Kapitel 243

Es ist ihm egal, wie andere ihn nennen – er hofft sogar, dass sie ihn für dumm halten. Diese drei Tage waren wohl die entspanntesten in den letzten Jahren für ihn: ohne Intrigen und Täuschungen, ohne blutige Kämpfe, nur endlose Freizeit und Entspannung. Das ist auch der Hauptgrund, warum er seitdem keinen Kontakt zur Vereinigung aufgenommen hat – schließlich ist er nur ein junger Mann, der manchmal müde ist und genauso wie alle anderen Raum zum Ausruhen braucht. In dieser Zeit dachte er über verschiedene Dinge nach: Wenn er ins Wasser gefallen und verschwunden wäre, würde das sicherlich große Aufregung auslösen; ein Chaos in der Wen Dong-Hui lag in seinem Erwartungsbereich. Doch wer steckte hinter dem Angriff auf ihn? Er zählte alle Personen, mit denen er in Konflikt gestanden hatte, doch ohne Ergebnis. Jemand, der in der Stadt H Hunderte von Fähigen finden konnte, musste dort eine sehr einflussreiche und mächtige Person sein. Unter der Kontrolle der Wen Dong-Hui gab es jedoch nur wenige solcher Personen – höchstens fünf –, und die hatten sicherlich nicht den Mut dazu. Wer könnte es sein? Anscheinend ist er von Natur aus zum Arbeiten bestimmt – die Ferien können früher enden, es ist Zeit, sich zu verabschieden. Xie Wendong seufzte tief und ging langsam im Raum umher.
„Warum seufzt du ohne Grund?“, fragte Li Yingnan, die unbemerkt in der Tür stand, die Augenbrauen hochgezogen vor Neugier.
Xie Wendong drehte sich um und blickte das Mädchen an. Jedes Mal, wenn er sie sah, spürte er ihre jugendliche Frische, ihre Lebhaftigkeit und Strahlkraft. Er lächelte leicht, nickte und ging weiter, in Gedanken versunken. Li Yingnan setzte sich auf die Bank, ihre langen, kräftigen Beine baumelten, und ihr Blick folgte Xie Wendong. „Hast du viele Sorgen?“, fragte sie. Ohne auf eine Reaktion zu warten, fügte sie hinzu: „Warum runzelst du ständig die Stirn? Du bist noch jung, aber siehst aus wie ein alter Mann!“
Alter Mann? Xie Wendong lachte. Er schien vorerst nichts mit diesem Begriff zu tun zu haben. Li Yingnan erinnerte ihn an jemanden – ein Mädchen, das er schon lange nicht mehr gesehen hatte und das ihn immer „großer Bruder“ genannt hatte. Dasselbe Aussehen, dieselbe Unbeschwertheit. Als würde er sich an etwas erinnern, nahm Xie Wendong seinen Mantel von der Bank. Obwohl Li Gensheng geizig war, war er doch ehrlich. Nachdem er Xie Wendong nach Hause getragen hatte, hatte er ihm neue Kleidung gegeben – darunter auch Bargeld –, doch er hatte nichts angerührt und alles ordentlich neben Xie Wendong platziert, einschließlich dessen Lebensretter – des goldenen Messers. Xie Wendong holte eine metallene Karte aus seiner Tasche und reichte sie Li Yingnan.

Li Yingnan sah ihn seltsam an und fragte: „Ist das für mich?“ Xie Wendong nickte und sagte leise: „Danke!“ „Oh!“ Li Yingnan nahm die Karte entgegen. Auf der Vorderseite war eine lebendig wirkende Landschaftsdarstellung zu sehen, äußerst fein gestaltet. Auf der Rückseite standen zwei große Buchstaben: Wendong, darunter eine Telefonnummer. Sie hatte so etwas noch nie gesehen und betrachtete sie lange Zeit fasziniert. Xie Wendong sagte sanft: „Ruf mich an, wenn du Hilfe brauchst.“ „Ah?“ Erst jetzt wurde Li Yingnan klar, dass der junge Mann, den sie für stumm gehalten hatte, plötzlich mit ihr sprach. Überrascht fragte sie: „Bist du also nicht stumm?“
Xie Wendong lachte leise und sagte: „Habe ich jemals gesagt, dass ich stumm bin?“ „Warum hast du dann die ganze Zeit geschwiegen?“ Li Yingnan war etwas verwirrt. Xie Wendongs Miene verdüsterte sich plötzlich, er blickte aus dem Fenster und schwieg. Li Yingnan erschrak, senkte den Kopf und fragte vorsichtig: „Habe ich etwas Falsches gesagt?“ Ihr Gesichtsausdruck glich dem eines erschrockenen kleinen Kaninchens. Xie Wendong schüttelte den Kopf, strich ihr über das schwarze, bestickte Haar und murmelte: „Wir gehören zu verschiedenen Welten. Jetzt muss ich gehen!“
Als Li Yingnan hörte, dass Xie Wendong gehen wollte, hob sie eilig den Kopf und fragte: „Wohin?“ Xie Wendong zog seinen Mantel an, legte einen Stapel zerknitterter Banknoten, die vom Flusswasser durchnässt und wieder getrocknet worden waren, auf das Bett, zog den Vorhang beiseite und sagte: „Ich gehe dorthin, wohin ich gehören sollte, zu den Menschen, die ich suchen sollte!“ „Aber…“ Li Yingnan wollte nicht, dass er ging, fand aber keinen vernünftigen Grund. Schließlich hatten sie sich nur zufällig getroffen. Auch wenn ihr Bruder ihm unbeabsichtigt das Leben gerettet hatte, konnte sie ihn deswegen nicht dazu zwingen, hierzubleiben. „Aber mein Bruder ist noch nicht zurückgekehrt!“, fand sie schließlich einen lahmen Grund. Xie Wendong entschuldigte sich: „Sag Li Bruder bitte Entschuldigung und Auf Wiedersehen von mir! Wenn du Schwierigkeiten oder Probleme hast, denk daran, mich zu suchen. Egal, wie weit entfernt, ich werde auf jeden Fall kommen.“ Nach diesen Worten verschwand Xie Wendongs Gestalt draußen. Als das Mädchen ihm nachlief, war draußen bereits niemand mehr zu sehen.

Genauer gesagt war von Xie Wendong keine Spur zu sehen. In der Nähe kamen drei Männer in olivgrünen Militärmänteln auf sie zu, blickten sich um. Als sie Li Yingnan sahen, leuchteten ihre Augen vor Überraschung und Bewunderung. Einer der Männer mit einer Knoblauchnase musterte Li Yingnan im Hof hinter dem Zaun und flüsterte seinem Begleiter zu: „Ich hätte nicht gedacht, dass es an einem solchen verlassenen Ort auch so hübsche Mädchen gibt! Hehe!“ Der andere Mann mit den ringförmigen Augen war zwar ebenfalls von ihrer Schönheit überrascht, blieb aber nüchtern und tadelte ihn: „Hör auf, schmutzige Gedanken zu haben. Wir sind hier, um Arbeit zu erledigen.“ „Ich weiß!“, erwiderte der Mann mit der Knoblauchnase gleichgültig, zog den Kragen seines Pelzmantels enger und sagte spöttisch: „Bei diesem kalten Wetter – wenn man in ein Eisloch fällt, überlebt wohl nicht einmal ein Gott, geschweige denn er, Xie…!“ Als der Mann mit den ringförmigen Augen das hörte, wurden seine ohnehin runden Augen noch größer, als wären es kleine Glühbirnen; man hatte Angst, die Augäpfel könnten jeden Moment herausrutschen. Wütend sagte er: „Kannst du nicht einfach den Mund halten?“ Der Mann mit der Knoblauchnase erkannte, dass er zu weit gegangen war, und schluckte die restlichen Worte hinunter. Ein anderer, etwas kleinerer, aber kräftiger Mann eilte, die Situation zu retten, und sagte: „Du auch, Dritter – du denkst immer ohne nachzudenken.“

Während die drei miteinander sprachen, näherten sie sich Li Yingnans Haus. Hinter der etwa mannshohen, ausgetrockneten Zaunmauer lächelte der Mann mit den ringförmigen Augen höflich und fragte Li Yingnan sanft, die neugierig zu ihnen blickte: „Mädchen, warum stehst du bei diesem kalten Wetter draußen? Was passiert, wenn du dir den Tod holst?“ Li Yingnan wusste nicht, was die drei vorhatten, hatte aber das Gefühl, dass sie keine guten Menschen waren – besonders dieser Mann mit der roten, großen Nase, dessen Blicke wie Haken ständig auf ihr ruhten. Unzufrieden schmollte das Mädchen und erwiderte unfreundlich: „Was geht dich das an?!“ „Ach, du kleines Biest… Au!“ Der Mann mit der Knoblauchnase sah, dass Li Yingnan hübsch war und in der Nähe niemand sonst zu sehen war. Da er keinen Vorwand finden konnte, tat er so, als wäre er wütend, und griff nach dem Zauntor. Der Mann mit den ringförmigen Augen war außer sich und trat ihm heftig gegen das Bein. Der Tritt war kräftig genug, dass der Mann mit der Knoblauchnase aufschrie und hoch in die Luft sprang. „Das ist wirklich unhöflich!“, schimpfte der Mann mit den ringförmigen Augen, dessen Stimmung sich schlagartig änderte. Dann wandte er sich wieder freundlich an Li Yingnan und fragte: „Mädchen, hast du gehört, ob in der Gegend jemand einen ertrinkenden jungen Mann gerettet hat?“

Li Yingnan erschrak. Sie wusste nicht, ob er von dem jungen Mann sprach, den ihr Bruder gerettet hatte. Die meisten Menschen, die im Dorf aufgewachsen waren, waren einfach und ehrlich. Obwohl das Mädchen klug war, kam sie bei Weitem nicht an die Erfahrenen aus der Stadt heran. Sie reagierte schnell, griff hastig nach der goldenen Karte, die Xie Wendong ihr gegeben hatte, und verbarg sie hinter ihrem Rücken. Dann fragte sie: „Wer seid ihr?“ Wie konnte diese kleine Geste ihre Blicke vor den dreien verbergen? Ihre Blicke leuchteten, ihre Freude war offensichtlich. Der kräftige Mann versuchte, seine Aufregung zu unterdrücken, packte das Gatter mit beiden Händen – vor Aufregung zitterten sie – und sagte mit möglichst ruhiger Stimme: „Wir sind seine Freunde. Vor drei Tagen waren wir zusammen am Fluss, als mein Freund unglücklicherweise in ein Eisloch fiel. Wir haben alles versucht, ihn zu retten, aber es ist uns nicht gelungen. Seine Familie ist vor Sorge fast verrückt geworden, ach!“

Vielleicht war seine Schauspielkunst zu schlecht, vielleicht war Li Yingnan zu schlau – egal wie man es betrachtete, man hatte das Gefühl, dass diese drei Personen und Xie Wendong nicht auf derselben Wellenlänge waren. Ihr natürlicher, edler Charakter unterschied sich völlig von dem des Letzteren und war nicht vergleichbar. Die Frau wurde vorsichtiger und warnte: „Ich kenne den Mann, von dem ihr sprecht, und in der Gegend hat auch niemand einen ertrinkenden jungen Mann gerettet.“ Damit drehte sie sich um und ging ins Haus. Der Mann mit der Knoblauchnase konnte sich nicht länger zurückhalten. Er blickte sich um – auf der Straße war niemand, die meisten Männer des Dorfes waren zum Fischen in die Eishöhlen gegangen, die Frauen verkauften gefrorenes Fisch in der Stadt; das ganze Dorf war still. Ohne Rücksicht sprang er über den mehr als einen Menschenhöhe hohen Zaun, der ihn nicht aufhalten konnte, da er besonders ausgebildet war. Schnell gelangte er hinter Li Yingnan – noch bevor sie reagieren konnte, wurde ihr Mund zugehalten, und eine Kraft, der sie nicht widerstehen konnte, schob sie in den Raum. Der Mann mit den Ringen in den Augen und der Kleinere warfen sich einen Blick zu, zeigten keine weiteren Anzeichen und bewegten sich äußerst geschickt, bevor sie in den Hof sprangen. Im Haus hatte der Mann mit der Knoblauchnase bereits Li Yingnans Hände mit einer Hand festgehalten und mit der anderen ihren Mund bedeckt. Der Mann mit den Ringen in den Augen spähte vorsichtig hinaus, sah, dass sich nichts rührte, schloss leise die Tür, zog ein glänzendes Messer hervor und schwang es vor Li Yingnans Gesicht. In der Zwischenzeit durchsuchte der Kleinere schnell alle Räume im Haus. Als er herauskam, schüttelte er dem Mann mit den Ringen in den Augen den Kopf und sagte: „Chef, da ist er nicht!“ Der Mann mit den Ringen in den Augen wurde ernst, blickte Li Yingnan an und tat so, als wäre er hilflos: „Ach! Ich möchte auch nicht gewalttätig werden, aber du weigerst dich einfach zu kooperieren – was soll ich tun? Sag jetzt, wo ist er?“ Da ihr Mund zugehalten war, beugte er sich hinunter und sagte drohend: „Wenn du schreist, mach dir keine Vorwürfe, wenn ich nicht sanft bin!“ Dabei strich er leicht mit dem Messer über ihr Gesicht, dann hob er den Kopf und gab dem Mann mit der Knoblauchnase ein Zeichen, die Hand wegzunehmen. Der Mann mit der Knoblauchnase nahm langsam seine Hand von Li Yingnans Mund, hielt sie vor seine Nase und roch daran, mit einem zufriedenen Gesichtsausdruck. Li Yingnan starrte sie an, schrie nicht und sagte auch nichts. Der Mann mit den Ringen in den Augen unterdrückte seinen Zorn und fragte höflich erneut: „Wo ist er?“ „Wer?“, tat Li Yingnan so, als wäre sie dumm.

„Der junge Mann, der ins Wasser gefallen ist!“, sagte der Mann mit den Ringen in den Augen geduldig. Li Yingnan schüttelte ihren kleinen Kopf wie eine Wellenpfeife und sagte: „Ich verstehe nicht, wovon du sprichst.“ Der Mann mit den Ringen in den Augen lachte kalt, packte ohne Umschweife ihr Handgelenk, zog sie hoch und umklammerte es mit seinen Fingern. Li Yingnan schrie vor Schmerz – die goldene Karte glitt aus ihrer Hand, und auf ihrem Handgelenk zeichneten sich fünf blaue Striemen ab. „Was ist das?!“ Der Mann bückte sich, hob sie auf, blickte darauf und lachte. Die großen Buchstaben ‚Wen Dong‘ fielen besonders ins Auge. Er strich sanft über Li Yingnans Wange und sagte mit dunkler Stimme: „Du bist wirklich nicht ehrlich. Zwing mich nicht, dich auf unmenschliche Weise zu quälen – sag es lieber selbst!“ Während er sprach, ließ er seinen brennenden Blick über ihre vollen Brüste schweifen. Li Yingnan schüttelte den Kopf und fluchte: „Du bist widerlich!“ „Verdammtes Miststück!“ Der Mann mit der Zwiebennase hatte nicht die Geduld des Mannes mit den Ringen in den Augen, hob die Hand, um ihr eine Ohrfeige zu geben. Doch seine Hand blieb in der Luft hängen – ein sehr dünnes Silberfaden hatte sich irgendwann um sein Handgelenk gewickelt und zog fest daran; Bluttröpfchen flossen langsam entlang der Spur des Fadens. „Du solltest keinem so liebenswerten Mädchen Gewalt antun!“ Eine sanfte, weibliche Stimme ertönte von oben. Die Leute im Raum erschraken und blickten nach oben. Auf dem Fensterbrett saß jemand – jung, mit etwas längeren Fransen, die ihm lässig ins Gesicht fielen, und einem durchschnittlich hübschen Aussehen, das in der Menge leicht übersehen werden würde. Doch seine dunklen Augen funkelten und strahlten, wie zwei scharfe Messer, die bis in die tiefsten Tiefen des Herzens dringen konnten – oder wie endlose Schwarze Löcher, die einen auf den ersten Blick fesselten und den Blick unweigerlich anzogen. Der junge Mann sprang vom Fensterbrett herab, blickte auf den Silberfaden in seiner Hand und sagte ruhig: „Ich bin derjenige, den ihr sucht. Lasst sie frei! Ich bin Xie Wendong.“

Der Name eines Menschen, der Schatten eines Baumes. Als die drei großen Männer Xie Wendong noch nicht gesehen hatten, konnten sie voller Selbstvertrauen und Stolz darauf hoffen, ihn herauszuziehen. Doch als Xie Wendong plötzlich auftauchte, beschleunigte sich ihr Herzschlag sofort – ihr Kampfgeist war bereits zur Hälfte verflogen, als er erschien. Als er weniger als fünf Schritte von ihnen entfernt war und seine adlige Ausstrahlung, verbunden mit einem Hauch von wilder Kraft, sie umgab, war der verbleibende Kampfgeist fast vollständig verschwunden. Der Mann mit den kreisförmigen Augen bewegte langsam seine Hand zum Rücken und sagte mit zögerlicher Stimme: „Du … du bist also Xie Wendong?!“ Richtig! Dieser junge Mann war tatsächlich Xie Wendong. Als er den Raum verließ, bemerkte er sofort die drei großen Männer, die aus der Ferne kamen. Obwohl sie weit entfernt waren, konnte er ihre Kleidung deutlich erkennen. Es war zwar möglich, dass Menschen auf dem Land Militärmäntel trugen, doch Mäntel mit Pelzkragen waren selten. Mit einem einzigen Blick erkannte er, dass diese drei aus der Stadt kamen. Hätte es sich um andere gehandelt, hätte er es vielleicht nicht weiter beachtet – ein oder zwei Stadtbewohner auf dem Land waren nichts Besonderes. Doch Xie Wendong war vorsichtig und sprang instinktiv in einen Schneehaufen in der Ecke des Hofes. Andernfalls hätte er, selbst wenn er noch so schnell gelaufen wäre, ihre Gestalten nicht einmal sehen können, so schnell wie Li Yingnan herausgelaufen war.