Kapitel 97: Der erste Gast

Im düsteren Raum erschien ein schwaches Leuchten um Lin Dong herum, das mal heller, mal schwächer wurde. Wenn man genau hinsah, konnte man seine fest zusammengezogenen Stirnrunzeln erkennen.
Die reiche Lebensenergie strömte ununterbrochen durch seine Meridiane. Nach einer Weile traf sie plötzlich mit voller Kraft auf seinen Dantian und strömte anschließend wieder hinaus. Immer wieder geschah das – je mehr Lebensenergie den Dantian traf, desto stärker schwoll er an. Ein Durchbruch war nur noch eine Frage der Zeit.
Ding: Herzlichen Glückwunsch! Ihre Erfahrungspunkte für die Herberge haben den maximalen Wert erreicht. Sie erhalten die Aufgabe zur Aufstufe: „Helfen Sie dem ersten Gast des nächsten Tages, seinen Wunsch zu erfüllen.“
Die rasch durch die Meridiane strömende Lebensenergie kam plötzlich zum Stillstand und kehrte sofort zum Dantian zurück.
Lin Dong öffnete abrupt die Augen – die Aufstufe der Herberge war also schneller erfolgt, als er gedacht hatte.
Als er die Tür öffnete, herrschte draußen Dämmerung. Der Himmel war leer, und nur vereinzelt waren Sterne zu sehen. Nach der Zeitrechnung musste es gerade erst Nacht geworden sein.
Nachdem er sich die Aufstiegsaufgabe noch einmal angesehen hatte, wurde Lin Dong klar, was zu tun war. Er ging in die Halle.
Die meisten Angestellten waren bereits in den Hinterhof gegangen, um sich auszuruhen. Die Halle war leer – nur Zhang Ye räumte noch Teller und Tassen ab.
In einer Herberge kamen zwar mitten in der Nacht selten Gäste, aber gelegentlich suchten auch Reisende Unterschlupf. Deshalb wurde normalerweise ein Angestellter eingeteilt, um die Nacht zu überwachen – auch Lin’s Herberge machte da keine Ausnahme. Lin Dong fragte: „Zhang Ye, bist du heute derjenige, der die Nacht überwacht?“
„Wirt, wie kommen Sie hierher?“, fragte Zhang Ye überrascht und erinnerte sich an Lin Dongs vorherige Frage. „Ja, heute bin ich es.“
Lin Dong erklärte: „Ich habe etwas zu erledigen – heute übernehme ich die Nachtwache.“
Zhang Ye nickte und fragte nicht weiter nach dem Grund: „Wirt, soll ich nachdem ich die Teller und Tassen weggeräumt habe, Ihnen frische Bettdecken bringen?“
„Das ist nicht nötig“, antwortete Lin Dong. Er blickte erneut in die Halle – auf dem Tresen flackerte eine Öllampe. Neben dem Tresen lag ein mit einer Decke belegtes Strohlager. Er deutete darauf und sagte: „Es reicht, wenn ich einen Platz zum Sitzen zum Üben habe. Die Decken kannst du mitnehmen, um darauf zu schlafen.“
Zhang Ye schwieg, arbeitete etwas schneller und räumte alles ordentlich weg. Anschließend nahm er die Decke und ging in den Hinterhof.
Obwohl er den vierten Grad der Lebenskraftphase noch nicht vor Erreichen des maximalen Erfahrungswerts durchbrochen hatte, war er ihm bereits sehr nahe. Er setzte sich auf das Strohlager, schloss die Augen, verbannte alle störenden Gedanken aus seinem Kopf und lenkte seine Gedanken, um die Lebenskraft erneut auf den Dantian zu richten.
Die Öllampe flackerte, ihr blassgelbes Licht erhellte einen Teil der Halle. Das sanfte Licht ließ Lin Dongs fest zusammengezogene Stirn noch ernster erscheinen.
Klopf, klopf, klopf…
„Junge, mach schnell die Tür auf!“
Es ertönten hastige Klopfgeräusche. Sie ließen nicht nur die Öllampe auf dem Tresen flackern, sondern unterbrachen auch Lin Dongs Übung, die kurz vor einem Durchbruch stand.

Schnell regulierte er seinen inneren Atem und rechnete die Zeit aus – es war bereits der frühe Morgen des nächsten Tages. Erfreut stand Lin Dong schnell auf und zog den Riegel zurück.
„Ich komme schon!“
Er nahm zwei Bretter der Tür ab; spirituelle Energie strömte aus seinem Dantian und strömte direkt zu seinen Augen. Lin Dong blickte nach draußen und sah vage einen jungen Mann in Dienerkleidung vor der Tür stehen. Nicht weit entfernt stand ein Wagen auf der Straße.
Lin Dong lud eilig ein: „Bitte, Herr, treten Sie ein!“
Der Diener ignorierte ihn und eilte stattdessen zum Wagen, um respektvoll zu sagen: „Herr, die Tür ist jetzt offen.“
„Mhm!“
Ein mittelalterlicher Mann über vierzig mit etwas übergewichtiger Statur hob den Vorhang des Wagens an und stieg mit der Hilfe des Dieners aus.
„Herr, bitte treten Sie ein!“, rief Lin Dong lächelnd.
Der Mann nickte und betrat als Erster den Saal, gefolgt vom Diener.
Als er die Größe und Ordnung des Saals sah, war der Diener erstaunt: „Diese Herberge ist wirklich gut! Als wir kamen, hatte meine Frau Angst, dass der Herr sich nicht an die Herbergen in einer kleinen Stadt gewöhnen würde. Aber sieht man sich das an – sie ist nicht schlechter als die Herbergen in Lingnan-Stadt!“
Um die Herberge aufzuwerten, musste man herausfinden, worüber die Leute sich Sorgen machten. Lin Dong trat vor, um ein Gespräch anzufangen: „Natürlich! Unter den Herbergen in Xilan-Stadt ist meine Lin-Ji-Herberge die größte, beste und günstigste. Wie darf ich Sie nennen? Wollen Sie übernachten oder essen?“
„Die Herberge ist gut, aber der Service ist etwas schwach“, sagte der Diener und verzog den Mund. „Mitten in der Nacht in eine Herberge zu kommen – natürlich will man sowohl essen als auch übernachten. Außerdem heiße ich Huang, und mein Herr heißt auch Huang.“
Lin Dong nahm es gelassen und nickte: „Setzen Sie sich erst einmal, Herr Huang. Was möchten Sie essen? Ich bereite es sofort zu.“
„Etwas Beilagen reichen schon, und der Tee muss gut sein – mein Herr verträgt keinen schlechten Tee“, sagte der Diener, nachdem er Herrn Huang zum Sitzen gebracht hatte, und winkte Lin Dong zu.
Herr Huang, der die ganze Zeit geschwiegen hatte, winkte plötzlich ab: „Hongyun-Tee ist in Ordnung.“
„In Ordnung, ich kümmere mich sofort darum – warten Sie einen Moment.“
Lin Dong nickte. Da Gäste da waren und die Kellner sowie Köche noch schliefen, war es nicht sehr höflich, sie mitten in der tiefen Herbstnacht aus dem Bett zu holen – daher musste der Wirt selbst Hand anlegen.
Zuerst bereitete er einen Topf Hongyun-Tee zu, dann rannte er in die Küche, zündete den Herd an, den Jiang Kui benutzte, und wusch Gemüse sowie schnitt Fleisch. Nachdem er fertig war, war das Öl im großen Topf bereits heiß geworden. Als er einen kleinen Korb mit Gemüse hineinwarf, stieg sofort ein stechender Rauch auf.
Nach viel Hin und Her hatte er ein Tablett mit Gemüse, gebratenem Schweinefleisch und Eintopf fertig. Dazu gab er zwei Schüsseln heißer, frisch gekochter Reis und trug das Tablett in den Saal.
Lin Dong stellte das Essen auf den Tisch und sagte lächelnd: „Bitte, bedienen Sie sich in Ruhe. Sollten Sie etwas brauchen, sagen Sie einfach Bescheid.“

Die beiden nickten. Herr Huang nahm die Stäbchen entgegen, die ihm der Diener reichte, pickte sich ein Stück Grünzeug heraus, kaute es eine Weile lang sorgfältig und probierte anschließend das geschmorte Fleisch sowie die Eintopfsuppe. Unwillkürlich nickte er Lin Dong zu und lobte: „Junge, deine Kochkunst ist wirklich gut!“
Der Diener schien besonders bevorzugt zu werden; als er das hörte, nahm auch er die Stäbchen und probierte alles aus, während er sagte: „Der Geschmack ist tatsächlich gut – sogar besser als der unseres Restaurantkochs.“
Lin Dong lächelte gelassen. Seine Kochfähigkeiten waren ohnehin hervorragend, und da die Kochstelle, an der Jiang Kui arbeitete, einen dreifachen Zuwachs an Geschmack, Aroma und Aussehen bot, war es schwierig, nicht leckeres Essen zuzubereiten.
Herr Huang wurde nachdenklich, legte Schüsseln und Stäbchen beiseite und winkte Lin Dong zu: „Mitten in der Nacht – komm und setz dich.“
Lin Dong hatte genau denselben Gedanken und lehnte nicht ab, sondern setzte sich sofort zu ihm.
„Mit einer solch guten Kochkunst – warum arbeitest du nur als Gehilfe?“, fragte Herr Huang.
Lin Dong schüttelte den Kopf: „Die Gehilfen und Köche sind bereits schlafen gegangen. Es ist kalt, und es ist nicht richtig, sie wecken zu müssen. Ich mache das nur nebenbei.“
„Ach?“ Herr Huang wirkte etwas enttäuscht: „Bist du der Inhaber dieser Lin-Ji-Herberge?“
Der Diener blickte Lin Dong erstaunt an. Diese Herberge schien doch ziemlich groß zu sein! Es sollte doch Gehilfen geben – warum übernimmt der Inhaber selbst die Nachtwache?
Lin Dong nickte.
Herr Huang seufzte: „Ich wollte gerade fragen, ob du Interesse hättest, mir zu folgen. Wenn man bereits Inhaber ist, arbeitet man doch nicht mehr für andere.“
„Das ist nicht unbedingt so“, murmelte der Diener. „Nur eine Herberge – wenn der Inhaber selbst die Nachtwache übernimmt, wie viel Silber kann man da pro Tag verdienen? Das ist nicht so viel wie das Gehalt unseres Restaurantkochs.“
In Herr Huangs Augen blitzte es auf, und er blickte zu Lin Dong auf: „Ich plane, in Xilan-Stadt ein Restaurant zu eröffnen. Ich frage mich, ob Inhaber Lin Interesse hätte, mein Koch zu werden. Wenn Inhaber Lin bereit ist, kann diese Herberge monatlich so viel einbringen – ich zahle das Doppelte.“
„Ah?“ Lin Dong riss den Mund auf, etwas verwirrt. Andere Mitarbeiter abwerben – und sogar den Chef wegnehmen?
Nein – ein Restaurant eröffnen bedeutet doch, mit der Herberge um Kunden zu konkurrieren!
Lin Dong fragte vorsichtig: „Herr Huang, planen Sie, in Xilan-Stadt ein Restaurant zu eröffnen?“
Herr Huang nickte: „Ja! Im Alter denke ich oft an meine Heimat. In der Herberge in Lingnan-Stadt läuft es nicht mehr so gut, also habe ich das Restaurant sowie meine anderen Geschäfte verkauft und plane, mit meiner Familie nach Xilan-Stadt zurückzukehren.“
Lin Dong war sprachlos und fühlte sich unruhig. Wenn die wichtigste Sache für Herrn Huang jetzt darin bestand, ein Restaurant zu eröffnen, dann würde das sicher interessant werden.
Um die Aufstiegsaufgabe zu erfüllen, musste er diesem Herrn Huang tatsächlich dabei helfen, ein Restaurant zu eröffnen.

Als Lin Dong nichts sagte, dachte der Diener, er glaube nicht, dass das Gehalt eines Kochs so hoch sein könne, und warf ein: „Obwohl unser Restaurant ‚Changlin‘ in der Stadt Lingnan nicht erfolgreich ist, liegt das daran, dass es dort zu viele große Restaurants gibt. Hier in der Stadt Xilan könnte es leicht das größte Restaurant werden. Wenn Ihre Kochkünste auf dem Niveau dieser Gerichte sind, garantiere ich Ihnen ein Gehalt, das doppelt so hoch ist wie das, was Sie mit einem Gasthaus verdienen. Wenn Sie gut arbeiten, ist sogar das Dreifache oder Vierfache kein Problem.“

Lin Dong schüttelte den Kopf und fragte: „Ist Herr Huang dieses Mal nach Xilan gekommen, nur um ein Restaurant zu eröffnen?“

Herr Huang trank einen Schluck Tee und nickte. „Ich bin hier, um erst herauszufinden, welcher Ort geeignet ist, um ein Restaurant zu bauen, und anschließend das Land zu kaufen. Da ich in Lingnan noch einige Geschäfte habe, die ich nicht abgestoßen habe, habe ich es nicht eilig. Herr Lin kann in Ruhe darüber nachdenken.“

„Sie haben es nicht eilig – aber das Upgrade des Gasthauses kann nicht warten“, entgegnete Lin Dong. „Wie groß soll das Restaurant werden, das Herr Huang eröffnen möchte?“

„In Xilan natürlich das größte und erfolgreichste Restaurant“, antwortete Herr Huang selbstbewusst.

Lin Dong war verzweifelt – das war wirklich ein übertriebener Scherz.

Ganz zu schweigen von einem starken Konkurrenten: Das Kaufen von Land und der Bau eines Restaurants erfordern, selbst wenn man schnell handelt, mindestens drei bis fünf Monate.

Ohne Erfahrungspunkte im Gasthaus-System über drei bis fünf Monate – allein der Gedanke ist schrecklich.