: „Bist du allein?“
Der kräftige Mann war verblüfft – er hatte nicht erwartet, dass der Begleiter dieses Gelehrten ebenfalls ein Kämpfer war. Eilig antwortete er: „Warte, die Brüder sind noch nicht alle da. Es kommen noch etwa zehn weitere.“
Shi Jie Yi blickte in die von ihm angegebene Richtung und sah tatsächlich eine Gruppe, die langsam in ihre Richtung kam – insgesamt etwa zehn Personen.
Shi Jie Yi kümmerte es nicht, ob noch weitere hinter ihnen waren. Er stellte sich in Kampfstellung, schlug mit der rechten Faust aus dem Nichts zu und traf den kräftigen Mann.
Ein goldener Faustschatten raste auf den Mann zu. Dieser hatte nicht erwartet, dass dieser Kerl so stark war – er konnte tatsächlich einen Fauststoß aus dem Nichts versetzen. Als er erkannte, dass die Situation schlecht war, hob er sofort sein Schwert in der rechten Hand, um den Fauststoß abzuwehren. Mit einem lauten „Klirren“ wich der kräftige Mann drei oder vier Schritte zurück und rief laut: „Du verdammter Kerl – warum zeigst du keine Ehre? Melde dich erst einmal!“
Shi Jie Yi stellte sich wieder aufrecht hin und sagte: „Ich bin Shi Jie Yi.“
Der kräftige Mann schüttelte den Kopf und sagte: „Habe noch nie von dir gehört. Meine Brüder nennen mich Großer Schwertkönig.“ Er warf sein Schwert auf den Boden und sagte: „Dieses Schwert heißt ‚Eisenhacker‘, es wiegt 76 Jin, ist 3 Fuß 2 Zoll lang und kann mehrere Menschen hintereinander töten – die Klinge verzieht sich nicht.“
Liu Yi betrachtete es und dachte bei sich: „Verdammt, er versucht sogar, sich vor der Raubaktion zu bewerben.“
Shi Jie Yi neigte den Kopf und sagte: „Ich habe keine Waffe – nur meine Fäuste. Versuche doch, herauszufinden, wie schwer sie sind.“ Dann sprang er zwei Meter in die Höhe und schlug mit seiner schweren Faust auf den Großen Schwertkönig ein.
Der Große Schwertkönig zeigte keine Schwäche und schwang sein Eisenhacker-Schwert gegen Shi Jie Yis Faust. Liu Yi dachte: „Verdammt, das ist doch kein Spiel! Mit Fäusten gegen ein Schwert – Shi Jie Yi kann doch nicht so dumm sein …“ Doch dann geschah etwas Unerwartetes: Mit einem lauten „Bang“ wurde der Große Schwertkönig samt seinem Schwert zwei Meter weit zurückgeschleudert, fiel unter einen toten Baum und stand zwar mühsam wieder auf, war aber sehr wackelig auf den Beinen.
Was Shi Jie Yi betraf, so zeigte seine Faust abgesehen von einem leichten gelben Leuchten um sie herum keinerlei Spuren der Schwertattacke – er wurde immer mächtiger.
Tatsächlich war Shi Jie Yis Kampfkunst äußerst selten – das lag ganz an den Lehren seines Meisters. Nur die beiden, einschließlich Shi Jie Yi selbst, wussten nicht, wie stark ihre Fähigkeiten wirklich waren, deshalb waren sie so überrascht. Hinzu kam, dass Liu Yi, ein Gelehrter, noch nie weit gereist war und daher keine Ahnung hatte, welche außergewöhnlichen Fähigkeiten es in der Welt der Krieger gab.
Der Große Schwertkönig kam mühsam herüber, blickte Shi Jie Yi an, nickte und sagte: „Ein Meister.“ Mit einem Plumps fiel er zu Boden und stand nicht mehr auf.
In diesem Moment kamen auch die etwa zehn Brüder hinter dem Großen Schwertkönig an. Als sie sahen, dass ihr Anführer bewusstlos am Boden lag, umringten sie sofort Liu Yi und Shi Jie Yi.
Ein dünner, großer, hässlich aussehender Mann mittleren Alters, etwa dreißig Jahre alt, hielt ein ähnliches Eisenhacker-Schwert in der Hand. Sein Gesichtsausdruck war sehr vielschichtig, doch er wirkte unangenehm. Laut rief er: „Verdammt, du wagst es, meinen Bruder, den Großen Schwertkönig, zu verletzen? Willst du etwa sterben?“

Obwohl er mit großer Kraft sprach, schien Liu Yi, dass diese Person von einem Windhauch weggetragen werden könnte – und der Grund, warum sie es bisher nicht war, lag vielleicht daran, dass das Schwert in ihrer Hand zu schwer war.
Shi Jieyi wollte gerade etwas sagen, um diesen Knochenkasten zu zurechtweisen, als plötzlich eine leichte Brise wehte und aus dem Wind eine feine, sanfte, wunderschöne Stimme ertönte: „Wer will nicht mehr leben?“
Diese Stimme schien aus allen Richtungen zu kommen, sodass man ihre Quelle nicht bestimmen konnte. Deshalb blickten alle umher, um dieser schönen Stimme auf die Spur zu kommen.
Auch Liu Yi sah sich um – er hatte noch nie eine so schöne Stimme gehört … Allein an der Stimme konnte man erkennen, dass es sich um eine Frau handelte, deren erstes Lächeln Städte verzauberte, deren zweites Lächeln Nationen verzauberte und deren drittes Lächeln Menschen töten konnte.
„Swa“ – ein weißes Licht fiel auf Shi Jieys Pferd. Liu Yi war der Erste, der es bemerkte – natürlich, weil er dem Pferd von Shi Jieyi am nächsten war. Als das Licht verschwand, erschien eine wunderschöne Frau in Weiß vor Liu Yis Augen…