Kapitel 409: Kein deutlicher Effekt

Lin Dong, der etwas bemerkt hatte, blickte auf. Obwohl sie Hunderte von Metern voneinander entfernt waren, erkannte er, dass es Wang Liuze war.
Keine goldenen Münzen vom Himmel, keine Antiquitäten aus dem Boden – kam Wang Liuze etwa, um gute Nachrichten zu überbringen?
Er rannte schnell zu Lin Dong, grüßte Yun Lan und sagte dann mit fröhlichem Gesichtsausdruck: „Wirt, die Prüfung ist abgeschlossen.“
Lin Dong sah Wang Liuze mit großer Erwartung an.
„Wirt…“, Wang Liuze fühlte sich unter Lin Dongs Blick etwas unwohl und wusste nicht, wo sein Fehler liegen könnte.
„Ist es vorbei?“, fragte Lin Dong.
„Ja, es ist vorbei!“, antwortete Wang Liuze zögernd und fragte vorsichtig: „Wirt, gibt es noch etwas?“
Lin Dong war sprachlos.
Laut Plan sollte die Prüfung diesen Monat enden. Heute war der 19. – das war mehr als zehn Tage früher als erwartet. Eigentlich sollte das eine gute Nachricht sein. Schließlich bedeutete die Abschluss der Prüfung, dass die Filiale nun dem Gasthaussystem beigetreten war und man an einem geeigneten Tag offiziell eröffnen konnte.
Doch das lag eigentlich bereits innerhalb des erwarteten Zeitrahmens.
„Wirt, habe ich etwas falsch gemacht?“, fragte Wang Liuze verwirrt durch Lin Dongs Haltung. Er konnte sich nicht vorstellen, was er falsch gemacht haben könnte.
„Es ist nichts, mir ist nur etwas eingefallen“, sagte Lin Dong beiläufig. „Wie viele insgesamt?“
Wang Liuze wurde sofort lebhafter und erhob seine Stimme etwas: „Insgesamt 639 Personen haben die Prüfung bestanden.“
„Hmm, bring sie heute Abend mit…“, Lin Dong hielt inne und rief dann überrascht: „639?“
Wang Liuze nickte eifrig.
„So viele?“, war Lin Dong erstaunt. In der ganzen Qiu Feng-Festung gab es über tausend Schurken – doch nur etwa fünfzig hatten die Prüfung bestanden. Die neun anderen Gebiete unter der Verwaltung von Lingnan County sollten seiner Schätzung nach zwischen 450 und 500 liegen.
Dass es plötzlich 639 waren, hatte er nicht erwartet.
Wang Liuze lächelte zuversichtlich und sagte: „Alle werden vollständig unserer Lin-Ji-Gaststätte treu bleiben.“
Auch Lin Dong konnte nicht umhin, zu lächeln. Die Prüfung war pünktlich abgeschlossen – doch diese Anzahl war definitiv eine große Überraschung.
„Bring sie heute Abend in den Hinterhof, dann…“, Lin Dong zögerte und schüttelte den Kopf. „Lass uns sie lieber morgen Abend bringen! Gib jedem 180 Silberstücke und einen Tag Urlaub.“
„Was die Filiale angeht…“, Wang Liuze stimmte nicht sofort zu, sondern zögerte.

„Es ist auch nicht dringend, in ein oder zwei Tagen.“ Lin Dong schüttelte den Kopf. Je schneller man einen Leiter für eine Filiale auswählte, desto früher konnten die verschiedenen Filialen mit den Vorbereitungen für die Eröffnung beginnen. Doch wenn die Wachtruppe von etwas über fünfzig auf über sechshundert anstieg, war es wirklich unangemessen, nicht alles zu tun, um das zu ermöglichen.

„In Ordnung. Wenn der Leiter keine Anweisungen hat, soll ich dann sofort zurückgehen?“, fragte Wang Liuzhi.

„Geh!“, winkte Lin Dong.

Nachdem Wang Liuzhi fröhlich gegangen war, blickte Lin Dong unwillkürlich zu Yun Lan und sagte lächelnd: „Die Glückschance hat sich um das Achtfache erhöht – das sollte etwas bringen. Diese tausend mehr oder weniger Spiritsteine waren gut investiert.“

„Gut, dann bist du wenigstens nicht unruhig und abgelenkt“, lachte Yun Lan.

Lin Dong lächelte verlegen und stand plötzlich auf: „Wie wäre es, wenn wir uns außerhalb der Stadt umsehen? Meine Glückschance ist da – deine hingegen scheint nichts Besonderes zu sein.“

Obwohl Yun Lan kein Interesse daran hatte, ihre eigene Glückschance zu erhöhen, nickte sie und stand auf.

Lin Dong eilte zu den Tiergehegen, holte ein Adlerwesen, setzte sich mit Yun Lan in die Luft und flog in Richtung eines Banyanwaldes außerhalb der Stadt.

Der Banyanwald war nicht besonders groß – seine Gesamtfläche betrug nur etwas über dreißig Hektar – und war sogar kleiner als die Felder einiger sehr reicher Grundbesitzer.

Außerhalb des Waldes stieg Lin Dong vom Rücken des Adlerwesens ab, ließ es in der Luft kreisen, um bereit zu bleiben, und dann betraten Lin Dong und Yun Lan den Banyanwald, den verliebte Paare in der Stadt Lingnan als heiligen Ort und Eltern von Kindern im heiratsfähigen Alter als verfluchten Ort betrachteten.

Der Morgentau bedeckte die überall liegenden trockenen Blätter. An den riesigen Banyanbäumen zeigten die kahlen Äste gelb-braune Flecken. Gelegentliche klare Vogelrufe konnten die Stille des Waldes nach dem Einbruch des Winters nicht vertreiben.

Genau wie im Gastgewerbe war auch in dieser Jahreszeit die Nebensaison für den Banyanwald. Die beiden gingen und unterhielten sich dabei; unterwegs sahen sie weder geistige Tiere noch besondere Materialien, geschweige denn Menschen oder Vögel.

Nach weiterem Gehen blieb Yun Lan plötzlich stehen.

„Wir wechseln die Richtung.“

„Die Richtung wechseln?“, war Lin Dong etwas überrascht und verstand nicht, warum Yun Lan plötzlich so etwas sagte.

Yun Lan nickte, ohne eine Erklärung zu geben, und ging in die andere Richtung.

Lin Dong folgte ihr, warf einen Blick auf die zuvor eingeschlagene Richtung und hatte plötzlich eine Idee.

Während sie weitergingen und sprachen, war Lin Dong mit mehreren Dingen gleichzeitig beschäftigt; sein Geist streckte sich ständig in die zuvor eingeschlagene Richtung aus.

Nach etwas mehr als hundert Metern hielt sich sein ausgestreckter Geist an. Auf Lin Dongs Lippen erschien ein kaum wahrnehmbares Lächeln.

Etwa hundert Meter entfernt, unter einem großen Banyanbaum, bedeckte trockenes Gras den größten Teil einer Baumhöhle. In dieser Baumhöhle kauerten ein junges Paar, beide noch nicht einmal zwanzig Jahre alt, und fütterten sich gegenseitig liebevoll mit Baozi.

Diese Situation hatte Lin Dong in seiner früheren Welt unzählige Male erlebt, doch in dieser Welt begegnete er ihr zum ersten Mal. Vor der Heirat – abgesehen von allem anderen – galt es bereits als unanständig, heimlich Hände zu halten; im Großen Han-Reich galten solche Handlungen als Verhalten von Schurken und freizügigen Frauen. Selbst in der etwas offeneren Kampfkunstwelt beschränkte sich das auf Händehalten und Gespräche – im Vergleich zu den Paaren in den Baumhöhlen war das immer noch sehr zurückhaltend.
„Mitten am Tag … das ist anstößig!“
murmelte Lin Dong, in seiner Stimme lag Neid und Eifersucht.
Yun Lan blieb kurz stehen und beschleunigte dann etwas – als hätte ihr Lin Dongs Gemurmel nicht erreicht.
Lin Dong strich sich über die Nase und folgte ihr.
Ob es Glück oder Pech war, wusste er nicht – nach einem ganzen Vormittag des Schlenderns sah er weder geistige Tiere noch besondere Materialien, doch er traf sechs Paare junger Männer und Frauen im Wald.
Mitten im Winter, mitten am Tag, in der schwächsten Zeit der Nebensaison – dass sieben Paare in den Banyanwald kamen, war unter normalen Umständen äußerst selten.
Als er ins Gasthaus zurückkehrte und bis zum Abend wartete, nachdem die achtfache Glücksperiode zu Ende war, war Lin Dong sich sicher: Die Grundlage für die Verbesserungen war tatsächlich sein eigenes Glück an diesem Tag. Das bedeutete auch, dass die Hilfe, die das „Glücksholz“ dem Gasthaus brachte, noch nicht außergewöhnlich groß war.
Da blieb Lin Dong nichts anderes übrig, als herauszufinden, wie viel trockenes Holz pro Quadratmeter gelagert werden konnte und welche Gerichte am wenigsten Holz verbrauchten.
Erst am Abend des nächsten Tages hatte er alle Informationen gesammelt.
In den fünf Kisten des „Glücksholz“ konnte maximal ein Meter Holz gestapelt werden. Unter den gewöhnlichen Holzarten war das am langlebigsten das Holz von Bäumen namens „Stärkungsbäume“. Solche Bäume waren in der Stadt Lingnan nicht häufig, aber auch nicht unbekannt; ihr Preis lag nur dreimal über dem von gewöhnlichem Holz, wodurch die Kosten fast vernachlässigbar waren. In Bezug auf die Menge reichte das Holz völlig aus, um die Bedürfnisse der „Glücksküche“ zu decken – sofern nicht alle Filialen voll gestopft wurden.
Ursprünglich hatte Lin Dong gedacht, dass dieses „Glücksholz“ dazu dienen sollte, Gerichte zu zubereiten, die möglichst wenig Holz verbrauchten. Doch nach genauerem Überlegen verwarf er diese Idee wieder.
Aufgrund der begrenzten Glücksverbesserungen und der Kosten konnte das „Glücksholz“ nicht in allen Gerichten eingesetzt werden. Um seinen größten Effekt zu erzielen, konnte es zweifellos nicht als teure Zutat dienen, über die die Gäste entscheiden konnten, in welches Gericht sie es geben wollten.

Erstens: Wenn an diesem Tag nichts Besonderes passiert, können Gäste, die viel Geld ausgegeben haben, ohne etwas dafür zu erhalten, das Gefühl haben, es sei nicht lohnenswert. Kurzfristig, solange nicht nachgewiesen ist, dass es tatsächlich wirkt, könnten sie sogar denken, dass die Lin-Ji-Herberge sie betrügt. Dadurch wird dem Geschäft der Herberge nicht wirklich geholfen, und selbst wenn später nachgewiesen wird, dass es tatsächlich wirkt, ist es schwierig, den beschädigten Ruf wieder vollständig zu reparieren. Zweitens: Dieser Ansatz birgt ein zu hohes Risiko – falls die Sache zur Sekte vordringt, könnte das große Probleme verursachen. Das Steigern des Glücks gilt in den Augen von Kriegern ebenfalls als große Verlockung. Wenn tatsächlich sichtbare Ergebnisse erzielt werden können, lohnt es sich, das Risiko einzugehen, von der Sekte ins Visier genommen zu werden; wenn die Wirkung jedoch nicht deutlich ist, lohnt es sich weniger.

Nach reiflicher Überlegung entschied Lin Dong, den Ansatz „Ente in lauwarmem Wasser kochen“ zu verfolgen und die Ziele für die Glückssteigerung auf zwei Spezialgerichte der Lin-Ji-Herberge zu setzen: Schildkröte in Ahornblättern und Energie-Rindfleischbällchen. Die Kosten für diese beiden Gerichte liegen jeweils bei etwa hundert Wen und etwas über einem Dutzend Wen, während der Verkaufspreis zwei Unzen Silber pro Portion beträgt. Ein Kubikmeter trockenes Holz reicht aus, um etwa vierzig Portionen Schildkröte in Ahornblättern zuzubereiten sowie mehr als fünfhundert Portionen Energie-Rindfleischbällchen zu erzeugen. Wenn die Preise für diese beiden Spezialgerichte nicht erhöht werden und stattdessen eine doppelte Glückssteigerung für zehn Ling-Steine pro Tag gewährt wird, steigen die Kosten auf jeweils etwa dreihundertfünfzig Wen und etwas über dreißig Wen. Bei einer dreifachen Glückssteigerung liegen die Kosten jeweils bei etwa sechshundert Wen und fünfzig Wen. Der Gewinn ist dabei genauso hoch wie bei anderen Gerichten.

Der größte Vorteil dieses Ansatzes ist, dass er verhindert, dass die Sekte Interesse zeigt. Zudem wird der Ruf der Herberge nicht beeinträchtigt. Mit der Zeit wird die Anziehungskraft dieser beiden Spezialgerichte erheblich zunehmen, was wiederum das Geschäft der Herberge ankurbeln kann. Natürlich hat dieser Ansatz auch Nachteile – der wichtigste ist die langsame Wirkung: Es bedarf Dutzender oder sogar Hundertter Bestellungen dieses Gerichts, bis man unbewusst spürt, dass es Glück bringt. Im Vergleich zu den Vorteilen kann Lin Dong diesen Nachteil vollkommen akzeptieren.

Schließlich entschied Lin Dong, für alle Gerichte aus dem „Glücks-Holzlager“ eine dreifache Glückssteigerung einzuführen – und zwar ausschließlich für die beiden Spezialgerichte Schildkröte in Ahornblättern und Energie-Rindfleischbällchen. Sollten neue Spezialgerichte hinzukommen, wird man später einen Weg finden, die Preise auf Dutzende oder Hunderte von Unzen Silber zu erhöhen, um so durch einen sehr hohen Gewinnspielraum die Stärke der Glückssteigerung zu erhöhen.

Mitten in der Nacht schlich Wang Liuze mit mehr als sechshundert Schurken, die verschiedene schwierige Prüfungen bestanden hatten, in den Hinterhof der Lin-Ji-Herberge. Nachdem Lin Dong sicher war, dass alle persönlich zugesagt hatten, sich der Lin-Ji-Herberge anzuschließen, überprüfte er nacheinander ihre Eigenschaften.

Nicht schlecht – es gibt mehr als zweihundert Typen, die nach Lin Dongs Ansicht die minimalen Anforderungen erfüllen, um Ladenbesitzer zu sein; das reicht aus, um die neunundneunzig neu eröffneten Filialen zu betreuen. Nach sorgfältiger Auswahl wurden neunundneunzig Personen mit den besten Eigenschaften zu den Ladenbesitzern in den jeweiligen Filialen ernannt; die Übrigen wurden von Lin Dong mit einer Geste dazu bestimmt, zur neuen Gruppe der Wachen des Lin-Ji-Inns zu werden. Mit dem Zuzug dieser Wachen wird die Menge an Geiststeinen, die für die Aktivierung der Kultivierungsverbesserungen benötigt wird, erheblich zunehmen. Ebenso wird dadurch die Stärke des Lin-Ji-Inns eine größere Entwicklungsbasis erhalten.