Kapitel 304

Mu Zi rieb sich traurig die Brust und blickte auf den großen Mann, der von den Silbernadeln getroffen worden war – er atmete mehr aus als ein – und sagte bedauernd: „Bruder, hast du denn noch nie von den giftigsten Herzen der Frauen unter der Welt gehört? Selbst sie wagst du zu umarmen – das hast du dir selbst zuzuschreiben …“ Bevor Mu Zi zu Ende sprechen konnte, sauste ein Schwert durch die Luft, das ihn so erschreckte, dass er weit weg flüchten musste. Es stammte nicht von der Loyalitätsbande, sondern war ein wütender Schlag von Shui Jing. Auch nachdem er weit weg geflohen war, vergaß Mu Zi nicht, noch ein paar spöttische Worte zu sagen: „Sieh mal, was ich gerade gesagt habe!“

Jin Yan hatte es nicht so leicht wie Mu Zi. Er stürmte in den Treppenraum, tötete die Feinde vor sich und schützte gleichzeitig Jiang Lin. Mit zunehmender Anzahl der Feinde und den steigenden Verlusten auf seiner Seite spürte er den Druck um sich herum immer stärker werden. Schließlich gezwungen, rief er zurück: „Jiang Lin, zieh dich nach oben zurück!“ Oben war ein Sackgass, das wusste Jin Yan sehr wohl – doch er wusste auch, dass er, wenn er jetzt nicht hinaufging, bald von den Feinden niedergemacht werden könnte. Er wollte nicht so früh sterben, also wählte er den Rückzugsweg, den er am wenigsten wollte. Als er im Treppenraum war und keinen Druck mehr von links und rechts spürte, fühlte er sich deutlich erleichtert. Die Leute der Loyalitätsbande waren unten gefangen; obwohl es viele waren, konnten sie sich nicht frei bewegen.

Jin Yans Erleichterung währte jedoch nicht lange. Die Leute der Loyalitätsbande kletterten schnell von außen ins zweite Stockwerk und griffen von dort aus an. Dadurch sah sich Jin Yan wieder von zwei Seiten bedroht und konnte kaum noch Widerstand leisten, geschweige denn Jiang Lin schützen. Hätte Bo Zhanhui ihm nicht im Voraus gesagt, Jiang Lin nicht zu verletzen, wäre sie wohl trotz zehn Leben nicht mehr am Leben geblieben.

Mu Zi und die anderen sahen, dass Jin Yan in großer Gefahr war und äußerst schwer kämpfte. Aus Sorge um ihn bemühten sie sich mit aller Kraft, zu ihm vorzudringen. Nach langem Kampf schafften sie es endlich an seine Seite – erst dann konnte Jin Yan wieder durchatmen. Mit der Unterstützung dieser vier Menschen verringerte sich der Druck um ihn herum erheblich. Das Messer in Mu Zis Hand war längst verschwunden; er hielt stattdessen einen Stuhl und schwang ihn mit großer Wucht gegen die angreifenden Feinde. Das Geräusch war beeindruckend, der Stuhl quietschte im Wind. Da sich alles im Treppenhaus befand, war der Raum eng, und die Gegner wagten es zunächst nicht, einfach vorzudringen. Nach einiger Zeit begannen Mu Zis Armmuskeln allmählich zu schmerzen, seine Kraft ließ stark nach – er hatte nicht mehr die gleiche Wirkung wie zu Beginn. Die Leute der Loyalitätsgang sahen, dass er schwächer wurde, und dachten, sie könnten leichtes Spiel haben, also griffen sie an. Einer stürmte schreiend vor, doch bevor er nahe kommen konnte, trat Mu Zi ihn die Treppe hinunter; er rollte mehrmals und begrub einige Gegner unter sich. Mu Zi zögerte nicht, schwang den Stuhl mit einer Bewegung seines Arms – der Holzstuhl traf kräftig auf den Kopf eines Mannes. Mit einem trockenen Knall zerbrach der Stuhl, Holzspäne flogen in alle Richtungen, der Mann stürzte lautlos zu Boden, sein Kopf war voller Blut. Mu Zi hielt einen Stuhlbein fest, schwang es weiter und sagte: „Chef, denk dir etwas aus! Ich halte das bald nicht mehr aus.“

Jin Yan atmete tief durch, wehrte die immer wieder geschwungenen Messer ab und blickte sich um. Nach einer Weile sagte er kaum hörbar: „Es gibt zwei Wege: Entweder kämpfen wir uns nach oben und fliehen durchs Fenster oder wir gehen direkt vom ersten Stock aus hinaus.“ „Verdammt! Durchs Fenster springen? Das ist doch peinlich!“ Mu Zi schüttelte heftig den Kopf. Er wollte vorschlagen, den zweiten Weg zu nehmen, doch als er sich umsah, sah er unten mindestens hundert wütende Männer mit Messern, Waffen und Stöcken – eine riesige Menge. Er schluckte seine Worte hinunter und nickte wiederholt: „Verdammt, selbst ein Hund springt, wenn er in die Enge getrieben wird – Menschen sind schließlich stärker als Hunde. Dann springen wir eben durchs Fenster!“ Die etwa zehn Leute der Loyalitätsgang im zweiten Stock konnten Jin Yans Gruppe von fünf Personen mit ihren Fäusten und Tritten nicht aufhalten. Sie leisteten nur symbolische Gegenwehr und flohen anschließend in alle Richtungen. Der zweite Stock des Blumenhotels war nicht besonders hoch – etwa halb so hoch wie der zweite Stock eines normalen Wohnhauses – und stellte für Jin Yans Gruppe keine Bedrohung dar. Doch Jiang Lin war anders. Es wäre gefährlich, eine schwache Frau dazu zu zwingen, von solcher Höhe zu springen. Shui Jing hatte plötzlich eine Idee: Sie riss den Vorhang herunter, band ohne Rücksicht auf Jiang Lins Einwand eines Endes um ihre Taille und das andere um den Fensterrahmen, nickte dann Jin Yan, Mu Zi und den anderen zu, um ihnen zu signalisieren, was sie vorhatte. Jin Yan führte die Gruppe an und sprang aus dem Fenster. Jiang Lin verstand noch nicht, was vor sich ging – plötzlich drehte sich alles um sie, Shui Jing hob sie mitten im Körper hoch und warf sie ohne ein Wort hinaus.

„Ah …“ Selbst Jiang Lin, die sonst so ruhig war, schrie vor Schreck auf und schloss unwillkürlich die Augen. In dem Moment, in dem sie hinausflog, beugte sich Shui Jing, sprang auf den Fensterbrett und winkte den Mitgliedern der Loyalitätsgang lächelnd zu, die gerade die Treppe heraufkamen. Während diese kurz innehielten, lehnte sie sich plötzlich nach hinten und sprang mit der Geschicklichkeit und Anmut einer Schwalbe die Treppe hinunter. Ohne Zeit zu verlieren, schwang sie mit aller Kraft ihr Messer – in dem Mondlicht beschrieb die Klinge eine schöne Bogenlinie und durchtrennte den Vorhang, der an Jiang Lin hing.
Dank der Länge des Vorhangs befand sich Jiang Lin ohnehin nicht weit über dem Boden, und da unten Jin Yan Mu Zi und andere bereit waren, sie aufzufangen, landete sie unverletzt auf dem Boden. Jin Yan zeigte Shui Jing, die herabfiel, den Daumen nach oben; diese lächelte stolz und nahm das Kompliment ihres Geliebten gerne an.
Die etwa zehn Schüler der Nordlichen Hongmen, die zu Hause geblieben waren, starben oder wurden verletzt – keiner von ihnen konnte wieder aufstehen. Da die Loyalitätsgang nur ein paar unbedeutende Gegner ausgeschaltet hatte, war sie natürlich nicht zufrieden. Als sie sah, dass Jin Yan und die anderen sechs versuchten, über das Gebäude zu fliehen, ließ sie sie nicht entkommen. Zudem hatte ihr Anführer Bo Zhanhui bereits gesagt, dass niemand am Leben bleiben sollte. Da ihre Seite zahlenmäßig überlegen war, drängten alle verzweifelt nach draußen, um sich auszuzeichnen. Bei so vielen Menschen entstand Chaos – wären die Mitglieder der Loyalitätsgang geordnet nach draußen gegangen, wären sie nicht so langsam gewesen. Doch jetzt herrschte völliges Durcheinander: Unzählige Menschen drängten sich vor dem Eingang und an den Fenstern, schoben und drückten sich gegenseitig, schrien und riefen – doch nur wenige konnten tatsächlich hinaus.
Xuan Zi Dan war außer sich vor Wut, stampfte mit den Füßen und rief laut: „Kein Chaos! Kein Chaos!“ In dem lautstarken Saal klangen seine Rufe jedoch unbedeutend, nur wenige hörten ihn deutlich. Jin Yan blickte während des Laufens immer wieder zurück und spottete: „Eine Menge von Chaoten bleibt eben eine Menge von Chaoten. Loyalitätsgang – die grünen Berge bleiben unverändert, das grüne Wasser fließt weiter. Wir werden sehen!“
Als Bo Zhanhui und Xuan Zi Dan endlich aus dem Saal herauskamen, waren die Fünf der Fünf Elemente sowie Jiang Lin bereits weit weg gelaufen. Jiang Lin biss die Zähne zusammen, winkte und rief: „Ins Auto, wir verfolgen sie!“

Die Mitglieder der Loyalitätsgang hatten noch nicht einmal Zeit, ins Auto einzusteigen, als sie in der Ferne sahen, wie Jin Yan und die anderen vom Ende der Straße zurückrannten. Bo Zhanhui war ebenfalls verblüfft und dachte bei sich, dass mit denen wohl etwas nicht stimmte – sonst würden sie doch nicht einfach nicht fliehen, sondern stattdessen zurückkehren, um ihr Leben zu riskieren! Leider hielt dieser Gedanke nur fünf Sekunden an; schließlich erkannte er, dass mit ihnen alles in Ordnung war. Hinter Jin Yan und den anderen tauchte allmählich eine verschwommene schwarze Masse auf. Bei genauerem Hinsehen stellte sich heraus, dass es unzählige Männer in Schwarz waren – so dunkel, dass man ihre Anzahl nicht erkennen konnte –, jeder von ihnen hielt ein glänzendes Messer in der Hand. Der Anführer war fast zwei Meter groß, hatte breite Schultern, einen kräftigen Rücken und einen runden Bauch; seine Kleidung war mit Blut bedeckt, sodass man ihre ursprüngliche Farbe nicht mehr erkennen konnte. In seiner Hand hielt er ein gezacktes Beil, das ein unheimliches grünes Licht ausstrahlte. Mit weit aufgerissenen Augen und blutunterlaufenen Pupillen stand er da wie ein antiker Kriegsgott in Rüstung. Selbst aus dieser großen Entfernung konnte Bo Zhanhui nicht umhin, ein Schaudern zu spüren, und fragte instinktiv: „Wer ist dieser große Mann da vorne?“ Xuan Zidan blickte eine Weile hin und sagte zitternd: „Es scheint… es scheint der beste Kämpfer der Nord-Hongmen zu sein – Dong Xinlei!“
„Ach!“ Bo Zhanhui hatte bereits eine Vermutung, doch die Bestätigung durch Xuan Zidan ließ ihn erneut erschaudern. „Tss!“ Unwillig stampfte er mit dem Fuß auf, biss die Zähne zusammen und sagte, als hätte er eine große Entscheidung getroffen: „Ins Auto!“ Xuan Zidan zuckte zusammen und fragte eilig: „Bruder, sollen wir gegen sie kämpfen?“ Bo Zhanhui warf ihm einen strengen Blick zu und sagte: „Zurück!“
Befehle mussten befolgt werden. Tatsächlich brauchte er es nicht einmal zu sagen – als die Mitglieder der Loyalitätsgang plötzlich die große Truppe der Nord-Hongmen zurückkommen sahen, war ihre zuvor so selbstsichere Haltung verschwunden. Besonders Dong Xinlei, der voller Blut war und wie aus der Hölle gekommen schien, als er mitten auf der Straße stand, strahlte eine solche Autorität aus, dass die Mitglieder der Loyalitätsgang vor Angst zitterten. Bo Zhanhui und Xuan Zidan stiegen zuerst ins Auto und flohen; die anderen kümmerten sich nicht einmal um ihre verletzten Kameraden, stiegen ebenfalls ins Auto und flohen.
„Verdammt, was ist das denn?“, fluchte Jin Yan. Unbeirrt feuerte er zwei Schüsse ab – beide Kugeln zerstörten die Reifen des letzten Autos. Die von Dong Xinlei angeführten Mitglieder der Nord-Hongmen verfolgten Xiao Fang und ließen ihn in große Verlegenheit geraten. Mit großer Mühe schaffte er es nach Hause, nur um festzustellen, dass sein Stützpunkt von einem Angriff heimgesucht worden war. Seine Wut erreichte ihren Höhepunkt, als er sah, wie ein Auto der Flüchtenden plötzlich Reifen verlor. Schreiend stürmten sie darauf zu – die Mitglieder der Loyalitätsgang hatten noch nicht einmal Zeit, auszusteigen, da schon Messer und Stöcke auf das Auto einprasselten und laut ‚klirrend‘ auftrafen. Die Insassen schrien vor Angst – es war ein regelrechtes Chaos. Jin Yan atmete erleichtert auf und sagte mit einem bitteren Lächeln zu Dong Xinlei: „Gott sei Dank bist du früh zurückgekommen!“

„Früh? Ich wurde verdammt nochmal zurückgeschlagen! Wenn Dong Ge die Polizei nicht gerufen hätte, wüsste ich nicht mal, ob ich überhaupt lebend zurückkommen könnte!“ Dong Xinlei mit finsterem Gesicht sagte wütend: „Wer sind diese Leute? Von Xiang Wentian geschickt?“ Mu Zi spottete: „Wie könnten Leute aus der Nan Hongmen einfach verjagt werden? Das sind die Bastarde der Zhongyi-Bande, die ausgenutzt haben, dass unser Hauptquartier ungeschützt war, um einen Hinterhalt zu legen.“ „Zhongyi-Bande?! Anscheinend hält ihr Anführer sein Leben für zu lang!“ Dong Xinlei fragte: „Wie viele Fahrzeuge haben wir noch zur Verfügung?“
„Was soll das?“ fragte Jin Yan verwirrt. „Ich habe sein Versteck zerstört!“ Dong Xinleis Gesicht war düster, sein bereits mit Blutspuren übersätes Gesicht wirkte noch grimmiger.
„Ruh dich aus!“ Jin Yan schüttelte den Kopf, betrachtete ihn von oben bis unten und sah sich dann bei den Brüdern unten um – alle waren schmutzig und völlig erschöpft. Er seufzte: „Selbst wenn du weiterkämpfen könntest, haben die Brüder unten nicht mehr die Kraft. Die Zhongyi-Bande ist feige; wenn sie wirklich gegen uns gekämpft hätten, wäre es ungewiss gewesen, wer gewinnt! Unsere Priorität ist es, unser Zuhause zu verteidigen – was, wenn die Nan Hongmen wieder kommen?“ Dong Xinlei schwieg eine Weile, seufzte schließlich und sagte langsam: „Ich werde es ertragen!“
Dong Xinlei organisierte die Leute, um die Situation zu bereinigen. Mehr als die Hälfte der über zwanzig Schüler der Bei Hongmen, die das Gebäude bewachten, waren tot; die Übrigen waren schwer verletzt. Das Fresh Flower Hotel war völlig zerstört: Die Fenster waren zerbrochen, die Türen gefallen, die Möbel und Dekorationen im Inneren durch den Kampf zerstört. An Wänden und Boden waren überall Blutspuren. Jin Yan seufzte tief und sagte: „Ich weiß wirklich nicht, wie ich das Dong Ge erklären soll!“ Dong Xinlei sagte düster: „Wer das getan hat, dem werde ich die Rechnung präsentieren! Das Blut der Hongmen wird nicht umsonst vergossen.“

Nachdem Dong Xinlei von der Polizei abgeführt worden war, führte Xiao Fang seine Leute direkt zum Yongsheng-Einkaufszentrum. Auf halbem Weg sahen sie am Himmel über dem Einkaufszentrum ein rotes Leuchten – er ahnte Schlimmes und rief dem Fahrer eilig zu: „Schnell! Fahren Sie schneller!“ Nach 23 Uhr war es auf den Straßen nicht sehr belebt, sodass der Fahrer beruhigt das Gaspedal durchdrückte und mit hoher Geschwindigkeit weiterfuhr. Als sie in der Nähe des Einkaufszentrums ankamen, war es bereits halb zwölf. Da erkannte Xiao Fang klarer, und kalter Schweiß brach ihm aus. Vor dem Yongsheng-Einkaufszentrum schlugen Flammen in den Himmel, dicker Rauch stieg in die Wolken, und aus dem Inneren waren immer wieder Explosionen zu hören. Die Intensität des Feuers war so groß, dass man schon aus hundert Metern Entfernung die Hitzwellen spüren konnte. Das ganze Gebäude zerfiel schnell im Feuer, begleitet von Geräuschen, als würden die Rahmen brechen. Erst nach mindestens fünf Minuten kam Xiao Fang aus seinem Schock wieder zu Sinnen. Als er sah, dass die anderen im Auto immer noch fassungslos zusahen, schrie er: „Was steht ihr noch herum? Rufen Sie sofort die Polizei und die Feuerwehr!“ Dann schloss er die Augen, atmete mehrmals tief durch, bis er sich etwas beruhigt hatte. Zitternd nahm er sein Handy – er wusste einfach nicht, wie und hatte auch keine Ahnung, wie er Xiang Wentian davon erzählen sollte. Mit großer Entschlossenheit wählte er schließlich die Nummer. Nachdem er durchgestellt worden war, zögerte er eine halbe Minute, bevor er sagte: „Bruder Tian, Yongsheng ist zerstört.“ Xiang Wentian wusste bereits, dass das Yongsheng-Einkaufszentrum von Xie Wendong überfallen worden war, doch er hatte nicht erwartet, dass dieser so weit gehen und so kühn handeln würde. Er war kurz verblüfft und fragte: „Zerstört? Was ist zerstört?“ Xiao Fang war kurz davor zu weinen; seine Stimme klang verändert: „Yongsheng wurde von Xie Wendong in Brand gesetzt – es ist nichts mehr übrig!“ „Was?“ Selbst Xiang Wentian mit seiner besten Selbstbeherrschung konnte diesen Schlag nicht ertragen. Er sprang auf, die Augen weit aufgerissen. Die Leute um ihn herum erschraken, nur Xie Wendong zeigte keine Überraschung, blieb ruhig und spielte mit dem Feuerzeug in seiner Hand. Das Verbrennen des Yongsheng-Einkaufszentrums war für Xie Wendong nur ein Impuls gewesen, um Xiang Wentian einzuschüchtern – vielleicht hatte er selbst nicht erwartet, welche großen Schäden sein Feuer verursachen würde. Abgesehen von der Innenausstattung und den ausgestellten Waren hatten allein die Kosten für die Ausschreibung und den Bau des Einkaufszentrums bereits über hundert Millionen beträgt. Der größte Teil dieser Mittel stammte aus Bankkrediten und Investitionen großer Unternehmen. Wenn Yongsheng wirklich durch das Feuer zerstört würde, ginge es nicht nur um Geld, sondern vor allem um den guten Ruf. Hundert Millionen – Xiang Wentian biss die Zähne zusammen. Mit einem Teil der Entschädigung von der Versicherung wäre es möglich, damit zurechtzukommen, doch ein verlorener Ruf wäre unersetzlich. Xiang Wentian seufzte, hielt ihm das Telefon unter die Nase und fragte: „Hast du das getan?“

Xie Wendong öffnete weder die Augen noch hob er den Kopf und antwortete nicht eindeutig: „Vielleicht!“ Xiang Wentians Blick war eiskalt und starrte lange auf Xie Wendong, bevor er langsam sagte: „Bruder Xie, findest du nicht, dass du etwas zu weit gegangen bist?“ „Du schlägst mich, ich schlage dich – nur so kann man von ‚Wettbewerb‘ sprechen!“ Xie Wendong kniff die Augen zusammen und erwiderte Xiang Wentians Blick.