Kapitel 497: Die Würde der Banditen

Man darf sie nicht angreifen – man muss sogar bei der Verteidigung äußerst vorsichtig sein, um zu verhindern, dass der Gegner noch grausamere Methoden anwendet.
Eine solche Situation hatte Lin Dong noch nie erlebt.
Langsam kehrte er vom Hinterhof in den Hauptraum zurück. Unterwegs überlegte er ständig, wie er so schnell wie möglich die Identität der Banditen sowie ihrer Hintermänner herausfinden könnte. Doch nach langem Nachdenken wurde ihm schwindelig – er wünschte sich, er könnte zurück ins Lin’s Inn nebenan gehen und diese Banditen mit einer Handbewegung auslöschen.
Das Problem war: Wenn er so handelte, müsste das Lin’s Inn mit noch größeren Problemen konfrontiert werden.
Identität – immer wieder Identität!
Lin Dong ballte die Fäuste. Mit seiner Stärke auf dem siebten Niveau der „Herzumkehr-Phase“ sowie zwei weiteren mächtigen Kämpfern konnte er sogar zweiundzwanzig Clans mühelos einschüchtern – doch nun war er gegen eine Bande äußerst grausamer Banditen machtlos.
Banditen!
Was war eigentlich die Identität dieser Banditen?
Vielleicht…
Lin Dongs rechter Fuß, der bereits einen Schritt vorgemacht hatte, blieb in der Luft stehen. Sein von Nebel und Verwirrung umhüllter Verstand wurde plötzlich etwas klarer, als würde eine Brise darüber wehen.
In der Hauptstadt kannte vielleicht niemand diese Banditen – doch an den Orten, an denen sich Banditen versammelten, gab es sicherlich viele, die sie kannten.
Sollte er ein paar erfahrene Banditen aus der Nähe holen, um sie identifizieren zu lassen? Auch das waren Banditen – sie zu kooperieren zu bringen, war genauso schwierig. Mit Gewalt würde sich kaum jemand ergeben; diejenigen, die es taten, hatten in der Regel keine hohe Stellung und kannten diese brutalen Kerle höchstwahrscheinlich nicht. Mit Geld – solche Leute kannten überhaupt keinen Begriff von Handel. Bei Geld dachten sie zuerst an Raub und mussten wieder zu Gewalt greifen.
Wenn die Sache ausuferte, könnte es auch zu Informationslecks kommen.
Sollte er wieder feststecken?
Lin Dongs Gehirn arbeitete auf Hochtouren. Endlich kam ihm eine Idee – er wollte sie nicht einfach verlieren.
Er könnte diese Banditen fangen und zu den Orten bringen, an denen sich andere Banditen versammelten, um dort von anderen Banditen etwas herauszufinden – anschließend könnte er versuchen, ihre Identität herauszubekommen. Vielleicht ließ sich eine Bande nicht dazu bringen, aber bei einigen Dutzend würde sicherlich jemand zu finden sein, der sie kannte und nicht so brutal war.

So könnte man vorgehen – doch fürchte ich, dass die Identität der Gegner noch nicht ermittelt wurde. Die Banden hinter diesen Schurken haben bereits begonnen, sich im Linji-Inn einzuschleichen, um mit noch grausameren Methoden Rache zu nehmen. Die Schurken zu nutzen, um die Banden hinter ihnen zum Eingreifen zu veranlassen und anschließend alle auf einmal zu fassen – die Wahrscheinlichkeit dafür scheint ebenfalls gering zu sein. Der Charakter der Banditen ist nicht von gewöhnlichen Menschen zu verstehen; für sie sind ihre Kameraden völlig wertlos – ob sie leben oder sterben, kümmert wohl kaum jemanden. Selbst wenn sich jemand um Hilfe bemüht, reichen ein oder zwei Leute nicht aus, um alle zu fassen, und das könnte die Banditen nur alarmieren.

Lin Dong hatte das Gefühl, sein Kopf würde platzen. Diese Methoden hatten zwar nicht ganz keine Erfolgschancen, doch er wagte es nicht, ein solches Risiko einzugehen. Gott allein wusste, wie der Charakter der Banditen war – ein einziger Fehler könnte dem Linji-Inn große Probleme bereiten.

Es blieb nur die Möglichkeit, alle großen Banden auf einmal auszulöschen – andernfalls musste man zunächst die Identität der Gegner herausfinden, um keine unerwünschten Reaktionen auszulösen.

Die Hauptstadt war das Zentrum der Macht und des Reichtums des Großen Han-Reiches und zweifellos auch der Ort, an dem es am meisten Banditen gab – es gab mindestens achtzig, wenn nicht sogar hundert große Banden. Sie alle auf einmal auszulöschen, selbst wenn man den alten Ding und Feng Yue um Hilfe bat, war wohl kaum möglich, ohne dass einige entkamen. Schließlich gab es zahlreiche Banditen in den großen Banden – auch außerhalb dieser gab es sicherlich viele.

Lin Dong verstand nun vollends, warum selbst die mächtigsten Einzelkämpfer es kaum wagten, den Tianwei-Pavillon zu provozieren. Ein Ort wie der Linji-Inn, der zwei solcher mächtiger Kämpfer hatte, musste jedoch aus Geschäftsgründen bei allem vorsichtig vorgehen. Ohne den Linji-Inn wären es nur Banditen – man würde einen töten, wenn er kam, zwei, wenn zwei kamen – und nachdem man ihre Identität herausgefunden hätte, könnte man sie alle auf einmal ausschalten, ohne sich um Folgen sorgen zu müssen.

Wenn man Kaiser Qianwei bitten würde, die Macht des Tianwei-Pavillons einzusetzen… Lin Dongs Augen leuchteten auf – das wäre tatsächlich eine Lösung. Der Tianwei-Pavillon war äußerst mächtig; es wäre nicht einmal schwierig für ihn, achtzig bis hundert große Banden auszulöschen – selbst wenn er gleichzeitig gegen achtzig bis hundert große Sekten vorgehen würde. Danach könnte man sich in zwei Gruppen aufteilen: Eine Gruppe würde in den großen Banden nach entkommenen Banditen suchen, während die andere die Spione oder Verstecke der Banden in der Hauptstadt aufspüren würde. Die Chancen, die Probleme erfolgreich zu beseitigen, wären sehr hoch.

Die einzige Schwierigkeit besteht darin, dass Kaiser Qianwei vielleicht aus Angst vor Unruhen in der Hauptstadt ablehnen könnte, wenn er auf einmal so viele Banditen auslöschen würde. Schließlich ist es zwar gut, Banditen zu töten, doch wenn alle großen Festungen auf einmal zerstört werden, werden die Banditen der kleineren Festungen sicherlich in Scharen angreifen. Anstatt weiterhin an Straßen zu lauern und auf mutige Opfer zu warten, werden sie in die Hauptstadt eindringen oder durch die Dörfer ziehen, um zu plündern und zu zerstören. Wenn auch die kleineren Festungen zerstört werden, könnte das Panik bei den Banditen in anderen Gebieten auslösen und sogar Unruhen im ganzen Großen Han-Reich verursachen.

Da Kaiser Qianwei ablehnt, hat Lin Dong einen Plan: Er verfügt noch über die mächtige Karte König Qingliu. Wenn er diese einsetzt, wird Kaiser Qianwei sicherlich zustimmen. Was die Unruhen in der Hauptstadt angeht, kann man erst einmal die Situation prüfen, bevor eine Entscheidung getroffen wird – es könnte gar nicht so schlimm sein, wie er zunächst dachte, oder Kaiser Qianwei hat bereits Kontrollmaßnahmen.

Nachdem er eine mehr oder weniger praktikable Lösung gefunden hatte, beschleunigte Lin Dong seine Schritte. Er durchquerte den Hinterhof und gelangte in den Vorgarten. Gerade als er auf den Hauptraum zusteuerte, hielt er inne und blickte unwillkürlich in Richtung Küche.

Es war noch Vormittag, Kaiser Qianwei würde erst am Abend kommen – es blieb also genügend Zeit. Zudem war diese Lösung nicht unbedingt sicher, daher konnte man auch überprüfen, ob es Verbesserungen bei den vorherigen Vorschlägen gab.

Der Grund, warum Lin Dong plötzlich daran dachte, diese weniger erfolgreichen Methoden zu verbessern, lag darin, dass ihm einfiel, dass auch im Gasthaus Lin Ji Banditen waren.

Cheng Bao!

Als ebenfalls Bandit kannte Cheng Bao die Natur der Banditen am besten. Wenn man ihn um Rat fragte, könnte man unerwartete Erkenntnisse gewinnen. Mit König Qingliu als Druckmittel Kaiser Qianwei einzuschüchtern und anschließend durch den Tianwei-Pavillon alle großen Festungen auf einmal zu überfallen – selbst wenn dies keine Unruhen in der Hauptstadt verursachen würde, fand Lin Dong diesen Plan etwas übertrieben.

Er ging zur dritten Küche und trat ein. Sofort schlug ihm eine Welle der Hitze entgegen. In der Küche waren Jiang Kui und weitere hervorragende Köche dabei, fleißig zu arbeiten. Cheng Bao und Li Xun bereiteten scharfe Gerichte und gegrilltes Fleisch zu. Obwohl Lin Dong diese Ideen bisher nicht umgesetzt hatte, übten die beiden ständig mit Zutaten und unterrichteten Lehrlinge – allerdings konnten die Lehrlinge die Gerichte selbst auswählen.

„Cheng Bao, komm mal heraus!“, rief Lin Dong von der Tür aus.

Cheng Bao blickte kurz zu Lin Dong auf, übergab gelassen den Pfannenwender seinem Lehrling und kam mit großen Schritten auf Lin Dong zu.

Nachdem er Cheng Bao hinter das Gebäude geführt hatte, erklärte Lin Dong ihm ausführlich das neu eröffnete Gasthaus Lin Ji nebenan sowie all seine Vermutungen und Bedenken. Dann fragte er: „Abgesehen von der Methode, Kaiser Qianwei um Hilfe zu bitten – welche der anderen Methoden hältst du für am wahrscheinlichsten erfolgreich? Oder welche könnte man verbessern?“

Cheng Bao schwieg, runzelte die Stirn und dachte einen Moment nach, bevor er eine unpassende Antwort gab: „Bist du sicher, dass die Leute nebenan alle Banditen sind?“
„Wenn es keine Banditen sind, wer sonst könnten sie sein?“, fragte Lin Dong zurück.
Cheng Bao nickte und sagte ruhig: „Mit einer Stärke auf dem Niveau der zweiten Stufe der Geistkraft ist man bereits qualifiziert, Anführer einer Bandenfestung in einem ganzen Landkreis zu werden. Über die Bandenfestungen in der Hauptstadt weiß ich nichts, aber mit dieser Stärke würde man in der Provinzhauptstadt sicherlich eine Position wie zweiter oder dritter Anführer der größten örtlichen Bandenfestung einnehmen. In der Kreisstadt wäre man vermutlich auch ein hochrangiger Anführer. In der Hauptstadt …“
„Du meinst, das sind Leute von der größten Bandenfestung in der Hauptstadt?“, freute sich Lin Dong.
Cheng Bao bestätigte: „Wenn nicht die größte, dann zumindest die zweitgrößte. Sonst könnten die Banditen an anderen Orten nicht überleben. Wenn jede kleine Bandenfestung in der Hauptstadt, die nicht zurechtkommt, eine Region beherrschen könnte, gäbe es dort nicht so viele kleine Bandenfestungen, die alle anderswo hingehen, um dort die Macht zu übernehmen.“
Lin Dong war überglücklich. Da er Cheng Bao, der sich mit der Einstufung der Banditenstärken auskannte, um Rat fragte, war diese Entscheidung wirklich weise. Wenn man das Ziel auf eine oder zwei Bandenfestungen beschränken konnte, wurde alles viel einfacher – man musste sich um verschiedene Bedenken keine Sorgen mehr machen.
Tatsächlich erwies sich die Schätzung anhand der Banditenstärke als so einfach.
Lin Dong schämte sich insgeheim. Er hatte die ganze Nacht darüber nachgedacht und dabei offensichtlich nicht in diese Richtung gedacht. Zweifellos hatte er bei der Planung noch viele Blindstellen.
Tatsächlich war Lin Dongs Scham unbegründet. Nur jemand, der sich gut mit der Stärke der Banditen auskannte, würde auf diese Idee kommen. Genau wie Ma Chun zum Kaiser Qian Wei ging – da der Kaiser Qian Wei über die Gedanken des gesamten Großen Han-Reiches verfügte, hätte er unter normalen Umständen auch nicht daran gedacht, in diese Richtung zu gehen. Nach gründlicher Überlegung gab er dem Tianwei-Pavillon drei Monate bis ein bis zwei Jahre Zeit für die Erkundungen.
Die Idee an sich war nicht schwierig – schwierig war nur, dass nur jemand, der sich mit der Stärke der Banditen auskannte, in diese Richtung denken würde. Normale Menschen wussten zwar, dass die kleinen Banditen eine Stärke auf der zweiten Stufe der Geistkraft haben mussten, um zu den großen Bandenfestungen zu gehören, doch sie ahnten nicht, dass selbst in großen Bandenfestungen kein kleiner Bandit eine solche Stärke haben konnte.
„In Ordnung, ich werde sofort alles arrangieren. Du kannst wieder an deine Arbeit gehen!“, sagte Lin Dong aufgeregt und wollte sich umdrehen.
„Ich habe einen Weg, alle verstreuten Banditen oder die in der Hauptstadt als Spione eingesetzten Banditen herauszulocken. Es ist nicht nötig, dass der Tianwei-Pavillon weiterhin Spione in der Hauptstadt einsetzt“, sagte Cheng Bao, ohne zu gehen, und äußerte eine Aussage, die Lin Dong noch mehr erstaunte.
„Welchen Weg?“, fragte Lin Dong eilig nach.

„Soweit ich weiß, sind alle großen Banden in der Nähe der Hauptstadt auf dem Berg Chongping versammelt. Sie fangen die Banditen der benachbarten Dörfer, bringen sie auf den Berg Chongping, wählen einen offenen Ort aus, um sie dort langsam zu quälen – so lässt sich leicht der Anführer der gegnerischen Bande herauslocken.“
„Diese Leute scheinen sich nicht um das Leben ihrer Kameraden zu kümmern?“, sagte Lin Dong und schüttelte den Kopf.
Cheng Bao erklärte: „Es gibt nicht viele Banditen, die sich um das Leben ihrer Kameraden kümmern, aber fast alle Banditen legen Wert auf ihr Ansehen – genauso wie Gelehrte auf ihre Ehre. Für Banditen ist ihr Ansehen wichtiger als ihr Leben. Zudem ist Schande, die nur eine Person kennt, nur die Schande einer Person, doch Schande in aller Öffentlichkeit ist eine Schande, für die die ganze Bande bis zum Tod kämpfen muss. Wenn jemand die Leute aus seiner eigenen Bande vor die Tür bringt und sie dort verstümmelt, kann eine Bande, die das ignoriert, ihr Leben lang vor den anderen Banden den Kopf nicht heben. Wenn eine Gruppe gegen eine andere kämpft, wird früher oder später der Anführer der Gegenseite herausgelockt.“
„Und dann?“, fragte Lin Dong und nickte ununterbrochen.
„Man fängt den Anführer der Gegenseite und quält ihn langsam – dann werden sicherlich alle Mitglieder der Bande kommen, um ihn zu retten“, sagte Cheng Bao ruhig. „Der Grund ist derselbe wie zuvor: Der Anführer wird vor der eigenen Tür gefangen genommen und langsam gequält, und die anderen Banditen wissen, dass sie selbst im Tod wie Motten ins Feuer fliegen würden. Andernfalls können sie diese Schande nicht ertragen. Ich denke, du hast wohl noch nie von einer Bande gehört, deren Anführer gefangen genommen und getötet wurde, ohne dass die Bande selbst zerstört wurde, oder? Falls doch, dann haben die Banditen dieser Bande nur Rache für ihren Anführer genommen.“
Lin Dong fühlte sich erleichtert, ganz entspannt.
„Ruft Li Xun her und lasst uns noch einmal zu den Nachbarn gehen!“