Kapitel 212

Als Xie Wendong den Raum betrat, sah er genau diese Szene. Selbst Ren Changfeng konnte nicht umhin, zu erschaudern und dachte bei sich: Was für eine schnelle Waffe! Xie Wendong bückte sich, um einen Ahornblatt vom Boden aufzuheben – darauf standen zwei Zeilen kleiner Schrift: „Unter dem Hongwu-Tor entstehen zahlreiche Talente.“ Xie Wendong ballte die Hände fest zusammen und sagte kalt zu sich selbst: „Rote Blätter!“ Als er erneut hinsah, waren im Saal keine Anhänger des Südlichen Hongwu-Tors zu sehen; nur eine hochwertige Anlage war eingeschaltet, und die Stimmen sowie das Lachen der Menschen kamen aus den Lautsprechern. Xie Wendong lächelte leicht und lobte: „Was für ein Xiang Wentian!“

Ren Changfeng ging zum Fenster – es stand weit offen; offensichtlich war der Mörder von dort geflohen. Er blickte hinaus: Vor ihm lag Dunkelheit, die Umgebung war kaum zu erkennen, geschweige denn Menschen. In diesem Moment wurde ihm klar, dass sie in eine Falle getappt waren. Er rief laut: „Alle, folgt mir schnell zum Rückzug!“ und wollte nach draußen laufen. Doch Xie Wendong stand ungerührt da. Ren Changfeng fragte: „Bruder Dong, wir sind in Xiang Wentians List geraten – sollten wir nicht lieber schnell gehen?“

Xie Wendong lächelte bitter und sagte: „Hineinzukommen ist einfach, herauszukommen schwierig. Da es eine Falle ist, glaubst du wirklich, Xiang Wentian lässt uns so leicht gehen?“

Ren Changfeng zögerte, stürmte hastig nach draußen, kletterte auf einen hohen Punkt und blickte ins Tal – am Fuße des Berges funkelten Lichter, und man konnte vage menschliche Silhouetten erkennen; es war dunkel, und man konnte nicht erkennen, wie viele Menschen dort waren. „Ah!“, keuchte Ren Changfeng, rannte in zwei Sätzen zurück ins Gebäude und fragte: „Bruder Dong, was … was sollen wir jetzt tun?“

Xie Wendong antwortete: „Keine Panik. Unsere einzige Vorteilssituation ist, dass es hier leichter zu verteidigen ist. Schicke Leute, um die Bergwege zu sichern – selbst wenn noch mehr Leute vom Südlichen Hongwu-Tor kommen, werden sie wohl nicht so schnell eindringen können.“ Ren Changfeng nickte mehrmals, schickte die Leute aus, um die Villen und die wichtigen Bergwege zu bewachen. Nachdem alles geregelt war, holte er sein Telefon hervor und sagte: „Bruder Dong, es sind ziemlich viele Leute am Fuße des Berges – vermutlich hat Xiang Wentian alle seine Leute herbeigerufen, um uns auf einen Schlag zu vernichten. Sollten wir nicht um Verstärkung bitten? Die vier großen Anführer, Lao Lei, Tian Xing – zusammen haben sie auch zehntausend Mann, die gegen Xiang Wentian antreten können.“

Xie Wendong schüttelte den Kopf: „Nein! Der Plan für heute Abend muss weitergeführt werden. Ich glaube, Xiang Wentian hat sicher damit gerechnet, dass andere kommen werden, um uns zu retten, und hat heimlich Vorbereitungen getroffen. Wenn wir jetzt um Hilfe rufen, fallen wir genau in seine Falle. Besser ist es, den Plan auszuführen und dem Südlichen Hongwu-Tor eine Überraschung zu bereiten.“

Ren Changfeng sagte besorgt: „Aber ich fürchte, wir werden die Stellung nicht halten können!“ Xie Wendong kniff die Augen zusammen und sagte: „Selbst wenn wir es nicht schaffen, müssen wir kämpfen. Sonst wird Nanjing nach heute Abend wohl nicht mehr uns gehören.“

Ren Changfeng lächelte bitter und sagte: „Ob Nanjing jetzt noch zu uns gehört, ist nicht mehr wichtig. Ich mache mir Sorgen darum, ob Dongge es schaffen wird, sich aus der Umklammerung zu befreien.“
Xie Wendong lachte und erklärte selbstbewusst: „Ich habe schon gefährlichere Situationen erlebt, und ich lebe immer noch.“ Ren Changfeng wusste nicht, was er sagen sollte, holte ein Taschentuch hervor, wischte sanft sein Messer ab und überlegte, wie er sich befreien könnte. Xie Wendong klopfte ihm auf die Schulter, zog eine Pistole aus seiner Tasche und reichte sie ihm mit den Worten: „Nimm das mit – für Notfälle.“
Ren Changfeng benutzte selten eine Waffe und trug auch keine bei sich. Er war immer der Ansicht gewesen, dass ein Messer im Kampf besser sei als eine Waffe. Doch heute war es anders – draußen gab es unzählige Anhänger der Nan Hongmen, die in großer Gefahr waren. Schweigend nahm er die Pistole entgegen und fragte: „Und du, Dongge?“ Xie Wendong klopfte sich auf die Hüfte und lachte: „Ich trage immer zwei Pistolen bei mir.“ Danach stand er auf, schaltete das Licht im Foyer des Hauses aus, und das ganze Haus versank in Dunkelheit. Ren Changfeng verstand nicht und zog an seinem Kleid und fragte: „Dongge, was machst du da?“
Xie Wendong antwortete ernst: „Das nennt man Täuschung – damit die Nan Hongmen nicht einfach vorrücken. Außerdem sind wir im Licht und sie im Dunkeln. Wenn die Hongye wieder kommen, werden wir wahrscheinlich den Kürzeren ziehen.“
Ren Changfeng seufzte innerlich und bewunderte Xie Wendongs sorgfältige Planung. In diesem Moment entstand draußen großes Chaos – laute Rufe waren zu hören. Kurz darauf rannte jemand panisch herein und rief: „Meister, die Nan Hongmen greifen an!“ Ren Changfeng fragte: „Wie viele sind es?“ Der Mann schüttelte den Kopf: „Ich weiß es nicht – es sind Massen, überall!“ Ren Changfeng nahm sein Messer und sagte: „Dongge, warte im Haus, ich gehe nach draußen und sehe nach!“ Xie Wendong zog ebenfalls sein Messer und lachte: „Vergiss nicht – meine Position als Meister habe ich mir nicht mit Worten erstritten.“
Ren Changfeng lachte daraufhin. Richtig – diese Position als Meister hatte Xie Wendong mit seiner eigenen Stärke erlangt. Die drei Höllenprüfungen konnten schließlich nur wenige überstehen. Die beiden verließen das Haus – auf dem Bergweg kämpften bereits beide Seiten mit Messern und Schwertern. Die Männer in Weiß hatten offensichtlich die Überzahl, doch der enge Weg machte diesen Vorteil nicht deutlich. Ren Changfeng sammelte sich, stieß einen lauten Schrei aus und stürmte mit seinem Messer vorwärts. Der Weg war voller Menschen – es war wirklich nicht einfach, bis in die Mitte des Kampfes vorzudringen. Ren Changfeng drängte sich lange vorwärts, wurde aber wieder von der Menge zurückgedrängt. Verzweifelt erhob er seine Stimme und rief: „Weicht alle zur Seite!“

Dieser laute Schrei war wie ein Donnerschlag mitten im Raum – er ließ den Ohren der Umstehenden dröhnen. Als sie sich umdrehten, sahen sie, dass Ren Changfengs Augen rot waren, seine Mundwinkel leicht nach oben gezogen waren und ein weißer Eckzahn sichtbar wurde. Niemand hatte Ren Changfeng, der stets so überlegen wirkte, jemals eine solche Miene zeigen sehen; instinktiv traten alle zur Seite und schufen einen Gang von mehr als einer Personsbreite. Ren Changfeng eilte mit einigen Sätzen durch die Menge und erreichte den Kampfplatz. Dort sah er einen Mann, der an vorderster Front der Südlichen Hongmen-Gruppe stand und mit einem Kurzschwert um sich schwang; bereits sieben oder acht Schüler der Nordlichen Hongmen-Gruppe lagen unter seinem Schwert. Ren Changfeng stürmte auf ihn zu, hob sein Tang-Schwert hoch und näherte sich ihm, ohne ein Wort zu sagen. Dann schwang er seinen Arm mit voller Kraft nach unten – der Mann wurde von der Wucht getroffen, das Schwert durchschnitt die Luft mit unvorstellbarer Kraft. Der Mann war mitten im Kampf, als plötzlich ein unheilvoller Wind in seinen Ohren zu hören war. Als er verstohlen aufsah, war das Schwert eines jungen Mannes mit blasser Haut bereits vor seinen Augen – die Geschwindigkeit war so groß, dass er keine Zeit hatte auszuweichen. Mit zusammengebissenen Zähnen hob er sein eigenes Schwert, um den Angriff abzuwehren. „Klirr!“ Ein metallisches Geräusch ertönte, Funken sprühten, der Mann wurde schwarz vor Augen, sein Kopf wurde schwindlig, er flog rückwärts und wusste nicht, wohin sein Schwert gefallen war. Er fiel zu Boden, rollte instinktiv herum, stand wieder auf – doch er fühlte Enge in der Brust und Bitterkeit im Mund. Ohne es zu kontrollieren öffnete er den Mund und spuckte blutiges Blut aus. Ren Changfeng war bereits voller Mordlust und wollte den Mann auf keinen Fall einfach so entkommen lassen. Als er sah, wie der Mann rückwärts flog, eilte er ihm nach. Als der Mann wieder aufstand und Blut spuckte, war er bereits in seiner Nähe. Er packte den Mann an den Haaren, zog ihn nach unten und stach mit der anderen Hand zu. Die Klinge drang am Hals des Mannes ein und kam am Kehlkopf wieder heraus – der Mann stieß keinen Laut aus und brach zusammen. Ren Changfeng zog sein Tang-Schwert heraus, warf keinen Blick auf die Leiche und stürmte auf die anderen an.

Die Anhänger der Südlichen Hongmen-Sekte waren völlig verblüfft – die Situation entwickelte sich viel zu schnell. Zuerst schien ihre Seite im Vorteil zu sein, doch plötzlich tauchte ein junger Mann mit hellem Gesicht aus der Menge des Gegners auf und tötete mit einem einzigen Hieb ihren Anführer. Das war unglaublich. Sie standen da wie erstarrt, während Ren Changfeng keine Zeit verlor. Mit seinem Tang-Dao schlug er zu – immer wieder fielen Menschen stöhnend oder keuchend zu Boden. Seine Kampftechnik war schnell und rätselhaft; jeder Hieb zielte auf eine lebenswichtige Stelle, ohne unnötige Bewegungen. Xie Wendong beobachtete alles aus der Ferne und bewunderte seine Fähigkeiten. Er kannte sich etwas mit Kampftechniken aus, doch im Vergleich zu Meistern wie Dong Xinlei oder Ren Changfeng war er weit zurück. Als er sah, wie Ren Changfeng in kürzester Zeit einen Anführer der Südlichen Hongmen-Sekte tötete, entflammte auch in ihm der Kampfeswillen. Er schwang das von Ling Min erbeutete Schwert und stürmte vorwärts. Mit seinem Eintreten und der Tapferkeit von Ren Changfeng stieg der Kampfesgeist der Anhänger der Nordlichen Hongmen-Sekte stark an – sogar der Meister ging an vorderster Front voran, und die anderen hielten mit. Gemeinsam trieben sie die Hunderte von Angreifern der Südlichen Hongmen-Sekte in die Flucht.

Am Fuße des Berges wimmelte es von Menschen – man sah kein Ende. Es gibt ein Sprichwort: Wenn es zehntausend Menschen gibt, gibt es kein Ende. Wahrscheinlich waren es am Fuße des Berges auch mehr als zehntausend. In der Mitte stand ein junger Mann von etwa dreißig Jahren mit dicken Augenbrauen und großen Augen; in seinem Blick lag eine kühne Entschlossenheit. Das war Xiang Wentian. Neben ihm standen Xiao Fang, der Bogenkönig, der Wolfskönig sowie Yu Dian, einer seiner rechten Hände. Hinter ihm befand sich noch eine Person in Schwarz, mit Sonnenbrille, fest zusammengepressten Lippen und ausdruckslosem Gesicht – als wäre er ganz in die Dunkelheit eingetaucht, und von ihm ging eine Mordlust aus. Dieser Mann war der Anführer der Hongye-Organisation der Nordlichen Hongmen-Sekte, Hou Xiaoyun. Der Mörder, der im Villenhallen zurückgeblieben war, gehörte zu seinen Untergebenen. Ursprünglich hatte er gedacht, dass der Erste, der hereinstürmte, entweder Xie Wendong oder einer seiner hochrangigen Untergebenen sein würde – doch es handelte sich nur um einen gewöhnlichen Anhänger der Nordlichen Hongmen-Sekte. Xiao Fang betrachtete eine Weile durch das Teleskop, schüttelte den Kopf und reichte es Xiang Wentian, während er resigniert sagte: „Achtzig Menschen wurden von nur zweihundert zurückgeschlagen.“

Xiang Wentian nahm das Teleskop und sah nach – tatsächlich, auf halber Höhe wurde seine Seite von den Angreifern in die Flucht getrieben. Bei genauerem Hinsehen lagen fast alle am Boden in weißen Kleidern. Xiang Wentian zeigte darauf und lachte: „Der Anhänger der Nordlichen Hongmen-Sekte, der ganz vorne steht, scheint derjenige zu sein, der mich neulich ermorden wollte. Sein Name ist doch Ren Changfeng, oder?!“
Xiao Fang hatte alles klar gesehen und seufzte: „Richtig, er ist es. Obwohl dieser Mann stolz ist, hat er tatsächlich Grund dazu – seine Kampftechnik ist so außergewöhnlich, dass es kaum einen Gegner für ihn gibt.“

Kaum hatte er zu Ende gesprochen, stieß Qian Xixi einen Schrei aus. Xiao Fang zuckte zusammen und verdrehte die Augen. Qian Xixi zog sein Pferdegesicht nach unten – sein ohnehin schon sehr langes Gesicht wirkte noch länger. Er verbeugte sich und sagte: „Bruder Xiang, ich werde Ren Changfeng konfrontieren und seine Leiche zu dir bringen!“
Xiang Wentian lächelte und sagte: „Es eilt nicht, wir haben viel Zeit, oder?“
Xie Wendong und die anderen schlugen die Hunderte von Männern der Nan Hong Men zurück, bis sie den Berg verließen. Bei der Zählung stellten sie fest, dass nur etwa zwanzig Menschen getötet oder verletzt worden waren, während die Nan Hong Men mindestens hundert Mann verloren hatte. Unter normalen Umständen wäre das ein großer Sieg gewesen, doch jetzt schien es unbedeutend – der Verlust von etwas mehr als hundert Männern war für Xiang Wentian nur ein Tropfen auf den heißen Stein. Xie Wendong kehrte in die Villa zurück und wollte gerade die Blutflecken von seinem Körper abwischen, als das Telefon klingelte. Er zuckte zusammen – wer rief ihn zu dieser Zeit an? Hatten auch die anderen in eine Falle geraten? Tatsächlich hatte er recht: Es war Xiao Fang, der anrief. Von den verschiedenen Gruppen hatte nur die Gruppe Dong Xin Lei keine Probleme gehabt und war unbehindert vorangekommen – das lag daran, dass Xiang Wentian alle Truppen aus der Stadt in die Vororte verlegt hatte. So konnte er mühelos die in der Stadt verlorenen Truppen zurückgewinnen. Die vier großen Anführer hatten jedoch nicht so viel Glück. Sie griffen das Hotel der Nan Hong Men in den Vororten an, doch die Gegner waren bereits vorbereitet und griffen heimlich an. Wegen der Dunkelheit konnte man nicht erkennen, wie viele Gegner es gab. Als sie sahen, dass die Nan Hong Men eine Falle vorbereitet hatten, bewegten sich die drei anderen außer Fang Guodong nicht einmal und flohen sofort. Fang Guodong ahnte, dass etwas nicht stimmte, führte seine Leute in einen Kampf und stellte dann fest, dass die Nan Hong Men nicht viele Männer hatten und nur so taten, als wären sie stark. Da die anderen drei Anführer bereits geflohen waren und er nicht wusste, ob es Verstärkung für die Nan Hong Men gab, zog er sich ebenfalls zurück. Als Nie Tianxing erfuhr, dass die vier großen Anführer in eine Falle geraten waren und sich zurückgezogen hatten, veränderte sich sein Gesichtsausdruck drastisch. Er fluchte leise, rief sofort den Vieren telefonisch zu, sie sollten standhaft bleiben und sich nicht weiter zurückziehen, und eilte anschließend mit allen verfügbaren Truppen dorthin.
Als er die vier Anführer sah, fragte er als Erstes: „Da ihr wusstet, dass Xiang Wentian eine Falle vorbereitet hat, warum seid ihr trotzdem zurückgekehrt? Habt ihr über die Sicherheit unseres Anführers nachgedacht?!“ Die vier wurden rot im Gesicht – Nie Tianxing hatte recht. Den Anführer im Stich zu lassen und selbst wegzulaufen, war kaum rechtfertigbar. Nie Tianxing ordnete seine Truppen neu und zog erneut zum Hotel. Doch diese Verzögerung gab Xiang Wentian genügend Zeit, weitere Truppen zu mobilisieren. Drei tausend Elitekämpfer warteten auf dem Weg darauf, dass die Bei Hong Men angriffen. Xiang Wentian hatte alles sorgfältig geplant: Obwohl diese dreitausend Männer nicht viele waren, konnten sie Nie Tianxing eine Weile aufhalten, während er in dieser Zeit Xie Wendong gefangen nehmen konnte.

Nan Hongmen hatte einen günstigen Standort. Nie Tianxing und die vier Krieger griffen zweimal an, kehrten jedoch beide Male unverrichteter Dinge zurück. Schließlich hatte Nie Tianxing keine andere Wahl, als Xie Wendong per Telefon über die Situation dort zu informieren. Nachdem Xie Wendong das gehört hatte, seufzte er – das Problem lag eindeutig bei diesen vier Männern. Er hatte nicht erwartet, dass seine vier Krieger nach Nanjing geschickt wurden, nur um von diesen vier Männern übertölpelt zu werden, bevor er selbst eingreifen konnte.
Xie Wendong fasste einen stillen Entschluss: Sobald diese Angelegenheit erledigt war, würde er diese vier Männer von der Macht verdrängen und neue Leute einsetzen. Obwohl Xie Wendong weit vorausdachte, blieb die Frage, ob sie dieses Mal tatsächlich durchbrechen konnten.
Ren Changfeng betrat das Villenhaus, während er das Blut von seinem Schwert wischte. Im Mondlicht, das durch das Fenster hereinfiel, sah Xie Wendong etwas blass aus. Er zögerte und fragte: „Bruder Dong, was ist passiert?“ Xie Wendong klopfte sich an die Stirn und sagte leise: „Wir können nicht mehr darauf hoffen, dass diese vier Krieger uns unterstützen. Jetzt müssen wir uns allein durchschlagen.“
„Wie?“ Ren Changfeng war überrascht und fragte: „Sind auch sie in eine Falle geraten?“ „Hm!“, schnaubte Xie Wendong verächtlich. „Es ist noch schlimmer als das!“ Er erzählte, was Nie Tianxing berichtet hatte. Nachdem Ren Changfeng das gehört hatte, stampfte er wütend mit dem Fuß auf und rief: „Diese vier Männer gehen zu weit! Wozu halten wir sie überhaupt? Sie lassen sich schon von leeren Drohungen vertreiben. Bruder Dong, was sollen wir jetzt tun?“ Xie Wendong kniff die Augen zusammen und sagte: „Da Tianxing aufgehalten wird, können wir allein durchbrechen. Der Kampf gerade war nur ein Test von Xiang Wentian. Ich glaube, er wird bald mit voller Kraft angreifen. Mit so wenigen gegen so viele ist ein direkter Kampf nicht ratsam.“