Kapitel 426: Eilbriefe

Am Nachmittag desselben Tages, an dem Hua Wuyue zurückkehrte, teilte Ma Chun eine Million Pflanzen der Schwarzen Heilpflanze in 34 Portionen auf. Eine Portion mit 100.000 Pflanzen blieb in der Stadt Lingnan, um die Wiedereröffnung des Restaurants Fenglin hinauszuzögern. Die anderen drei Portionen à 100.000 Pflanzen wurden von 30 Wachen in die Hauptstädte der drei westlichen Provinzen gebracht, während die verbleibenden 30 Portionen à 20.000 Pflanzen jeweils von zehn Wachen in die 30 Landkreise unterhalb dieser Provinzen gebracht wurden.

Noch keine halbe Stunde nach Ma Chuns Anweisungen trafen die Wachen in den entsprechenden Filialen des Gasthauses Lin Ji in den Hauptstädten und Landkreisen ein. Schon nach 15 Minuten hatten die Wachen in allen Gebieten die Reiserouten festgelegt. Zwei Wachen reisten jeweils mit einem Adler- oder Vogeltier; alle Wachen wurden in fünf Gruppen aufgeteilt. Eine Gruppe blieb in der Hauptstadt oder im Landkreis, während die vier anderen Gruppen von den vier Toren aus in vier Richtungen aufbrachen, um alle dazugehörigen Dörfer zu erreichen.

Allein mit zwei Personen wäre es unmöglich, Dorf für Dorf zu verkaufen – selbst mit Adler- oder Vogeltieren wäre es in kurzer Zeit nicht möglich, alle Dörfer zu erreichen. Laut Plan suchte jede Gruppe in jedem Dorf den Dorfvorsteher auf, sammelte anschließend die Anzahl der Haushalte und schätzte die benötigte Menge an Schwarzer Heilpflanze. Danach ließen sie die entsprechende Menge zurück, setzten den Preis auf zwei Liang zu vier Qian fest und zogen ohne Bezahlung direkt weiter zum nächsten Dorf. Auf diese Weise wurde viel Zeit gespart. Zudem überwachten sich die Haushalte gegenseitig, sodass keine Angst bestand, dass jemand aus Gier den Preis erhöhte oder einfach das Geld mitnahm und an einen anderen Ort zog.

Auch Sorgen, dass jemand nicht bezahlte, waren unbegründet – die Wachen des Gasthauses Lin Ji wurden aus Schurken ausgewählt, und sie hofften sogar, auf solche Situationen zu stoßen. Nachdem sie alle Dörfer in ihrem Bereich abgeklappert hatten, konnten sie in Ruhe die Bezahlung einziehen; insgesamt würde dies höchstens zwei Monate in Anspruch nehmen.

Fast die Hälfte der Wachen konnte etwa zwei Monate lang nicht trainieren – dagegen konnte Lin Dong nichts tun. In einer solchen Situation war dies bereits ein geringer Verlust. In den Hauptstädten und Landkreisen war die Situation hingegen viel einfacher: Eine Gruppe stellte im Stadtkern einen Stand auf, eine andere wechselte sich täglich an den vier Stadttoren ab – damit reichte bereits ein Monat aus.

Wenn alle 900.000 Pflanzen der Schwarzen Heilpflanze verteilt waren, würde nicht nur die Feuchtigkeitskrankheit in den drei westlichen Provinzen ausgerottet, sondern sie würde vollständig unter Kontrolle gebracht. Wenn Jiang Jianxing die vereinbarten Pflanzen lieferte, wäre das in der Regel ausreichend. Sollte es doch nicht reichen, standen noch die großen Mengen an Schwarzer Heilpflanze aus den drei Apotheken der Stadt Lingnan zur Verfügung.

Die drei Provinzen im Westen arbeiteten geordnet voran, und auch in der Stadt Lingnan hatte Ma Chun nichts zu tun. Schon früh am nächsten Morgen befahl er, dass aus dem Himmel zahlreiche Flugblätter herabgesandt werden sollten. Schon am Vormittag bedeckten diese Flugblätter die ganze Stadt Lingnan.
Auf diesen Flugblättern stand, dass jeder, der beschloss, in seine Heimat zurückzukehren, in der Nähe des Restaurants Fenglin in der Stadt ein Stück Schwarze Brennnessel sowie 500 Währungseinheiten erhalten könne – täglich war eine Obergrenze von zehntausend Stück festgelegt.
Als diese Nachricht bekannt wurde, gerieten die Menschen aus den drei Provinzen im Westen, die in Lingnan untergebracht waren, zweifellos in Aufruhr. Sie waren ursprünglich nur aus Not weggezogen, um der Feuchtigkeitskrankheit zu entgehen. Jetzt bot man ihnen kostenlos Schwarze Brennnessel an und übernahm sogar die Reisekosten. Allein schon weil sie ihre Hühner, Enten, Rinder, Schafe sowie Gemüsegärten den Nachbarn anvertraut hatten, die nicht umziehen wollten, dachten 99 Prozent von ihnen daran, in ihre Heimat zurückzukehren.
Am Nachmittag desselben Tages war die Hütte, in der Schwarze Brennnessel und Reisekosten ausgegeben wurden, von einer riesigen Menschenmenge überfüllt. Am nächsten Tag bedeckten erneut zahlreiche vom Himmel fallende Flugblätter die Stadt Lingnan, und das Linji-Sportzentrum sowie das Linji-Gasthaus öffneten wieder ihre Türen.
So sehr sich Liang Gufeng auch den Kopf zerbrach, er fand keine Lösung für die Hütte am Ende. Als er erfuhr, dass das Linji-Gasthaus wieder geöffnet hatte, wurde er außer sich vor Wut und eilte sofort zum Verwaltungsgebäude, um Yang Yankang aufzusuchen.
Yang Yankang ließ nachforschen und stellte fest, dass die Angestellten des Linji-Gasthauses immer noch im Verwaltungsgebäude waren – man verstand nicht, woher diese Angestellten kamen.
In letzter Hoffnung schickte Liang Gufeng Leute heimlich ins Linji-Gasthaus, um zu beobachten. Diese Angestellten waren keineswegs Anfänger – sie waren geschickt und wortgewandt, sogar die Angestellten des Restaurants Fenglin fühlten sich im Vergleich dazu minderwertig.
Mittlerweile eilte Liang Gufeng erneut zum Verwaltungsgebäude.
Obwohl Yang Yankang in dieser Zeit keine weiteren Probleme mit dem unverschämten Linji-Gasthaus haben wollte, befahl er dennoch, die Zahl der neu dorthin geschickten Menschen aus den drei Provinzen im Westen zu ermitteln.
Doch Liu An hielt ihn auf halbem Weg auf. Die Menschen aus den drei Provinzen im Westen, die im Linji-Gasthaus und im Linji-Sportzentrum untergebracht waren, verließen keineswegs den Ort – sie gingen nur gemeinsam spazieren; alle Pakete blieben dort.
Dem Leiter der Gruppe wurden zehn Silberstücke gegeben, und er schickte sofort jemanden ins Verwaltungsgebäude, um Bericht zu erstatten.
Als Yang Yankang die Nachricht hörte, wurde er natürlich außer sich vor Wut. Dieses Linji-Gasthaus war wirklich zu dreist – es ignorierte immer wieder die Autorität des Verwalters. Allein deswegen reichte es aus, das Gasthaus zu schließen und die Leute festzunehmen.

Nachdem er sich beruhigt hatte, musste Yang Yankang die Leute doch zurückrufen. Wenn man tatsächlich die Lin-Ji-Herberge schließen würde, würde diese im Gegenzug behaupten, dass die Beamten und Händler der Stadt Lingnan sich verschworen hätten, um das Heilige Feuergras zu einem exorbitanten Preis zu verkaufen, und absichtlich die Lin-Ji-Herberge unterdrücken, die es überall verschenkte. Die Folgen könnten entweder unter Kontrolle gebracht werden oder seinen Plan zunichtemachen.
Yang Yankang wollte dieses Risiko nicht eingehen. Im Vergleich dazu war es weitaus besser, sich zurückzuhalten und alles daranzusetzen, den Minister des Kanzleramts zu gewinnen. Zudem könnte man später immer noch mit der Lin-Ji-Herberge fertig werden.
Ein Minister des Kanzleramts – ganz zu schweigen von einer Herberge, die sich nur in einer Provinz befindet, selbst der reichste Mann des Großen Han-Reiches könnte ihm große Schwierigkeiten bereiten.
„Herr, es gibt eine dringende Nachricht vom Herrenhaus Qiu Feng.“
Im Studierzimmer versuchte Yang Yankang, sich dazu zu zwingen, Geduld zu bewahren, als draußen die Stimme seines Sekretärs zu hören war.
Als er die Tür öffnete, sah er neben seinem Sekretär einen etwa dreißigjährigen, abgekämpft aussehenden Beamten.
„Herr, zwölf Sekten unter der Herrschaft des Herrenhauses Qiu Feng – darunter die Wen-Hao-Zong, Jiang-Huai-Zong und Xue-Tun-Zong – beabsichtigen, das Amt herauszufordern. Der Amtsvorsteher hat mich geschickt, um dringend Hilfe zu holen“, sagte der Beamte, kniete nieder, nahm den Packen von seinem Rücken und holte einen mit Siegellack versiegelten Brief hervor, den er Yang Yankang entgegenhielt.
Yang Yankang war schockiert – Sekten gerieten mit dem Amt in Konflikt? Solche Dinge waren normalerweise ernste Angelegenheiten; ein Fehler konnte große Probleme verursachen. Üblicherweise kam es nur zwischen einer Sekte und dem Amt zu Konflikten, doch diesmal waren es gleich zwölf.
„Dieser Liu Xiu, Bastard!“
Yang Yankang fluchte wütend, nahm eilig den Brief entgegen, überprüfte das Siegel und die geheimen Zeichen und riss ihn dann hastig auf.
Der auf einem Knie kniende Beamte wagte es nicht, etwas zu sagen. Wenn ein Prinz als Bastard beschimpft wurde, galt das als schweres Verbrechen. Natürlich hing das auch vom jeweiligen Menschen ab. Ein hoher Beamter wie der Provinzgouverneur würde wohl kaum jemanden nur wegen einer Beleidigung eines Prinzen einfach so davonkommen lassen oder hinrichten – diese Wahrscheinlichkeit lag fast bei Null. Selbst wenn man einen Prinzen in der Öffentlichkeit beschimpfte, würde wahrscheinlich niemand ernsthaft darauf bestehen, höchstens würde man eine Geldstrafe verhängen.
„Verdammt, dieser Idiot!“
Nachdem er den Brief schnell gelesen hatte, fluchte Yang Yankang erneut gegen Liu Xiu.
Der Inhalt des Briefes war nicht viel – er erklärte nur die Umstände, und gerade diese Umstände ließen Yang Yankang die Zähne zusammenbeißen.
Der Grund war erstaunlich einfach: Es ging um einen Mordfall, dessen Drahtzieher ein reicher Mann aus dem Herrenhaus Qiu Feng war.

Und dieser Reiche hatte einige Beziehungen zum Verwalter der Außenseite von Wen Haozong. Seine Familie eilte zu Wen Haozong, um um Gnade zu bitten, doch der Präfekt des Qiu Feng Palastes, Liu Xiu, lehnte höflich ab. Der Verwalter der Außenseite von Wen Haozong war schlecht gelaunt und sehr stolz auf sein Ansehen; er schlug sofort viele Beamte und verletzte sogar Liu Xiu schwer. Am nächsten Tag hängte Liu Xiu überall Aushänge auf und bezahlte reichlich, um Krieger als Wachen anzuheuern. Am frühen Morgen des fünften Tages saß Liu Xiu auf einer Trage und brachte eine große Anzahl von Kriegern und Kämpfern, die er bezahlt hatte, zu Wen Haozong, um jemanden zurückzuholen – doch schon nach kurzer Auseinandersetzung kam es zum Kampf. Überraschenderweise waren die von Liu Xiu mitgebrachten Kämpfer sehr stark, darunter auch ein Meister der achten Stufe der Geisteskraft, der den Anführer von Wen Haozong gefangen nahm und als Geisel hielt, bevor er den Verwalter der Außenseite einfach mit sich nahm. Erst nachdem alle den Berg verlassen hatten, ließ man den Anführer von Wen Haozong am Fuße des Berges zurück, nachdem man ihn zurechtgewiesen hatte. Dass der Anführer nicht mehr aus dem Bett aufstehen konnte, war für eine Sekte eine absolute Schande – zumal er von gewöhnlichen Menschen besiegt worden war. Die Ältesten von Wen Haozong kümmerten sich nicht um Prinzen oder sonstiges; nachdem sie den Anführer in einer Felsspalte am Fuße des Berges gefunden hatten, brachten sie sofort die meisten Meister der Sekte nach Qiu Feng Stadt, um dort Gerechtigkeit zu fordern. Liu Xiu wurde jedoch vernichtend geschlagen und schwer verletzt, fünf Beamte starben, und mehr als zwanzig der angeheuerten Krieger wurden getötet. Eigentlich hätte die Sache damit beendet sein sollen: Obwohl Wen Haozong grausam vorging, kannte es auch Regeln und tötete Liu Xiu, den Präfekten, nicht. Doch der Krieger der achten Stufe der Geisteskraft, den Liu Xiu zuletzt angeheuert hatte, hatte große Verluste erlitten und wollte nicht aufgeben; er holte weitere Freunde und zog erneut mit Liu Xiu zu Wen Haozong, wo er auf einmal mehr als dreihundert Älteste und Schüler von Wen Haozong gefangen nahm. Damit wurde der Konflikt unkontrollierbar: Wen Haozong bat zwei befreundete Sekten um Hilfe, zog mit großer Macht zum Präfekturamt, kam zu einem heftigen Kampf und holte die Gefangenen zurück. Die Freunde des Kriegers der achten Stufe der Geisteskraft, die Verluste erlitten hatten, sammelten weiterhin Verbündete und griffen erneut Wen Haozong an. Es kam zu mehreren großen Kämpfen, bei denen alle drei Sekten zahlreiche Verluste erlitten und weitere Sekten um Hilfe baten. Auf Liu Xius Seite: Freunde von Freunden von Freunden … Innerhalb von etwa anderthalb Monaten entwickelte sich die Situation so, dass das Präfekturamt zusammen mit allen Kriegern ohne Zugehörigkeit zu einer Sekte im Gebiet sowie den zwölf Sekten des Qiu Feng Palastes gegen Liu Xiu vorging – und es sah so aus, als könnten alle Sekten in diesen Konflikt hineingezogen werden. In Liu Xius Briefen stand neben einer kurzen Erläuterung der Umstände auch, dass er Yang Yankang bat, überall Aushänge aufzuhängen und reichlich zu zahlen, um Krieger ohne Zugehörigkeit zu einer Sekte in der Nähe der Stadt Lingnan zur Unterstützung zu gewinnen. Natürlich würde Yang Yankang so etwas nicht tun – in seinen Augen war Liu Xiu ein durch und durcher Idiot.

Sich mit den Sekten anzulegen – ist das nicht, als würde man freiwillig den Tod suchen? Unter dem Druck des Tianwei-Pavillons wagen es die Sekten nicht, Beamte zu töten, doch der Tianwei-Pavillon kann auch nicht eingreifen, solange die Sekten die Regeln nicht brechen. Wenn der Tianwei-Pavillon nicht eingreift, ist der Sieger unausweichlich die Sekte. Am Ende muss man, um den Zorn der großen Sekten zu besänftigen, wohl oder übel einen nach dem anderen der führenden Beamten hinrichten. So dumm Yang Yankang auch sein mag, er wäre nicht so dumm, sich mit den Sekten anzulegen – egal ob es sich um einen mächtigenlosen, etwas dummen Prinzen handelt oder um den Thronerben, der am ehesten den Thron besteigen könnte: Er würde es dennoch nicht tun. Die Folgen einer solchen Handlung wären nur der Tod. Wenn man den Thronerben verärgert, bleibt zumindest noch eine winzige Chance auf Überleben. Ohne zu zögern kehrte Yang Yankang in sein Zimmer zurück, tauchte den Pinsel ins Tintenfass und fertigte schnell ein Palindrom an, das Tadel, Zornesausbrüche und Befehle in sich vereinte.