Kapitel 227

Xie Wendong lachte und sagte: „Gefährlich? Ich war schon oft dort – und bin jedes Mal unversehrt zurückgekehrt!“ Ren Changfeng hatte auch schon von Xie Wendongs früheren Besuchen in Kunming gehört und schüttelte den Kopf: „Aber jetzt ist es nicht mehr wie damals. Früher, als Bruder Dong dorthin ging, führten die Nord- und Süd-Hongmen noch keinen Krieg. Selbst wenn Xiang Wentian wusste, dass du dort bist, hätte er wohl ein Auge zugehalten. Doch jetzt toben zwischen den Nord- und Süd-Hongmen heftige Kämpfe – drei ihrer ‚Himmelskönige‘ sind in Bruder Dongs Händen gestorben, einer wurde gefangen genommen, und Xiao Fang wurde von dir schwer verletzt. Wenn Xiang Wentian jetzt erfährt, dass Bruder Dong tief in sein Gebiet vorgedrungen ist, kann man sich vorstellen, was passieren wird. Selbst wenn er so stolz ist und nicht selbst handelt – wer kann garantieren, dass seine Leute es nicht tun? Außerdem gibt es bei den Süd-Hongmen noch drei ‚Himmelskönige‘, die sich noch versteckt halten.“

Ren Changfeng redete endlos drauflos, doch Xie Wendong hörte zu, ohne wirklich zuzuhören. Jiang Sen und Dong Xinlei nickten die ganze Zeit zustimmend und lobten seine Argumente. Jiang Sen fuhr fort: „Changfeng hat recht – schließlich ist das ihr Gebiet, das der Süd-Hongmen. Wenn wirklich etwas passiert, wird es schwierig werden. Außerdem: Wenn Bruder Dong zu viele Leute mitnimmt, ist das Ziel zu groß und es entstehen leicht Gefahren. Zu wenige Leute mitzunehmen … ist noch gefährlicher. Deshalb ist es besser, gar nicht hinzugehen.“

Xie Wendong schüttelte den Kopf und sagte entschlossen: „Ich muss unbedingt hingehen.“ „Warum?“, fragten Jiang Sen und die anderen einstimmig. Xie Wendong seufzte: „Wegen einer Person.“ „Wer?“, fragte Jiang Sen. „Qiu Ningshui!“, antwortete Xie Wendong. Jiang Sen seufzte. Er hatte ursprünglich viele Gründe, Xie Wendong davon abzuhalten, doch bei diesem Namen konnte er nur den Kopf schütteln und bitter lächeln. Obwohl Xie Wendong in seinen Handlungen grausam und listig war, stand er seinen Freunden bis zum Äußersten bei – besonders diesem Freund Qiu Ningshui. Obwohl Xie Wendong es nie gesagt hatte, wusste Jiang Sen, dass er sich wegen Qiu Ningshuis Schicksal große Vorwürfe machte. Wenn Qiu Ningshui in Gefahr war, würde Xie Wendong selbst in einen Feuersee springen – und das konnte Jiang Sen nicht aufhalten.

Jiang Sen blinzelte und wusste nicht, was er sagen sollte. Dong Xinlei und Ren Changfeng wussten nicht, wer Qiu Ningshui war, und fragten gleichzeitig: „Wer ist sie?“ Xie Wendong schloss die Augen und schwieg, und auch Jiang Sen antwortete nicht. Stattdessen sagte er: „Bruder Dong, wenn du unbedingt hingehen willst, habe ich nur eine Bitte: Nimm mich mit.“ Xie Wendong klopfte leicht auf den Tisch und sagte ernst: „Zu viele Leute machen das Ziel zu groß – es entstehen leicht Gefahren.“ Jiang Sen wurde rot im Gesicht und stotterte: „Eine weitere Person bedeutet schließlich mehr Kraft.“ Xie Wendong lachte: „In Kunming haben wir doch nicht allein gearbeitet.“ Jiang Sen dachte nach, schlug sich plötzlich gegen die Stirn und rief: „Die Fünf Elemente!“ Xie Wendong bestätigte: „Richtig – die Fünf Elemente!“

Dong Xinlei und Ren Changfeng waren etwas verwirrt und verstanden nicht, warum Jiang Sen seine Haltung änderte, sobald er den Namen Qiu Ningshui hörte. Ursprünglich war er gegen Xie Wendongs Reise nach Kunming, doch nun wollte er selbst dorthin. Ren Changfeng kümmerte sich darum nicht und war der Ansicht, dass es richtig sei, die Aufgabe, die Jiang Sen erledigen wollte, selbst zu übernehmen. Er drängte: „Einen mitzunehmen ist schon in Ordnung, zwei mitzunehmen auch – mich dazuzunehmen sollte doch nicht zu viel sein!“ Jiang Sen war innerlich verärgert: „Warum mischst du dich ein? Onkel Dong hat noch nicht zugestimmt, mich mitzunehmen, und schon drängst du dich dazwischen!“ Er blickte zu Dong Xinlei, der sichtlich begierig aussah. Na klar, auch der wollte mit. Tatsächlich, kaum hatte Ren Changfeng zu Ende gesprochen, trat Dong Xinlei einen Schritt vor und sagte: „Wenn alle hingehen, wie kann ich da fehlen?!“
Xie Wendong nickte und sagte: „Meine Reise nach Kunming muss geheim bleiben – weder das Nan Hong Men noch meine eigenen Leute dürfen davon erfahren. Zudem muss der Angriffsplan weiterhin umgesetzt werden, als wäre ich gar nicht weg. Andernfalls würde das Fehlen meines Wissens zu Unruhe unter den Truppen führen, das Nan Hong Men würde wieder Zeit zum Durchatmen bekommen, und es wäre dann nicht mehr so einfach, in dieser Situation anzugreifen. Deshalb habe ich nichts dagegen, dass ihr mitkommt, aber einer von euch muss hierbleiben, um die Situation im Auge zu behalten und gemeinsam mit Tian Xing Druck auf das Nan Hong Men auszuüben.“
Jiang Sen atmete erleichtert auf und lachte: „Ich kann die Situation wohl nicht im Auge behalten – schließlich bin ich ein Außenstehender!“ Ren Changfeng fügte hinzu: „Ich eigne mich auch nicht dafür. Was die List angeht, kann ich dem alten Lei nicht das Wasser reichen, und was die Kampfkünste betrifft, bin ich ihm völlig unterlegen. Für diese Aufgabe ist nur der alte Lei geeignet!“
Dong Xinlei sah Ren Changfengs selbstzufriedenes Lächeln und hätte ihn am liebsten mit einem Faustschlag zerschmettert. Er biss die Zähne zusammen und sagte: „Ich glaube nicht, dass du mich besiegen kannst – wir können es ausprobieren!“
Ren Changfeng schüttelte den Kopf und sagte: „Es ist nicht nötig, es auszuprobieren. Was die Kampffähigkeiten angeht, gibt es nur dich, den ich bewundern kann.“ Dong Xinlei erwiderte spöttisch: „Wie geehrt ich mich fühle!“
Egal, ob Dong Xinlei sich geehrt fühlte oder nicht und wie unzufrieden er auch war – letztendlich nahm Xie Wendong ihn nicht mit. Wie Ren Changfeng sagte, vertraute Xie Wendong Dong Xinlei mehr als ihm. Nicht, weil der Letztere länger bei ihm war, sondern weil Dong Xinlei bei der Ausführung von Aufgaben viel besonnener war. Stolz ist eine Art von Kraft, die alles überwältigen kann – doch manchmal ist er auch am tödlichsten. Ren Changfengs Stolz war etwas, das Xie Wendong am meisten schätzte – und auch am meisten beunruhigte.
Nanjing und Kunming sind nicht weit voneinander entfernt, aber auch nicht nah – dazwischen liegen fünf Provinzen. Sie gelten als nicht weit, weil es das Flugzeug als Verkehrsmittel gibt, mit dem man in nur zwei Stunden dorthin gelangt.

Xie Wendong, Jiang Sen und Ren Changfeng kleideten sich unauffällig, setzten Sonnenbrillen auf und flogen heimlich nach Nanjing, um anschließend direkt nach Kunming zu reisen. Im Flugzeug blickte Ren Changfeng aus dem Fenster und seufzte: „So weit bin ich noch nie gereist.“ Xie Wendong lachte und sagte: „Falls sich die Dinge ändern, müssen wir wahrscheinlich ins Ausland reisen.“ „Ah?“ Ren Changfong war verblüfft und fragte: „Wohin?“ Xie Wendong antwortete leise: „In den Drei-Flüsse-Dreieck.“ Jiang Sen runzelte die Stirn und fragte: „Bruder Dong, warum dorthin?“ Xie Wendong lächelte kalt und sagte: „Um mit dem großen General des Drei-Flüsse-Dreiecks zu ‚plaudern‘.“ Jiang Sens Gesichtsausdruck veränderte sich, und er murmelte: „Hätte ich gewusst, dass wir dorthin gehen, hätte ich mehr Leute mitgenommen.“
Xie Wendong schüttelte den Kopf und sagte: „So viele Leute wie möglich mitzunehmen, ist trotzdem nicht vergleichbar mit einer Armee.“
In Kunming war dies das vierte Mal, dass Xie Wendong hierherkam. Jedes Mal war die Situation anders, doch dieses Mal blieb sein Aufenthaltsort am geheimsten. Nach dem Aussteigen suchte er zuerst nach den Fünfen mit den goldenen Augen. Nach mehreren Monaten der Genesung waren ihre Verletzungen fast vollständig verheilt. Sie hatten zwei Zimmer im Norden der Stadt gemietet, und ihr Leben verlief ruhig. Eigentlich wollten sie Xie Wendong in den nächsten Tagen anrufen, um zu sagen, dass sie nicht länger in Kunming bleiben wollten. Doch plötzlich hörten sie, dass Qiu Ningshui die Waren aus dem Drei-Flüsse-Dreieck beschlagnahmt hatte. Nach Rücksprache beschlossen sie, nicht zurückzukehren – schließlich musste Bruder Dong vielleicht persönlich kommen. Ihre Vermutung stimmte: Zwei Tage später kam Xie Wendong tatsächlich nach Kunming.
Die Fünfen mit den goldenen Augen warteten lange am Flughafen. Als sie Xie Wendong herauskommen sahen, zeigten sich Unruhe in ihren sonst ruhigen Gesichtern. Xie Wendong trat näher, musterte die fünf sorgfältig und sagte nach längerem Zögern lächelnd: „Ihr seid in der Zwischenzeit ziemlich dick geworden.“ Er klopfte dem Mann mit den goldenen Augen auf die Schulter und fragte: „Sind deine Verletzungen verheilt?“
Der Mann mit den goldenen Augen lächelte, streckte seinen Arm aus, ballte die Faust und sagte laut: „Ich glaube, jetzt könnte ich mit einem Schlag einen Elefanten töten.“
„Haha!“ Als Xie Wendong das sah, war er sehr zufrieden. Hätte der Mann durch die Verletzung bleibende Schäden davongetragen, hätte er sich schuldig gefühlt.
Der Mann mit den goldenen Augen blickte hinter Xie Wendong und sah, dass noch zwei Personen folgten. Als er deren Gesichter erkannte, lächelte er. Jiang Sen und die anderen fünf kannten sich natürlich sehr gut, und auch Ren Changfong war ihnen nicht fremd – schließlich hatten die Männer mit den goldenen Augen vor ihrer Zeit bei Xie Wendong im Nord-Hongmen-Zirkel verkehrt. Wie konnten sie die Nummer zwei der jüngeren Generation nicht kennen? Doch Ren Changfong war zu stolz und verachtete die Mordmethoden der fünf. Deshalb hatten sie, obwohl sie zur gleichen Bande gehörten, kaum Kontakt zueinander, und die Anzahl der Gespräche war äußerst gering.
Ren Changfong trat vor, betrachtete die fünf und sagte bewundernd: „Es sind schon zwei Jahre vergangen, oder? Ja, wir haben uns fast zwei Jahre nicht gesehen.“

Goldenes Auge seufzte: „Ja! Die Zeit vergeht wie fließendes Wasser, im Nu ist sie vorbei.“ Ren Changfeng lachte leise: „Nach so langer Zeit – ich frage mich, ob deine Fähigkeiten nachgelassen haben. Wir sollten uns einmal messen.“ Dieser Kerl ist immer noch derselbe, strebt stets nach Vorreiterrolle. Goldenes Auge murmelte in sich hinein, durfte es aber nicht aussprechen und sagte lächelnd: „Gerne!“
Xie Wendong wollte nicht zu viel Zeit am Flughafen verlieren und forderte alle auf, den Flughafen zu verlassen. Draußen hatten Goldenes Auge und die anderen bereits ein Fahrzeug vorbereitet – einen mittelgroßen Van. Xie Wendong war zunächst überrascht, fragte aber nicht nach; mit den Fähigkeiten von Goldenes Auge und den anderen war es kein Problem, ein Auto zu beschaffen. Nachdem sie eingestiegen waren, fuhren sie direkt dorthin, wo Goldenes Auge und die anderen untergekommen waren. Im Auto fragte Xie Wendong: „Ihr wisst sicher schon, dass die Ware des Drei-Flüsse-Dreiecks beschlagnahmt wurde, oder?“ Goldenes Auge nickte: „Ich habe davon gehört. Es war Qiu Ningshui, die sie beschlagnahmt hat. Dass jemand es wagt, die Ware des Drei-Flüsse-Dreiecks zu beschlagnahmen, sorgt für großes Gerede. Vielleicht…“ Er hielt inne, blickte Xie Wendong an und flüsterte: „Vielleicht war dieser Vorfall für Qiu Ningshui ein zu großer Schlag. Shui Jing hat sie angerufen und ihr geraten, sich nicht mit dem Drei-Flüsse-Dreieck einzulassen, aber sie will nicht hören.“
Xie Wendong seufzte und sagte: „Das Drei-Flüsse-Dreieck ist nicht so leicht zu provozieren!“
Shui Jing fragte von der Seite: „Wie haben sie reagiert?“ Xie Wendong antwortete: „Der Alte Geist hat mit mir gesprochen. Es gibt nur drei Tage Zeit. Wenn die Ware nach drei Tagen nicht auftaucht, wird der General eine Million als ‚versteckte Prämie‘ aussetzen.“ Goldenes Auge rief erschrocken: „Versteckte Prämie? Wenn das Drei-Flüsse-Dreieck eine solche Prämie aussetzt, dann ist Qiu Ningshui wohl…“ Mu Zi fuhr fort: „Wahrscheinlich tot.“ Jiang Sen fragte: „Was machen wir, wenn Qiu Ningshui dann wirklich nicht nachgibt?“ Xie Wendong kniff die Augen zusammen und sagte: „Ich schulde ihr einen Gefallen.“
Die anderen sahen sich an, schüttelten still den Kopf und schwiegen.
Als die Stimmung etwas düster wurde, lachte Mu Zi und sagte: „Da Bruder Dong eine Entscheidung getroffen hat, kann sie nur richtig sein. Wir sind hier in China, nicht in Myanmar. Selbst wenn das Drei-Flüsse-Dreiecke hier mächtig wäre, könnte es seine Kräfte nicht entfalten – es gibt nichts zu fürchten.“ Jiang Sen war vorsichtig: „Das Drei-Flüsse-Dreiecke kann seine Kräfte hier nicht entfalten – aber gilt das nicht auch für uns? Kunming ist schließlich das Territorium der Südlichen Hongmen. Für Xie Wendong ist es bereits gefährlich, hier seine Identität preiszugeben – geschweige denn, sich mit dem Drei-Flüsse-Dreieck auseinanderzusetzen.“ Mu Zi verdrehte die Augen und wechselte das Thema: „Sprecht nicht mehr solche deprimierenden Dinge. Heute zeige ich meine Kochkünste, die ich monatelang geübt habe.“
Als Ren Changfeng hörte, dass er kochen wollte, zuckten seine Mundwinkel fast bis zu den Ohren, und er sagte: „Ich hoffe, er vergiftet uns nicht – dann können wir schon dankbar sein.“
Das Auto näherte sich einem Wohnkomplex mit einer eleganten und einzigartigen Atmosphäre: Gärten, Pavillons, kleine Brücken über fließendes Wasser. Die Kälte des Nordens war hier nicht zu spüren – die Blumen leuchteten in lebhaften Farben.

Nachdem Xie Wendong aus dem Auto gestiegen war, blickte er sich um und konnte nicht umhin zu sagen: „Nicht schlecht.“ Jin Yan fügte hinzu: „Obwohl es hier etwas abgelegen ist, ist die Umgebung und die Luft ausgezeichnet.“
Ren Changfeng nickte und sagte: „Das ist ein guter Ort, um im Alter zu leben.“ Jiang Sen stimmte zu: „Genau, wenn man alt ist, kann man hier ein Haus kaufen und in Ruhe leben.“
Das von Jin Yan gemietete Haus lag im zweiten Stock – nach seinen Worten der beste Standort, denn falls etwas passierte, ließ es sich sowohl angreifen als auch verteidigen, und im Notfall konnte man sogar durch das Fenster fliehen. Jiang Sen bewunderte seine Theorie zutiefst und meinte, er sei geboren, um im Untergrund zu arbeiten. Xie Wendong und die anderen wussten nicht, wie gut Mu Zi kochen konnte, doch anhand seiner Kleidung dachten sie, dass das Essen wohl nicht besonders gut sein würde. Mu Zi trug einen weißen Hut – Ren Changfeng war sicher, dass es nicht der Hut eines Kochs war –, eine gemusterte Schürze, die offensichtlich von Shui Jing stammte, hatte eine Zigarette im Mund, die Augen zusammengekniffen und schwang ein Küchenmesser in der Hand, das im Licht funkelte. Die anderen zogen sich aus der Küche zurück, denn das Messer konnte jederzeit geworfen werden.
Ren Changfeng blickte durch das Glas auf Mu Zi und fragte Jin Yan: „Lässt ihr ihn normalerweise auch kochen?“
Jin Yan antwortete: „Normalerweise nicht!“ Gerade als Ren Changfeng fragen wollte, warum, hörte man ein lautes Knacken. Als er aufsah, fiel das Küchenmesser aus Mu Zis Hand und riss ein Loch so groß wie eine Schüssel in die gläserne Schiebetür. Mu Zi winkte verlegen in die Runde. Ren Changfeng zog die Augenbrauen hoch und sagte: „Ich habe es schon erkannt.“
Mu Zi kochte äußerst schnell – das Schneiden der Zutaten geschah in einem Wimpernschlag, schließlich war er ein Meister im Umgang mit dem Messer. Nach und nach wurden die Gerichte auf den Tisch gestellt. Xie Wendong probierte eines, nickte und sagte, es sei zwar nicht erstklassig, aber dennoch köstlich. Während des Essens blickte Jin Yan auf sein Weinglas, dachte nach und sagte: „Bruder Dong, mir ist eine Idee gekommen.“
„Was?“, fragte Xie Wendong. Jin Yan lächelte und sagte: „Wenn Qiu Ningshui in drei Tagen immer noch so stur ist, können wir sie verschwinden lassen. Dann gäbe es Frieden auf der Welt!“ „Verschwinden lassen?“, fragte Xie Wendong verblüfft. „Was meinst du damit?“ Jin Yan antwortete: „Wir betrinken sie und schicken sie direkt in den Norden.“
Ren Changfeng hätte fast den Wein aus dem Mund gespuckt. Nachdem er geschluckt hatte, sagte er: „Das ist wirklich die schlechteste Idee, die man sich vorstellen kann.“
Auch Xie Wendong schüttelte den Kopf und sagte: „Das ist nicht richtig. Ningshuis Temperament ist zu stur. Wenn wir das tun, könnte das Probleme verursachen. Außerdem ist das viel zu kindisch.“
„Das geht nicht, das andere auch nicht – was sollen wir bloß tun? Ich glaube, sie dazu zu bringen, ihre Meinung zu ändern, ist völlig unmöglich“, sagte Jin Yan hilflos.

Xie Wendong trank einen Schluck Wein und sagte lächelnd: „Vor dem Berg gibt es immer einen Weg – und wenn nicht, muss man einen schaffen.“ Jin Yan blinzelte unverständlich und fragte: „Hat Bruder Dong eine gute Idee?“ Xie Wendong zeigte lächelnd auf seinen Kopf und sagte: „Ich denke noch darüber nach!“