Kapitel 144

„Was ist hier los?“, fragte Wan Fu verwirrt. Auf Xie Wendongs Gesicht lag ein harmloser Lächeln, doch seine Worte standen im völligen Gegensatz dazu: „Die Situation ist folgende … Weißt du, seit Langem hat es niemand gewagt, mich zu verachten, aber du bist die einzige Ausnahme. Du bist die Person, die mich am häufigsten beschimpft hat – das kann ich noch ertragen. Doch dass du dem alten Herrn gegenüber respektlos warst, das kann ich einfach nicht ertragen. Deshalb wirst du heute nach den Hausregeln bestraft!“ Während er das sagte, packte Xie Wendong Wan Fus Hinterkopf, drückte ihn auf den Esstisch und griff nach einem Stäbchen, um es mit Kraft in Wan Fus Ohr zu stoßen. Das Stäbchen war aus Stahl, und aufgrund der großen Kraft, die Xie Wendong einsetzte, drang es tief durch Wan Fus Kopf in den Tisch – die Spitze des Stäbchens ragte unter dem Tisch hervor. Blut floss aus dem Stäbchen heraus; Wan Fus Kopf lag auf dem Tisch, seine Augen waren weit aufgerissen, sein Körper zuckte unregelmäßig, und aus seinem Hals kam ein „Gurgelgeräusch“. Xie Wendong lächelte weiterhin, wischte sich die Hände mit einem Taschentuch sauber und sagte immer noch lächelnd: „Es tut mir wirklich leid, dass am Esstisch Blut fließt. Ich bestrafe mich selbst, indem ich drei Gläser trinke, um mich bei Ihnen zu entschuldigen.“ Danach trat Dong Xinlei gleichgültig vor, um Xie Wendong Wein einzuschenken, ohne einen Blick auf Wan Fu zu werfen, der tot auf dem Tisch lag – als hätte er bereits damit gerechnet, dass es so enden würde.
Xie Wendong nahm das Weinglas und trank trotz der verblüfften Blicke der Umstehenden drei Gläser hintereinander aus. Er wischte sich den Mund ab und seufzte: „Guter Wein!“ Dann sagte er gelassen: „Zieht die Leiche raus – sie soll hier nicht weiter stören.“ Dong Xinlei gab ein Zeichen, und mehrere kräftige Männer kamen herbei. Sie wollten das Stäbchen herausziehen, doch es war mit Blut bedeckt und rutschig, weshalb sie Schwierigkeiten hatten. Stattdessen legten sie Wan Fus Leiche auf den Tisch und trugen ihn zusammen mit dem Tisch hinaus. In diesem Moment kamen endlich Wan Fus Leute aus ihrer Erstarrung zu sich, schrien laut und wollten gerade ihre Waffen ziehen, wurden jedoch von mehr als zehn Männern zu beiden Seiten zu Boden gedrückt. Xie Wendong schüttelte den Kopf und sagte: „Wan Fu hat Verrat begangen – er hat es gewagt, sich zu rebellieren. Nach den Hausregeln wurde er bereits hingerichtet. Und jetzt, da es so weit gekommen ist, bereuen diese Komplizen immer noch nicht – wozu sind sie dann noch nütze?!“
Kaum hatte er ausgesprochen, zog Dong Xinlei seine Waffe, ging hinter die Männer und schoss mehrmals in ihre Hinterköpfe. In diesem Moment rannte jemand von draußen herein, flüsterte Dong Xinlei ein paar Worte zu. Dong Xinlei nickte und sagte zu Xie Wendong: „Bruder Dong, die Leute, die Wan Fu mitgebracht hat, sind alle erledigt.“

„Sehr gut!“, lobte Xie Wendong und blickte auf die Leiche am Boden. Es schien, als spräche er zu sich selbst oder zu den Anwesenden im Saal, als er seufzend sagte: „Egal, wie stark man ist oder wie viel Macht man hat – man sollte sich an die Regeln halten. Was nicht einem gehört, sollte man nicht anstreben. Andernfalls wären die Folgen untragbar.“
Nachdem er das gesagt hatte, blickte Xie Wendong sich um und zog die Mundwinkel nach oben: „Ist das nicht richtig?“ Die Anwesenden im Saal schnappten entsetzt nach Luft. In ihren Augen war Xie Wendong nicht mehr nur ein schwacher junger Mann – seine List war tiefer, beängstigender und grausamer als die des alten Meisters. Die Mitglieder der Hongmen wagten es nicht mehr, ihn zu unterschätzen, senkten ihre Köpfe und vermieden seinen immer intensiveren Blick. Daraufhin lachte Xie Wendong laut auf und sagte: „Lassen wir uns von unangenehmen Dingen nicht die Stimmung verderben. Lao Lei, sag der Küche, sie soll das Essen bringen!“
Xie Wendong war großzügig und verschwenderisch bei der Bewirtung der Gäste. Es gab guten Wein, darunter Maotai sowie verschiedene Importweine. Das Essen war hervorragend – Delikatessen aus Bergen und Meeren, voller Farbe, Duft und Geschmack. Natürlich bezahlte er mit dem Geld des alten Meisters, schließlich stammte es von Jin Peng. Während er aß, schwärmte Xie Wendong: „Die Kochkunst ist wirklich hervorragend – wahrhaft köstlich!“ Dabei forderte er die Anwesenden immer wieder auf, zu essen. Die Menschen hatten ohnehin Angst und hatten aufgrund des noch nicht verflogenen Blutgeruchs im Raum keinen Appetit. Selbst das leckerste Essen schmeckte wie Unkraut und war schwer zu schlucken. Doch vor Xie Wendong taten sie so, als wäre es köstlich und genossen es, und lobten immer wieder den hervorragenden Geschmack.
Xie Wendong wusste natürlich, was sie dachten, lachte in sich hinein und genoss dieses für ihn sowohl angespannte als auch angenehme Abendessen. Gleichzeitig wurde ihm klar, dass sowohl in der Gesellschaft als auch in der Unterwelt die Stärke immer an erster Stelle steht – selbst hohe Macht beruht auf Stärke.
Am ersten Tag, an dem Xie Wendong den Platz des Anführers der Hongmen einnahm, tötete er den mächtigen Wan Fu und etablierte so seinen Ruf innerhalb der Hongmen. Die Menschen behandelten diesen stets lächelnden jungen Anführer mit großer Ehrfurcht – nicht weniger als den alten Meister –, doch in ihren Herzen hatte sich zusätzlich Furcht eingeschlichen. Auch Nie Tianxing bemerkte Xie Wendongs Grausamkeit und dachte bei sich, dass es unter der Führung dieses jungen Mannes durchaus möglich wäre, die Hongmen im Norden und Süden zu vereinen. Doch ihm fehlte etwas – er konnte nicht genau sagen, was.
„Der Drache windet sich um den Zhongshan-Berg, der Tiger thront in der Steinstadt.“ Nanjing wird auch Shitoucheng genannt. Die Berge sind wellig, die Wasserwege natürlich geformt, überall in der Stadt befinden sich Sehenswürdigkeiten – die Landschaft ist prächtig und angenehm.

Nanjing liegt gleichzeitig an der Schnittstelle zwischen dem Nord- und Süd-Hongmen-Clan – beide Seiten haben hier ihre Machtbasis. Um die vollständige Kontrolle zu erlangen, kämpfen sie ständig gegeneinander. Aufgrund des bevorstehenden Hongmen-Gipfels ist es dort in letzter Zeit etwas ruhiger geworden. Doch unter der ruhigen Oberfläche lauert ein jederzeit ausbrechendes Feuer.

Xie Wendong kam einen Tag früher nach Nanjing. Begleitet wurde er von Dong Xinlei, Nie Tianxing sowie den herausragenden Vertretern der jüngeren Generation des Nord-Hongmen-Clans – Ren Changfeng, Sha Mu und mehreren Meistern. Nach ihrer Ankunft checkten sie im Hilton Hotel ein. Am Abend wollte Xie Wendong früh schlafen gehen, um neue Kräfte zu sammeln, doch der morgige Hongmen-Gipfel ließ ihn unruhig bleiben. Allein der Gedanke, mit den Anführern des Hongmen-Clans aus aller Welt zusammenzusitzen, ließ sein Blut kochen. Er wälzte sich im Bett hin und her, seufzte schließlich, setzte sich auf, zog sich an und wollte nach draußen gehen. Er versuchte, leise zu sein, um die anderen nicht zu stören – obwohl ihre Zimmer getrennt waren, hatten diese Leute sehr feine Ohren und konnten jedes Geräusch hören. Seine Vorsicht war berechtigt: Sie hatten tatsächlich sehr feine Ohren, besonders Dong Xinlei. Kaum hatte Xie Wendong das Zimmer verlassen, folgte ihm Dong Xinlei lautlos.

Die Nächte in Nanjing sind schön – genauso wie in anderen geschäftigen Städten. Leuchtende Neonlichter schmücken die von Dunkelheit umhüllte Stadt; die Straßenlaternen entlang der Straßen gleichen zwei leuchtenden Schlangen, die sich durch die Stadt winden. Autos fahren von Zeit zu Zeit vorbei und hinterlassen im Dunkeln lange Lichtstreifen. Xie Wendong fuhr mit dem Auto zur Snackstraße in Nanjing. Obwohl es Abend war, herrschte dort weiterhin reges Treiben. Er rauchte und öffnete die Knöpfe seines Hemdkragens – er stammte aus dem Nordosten und war nicht besonders an das heiße Klima im Süden gewöhnt. Während er die Straße entlangging, drangen Düfte von den Straßenständen zu ihm, die seinen Appetit anregten. Ein Geruch nach Fleisch wehte ihm entgegen – Xie Wendong schnupperte und lächelte. Es war der Duft von gegrilltem Lammfleisch. So vertraut – plötzlich tauchten Bilder vor seinem inneren Auge auf, wie er mit San Yan Li Shuang und anderen am Straßenrand saß, großzügig trank und aß, und Heimweh überkam ihn. Immerhin war er noch ein junger Mann in seinen Zwanzigern.

Xie Wendong unterdrückte seine Gedanken und folgte dem Duft. „Kommen Sie, ein Stück für einen Yuan – echtes Nordost-Grillfleisch!“, rief der Besitzer, ein etwa vierzigjähriger Mann mit einem etwas korpulenten Körperbau und einem großen Bierbauch, den er in die Höhe hielt, während er den Passanten zuwinkte. Xie Wendong wählte einen leeren Tisch am Straßenrand, setzte sich und fragte: „Besitzer, sind Sie aus dem Nordosten?“ „Nicht direkt“, antwortete der Besitzer, blickte Xie Wendong an und lachte: „Aber ich habe dort einige Jahre verbracht und meine Fähigkeiten dort gelernt – ganz authentisch.“

Xie Wendong nickte und sagte lächelnd: „Dann geben Sie mir zehn Fleischspieße, mit viel Chili, danke.“
„Kein Bier?“, fragte der dicke Besitzer. Xie Wendong schüttelte den Kopf und lachte: „Nein, danke.“ Er trank normalerweise kaum Alkohol und hatte auch kein großes Interesse daran, nur in öffentlichen Situationen trank er manchmal ein paar Gläser. Die Welt ist groß – mit fünf Kontinenten und Ozeanen, die mehrere Male so groß sind –, aber manchmal auch sehr klein; Menschen, die scheinbar am anderen Ende der Welt sind, kann man manchmal zufällig treffen. Während er auf die Fleischspieße wartete, blickte sich Xie Wendong um. Die Kneipe war nicht sehr groß, hatte etwa ein Dutzend Tische, von denen die meisten besetzt waren. Fünf Personen, die in der Nähe von Xie Wendong am Tisch saßen und tranken, erregten seine Aufmerksamkeit – genauer gesagt eine dieser fünf Personen. Der Mann war unter dreißig, vielleicht sogar jünger, hatte rote Wangen, schwarzes Haar, das er nach hinten gekämmt hatte, und außergewöhnlich helle Augen, die ihn ansahen. Vielleicht fand auch er, genau wie Xie Wendong, dass dieser junge Mann mit offener Kleidung etwas Besonderes war. Als der junge Mann seinen Kopf drehte und ihn ansah, lächelte der Mann leicht und nickte. Xie Wendong war nicht überrascht, lächelte zurück als Antwort. Kurz darauf brachte der Besitzer die fertig gebratenen Fleischspieße auf einem Teller. Xie Wendong probierte einen Bissen – der Geschmack war gut, genau wie zu Hause. Er lachte, wurde fröhlich, schnippte mit den Fingern und sagte zum Besitzer: „Entschuldigen Sie, Herr Besitzer, könnten Sie mir bitte eine Flasche Bier bringen, am besten kühles?“
Während Xie Wendong das Fleisch aß und Bier trank, wehte eine kühle Nachtbrise – es war wunderbar, allein zu trinken und die Zeit zu genießen. Doch plötzlich kam jemand und störte ihn. Ein Mann mittleren Alters, Anfang vierzig, in Anzug, setzte sich neben Xie Wendong, musterte ihn von oben bis unten und machte dabei ein „Zisch-zisch“-Geräusch. Jeder würde sich unwohl fühlen, wenn ihn jemand so ansah – Xie Wendong genauso. Er runzelte leicht die Stirn, drehte sich um und fragte: „Was wollen Sie?“
Der Mann wandte sofort seinen Blick ab, holte eine Visitenkarte hervor und reichte sie Xie Wendong, während er lächelte: „Ich bin der Manager des ××-Nachtclubs. Der junge Mann hat wirklich eine ausgezeichnete Statur – hätten Sie Interesse, in unserem Nachtclub zu arbeiten?“ Während er das sagte, wanderte sein Blick wieder zu Xie Wendongs offener Brust. Als Xie Wendong keine Reaktion zeigte, beugte sich der Mann näher und flüsterte: „Bei uns kann schon ein einfacher Kellner ein Monatsgehalt von zweitausend bis dreitausend verdienen. Wenn Sie kommen, dann… hehe.“

Ach! Xie Wendong seufzte leise – will man etwa, dass ich Tänzer werde?! Er nahm einen Schluck Wein, lächelte und sagte: „Dieser Wein ist wirklich gut, sehr lecker. Aber an irgendeinem Nachtclub von dir habe ich kein Interesse. Zudem hat meine Berufslaufbahn große Zukunftsperspektiven, ich entwickle mich schnell und verdiene viel im Monat – im Moment möchte ich keinen Job wechseln. Danke.“
Der Mittvierziger gab nicht auf: „Wie viel verdienst du im Monat? Bei deinen Qualifikationen kann ich dir garantieren, dass du doppelt so viel verdienen wirst – überlege es dir nochmal!“
Xie Wendong schüttelte den Kopf und wollte nicht weiterreden. Der Mann seufzte bedauernd: „Ach, bei deinen Qualifikationen… Na ja, jeder hat seine eigenen Pläne.“ Dann steckte er seine Visitenkarte ein und ging schwankend weg. Xie Wendong lachte spöttisch und aß weiter das restliche Fleisch. In diesem Moment setzte sich ein Junge jünger als zwanzig neben Xie Wendong, beugte sich vor und fragte: „Bruder, was hat dir dieser geheimnisvolle Mann gerade gesagt?“
Xie Wendong seufzte erneut – warum störte ihn immer jemand, wenn er eine Weile allein sein wollte? Resigniert antwortete er: „Er sagte, er sei der Manager eines Nachtclubs und wolle mich einstellen.“ „Oh! Also soll ich in einem Nachtclub arbeiten!“ Der junge Mann nickte und fragte weiter: „Wie viel ist dann das Monatsgehalt?“
Xie Wendong antwortete: „Ein paar tausend Yuan, schätze ich.“ Der junge Mann sprang auf und rief: „Großartig! Ich habe schon lange nach so einer Arbeit gesucht – endlich habe ich eine Chance!“ Dann blickte er sich um, als fürchtete er, entdeckt zu werden, und flüsterte: „Bruder, wohin ist der Mann gegangen?“ Xie Wendong zeigte apathisch in die Richtung, in der der Mittvierziger verschwunden war, auf den aufgeregten jungen Mann blickend. Der junge Mann sagte nichts, rannte los und verfolgte ihn.
Was ist das nur? Xie Wendong schüttelte den Kopf, verlor auch das Interesse am restlichen Fleischspieß und stand auf: „Chef, die Rechnung!“ Der Chef nahm einen Stift, kritzelte eine Weile herum und sagte schließlich: „Insgesamt 105 Yuan – ich rechne es auf 100.“
„Was?“ Xie Wendong war überrascht: „100 Yuan? Haben Sie sich nicht verrechnet?“ Es ging ihm nicht um diese paar Yuan, aber betrogen zu werden, egal wie viel Geld es ist, machte ihn unglücklich. „Ich habe doch nur zehn Fleischspieße und eine Flasche Bier gegessen – wollen Sie mir wirklich 100 Yuan berechnen? Glauben Sie etwa, weil ich Auswärtiger bin, kann man mich leicht ausnutzen?!“
„Was redest du da?“ Der Chef war verärgert: „Du hast zwar nur zehn Spieße gegessen, aber deine Freunde haben neunzig gegessen!“ „Meine Freunde? Wer?“ „Die beiden, die gerade mit dir gesprochen haben!“ „Ich kenne sie nicht.“ „Kennst du sie nicht? Warum hast du dann so lange mit ihnen geredet? Wer glaubt dir denn, wenn du sagst, du kennst sie nicht?!“ „Äh…“

Xie Wendong war verblüfft und dachte bei sich, er sei wohl auf einen Betrüger gestoßen! Es schien, als wäre die Antwort ja. Erst nach einer Weile winkte er ab und sagte: „Egal.“ Dann holte er hundert Yuan hervor und gab sie dem Besitzer. Als er sich umdrehte, konnte Xie Wendong nicht anders, als laut zu lachen. Er dachte: Das ist wirklich nicht einfach – wer hätte gedacht, dass Xie Wendong, der sonst immer andere manipulierte, selbst manipuliert werden könnte. Nachdem er das gedacht hatte, lachte er erneut, als hätte er das glücklichste Erlebnis der Welt gehabt. Schließlich hörte er auf, weil sein Bauch vor Lachen so sehr schmerzte.