Kapitel 542: Unerwarteter Gast

Das schnelle Hufgetrappel ließ Lin Dong unwillkürlich hinblicken. Bei diesem Anblick war er sofort verblüfft.
Auf drei edlen Pferden saß an der Spitze ein alter Mann mit grauweißem Bart und einem freundlichen Gesicht, der auf den ersten Blick Vertrauen weckte. Der rhythmische Bewegungsablauf auf dem Pferderücken ließ keinen Zweifel daran, dass es sich um einen erfahrenen Kämpfer handelte – und wenn er über die Stärke von Lin Dongs achtem Stufe der inneren Kraft verfügte, war dieser Rhythmus umso beeindruckender und fließender; seine Fähigkeiten waren zweifellos außergewöhnlich.
Auf dem Pferd zwei Köpfe weiter hinten saß links ein junger Mann um die zweiundzwanzig, dreiundzwanzig Jahre alt, von außergewöhnlicher Schönheit. Rechts saß eine Frau in Rot, mit strahlendem Lächeln und einer atemberaubenden Figur, von großer Anmut.
Lin Dong kannte alle drei.
Es handelte sich um Liang Liren, den zweiten Ältesten der Tianjian-Sekte, Mo Jianchen, den er bereits zweimal getroffen hatte, sowie Xue Qinghong, den er nur einmal gesehen hatte.
Der Erste war der am meisten respektierte Älteste der Tianjian-Sekte mit überraschend gutem Temperament. Die Letzten beiden standen Qin Mengtai sehr nahe und hatten ihn bereits akzeptiert.
Lin Dong runzelte leicht die Stirn. Er verstand nicht, warum ausgerechnet diese drei gekommen waren. Nach seinem Wissen hatte Qin Mengtai keinen Grund, Frieden mit ihm zu schließen. Selbst wenn Yun Cangqiong zur Tianjian-Sekte zurückkehrte und klarstellte, dass niemand Yun Lan verurteilen dürfe, sollte Qin Mengtai eigentlich persönlich mit einigen Schülern kommen und, anstatt Yun Lan zu verurteilen, Lin Dong zur Rechenschaft ziehen.
„Oh, Ladenbesitzer Lin!“
Liang Liren hatte offensichtlich auch Lin Dong am Tor bemerkt und zeigte ein wenig Überraschung.
„Tatsächlich der Schwager meiner Schwester!“
Mo Jianchen und Xue Qinghong zeigten Freude – sie hätten nie gedacht, dass Lin Dong sie am Stadttor empfangen würde. Das war eine große Ehre.
„Seltsam, warum ist meine Schwester nicht gekommen?“, wunderte sich Xue Qinghong. Sie ahnten nicht, dass Lin Dong sie gar nicht hatte empfangen wollen.
Am Stadttor atmete Lin Dong aus. Wenn er es nicht verstand, wollte er es auch nicht weiter ergründen. Liang Liren hatte ein gutes Temperament, und Mo Jianchen sowie Xue Qinghong würden sich nicht mit ihm anlegen – egal aus welchem Grund, es war eine gute Sache.
Sie beschleunigten ihre Schritte, und die drei erreichten schnell das Stadttor. Mit einem Ruck zogen sie an den Zügeln. Die Pferde blieben nach einem Wiehern sofort stehen – ohne jegliche Verzögerung, offensichtlich handelte es sich um die besten Pferde.
„Zweiter Ältester, Jianchen, Qinghong – warum seid ihr gekommen?“, fragte Lin Dong lächelnd und verbeugte sich.
„Warst du nicht hier, um uns abzuholen?“, wunderte sich Xue Qinghong.
Lin Dong zögerte kurz, dann lächelte er bitter: „Ich kann doch die Zukunft nicht vorhersagen – wie sollte ich wissen, wann ihr kommt? Außerdem glaube ich, dass es nicht einmal ihr sein solltet.“

Xue Qinghong spürte, wie ihr Gesicht heiß wurde. Sie stieg vom Pferd und murmelte: „Nach dem, was du sagst, scheint man uns hier nicht willkommen zu heißen.“
„Ach, nur Spaß. Wenn Schwester Xue da ist, wer würde es wagen, sie nicht willkommen zu heißen?“, lachte Lin Dong und wies nach hinten: „Ma Chun, geh erst mal zurück und bereite alles vor. Sowohl Getränke als auch Speisen müssen schönheitsfördernd sein – und es darf auf keinen Fall an Blaualgenfrüchten mangeln.“
„In Ordnung, ich kümmere mich sofort darum!“, antwortete Ma Chun. Er kannte die Beziehung dieser drei Personen, insbesondere von Mo Jianchen und Xue Qinghong zum Lin’schen Gasthaus, und willigte sofort zu.
„Endlich!“, sagte Xue Qinghong und strich sich über die Wangen. Nach mehr als einem Monat auf schnellstem Pferd fühlte sie sich ziemlich abgemagert.
„Blaualgenfrüchte?“, rief Liang Liren überrascht aus, während er nachdachte.
„Onkel, sind Blaualgenfrüchte wirklich so außergewöhnlich?“, fragten Mo Jianchen und Xue Qinghong gleichzeitig und blickten Liang Liren an.
„Nicht nur außergewöhnlich – Herr Lin, haben Sie wirklich Blaualgenfrüchte?“, fragte Liang Liren und sah Lin Dong eindringlich an.
„Wenn der zweite Älteste meinen Namen persönlich nennt, dann habe ich sie tatsächlich“, antwortete Lin Dong lächelnd.
„Das … das sind doch Hilfsmittel zur Kultivierung auf der neunten Stufe“, sagte Liang Liren verblüfft. Er hatte nicht erwartet, dass das Lin’sche Gasthaus solche Schätze besaß. Noch weniger hatte er erwartet, dass Lin Dong bereits bei der ersten Begegnung vorhatte, sie mit Blaualgenfrüchten zu bewirten.
„Wenn der zweite Älteste persönlich kommt, wäre es doch unhöflich, nichts Wertvolles anzubieten, oder?“, sagte Lin Dong mit einem strahlenden Lächeln. Da es Freunde waren, musste man sie natürlich mit guten Dingen bewirten. Wenn Qin Mengtai gekommen wäre, hätte er nicht einmal daran gedacht, Gästezimmer vorzubereiten.
Wer übernachten wollte, sollte selbst ein Gasthaus suchen – das Lin’sche Gasthaus war nicht willkommen.
„Wie viele haben Sie denn?“, fragte Liang Liren. Blaualgenfrüchte waren etwas Besonderes – er hatte nicht vor, sie selbst zu nehmen. Auch wollte er nicht, dass Xue Qinghong sie einnahm. Obwohl Xue Qinghong ebenfalls eine talentierte Elite-Angehörige war, litt sie unter Blutschwindel, und auch ihre Stärke half da nichts.
Gutes Material musste an der richtigen Stelle eingesetzt werden. Dass es nur wenige Blaualgenfrüchte gab, war noch in Ordnung – doch wenn es nicht ein Paar pro Person gab, überlegte Liang Liren sogar, sofort mit ihnen zurück zum Tianjian-Zirkel zu eilen, um sie den anderen Elite-Angehörigen zu geben.
Blaualgenfrüchte verrotteten sehr leicht und eigneten sich nicht für eine lange Lagerung.
„Hilfsmittel zur Kultivierung auf der neunten Stufe?“, riefen Mo Jianchen und Xue Qinghong aufgeregt. In ihrem Leben hatten sie zwar schon Hilfsmittel dieser Art gesehen, aber noch nie welche gegessen. Solche Materialien wurden normalerweise nur den Erben der Zirkel zur Verfügung gestellt – und im Kampf gegen andere Zirkel nur den mächtigen Ältesten, damit sie ihre Stufe überspringen und stärker werden konnten.

„Nicht viel – ich versichere, dass ich euch drei nicht enttäuschen werde.“ Lin Dong gab keine klare Antwort. Xue Qinghong und Mo Jianchen hatten es noch leichter; mit Yun Lan an ihrer Seite war es unmöglich, sich ihm entgegenzustellen. Doch Liang Liren war anders – egal wie gut sein Temperament auch sein mochte, er war der zweite Älteste der Tianjian-Sekte nach Qin Mengtai, und alles musste im Interesse der Sekte stehen. Wenn er zu viel wüsste, könnte es passieren, dass Liang Liren böse Absichten gegenüber der Lin-Ji-Herberge hegt und nach seiner Rückkehr Leute schickt, um sie zu überfallen.

Mit einem wertvollen Schatz kommt auch die Schuld – die scheinbare Stärke der Lin-Ji-Herberge war vor der Tianjian-Sekte völlig bedeutungslos. Zudem wollte Lin Dong jetzt keinen großen Konflikt mit der Tianjian-Sekte beginnen. Mit der derzeitigen Stärke der Herberge hatte sie zwar keine Angst vor der Sekte, doch noch keine überwältigende Überlegenheit. Die Regeln der Tianjian-Sekte waren unumstößlich – ohne Gefahr der Zerstörung der Sekte würde man niemals nachgeben. Sollte es tatsächlich zu einem großen Konflikt kommen, müssten sicherlich Menschen sterben. Es wäre schwierig, das Yun Lan zu erklären – die Tianjian-Sekte blieb schließlich ihr Zuhause, und ihre jüngeren Brüder und Schwestern, egal wie eng oder distanziert ihre Beziehung war, waren alle ihre Verwandten.

„Das ist großartig! Zum Glück habe ich darauf bestanden, mitzukommen – ich wusste ja, dass wir viele Vorteile erlangen werden.“ Xue Qinghong tanzte vor Freude. Beim letzten Besuch in der Lin-Ji-Herberge hatte sie viele mutierte, siebten Stufe anmutende Geistsschlangen-Innerdämonen erhalten, die ihre Kampfkraft erheblich gesteigert hatten. Ursprünglich hatte Qin Mengtai vorgesehen, nur Liang Liren und Mo Jianchen zu schicken, doch sie bat ihren Lehrer, den fünften Ältesten, inständig darum, und erst durch dessen Fürsprache durfte sie mitkommen.

Noch bevor sie die Stadt erreichten, tauchten bereits große Vorteile auf – wie könnte sie da nicht ihre eigene Weisheit und Klugheit bewundern?

Auch Mo Jianchen war überglücklich. Er legte mehr Wert auf Stärke als Xue Qinghong. Obwohl ihm die weitsichtige Weisheit fehlte, war seine Freude kaum geringer als die von Xue Qinghong. Allerdings hatte er eine viel bessere Selbstbeherrschung als sie und tanzte daher nicht herum.

„Ich weiß nicht…“ Liang Liren zögerte. Er wollte Xue Qinghongs gute Stimmung nicht trüben, musste aber dennoch das Interesse der Tianjian-Sekte voranstellen.

„Den Qinglan-Baum habe ich zufällig entdeckt. Es gibt nicht viele Früchte, und außerdem scheinen der erste Älteste sowie Prinz Feng große Unzufriedenheit mit mir zu haben – deshalb…“ Lin Dong zeigte ein wenig Reue. Seine Botschaft war klar: Es gab unterschiedliche Beziehungen, und es gab ohnehin nicht viele Qinglan-Früchte. Er konnte es einfach nicht zulassen, dass andere Schüler der Tianjian-Sekte sie zu sich nahmen und dadurch ihre Stärke erhöhten.

Liang Liren nickte leicht. Obwohl er enttäuscht war, fühlte er sich auch etwas erleichtert. Xue Qinghong war zwar nicht seine Schülerin, doch aufgrund ihrer Angst vor Blut hatte sie in der Tianjian-Sekte stets einen friedlichen Lebensweg eingeschlagen. Zudem war sie hübsch und lebhaft – er mochte sie sehr und wollte sie nicht enttäuschen, es gab auch keinen Grund dazu.

„Schwager, dein Glück ist wirklich nicht übertrieben!“ Xue Qinghong zeigte Lin Dong den Daumen nach oben. Schon beim letzten Mal hatte sie gehört, wie Lin Dong stolz von seinem guten Glück schwärmte, und da Yun Lan immer stärker wurde, glaubte sie ihm fest und hatte einen besonders guten Eindruck davon.
„Natürlich! Sonst könnte ich euch doch nicht einfach so treffen, wenn ich nur mal rausgehe“, sagte Lin Dong bescheiden. „Du wirst es nicht glauben, aber wenn ich durch die Wälder in den Bergen wandere, finde ich jedes Mal Schätze.“
„Ich glaube es, natürlich glaube ich es!“, nickte Xue Qinghong neidisch. Wenn man sogar Hilfsmaterialien für die Kultivierung der neunten Stufe finden konnte, dann war sein Glück definitiv außergewöhnlich.
Sogar Liang Liren und Mo Jianchen glaubten es allmählich – sonst ließe es sich nicht erklären. Wenn Hilfsmaterialien der neunten Stufe wirklich so leicht zu finden wären, hätte Yun Cangqiong nicht fast sein Leben für einen Traumweisheitsbaum riskiert.
„Zweiter Ältester, Jianchen, Qinghong, kommt bitte herein!“, bat Lin Dong. „Yun Lan wird sicher sehr glücklich sein, euch zu sehen.“
„Mhm!“, nickte Xue Qinghong ungeduldig. „Ich habe Yun Schwester auch schon lange nicht mehr gesehen.“
Liang Liren neigte leicht den Kopf und ging langsam auf den Eingang zu. Dieses Mal war er nicht gekommen, um Lin Dong Ärger zu bereiten, also hatte er auch keinen Druck.
„Macht euch fertig, wir beenden die Arbeit jetzt“, wies Lin Dong die Arbeiter an und führte die drei in den Eingangsbereich.
Wang Chengyi hatte ein gutes Auge und erkannte sofort, dass Lin Dong eine enge Beziehung zu den dreien hatte und dass diese außergewöhnliche Fähigkeiten besaßen. Mit einem Befehl ließen die Wachen sofort Platz und verzichteten darauf, eine Einreisekontrolle durchzuführen.
Tatsächlich hätten die Wachen auch ohne Lin Dongs Beziehungen keine Kontrolle durchgeführt. Krieger, egal ob sie im Großen Han-Reich registriert waren oder nicht, hatten das Recht, ohne Kontrolle in die Stadt zu gelangen – denn die Wachen konnten sie ohnehin nicht aufhalten, und ein Versuch könnte zu Konflikten führen.
Kampfkünstler neigen oft zu einem hitzigen Temperament. Wenn die Stadtwachen sie wirklich kontrollieren würden, würden in den Städten überall innerhalb weniger Tage blutige Auseinandersetzungen bis hin zu Todesfällen ausbrechen. Für solche Personen waren der Tianwei-Pavillon und das Kampftestinstitut zuständig.
Als sie im Lin-Ji-Inn ankamen, erklärte Lin Dong keine Regeln für die Gästebetreuung, sondern führte die drei direkt in den Hinterhof.
„Yun Lan, es gibt Gäste.“
Er schloss die Tür zum Hinterhof und rief laut.
Die Tür öffnete sich mit einem Quietschen, und Yun Lan kam erfreut heraus.
„Zweiter Ältester, warum seid ihr gekommen?“

Liang Liren wusste nicht so recht, was er antworten sollte. Lin Dong hatte ihn bereits zuvor gefragt, und er hatte diese Frage absichtlich ignoriert, weil er nicht wollte, dass Lin Dong davon erfuhr, um Unannehmlichkeiten zu vermeiden. Da Lin Dong nun immer noch anwesend war, konnte er natürlich auch nichts offen sagen.