Kapitel 473: Mit reicher Beute zurückkehren

„Ein hervorragender Koch?“
Ma Chun konnte nicht umhin, Li Xun mehrmals von oben bis unten zu mustern. Abgesehen von diesen Augen, die einem bei Nacht einen Schauer über den Rücken jagten, sah der Mann vor ihm einfach wie ein Bettler aus. Dass er ein hervorragender Koch sein sollte, war kaum zu glauben. Zumindest, so mager und in solch einem Zustand – ob er überhaupt schon einmal Fleisch gegessen hatte, war fraglich, geschweige denn, dass er den ganzen Tag mit Fleisch zu tun hatte.
„Glaubst du es nicht?“, fragte Lin Dong lächelnd.
„Wie könnte Ma Chun den Worten des Wirts nicht glauben?“
Ma Chun betrachtete Li Xun erneut. Der Wirt würde solche Scherze nicht machen – zweifellos war dieser Mann tatsächlich ein hervorragender Koch.
Als er an seine eigenen Zweifel dachte, verbeugte sich Ma Chun sofort vor Li Xun: „Ich bin Ma Chun, der Verwalter der Lin’schen Herberge. Meine vorherigen Worte waren unangemessen – bitte verzeihen Sie mir, Bruder.“
Li Xun blickte starr geradeaus, ohne auch nur mit den Augen zu blinzeln, geschweige denn auf Ma Chuns Worte zu reagieren.
Ma Chun runzelte die Stirn, stand auf und wollte sich erneut entschuldigen, doch Lin Dong hielt lachend seine Hand hoch: „Keine Sorge, er ist nicht wütend – er ist einfach daran gewöhnt, niemanden zu beachten. Dass ich dich hergerufen habe, ist auch ein Grund dafür.“
„Er …“, Ma Chun zögerte. Sein Verhalten schien nicht auf Arroganz zurückzuführen zu sein. Wenn er Menschen ignorierte, lag es wohl an seinem Charakter. Solche Menschen, die in der Herberge blieben, konnten zwar durch ihre Fähigkeit als hervorragender Koch helfen, doch sie konnten auch die Atmosphäre in der Küche stören. Auch wenn dieser Nachteil im Vergleich zum Vorteil eines hervorragenden Kochs geringer war, konnte man sie dennoch nicht einfach ignorieren.
Lin Dong hatte ursprünglich vor, alle zusammenzurufen, um Li Xuns Situation zu erklären. Als Ma Chun nachfragte, beschloss er, ihm alles genau zu erzählen.
Als er erfuhr, dass Li Xun Menschen ignorierte, weil er seit seiner Kindheit als Hausdiener gearbeitet hatte, beruhigte sich Ma Chun. Obwohl Li Xun aus einer armen Familie stammte, empfand er doch Mitleid mit ihm.
„Was Li Xun betrifft: Nach Schließzeit sollst du ihn zu einer Unterkunft bringen. Sprich in Zukunft so oft wie möglich mit ihm – lade ihn zu Essen, Trinken, Vergnügungen und Glücksspielen ein, um zu sehen, ob du ihn etwas fröhlicher machen kannst.“ Lin Dong mochte es nicht, wenn jemand nur kam und wieder ging. Li Xuns Beitrag zur Herberge war unschätzbar, und angesichts seiner Loyalität blieb Lin Dong nur, zu versuchen, ihn etwas fröhlicher zu machen – zumindest sollte er lernen, ein wenig zu genießen. Andernfalls wäre das Leben viel zu sinnlos.
„Keine Sorge, Wirt. Ich werde alle paar Tage mit Li Xun reden. Wenn ich Zeit habe, gehen wir essen, trinken, haben Vergnügen oder spielen Glücksspiele …“, lachte Ma Chun. Für diese Dinge hatte er ohnehin großes Interesse – wenn er nun auch noch dazu aufgefordert wurde, würde er umso mehr Freude daran haben.

„Versuch es einfach mal – benutze Li Xun nicht als Schild, um nur dein eigenes Wohl zu fördern, und lass sogar den Geschäftsbetrieb der Herberge im Stich. Man muss etwas finden, das Li Xun interessiert, und von dort aus vorgehen.“ Als Ma Chun einen lüsternen Ausdruck zeigte, konnte Lin Dong nicht widerstehen und schlug ihn leicht.
„Verstanden, verstanden!“, nickte Ma Chun eifrig.
„Noch etwas: Auf Tianfeng-Straße habe ich eine Art spirituelles Material zur Unterstützung der Kultivierung entdeckt, genannt Schneerotes Gras der siebten Stufe. Die Wirkung ist gut, doch man muss diese Wirkstoffe innerhalb von drei Tagen vollständig verarbeiten.“ Obwohl Ma Chun noch keine dreißig war, kannte Lin Dong seine Selbstbeherrschung gut. Nachdem er ihn leicht geschlagen hatte, wechselte er das Thema: „Ich habe bereits in der Herberge damit angefangen zu pflanzen; du sollst jemanden einsetzen, der die Ernte übernimmt. Nach der Ernte sollen die Samen mir übergeben werden, das Schneerote Gras muss gezählt werden, anschließend soll es in einer Menge von jeweils einer Pflanze pro fünf Personen aufgeteilt werden. Ich werde den alten Meister Ding und den Vordenker Feng um Hilfe bei der Verarbeitung bitten.“
Ma Chun nickte fröhlich – endlich gab es wieder ein spirituelles Material zur Unterstützung der Kultivierung, das in großen Mengen angebaut werden konnte. Das war zweifellos eine große Hilfe, um die Gesamtkraft der Herberge zu steigern. Selbst er hatte inzwischen die Stärke der zweiten Stufe der Geisteskraft erreicht – und das, obwohl er den größten Teil seiner Zeit mit Geschäften verbrachte. Auch wenn er nicht mit den Wachen mithalten konnte, die oft bereits die vierte oder fünfte Stufe der Geisteskraft erreicht hatten, glaubte Ma Chun, dass er, falls er in das Landkreis Südwest zurückkehren würde, zwar vielleicht nicht unbesiegbar, aber zu den wenigen Meistern gehören würde – eine Existenz, die er bereits in seiner Zeit als kleiner Schurke als unerreichbar angesehen hatte.
„Noch etwas: Schicke morgen früh jemanden nach Tianfeng-Straße. Versuche, eine Gruppe vonRieke-Vögeln-Vögeln -> Rieke-Vögeln-Vögeln zu kaufen.“ Bevor Ma Chun fragen konnte, erklärte Lin Dong: „Rieke-Vögeln-Vögeln -> Rieke-Vögeln-Vögel sind niederrangige spirituelle Vögel. Ihre Größe ist etwa der eines Pferdewelbs, doch sie können eine Person tragen und fliegen viel schneller als tausendmeilen-Pferde. Noch wichtiger ist, dass sie, wenn sie gezähmt sind, sehr gehorsam und sanftmütig sind. Kaufe so viele wie möglich und bringe sie in die verschiedenen Filialen zur Zucht. Denk daran: Man darf auf keinen Fall entdeckt werden – je geheimer, desto besser.“
„Wirt, bei Ihrem Ausflug wird selbst ‚mit vollen Händen zurückkehren‘ nicht ausreichen!“, staunte Ma Chun. Als Verwalter der Lin-Ji-Herberge wusste er nur zu gut, wozu die von Lin Dong beschriebenenRieke-Vögeln-Vögeln -> Rieke-Vögeln-Vögel dienten.
Mit diesenRieke-Vögeln-Vögeln -> Rieke-Vögeln-Vögeln würde sich das Problem der zu großen Entfernung für viele große und sehr große Familien bei der Lin-Ji-Herberge weitgehend lösen. Wenn man dazu noch das Lin-Ji-Sportzentrum, den Lin-Ji-Spielplatz sowie die Tianpeng-Vögel hinzufügte, würden die räumlichen Nachteile vollständig beseitigt. Man könnte sogar alle reichen Grundbesitzer des Großen Han-Reiches in die Falle locken.

„Zuletzt geht es um die Eröffnung eines Ladens in der Tianfeng-Straße“, fuhr Lin Dong fort. „Die Schüler der Tianjian-Sekte in der Tianfeng-Straße sagen, dass es dort zahlreiche große Sekten gibt. Jedes Jahr treten bei ein oder zwei dieser Sekten verschiedene Probleme auf, wodurch sie nicht genügend Abschreckungskraft besitzen, um zu verhindern, dass ihre Läden von den Kräften der Hauptstadt überfallen werden. Deshalb müssen sie ihre Läden vorübergehend schließen. Schicke ein paar Leute in die Tianfeng-Straße, damit sie herausfinden, in welchem Laden etwas Ungewöhnliches vor sich geht, und es uns rechtzeitig melden.“
Ma Chun nickte: „Ich werde das gleich arrangieren.“
Nachdem alles Wichtige besprochen war, fragte Lin Dong: „Wie steht es mit der Herberge in diesen Tagen?“
„Das Geschäft läuft eigentlich gut. Allerdings kam vor zwei Tagen eine Nachricht aus der Präfektur Lingnan: Die Familie Hua sucht in der Herberge nach Hua Wu Yue“, sagte Ma Chun hilflos. „Zwar konnten wir die Situation vorerst beruhigen, indem wir vorgaben, Hua Wu Yue und der Wirt seien geschäftlich unterwegs, aber auf Dauer wird es wahrscheinlich zu Konflikten kommen.“
Dieses Problem hatte Lin Dong schon seit seiner Zeit in der Präfektur Lingnan beschäftigt. Doch seit er das Problem der Schrumpfung von Hua Wu Qians Dantian gelöst hatte, war er beruhigt.
Hua Wu Qian hatte ein außergewöhnliches Talent, und dank der hochwertigen Materialien, die Lin Dong ihm zur Fortschrittlichen Kultivierung zur Verfügung stellte, hatte er bereits zu dem Zeitpunkt, als Lin Dong Lingnan verließ, die Stärke der ersten Stufe der Geistphase erreicht. Jetzt sollte er, wenn er weiterhin intensiv kultivierte, die Stärke der dritten Stufe der Geistphase erreichen können.
Die dritte Stufe der Geistphase ist zwar etwas schwächer als Hua Wu Yues ursprüngliche Stärke in der vierten Stufe der Geistphase. Doch Hua Wu Qian ist erst ein paar Jahre jünger, und insgesamt hat er nur etwa ein Jahr lang gekultiviert.
In etwa einem Jahr von der ersten zur dritten Stufe der Geistphase voranzukommen – Lin Dong glaubte, dass, falls Hua Wu Qian stur bliebe und die Familie Hua zwingen würde, zwischen ihm und Hua Wu Yue zu wählen, die Familie Hua letztendlich trotz ihrer Abneigung gegen Hua Wu Qians Verhalten ihn wählen würde. Andernfalls wäre nicht nur ein außergewöhnliches Genie verloren, sondern es könnte auch dazu kommen, dass dieses abgelehnte Genie Groll hegt. Für eine Familie wäre das ein absoluter Untergang.
Um einen friedlichen Ausgang zu erzielen, müsste nur Hua Wu Yue freiwillig zurücktreten und Hua Wu Qian müsste rechtzeitig sein Talent zeigen. Insgesamt konnte Lin Dong auf einen Schlag mehr als ein Dutzend Lösungen einfallen. All das lag daran, dass sein „billiger“ Schüler Hua Wu Qian ein Mitglied der Familie Hua war.

„Für diese Sache reicht es aus, es Hua Wuchian mitzuteilen – schauen wir mal, was er tut. Vergiss nicht, Niu Hong und Liang Ru anzugeben, dass sie keine Vorschläge machen sollen, besonders Liang Ru.“ Als Ma Chun fragte, kam Lin Dong auf die Idee, diesen günstigen Schüler auf die Probe zu stellen. Schließlich ist auch ein günstiger Schüler ein Schüler – ab und zu sollte man seine Autorität als Meister zeigen. Andernfalls wäre es ein großer Verlust, wenn man all diese hochwertigen Materialien für die spirituelle Kultivierung weggibt und so eine Bande undankbarer Menschen hervorbringt. Immerhin wurden diese Materialien mit Zehntausenden oder Hunderttausenden von Spiritsteinen angebaut.

Ma Chun nickte, dachte nach und fuhr fort: „Außerdem war vor zwei Tagen der Besitzer des Wanxian-Lou, Lou Wanxian, im Gasthaus.“

„Was wollte sie?“, fragte Lin Dong überrascht.

„Sie sagte, sie wolle mit unserem Gasthaus zusammenarbeiten. Das Wanxian-Lou würde ihre beliebtesten Gerichte zum Kostenpreis in unserem Gasthaus anbieten. Sollte jemand im Gasthaus diese Gerichte bestellen, würde das Wanxian-Lou sofort einen Koch beauftragen, sie zuzubereiten, und anschließend würde ein Kellner sie bringen. Darüber hinaus soll sie mir jeden Monat dreißigtausend Silberstücke geben“, erklärte Ma Chun.

„Was geben wir dem Wanxian-Lou im Gegenzug?“, fragte Lin Dong.

Ma Chun erklärte: „Neben der Möglichkeit, dass das Wanxian-Lou Preise für VIP-Karten und Speisen anhäufen kann, und neben dem Kauf unserer Spiritsteinfächer und anderer Gegenstände zum Kostenpreis für ihre Kunden, müssen auch unsere beiden beliebtesten Gerichte zum Kostenpreis im Wanxian-Lou angeboten werden. Wenn jemand im Wanxian-Lou diese Gerichte bestellt, muss unser Lin-Ji-Gasthaus sie ihnen vorrangig liefern.“

„Rechnet man das durch, ist es tatsächlich ziemlich vernünftig. Das Problem ist nur …“ Lin Dong runzelte die Stirn. Als er gerade in die Hauptstadt kam, hatte er bereits vom Ruhm des Wanxian-Lou gehört. Adlige und Würdenträger, die es wagten, die Regel zu ignorieren, dass Beamte keine Bordelle betreten dürfen, und stattdessen selbstbewusst ins Wanxian-Lou gingen – die Unterstützer hinter dem Wanxian-Lou mussten zweifellos außergewöhnlich sein.

„Ich kenne die Bedenken des Besitzers und habe bereits abgelehnt“, sagte Ma Chun hilflos.

Lin Dong nickte und fragte: „Wie hat Lou Wanxian reagiert?“

„Sehr ruhig, sehr höflich!“, antwortete Ma Chun mit einem bitteren Lächeln.

Auch Lin Dong lächelte bitter. Wenn das Lin-Ji-Gasthaus in die Hauptstadt vordringen wollte, konnte sein erster Gegner doch wohl kein Bordell sein?

Die Adligen und Würdenträger vertrauten auf die Unterstützung hinter dem Wanxian-Lou – eine Unterstützung, der selbst die Gesetze des Großen Han-Reiches offen widersprochen werden konnten. Obwohl hinter dem Lin-Ji-Inn ebenfalls Kaiser Qianwei stand, wollte Lin Dong ehrlich gesagt keinen Konflikt mit dem Wanxian-Lou herbeiführen. Selbst wenn Kaiser Qianwei eingriff, könnte die Macht der Unterstützer hinter dem Wanxian-Lou die Gesetze ignorieren; äußerlich würden sie sicherlich zurückweichen, doch heimlich könnten sie dem Lin-Ji-Inn Hindernisse in den Weg legen. Der Wanxian-Lou war äußerst mächtig – sollte es zu einem Kampf kommen, würde das Lin-Ji-Inns Plan, zunächst in der Hauptstadt Fuß zu fassen, erheblich beeinträchtigt werden. Noch wichtiger war, dass es zwischen dem Wanxian-Lou und dem Lin-Ji-Inn keine großen Interessenkonflikte gab.

Das eine war ein Bordell, das hauptsächlich Prostitution anbot, das andere ein Gasthaus, das vor allem Unterkünfte und Mahlzeiten bereitstellte. Obwohl es einige Konflikte gab, gab es auch Vorteile darin, dem anderen Geschäft Kunden zuzuführen. Es war also völlig unnötig, in einen Kampf zu geraten.

Doch die Kooperationsbedingungen, die Wanxian vorschlug, konnte Lin Dong auf keinen Fall akzeptieren. VIP-Karten, spirituelle Steinfächer sowie zwei Spezialgerichte waren die Hauptvorteile des Lin-Ji-Inns, um Gäste anzuziehen. Würden diese Vorteile an den Wanxian-Lou abgegeben, hätte das sicherlich erhebliche Auswirkungen auf das Geschäft des Lin-Ji-Inns. Kurzfristig, allein aus finanzieller Sicht, erschienen die Spezialgerichte des Wanxian-Lou sowie dreißigtausend Silberlinge pro Monat durchaus vernünftig. Langfristig gesehen waren jedoch bereits die VIP-Karten notwendig, um Dinge wie spirituelle Steinheizungen und weitere Produkte des Lin-Ji-Inns anzubieten – ganz zu schweigen von den Spezialgerichten des Wanxian-Lou. Dreißigtausend Silberlinge waren dabei völlig unbedeutend.

Außerdem würde eine Zusammenarbeit mit dem Wanxian-Lou auch den Ruf des Lin-Ji-Inns beeinträchtigen. Schließlich war ein Bordell kein Ort, den man einfach so in den Mund nehmen konnte.