Kapitel 591: Ein Schritt zu spät

„Schick jemanden, um aufzuräumen, und informiere anschließend Ma Chun, damit er unter irgendeinem Vorwand seine Leute und Gäste zurückholt.“
Lin Dong gab diesen Befehl an Wang Liuzhi neben ihm und ging auf eine Ecke des Hofes zu.
Etwa zehn Meter vom Kaiser Qianwei entfernt erschienen plötzlich zwei Wachen vor ihm und hinderten Lin Dong am Weitergehen. Ohne Befehl vom Tianwei-Pavillon bestand ihre Aufgabe lediglich darin, die Sicherheit des Kaisers Qianwei zu gewährleisten. Die vorherige Versöhnung zwischen den beiden Parteien hatte nichts mit ihnen zu tun.
„Kaiser, das Ergebnis ist bereits entschieden. Wenn selbst der Tianwei-Pavillon Frieden schließen kann, glaube ich nicht, dass Ihr bis zum Tod kämpfen werdet, oder?“ Lin Dong blieb stehen und stellte die Frage.
„Frieden schließen?“ Im Kopf des Kaisers Qianwei herrschte Chaos, und durch das Erscheinen des Tianpeng-Vogels war er in einen benommenen Zustand verfallen. Er verstand zunächst nicht, was Lin Dong meinte.
„Genau, Frieden schließen!“, nickte Lin Dong.
Der zitternde Körper des Kaisers Qianwei beruhigte sich etwas, doch sein Verstand war immer noch nur teilweise klar – natürlich nur ein wenig.
„Warum wollt Ihr Frieden schließen?“
„Ich bin doch nur ein Wirt. Um die Welt zu erobern, habe ich kein Interesse“, sagte Lin Dong gelassen. „Solange das Geschäft meines Gasthauses Linji nicht beeinträchtigt wird und meine Erwartungen erfüllt werden, ziehe ich es vor, in einem Schaukelstuhl mit einer Tasse Tee und einem Buch zu sitzen.“
Der Kaiser war verblüfft. Endlich verstand er, was Lin Dong meinte – was es ihm nur noch schwerer machte, das zu glauben.
Mit der aktuellen Stärke des Gasthauses Linji könnte man zunächst den Tianwei-Pavillon ausschalten, anschließend den Kaiserpalast zerstören und mit einem Ruf die ganze Nation unterwerfen – in zwanzig oder dreißig Jahren. Wenn man außerdem die tausenden siebten-Stufe-Geistvögel des Tianwei-Pavillons kontrollieren könnte, um die Truppenbewegungen zu beschleunigen, wären weniger als zehn Jahre ausreichend.
Wer möchte nicht Kaiser über allen anderen sein?
Doch dieser Wirt Lin schien das offensichtlich nicht für wichtig zu halten.
„Es wird auch allmählich spät. Der Kaiser muss morgen früh zur Audienz. Lin Dong meint, der Kaiser sollte besser so schnell wie möglich in sein Zimmer zurückkehren und in dem bunten Bett gemütlich schlafen.“ Als der Kaiser weiterhin sprachlos dastand, erinnerte ihn Lin Dong daran.
„Wie … wollt Ihr Frieden schließen?“ Der Kaiser atmete tief durch und blickte Lin Dong nervös an.
Nach dem Erscheinen des Tianpeng-Vogels war er völlig verzweifelt und war überzeugt, dass der Tianwei-Pavillon unweigerlich verlieren würde – und er selbst der letzte Kaiser des Großen Han-Reiches werden würde.

Den ganzen Abend über wurde die erste Angriffswelle des Tianwei-Palastes im Gasthaus Lin Ji mühelos abgewehrt. Danach strömten unzählige starke Kämpfer aus dem Gasthaus Lin Ji hervor, die den erschütternden Angriff des Tianwei-Palastes standhielten, und schließlich erschien ein göttlicher Vogel, der selbst die mächtigsten Kämpfer leicht töten konnte … Die Schläge, die er erhielt, wurden immer heftiger, und seine Verzweiflung immer größer. Wer hätte gedacht, dass sich die Dinge noch wenden würden – Gastwirt Lin hatte tatsächlich nicht vor, das Große Han-Reich zu zerstören und selbst König zu werden.

Für Kaiser Qianwei war das keine schlechtere Nachricht als die, als er einst zum neuen Kaiser ernannt wurde. Solange das Große Han-Reich nicht unterging – selbst wenn es nur nicht in seinen Händen unterging – würde er ohne Zögern alle Bedingungen akzeptieren, die Lin Dong stellte.

„Es ist ganz einfach: Der Kampf heute Abend wird ganz Hauptstadt erschüttern. Der Kaiser muss nur einen Weg finden, die Gerüchte zu widerlegen, das Gasthaus Lin Ji da rauszuhalten und sicherzustellen, dass es innerhalb weniger Tage wieder normal öffnen kann. Dann können wir so tun, als wäre heute nichts passiert“, sagte Lin Dong ruhig.

„Nur durch Widerlegung der Gerüchte kann man so tun, als wäre nichts passiert?“, fragte Kaiser Qianwei erstaunt. Diese Bedingung erschien ihm äußerst niedrig – so niedrig, dass er seinen eigenen Ohren nicht trauen konnte.

„Meint der Kaiser, das reicht nicht?“, fragte Lin Dong zurück.

„Nein, nein … Es ist nur diese eine Bedingung?“, fragte der Kaiser und blickte Lin Dong fassungslos an.

„Nur diese eine Bedingung!“, nickte Lin Dong langsam. Er verachtete alles, was der Kaiser hatte – er konnte es jederzeit haben. Das Wichtigste war, den Geschäften des Gasthauses nicht im Weg zu stehen; dass das Gasthaus normal öffnen konnte, war das Einzige, was zählte.

„Ich stimme zu, ich stimme zu!“, rief der Kaiser aus, aus Angst, Lin Dong könnte seine Meinung ändern. Er versprach: „Ich garantiere, solange ich lebe … nein, ich werde einen kaiserlichen Erlass erlassen: Solange das Gasthaus Lin Ji existiert, wird die Regierung es auf keinen Fall stören.“

„Das ist unwichtig. Der Kaiser soll entscheiden! Hauptsache, es beeinträchtigt die Geschäfte des Gasthauses nicht“, sagte Lin Dong gelassen.

Der Kaiser nickte eifrig. In seinem Herzen tauchte unwillkürlich das Gefühl eines Überlebenden nach einer Katastrophe auf.

„Wenn das so ist, bitte der Kaiser zurück in sein Zimmer, um sich auszuruhen! Hier riecht es zu stark nach Blut“, sagte Lin Dong ruhig.

Der Kaiser nickte stumm. Die Worte „zurück in sein Zimmer, um sich auszuruhen“ ließen ihn plötzlich die bunte Bettstatt zutiefst verabscheuen. Hätte die bunte Bettstatt nicht eine so starke Anziehungskraft gehabt und wäre sie nicht mit dem magischen Aufbewahrungsring zu fassen gewesen, hätte er niemals einen Plan gegen das Gasthaus Lin Ji entwickelt. Ohne das Gasthaus Lin Ji hätte Gastwirt Lin nach der großen Schlacht ohnehin kein Interesse daran, das Große Han-Reich zu stürzen – ganz zu schweigen von seiner Haltung davor. Das Gasthaus Lin Ji würde nicht von sich aus Probleme suchen – warum sollte er dann eine so atemberaubende Nacht durchmachen?

„Richtig!“ Als Kaiser Qianwei sich umdrehte, schlug Lin Dong plötzlich sich selbst auf den Kopf.
Kaisers Herz setzte für einen Moment aus; mit Mühe drehte er sich um und blickte Lin Dong mit vorsichtiger Miene an.
„Haben Sie noch weitere Anweisungen, Meister Lin?“
„Wie wäre es, vom Kaiser jemanden zu verlangen?“, fragte Lin Dong.
Nach vier- bis fünfzig Jahren erlebte Kaiser Qianwei endlich wieder, was es bedeutet, wenn die göttliche Macht unvorhersehbar ist. Für ihn war Lin Dong nun mal wie Himmel und Hölle zugleich – er bestimmte über seinen Ruhm und Untergang.
„Sprechen Sie, Meister Lin!“, sagte der Kaiser eilig. Selbst wenn Lin Dong zehntausend, hunderttausend oder eine Million Menschen verlangen würde, würde er nicht einmal die Stirn runzeln.
„Eunuch Yang!“, deutete Lin Dong mit dem Kinn auf Yang Shun.
„In Ordnung!“, antwortete der Kaiser ohne Zögern. In seinen Augen bedeutete Lin Dongs Wunsch nach Yang Shun, dass dessen Stärke bereits offensichtlich war und es nichts mehr zu verbergen gab – also beschloss er, mit Yang Shun abzurechnen für all die Male, in denen er ihn zurechtgewiesen hatte.
Was Yang Shun betraf, so hatte der Kaiser bereits darüber nachgedacht, wie er mit diesem Eunuchen umgehen sollte, der so viele seiner Geheimnisse kannte. Wenn Lin Dong ihn wollte, würde das Ergebnis dasselbe sein – nur könnte man nicht mehr Yang Shuns Leben nutzen, um dem neuen Kaiser Autorität zu verleihen.
Doch Yang Shuns Reaktion übertraf die Erwartungen des Kaisers: Er zeigte regelrechte Freude und kniete sofort vor Lin Dong nieder: „Ich danke Meister Lin für Ihre Rettung! In diesem Leben und im nächsten werde ich alles tun, um mich bei Ihnen zu revanchieren.“
„Stehen Sie auf! Sie haben mir auch schon oft geholfen“, sagte Lin Dong. Mit seiner geistigen Kraft hob er Yang Shun hoch. Ursprünglich hatte er vor, erst einzugreifen, wenn der Kaiser Yang Shun angriff – ob er rechtzeitig eintreffen würde, hing von Yang Shuns Glück ab. Dieser Kampf war entscheidend für das Überleben der Lin’schen Herberge. Ehrlich gesagt war er etwas müde – körperlich ging es ihm noch gut, aber psychisch war er erschöpft.
Wenn man müde ist, möchte man oft nichts mehr tun – so war es auch bei Lin Dong. Er hatte keine Lust mehr, Zeit damit zu verbringen, den Zeitpunkt des Angriffs des Kaisers abzuschätzen, um dann Yang Shun zu retten. Also löste er die Sache einfach mit einem Satz.
Der Blick des Kaisers auf Yang Shun veränderte sich – er wurde scharf und wütend.
Yang Shun blieb ruhig. Nachdem er diesen Kampf miterlebt hatte, glaubte er nicht, dass der Kaiser das Risiko eingehen würde, die Lin’sche Herberge zu verärgern, nur um ihn anzugreifen.
„Meister Lin, ich verabschiede mich!“, sagte der Kaiser nach längerem Zögern. Da Yang Shun ihn weiterhin wie nichts behandelte und weder Erklärungen noch Bitten um Gnade äußerte, musste der Kaiser schließlich Lin Dong respektvoll grüßen.
„Gehen Sie vorsichtig, Kaiser!“, erwiderte Lin Dong den Gruß.

Kaiser Qianwei drehte sich langsam um und ging Schritt für Schritt in Richtung des Wohngebäudes. In diesem Moment wünschte er sich plötzlich sehr, dass Yang Shun vorangehen und ihn stützen würde – dafür wäre er sogar bereit, Yang Shuns Verrat zu vergeben.
Doch Yang Shun zeigte keine andere Reaktion als ein spöttisches Lächeln. Wenn Kaiser Qianwei seinen Verrat vergeben konnte, so konnte er selbst nicht vergeben, dass Kaiser Qianwei Absichten hatte, seine Familie zu töten.
„Vater …“
Plötzlich ertönte eine Stimme an der Tür des Lagerraums.
Lin Dong drehte sich um und war etwas sprachlos – Xiao Tianchi und Tian Hao standen dort.
Die beiden kamen schnell zu Lin Dong. Tian Hao sagte verärgert: „Vater, bin ich zu spät gekommen?“
„Keineswegs! In ein paar Tagen bringe ich dich, um die Heirat durchzusetzen“, sagte Lin Dong lächelnd.
„Wirklich?“ Tian Hao war überglücklich. Sein breiter Rücken straffte sich, und seine Kampflust stieg: „Keine Sorge, Vater – ich brauche keine Hilfsmittel mehr von dir. In zehn bis fünfzehn Tagen werde ich zu einem der mächtigsten Kämpfer gehören. Außerdem habe ich bereits einige fortgeschrittene spirituelle Fähigkeiten entwickelt. Wenn ich zur Tianjian-Sekte gehe, wer würde es wagen, der Heirat zwischen dir und Schwester Yun nicht zuzustimmen? Tian Hao wird ihn mit einem Schlag in Staub verwandeln!“
„Vergiss nicht, Xiao Shuang mitzunehmen. Ich erinnere mich, dass man bei einer Heirat ein Paar Jungfrauen und Jünglinge als Brautgabe mitbringt“, sagte Lin Dong und betrachtete Tian Hao, der seit längerer Zeit nicht gesehen worden war und nun fast so groß wie er selbst war. Lachend fügte er hinzu: „Bist du immer noch Jungfrau?“
Tian Haos dominantes Gesicht rötete sich sofort, und er konnte kein Wort herausbringen.
„Meister Xiao, dass Tian Hao so schüchtern ist, bedeutet doch wohl, dass Sie Ihr Versprechen mir gegenüber noch nicht eingehalten haben“, sagte Lin Dong und wandte sich an Xiao Tianchi.
„Das hängt davon ab, worum es geht!“, lachte Xiao Tianchi. „Abgesehen von Liebesangelegenheiten ist Tian Haos Gesichtsschmerz ziemlich dick. Auch wenn er noch nicht die wahre Lehre von mir erhalten hat, ist er den gewöhnlichen Menschen nicht unterlegen.“
„Meister Xiao, bitte!“ Lin Dong hatte das nur so gesagt – es war ihm egal, ob Tian Haos Gesichtsschmerz dick war oder nicht. Ursprünglich hatte er Tian Hao ebenfalls zur Guhuan-Sekte geschickt in der Hoffnung, dass Xiao Tianchi ihn lehren würde, nicht auf den falschen Weg zu geraten und nicht zu naiv oder wütend zu sein.
Im Laufe der Jahre hatte Xiao Tianchi gute Ergebnisse erzielt. Jedes Mal, wenn Tian Hao zurückkam, erzählte er davon, wie er Gerechtigkeit übte – in jedem Wort lag eine Aura der Aufrichtigkeit. Offensichtlich war das, wovor Lin Dong am meisten Angst gehabt hatte, nicht eingetreten. Was Naivität und Wut betraf, so konnte Lin Dong erkennen, dass Tian Hao zwar noch nicht geändert hatte, aber bereits wusste, wann er nicht naiv und wann er nicht wütend sein sollte.
Nach fünf bis sechs Jahren solcher Fortschritte fragte sich Lin Dong, selbst wenn er jetzt nicht mehr in der Lage wäre, Tian Hao so zu erziehen wie früher, hätte er doch nicht die Fähigkeiten von Xiao Tianchi.

„Bitte, Meister Lin!“, sagte Xiao Tianchi, während er Lin Dong in Richtung des Steintisches folgte. „Wir haben die Nachricht erst vor einer Stunde erhalten. Bitte verzeihen Sie uns die Verspätung, Meister Lin.“
Lin Dong blieb stehen und warf Xiao Tianchi einen bedeutungsvollen Blick zu.
„Meister Xiao, Ihre Worte verbergen eine tiefe Bedeutung!“
Xiao Tianchis Gesicht wurde rot. Nach etwa einem Jahr ohne Treffen hatte Meister Lins Listigkeit erneut einen großen Schritt in Richtung der eines alten Fuchses gemacht.