Kapitel 1121: Der Bund der Loyalität, der Silberfuchs

Die Innenstadt der Song-Familie liegt nicht weit vom Hafen entfernt. Die Stadtmauern sind hoch und fest, bieten eine weite Sicht und ermöglichen es, das gesamte Meergebiet klar zu überblicken.
Zurzeit stehen auf den Stadtmauern mindestens Tausende von Meistern aus verschiedenen Schulen und Fraktionen aus allen Richtungen – zusammen mit den eigenen Truppen der Song-Familie ergibt sich eine Zahl von über zehntausend Menschen, was einen beeindruckenden Anblick bietet. Über der gesamten Region der Song-Familie liegt eine Atmosphäre vor dem Kampf.
In der Menge treffen die Helden von verschiedenen Seiten gelegentlich vertraute Gesichter oder begegnen sich zum ersten Mal, um sich zu unterhalten – es herrscht reges Treiben.
Nur eine bestimmte Gruppe auf den Stadtmauern bleibt ruhig, weigert sich, viel zu sprechen, und betrachtet stumm die im tosenden Meer auftauchenden und verschwindenden Felsen sowie die entfernten Landschaften am Himmel – mit ernstem Gesichtsausdruck.
Auf den Stadtmauern kennen viele die Herkunft dieser Gruppe …
Lin Xiao, Hong Chen – der Anführer und der Stellvertreter des Bundes der Loyalität.
Die drittgrößte Bande des Zentralen Reiches, deren Kampfkraft vor einem Monat durch die Aktion gegen die Ersten-Tier-Halle fast zerstört wurde …
Als damals Hunderttausende von Anhängern des Bundes der Loyalität den Jangtse-Fluss überquerten, um in die Hauptstadt einzudringen, kam gerade der Böse Kaiser, und Meng Yun enthüllte seine verborgene Trumpfkarte – die Truppen der zwölf großen Banden der Hauptstadt.
Zu jener Zeit waren alle Blicke im Zentralen Reich auf den Xifeng-Turm und die Hauptstadt gerichtet …
Kaum jemand bemerkte, was mit dem Bund der Loyalität geschah.
Doch am schlimmsten traf es nicht nur den Xifeng-Turm – zumindest konnten dessen Truppen entkommen –, während der Bund der Loyalität von alldem nichts wusste. Um den Xifeng-Turm zu unterstützen, wurden Hunderttausende von Anhängern nacheinander von den zwölf großen Banden, dem Blutbund und der Ersten-Tier-Halle angegriffen. Unvorbereitet fiel die Mehrheit von ihnen, und die restlichen zogen sich in nahegelegene Städte zurück. Hunderttausende wurden getötet, und fast wurde sogar das Hauptquartier der Bande von der Ersten-Tier-Halle in den folgenden Tagen vollständig zerstört!
Der Bundes der Loyalität verfügte schließlich nicht über die gleiche Grundlage wie der Xifeng-Turm.
Hunderttausende von Anhängern des Bundes der Loyalität wurden getötet und zerstreut – außerdem kämpften sie in einer fremden Gegend und gerieten sofort in eine noch schlimmere und ernstere Situation als der Xifeng-Turm.
Nach dem Erscheinen der Truppen der Wildwolfsorganisation hatte der zersplitterte Bund der Loyalität nicht die Kraft, sich in einer fremden Gegend wieder zu sammeln …
Viele sahen in dieser Schlacht keine Zukunft mehr.
In den folgenden zwei Tagen stand der Bund der Loyalität am Rande des Zusammenbruchs.
Doch die schnellen Veränderungen in der Situation des Zentralen Reiches gaben dem Bund der Loyalität Hoffnung – und zugleich Kummer.
Bis heute kann man nur sagen, dass der Bund der Loyalität langsam wieder zu Kräften kommt; seine Stärke ist bei weitem nicht mehr so groß wie in seiner Blütezeit. Heute besetzen nur noch Lin Xiao und Hong Chen weiterhin die Spitzenplätze unter den Meistern – die Bande ist zu einer großen, aber schwachen Organisation herabgesunken.
Die Prächtigen Landschaften im Norden werden immer mächtiger!

Der Xifeng-Lou hat fast alle Ressourcen im Süden in seine Hände gebracht; was übrig blieb, reicht kaum aus, damit die Loyalitätsgemeinschaft in kurzer Zeit wieder zu ihrer ursprünglichen Stärke zurückfindet. Gerade aus diesem Grund haben viele aufgrund des Aufstiegs der Prächtigen Landschaften und der militärischen Aktionen des Xifeng-Lou die in jener Schlacht sofort zerstörte Loyalitätsgemeinschaft übersehen. Dadurch müssen Lin Xiao und Hong Chen nun persönlich ihre Truppen an die Front führen, um mehr Ressourcen und Chancen für die Gang zu erkämpfen – alles muss von Grund auf neu beginnen.
„Die Informationen von Bai Xiaosheng sind sehr genau. Sieh, die Flotte der Dämonentür ist da …“
In einem kleinen Kreis, den einige Meister der Loyalitätsgemeinschaft gebildet hatten, standen Hong Chen und Lin Xiao dem tosenden Fluss gegenüber. Schon waren die Umrisse der Schiffe am Horizont zu erkennen, doch ihre Stimmen zeigten weder Begeisterung noch Anspannung – sie blieben wie immer ruhig, fast wie die eines Zuschauers, außergewöhnlich gelassen.
„Ich wusste, dass Bai Xiaosheng seinen Ruf nicht aufgeben würde, nur weil er sich den Prächtigen Landschaften angeschlossen hat. Doch ich bin neugierig: Warum teilt er uns diese Nachricht mit? Weil wir ihm zugesagt haben, ihm beizutreten, um die ‚Kaiserliche Garde‘ zu gründen? Hofft er, dass unsere Loyalitätsgemeinschaft stärker wird – oder dass wir beide stärker werden?“
In Hong Chens Ton lag ein Hauch von Spott.
Dieser Mann, der bereits seit Jahren die Stürme der Welt erlebt hatte, war nun ein fast dreißigjähriger, gezeichneter Mittvierziger. Obwohl man noch die einstige Schönheit und Großzügigkeit in seinen Gesichtszügen erkennen konnte, fehlte ihm nach der Auflösung der Rittergemeinschaft, zwei großen Krisen in der Zentralregion sowie zwei Mal einer akuten Bedrohung für die Loyalitätsgemeinschaft das frühere lässige Lächeln – in seinen Augen lag nun eher die Weisheit und Schwere, die aus jahrelanger Erfahrung resultiert.
„Egal, was er denkt – zumindest hat sein Erscheinen verhindert, dass unsere Loyalitätsgemeinschaft untergeht, und gleichzeitig die Yipin-Tang in die Enge getrieben sowie die Wölfeorganisation aus der Zentralregion vertrieben.“ Im Gegensatz zu Hong Chen blieb der Anführer Lin Xiao entschlossen, starrte auf die Hunderte von großen Schiffen, die gegen die Wellen auf die Insel zusteuerten, während seine Robe im Sturm wehte.
„Bruder Lin, hast du denn nie Reue empfunden?“
Hong Chen wandte sich um, warf Lin Xiao einen tiefen Blick zu und blickte anschließend wieder auf die Flussoberfläche. Mit ruhiger Stimme sagte er: „In der Rittergemeinschaft ließen wir eine Frau namens Mo Feng zur Anführerin werden – am Ende entging die Rittergemeinschaft nicht der Spaltung durch Meng Yun … Jetzt die Loyalitätsgemeinschaft: Wegen unserer Loyalität haben wir alles aufgegeben, um dem Xifeng-Lou zu helfen – und sind nun in dieser misslichen Lage …“
Lin Xiao seufzte leise:
In letzter Zeit hatte der Xifeng-Lou im Süden zahlreiche Ressourcen besetzt und dabei die Entwicklung der Loyalitätsgemeinschaft ignoriert – was schließlich Hong Chens starke Unzufriedenheit hervorgerufen hatte.
Nach kurzem Nachdenken äußerte Lin Xiao tiefe Betrübnis:

„Jeder hat andere Prinzipien im Umgang mit der Welt. Mengyun ist bereit, aus Profitgründen über Leichen zu gehen – sogar mit der Wildwolf-Organisation zusammenzuarbeiten – doch ich, Lin, habe meine eigenen Prinzipien. Loyalität steht an erster Stelle; für meine Brüder bin ich bereit, bis zum Äußersten zu gehen, ohne Reue oder Bedauern … Auch du, Hongchen, besitzt diese Eigenschaft, lieber zu brechen als nachzugeben – deshalb sind wir zusammen, deshalb haben wir eine Gruppe von Gleichgesinnten um uns, deshalb gibt es den Bund der Loyalität …“
Er machte eine Pause und blickte auf die gespannt wartenden Brüder hinter sich, dann lächelte er: „Wenn du unbedingt wissen willst, ob ich es bereue, meine Entscheidung getroffen zu haben, dann sage ich dir: Ich bereue meine Entscheidung nicht. Im Bund der Loyalität steht Loyalität an erster Stelle – wir haben nichts Falsches getan … Ich möchte nur wissen, ob diese Brüder um mich herum es bereuen, mir gefolgt zu sein.“
„……“
Als er zu Ende gesprochen hatte, schwieg Hongchen. Sein selbstironisches Gesichtsausdruck verschwand allmählich; es schien, als habe Lin Xias Frage, ob die Brüder es bereuten, ihn kurz abgelenkt.
In diesem Moment …
„Die Leute der Dämonenbruderschaft landen!“
„Alle bereiten sich zum Kampf vor!“
Rufe von den Stadtmauern hallten immer wieder wider, und viele zogen ihre Bögen und Pfeile hervor.
Auf der anderen Seite der Stadtmauern blieben einige Männer mit völlig unterschiedlichem Charakter äußerst ruhig, ihre Blicke waren scharf und fixierten die Flotte, die sich dem Hafen und den Felsen näherte:
„Wir sehen weder den Bösen König noch die Dunkle Königin … Sie haben angehalten, landen aber nicht … Was geht hier vor?“
„Yinhu, was sollen wir tun?“ Als sie die ungewöhnlichen Handlungen der Dämonenbruderschaft bemerkten, richteten Lei Zi, Dao Zi und Tiao Zi ihren Blick auf das Gesicht des großgewachsenen, scharfsinnigen Mannes.
Dieser hatte einen Adlergleichen, tiefen Blick und musterte von oben herab die dicht am Hafen liegenden Schiffe, bevor er langsam sagte: „Beobachten wir einfach die Entwicklung.“
Yinhus Aussehen hatte sich kaum verändert – sein Gesicht war wie ein Pokerface, wirkte äußerst kalt und herzlos, und seine Stimme war ebenso kalt: „Der Böse König und die Dunkle Königin haben diesmal viele Meister der Dämonenbruderschaft mitgebracht – doch die Song-Familie stammt schließlich aus einer Militärfamilie mit tiefen Wurzeln und verfügt über reichere Erfahrung im Kriegsführen als die Dämonenbruderschaft! Im Ernstfall sind die Song vielleicht nicht im Nachteil. Der Böse König wird sicherlich zuerst in die innere Stadt der Song eindringen, um sich mit Song Que zu messen, und erst nachdem er den Kampfeswillen der Song stark geschwächt hat, die Stadt angreifen … Wir müssen jetzt noch nicht eingreifen.“
Er machte eine Pause und sprach dann erneut, diesmal mit veränderter Tonlage:
„Die Aufgaben der Dämonenbruderschaft können im Grunde alle, die zur Song-Familie gehören, übernehmen – doch was mich jetzt interessiert, ist, welches Ziel Bai Xiaosheng damit verfolgt, dass er vorgeschlagen hat, wir sollen hierherkommen …“

„Hat er nicht vorgeschlagen, dass wir uns der sogenannten Kaiserlichen Garde anschließen sollen? Ich habe gerade zugehört – es scheint, als hätten neben uns hier noch andere Leute die Einladung von Bai Xiaosheng und Kai Xin erhalten.“
„Aber wir haben abgelehnt.“
Yin Huos Augen blitzten kurz auf, und er sagte misstrauisch: „Wir sind zu spät ins Spiel gekommen. Jetzt haben wir nicht einmal die Wuwei-Ebene oder anständige Ausrüstung, und wir haben auch nichts Großartiges erreicht. Es sollte eigentlich nicht zu Kai Xins Aufmerksamkeit führen – warum hat er ausgerechnet uns ausgewählt?“
„Wir drei sind natürlich unbekannt, aber Chef, vergiss nicht: Bevor du wieder in die Welt der Krieger eingetreten bist, hattest du dort auch schon einen ziemlichen Ruf …“, erinnerte Daozi.
Yin Huo seufzte tief: „Unmöglich … Meine Schwester ist schon fast drei Jahre weg. In drei Jahren haben die Leute in der Welt der Krieger längst vergessen, wer ich bin. Außerdem trage ich jetzt nicht einmal mehr die Maske.“ Als ihm klar wurde, dass seine Schwester letztendlich nicht gerettet werden konnte, verdunkelte sich der Blick des sonst so starken Mannes sofort.
Die drei sahen sich an und seufzten.
Nach etwa zehn Sekunden sagte Lei Zi plötzlich: „Andere haben Yin Huo-Bruder vergessen, aber Kai Xin erinnert sich vielleicht noch …“
„……“
Yin Huo war verblüfft. Daozi und Tie Zi zögerten kurz, reagierten dann aber schnell und nickten gleichzeitig: „Richtig.“
„Lei Zi hat recht. Kai Xin lag doch ein Jahr und ein halb im Krankenbett. Als ihm etwas passierte, warst du, Yin Huo-Bruder, gerade erst aus dem Spiel gegangen. Vielleicht deshalb erinnert er sich noch an dich und hat Bai Xiaosheng gebeten, Kontakt zu uns aufzunehmen.“
„Was nützt das? Bai Xiaosheng sagte, die gegründete ‚Kaiserliche Garde‘ sei zwar eine freie Organisation, doch ihr Hauptzweck sei es, der Wildwolf-Organisation entgegenzutreten und in der Zentralen Ebene zu kämpfen. Mit unserer aktuellen Stärke haben wir schon Schwierigkeiten, gegen gewöhnliche Spitzenkämpfer der Zentralen Ebene anzukommen – wie sollen wir da gegen diese verdammten Söldner vorgehen?“
„Das stimmt allerdings …“
Nach diesen Worten von Yin Huo nickten alle drei.
Auch sie wussten, dass die Wildwolf-Organisation und die Yipin-Tang diesmal größtenteils aufgrund der Unterschätzung durch den Bösen Kaiser, die Unterschätzung durch die Wildwölfe sowie des massiven Rachefonds von hundert Milliarden von Kai Xin besiegt wurden – dazu kamen noch zwei geschickte, aber riskante Angriffe vom Hauptquartier von Jinxiu Heshan.
Die Stärke der Wildwolf-Organisation ist zweifellos die stärkste und beste Gruppe der Welt!
Wenn man wirklich mit aller Kraft und ohne Rücksicht auf Mittel kämpft, muss die Zentrale Ebene all ihre besten Kämpfer einsetzen. Allein mit der von Kai Xin gegründeten Kaiserlichen Garde – einer Gruppe gewöhnlicher, erstklassiger Kämpfer – zu versuchen, der Wildwolf-Organisation entgegenzutreten, ist zweifellos Wunschdenken.

Das ist auch der Grund, warum die Silberfuchs-Füchsin höflich Bai Xiaoshengs Angebot ablehnte!