Kapitel 8: Der geheime Befehl des Kaisers – Trauer vom Himmel

Wie entsteht eine Legende? Wie entsteht ein Held? Wie viel Mühe, wie viel Tränen und Blut, wie viel Ertragen, wie viel Selbstbeherrschung – (Gu Long)
……
Wenn man die Zeit rechnet, ist es bereits der siebte Tag. Laut A Jiu sollte das Gemälde inzwischen zurückgebracht werden. Wenn man auf die Uhr schaut, ist es bereits Mittag – warum ist A Jiu noch nicht zurück?
Liu Yi grübelte. Ursprünglich dachte er, nachdem er A Jiu weggeschickt hatte, sei dieses kleine Übel endlich beseitigt – doch jetzt kehrt dieses Mädchen nicht zurück? Könnte es sein … dass A Jiu ihn die ganze Zeit über getäuscht hat?
Ohne Interesse an Bing Er’s Musik und ohne Interesse an Qing Er’s Tanz trank Liu Yi einfach Glas für Glas Wein.
Und was ist mit Shi Jie Yi? Sie hatte sieben Tage lang auf A Jius Rückkehr gewartet – heute ist der siebte Tag, und dieser Kerl ist bereits zur Tür gelaufen, um dort zu warten.
In diesem Moment kam Shi Jie Yi eilig herbeigelaufen. Als Liu Yi sah, dass Shi Yi zurück war, fragte er hastig: „Wie geht’s? Gibt es Neuigkeiten?“
Shi Jie Yi nickte eilig und sagte: „Ja, Chef.“ Danach nahm er ein Glas Wein und trank es in einem Zug aus.
Liu Yi fragte: „Wo ist sie? Wo ist sie jetzt?“
„Die Person ist hier!“ Mit diesen Worten sprach er in einer halb männlichen, halb weiblichen Stimme, wie ein Dämon.
Liu Yi drehte den Kopf zur Seite und blickte in Richtung des Saals. Unter der Führung von Liu Mu Xi folgten ihm drei Männer in der Kleidung von Hofeunuchen. Liu Yi kannte natürlich die Person, die gesprochen hatte – es war dieselbe Person, die dem Kaiser beim Vorlegen des Gemäldes geholfen hatte. Man sagte, dieser alte Dämon sei außerdem ein Günstling am Kaiserhof.
Liu Yi stand hastig auf, ging ihm entgegen und verbeugte sich: „Guten Tag, Ehrwürdiger Herr.“
Der Hofeunuch, der so angesprochen wurde, winkte ab und sagte: „Ihr könnt alle gehen.“ Anschließend schickte er auch Liu Yus Vater Liu Mu Xi weg. Im Nu blieben nur Liu Yi, Shi Jie Yi und dieser Ehrwürdige Herr im hinteren Garten zurück.
Liu Yi bat den Ehrwürdigen Herrn, Platz zu nehmen, und erklärte: „Ehrwürdiger Herr, die Person, von der ich gerade sprach, ist kein Eunuch, sondern … ein Mädchen.“
Der Ehrwürdige Herr nickte lächelnd und sagte: „Ein Mädchen? Sie heißt A Jiu, nicht wahr?“
„Verdammt!“ Wie konnte der Ehrwürdige Herr den Namen von A Jiu kennen? Könnte es sein … dass die Leute im Kaiserpalast das Gemälde entdeckt haben? Liu Yus erster Gedanke war, dass der Ehrwürdige Herr das zweite Gemälde „Drache und Phönix bringen Glück“ entdeckt hatte.
Shi Jie Yi rief unbedacht aus: „Ehrwürdiger Herr, dieses Mädchen heißt tatsächlich A Jiu – woher wissen Sie das?“
„Himmel!“ Shi Yi – wegen dir ist Liu Yus ganzes Leben ruiniert. Liu Yi hatte eigentlich noch versucht, eine Ausrede zu finden, um sich herauszureden – doch Shi Yis Mund war so schnell, dass er alles sofort ausplapperte.
Das Gesicht des Ehrwürdigen Herrn wurde sofort ernst: „Liu Yi, bist du dir deiner Schuld bewusst?“
Als Liu Yi das hörte, brach ihm der Schweiß aus. Wenn der Kaiser von A Jius Gemälde erfuhr, wären Tausende Menschenleben in Gefahr – wer könnte eine solche Schuld gegen den Kaiser auf sich nehmen? Ach … ein einziger Fehler führt zu ewigem Bedauern. Liu Yus Kopf war nun voller Reue.
Liu Yi stand hastig auf und senkte den Kopf: „Liu Yi ist sich seiner Schuld bewusst.“ Nachdem er diese Worte gesagt hatte, liefen Schweißtropfen über sein Gesicht.
Der Ehrwürdige Herr stand ebenfalls auf und sagte: „Gut, dass du dir deiner Schuld bewusst bist. Dieses Mal hat der Kaiser mich persönlich nach Jiangnan geschickt, um dir einen geheimen Befehl zu überbringen – in der Hoffnung, dass du deine Schuld durch gute Taten ausgleichen kannst.“
Als Liu Yi das hörte, dachte er: Gute Taten, um die Schuld wiedergutzumachen – aber welche Taten? Was wollte der Kaiser von ihm?

Eunuch Xie fuhr fort: „Dieses Mal ist Prinzessin Neun heimlich aus dem Palast geflohen, und der Kaiser ist ebenfalls sehr verwirrt. Doch als er erfuhr, dass Prinzessin Neun das ‚Bild des Glücks durch Drache und Phönix‘ mitgenommen hatte, erkannte der weise Kaiser, dass Prinzessin Neun sicherlich in den Süden gegangen war, um junge Meister Liu aufzusuchen.“
Eunuch Xie machte eine Pause und sagte: „Man muss wissen, dass sowohl dieses Bild als auch Prinzessin Neun für den Kaiser von größter Bedeutung sind. Zudem ist Prinzessin Neun seit einem halben Monat unterwegs, ohne jegliche Nachricht. Später berichteten Geheimagenten des Palastes, dass Prinzessin Neun auf dem Rückweg aus dem Süden ohne Grund verschwunden sei.“
„Warten Sie. Warten Sie!“ Liu Yi wurde immer verwirrter. Er hatte ursprünglich gedacht, Eunuch Xie käme, weil er entdeckt hatte, dass er Prinzessin Neun ein zweites „Bild des Glücks durch Drache und Phönix“ gemalt hatte, um ihn zur Rechenschaft zu ziehen. Doch jetzt passte nichts mehr zusammen. Wer war die Prinzessin Neun, von der Eunuch Xie sprach? Hatte Prinzessin Neun das „Bild des Glücks durch Drache und Phönix“ des Kaisers mitgenommen, um nach Liu Yi im Süden zu suchen?
Eunuch Xie blickte den verwirrten Liu Yi an und fragte: „Was ist los, junger Meister Liu?“
Liu Yi antwortete: „Die Prinzessin Neun, von der Eunuch Xie spricht, ist doch …“
Eunuch Xie erwiderte: „Es ist das Mädchen, das sich ‚Ajiu‘ nennt. Sie brachte außerdem viele wertvolle Schmuckstücke mit, um junge Meister Liu zu besuchen. Hat junge Meister Liu etwa keine Erinnerung daran – oder hat er es vergessen …?“
Liu Yi nickte eilig und antwortete: „Oh, ja, genau.“ Offenbar war dieses Mädchen Ajiu die am meisten geliebte Prinzessin am Hof des Kaisers. Kein Wunder, dass sie so arrogant war. Liu Yi schien nun eine Ahnung zu haben.
Liu Yi fragte weiter: „Was bedeutet der geheime Befehl des Kaisers?“
Eunuch Xie fuhr fort: „Obwohl das Verschwinden von Prinzessin Neun nichts mit jungen Meister Liu zu tun hat, ist sie doch deshalb verschwunden, weil junge Meister Liu weg ist. Deshalb hofft der Kaiser, dass junge Meister Liu Prinzessin Neun innerhalb von drei Monaten findet und sie unversehrt dem Kaiser zurückbringt.“
Liu Yi fühlte sich etwas in Verlegenheit: „Das … fürchte ich, Eunuch Xie, sind drei Monate doch zu knapp. Ich habe im Moment überhaupt keine Anhaltspunkte.“
Eunuch Xie antwortete: „Das ist der Wille des Kaisers.“
Liu Yi fragte ängstlich: „Eunuch, was passiert, wenn … ich Prinzessin Neun innerhalb von drei Monaten nicht finde?“
Eunuch Xie machte eine leicht verständliche Geste: Er streckte seine rechte Hand aus, bewegte sie an seinem Hals und fügte hinzu: „Schändlich.“
Liu Yi rief erschrocken: „Meint Eunuch, der Kaiser wird mich hinrichten?“
Eunuch Xie schüttelte den Kopf: „Wie könnte er Sie hinrichten?“
Liu Yi klopfte sich auf die Brust: „Dann ist es gut, dann ist es gut …“
Eunuch Xie fuhr fort: „Sicherlich wird er Ihre ganze Familie hinrichten.“
Daraufhin wäre Liu Yi fast in Ohnmacht gefallen: „Eunuch, bitte sprechen Sie beim Kaiser gut für mich.“
Eunuch Xie lächelte und sagte: „Das sollte kein Problem sein. Vielleicht bittet der Kaiser junge Meister Liu sogar in Zukunft um Hilfe beim Malen eines Bildes. Aber junge Meister Liu muss sich beeilen – ich kann beim Kaiser auch nicht lange zögern.“
Als Liu Yi das hörte, brach ihm der Schweiß aus. Wegen eines unbegründeten Problems in solcher Dringlichkeit sagte er eilig: „Eunuch, seien Sie unbesorgt. Liu Yi wird Prinzessin Neun sicher und wohlbehalten zum Kaiser bringen.“
Eunuch Xie lächelte und nickte: „Gut, sehr gut … Da junge Meister Liu nun den Willen des Kaisers verstanden hat, werde ich mich nun verabschieden.“
Liu Yi lächelte höflich und sagte: „Liu Yi begleitet Eunuch hinaus …“

Endlich haben wir dieses verdammte Monster losgeworden, doch Liu Yi sah besorgt aus. Zusammen mit Shi Jie setzte er sich in den hinteren Garten und trank in Ruhe Wein. Während sie tranken, seufzte Shi Jie: „Ich hätte nie gedacht, dass Fräulein Ajiu die neunte Prinzessin des Kaisers ist.“
Liu Yi nickte ebenfalls und sagte: „Auch ich war nachlässig – ich wurde von diesem kleinen Mädchen getäuscht. Jetzt haben wir Probleme: Wir haben nur drei Monate Zeit. Wenn wir die neunte Prinzessin innerhalb dieser drei Monate nicht finden, dann sind alle in Liu Fu in Gefahr.“
Shi Jie schlug vor: „Dann suchen wir morgen nach ihr – vielleicht finden wir Fräulein A… die neunte Prinzessin?“
Liu Yi schüttelte den Kopf: „Die Welt ist so groß – jemanden zu finden ist, als würde man eine Nadel im Meer suchen. Wenn jemand die Prinzessin absichtlich versteckt hat, haben wir erst recht keine Chance.“
Als Shi Jie das hörte, wurde auch er unruhig. Was sollte man tun? Sein Anführer hatte recht – in dieser riesigen Welt ist es so schwierig, jemanden zu finden. Und wenn sie versteckt wird, ist es einfach unmöglich, sie aufzuspüren.
In diesem Moment eilte Liu Muxi aus dem großen Saal herbei und fragte: „Yi, was ist passiert? Warum kommt diese berühmte Person am Hof des Kaisers zu uns?“
Liu Yi stand auf und antwortete: „Es liegt wieder an Ajiu.“
Liu Muxi runzelte die Stirn und fragte: „Fräulein Ajiu?“
Liu Yi schüttelte seinen Fächer und erzählte alles von Anfang bis Ende – Liu Muxi war völlig verwirrt. Schließlich berichtete Liu Yi alles über Ajiu.
Liu Muxi seufzte: „Ach… wie kann so etwas passieren? Diese Ajiu, die Prinzessin – sie bringt uns Liu Fu ins Verderben. Warum spielst du nicht einfach zu Hause? Als Mädchen – warum kommst du nach Jiangnan?“
Als Liu Yi sah, wie besorgt Liu Muxi war, stand er auf und sagte: „Vater, machen Sie sich keine Sorgen. Ich habe mir überlegt, morgen meine Sachen zu packen und nach Neuigkeiten über die Prinzessin zu suchen. Wir haben ja noch einen Monat Zeit. Ich bin sicher, wenn ich suche, werde ich Erfolg haben.“
Liu Muxi seufzte: „Die Welt ist so groß – wie soll man da jemanden finden?“
Liu Yi dachte nach und schien bereits eine Antwort zu haben: „Ich habe mir Ajius Aussehen gemerkt. Wenn ich jemanden zeichne, der genauso aussieht, kann ich heimlich nachforschen.“
Als Liu Muxi das hörte, sagte sie eilig: „Du darfst nicht mehr zeichnen – jede Zeichnung verkürzt deine Lebenszeit um ein Jahr.“
Liu Yi schüttelte den Kopf und antwortete: „Vater, es geht hier um das Leben von Tausenden Menschen in ganz Liu Fu. Sollte Liu Yi wegen eines Jahres Zeit nicht alles tun, um deren Leben zu retten?“
Liu Muxi blickte Liu Yi an und nickte: „Yi, du bist wirklich erwachsen geworden. Mach deine Sache gut – ich werde alles für dich vorbereiten. Selbst wenn das Schicksal unser Haus Liu zerstören will, werde ich, Liu Muxi, beruhigt sterben können.“ Nach diesen Worten flossen Tränen über ihr Gesicht. Angesichts dieser plötzlichen Katastrophe – was konnte dieser alte Mann schon tun?
Was konnte ein mutiger junger Mann tun, wenn er sah, wie traurig seine Angehörigen waren?