Kapitel 385: Die drei Hauptschüler

„Sag schon! Wen wollt ihr wählen?“, drängte Lin Dong.
Die drei zeigten einen zögerlichen Ausdruck – offensichtlich wollte keiner von ihnen wählen.
Lin Dong ignorierte ihre flehenden Blicke und sagte ruhig: „Wenn ihr jetzt keine Entscheidung treffen könnt, könnt ihr zurückgehen und beraten. Wenn ihr euch entschieden habt, kommt zum Lin-Ji-Inn, um mit Verwalter Ma zu sprechen. Ich persönlich hoffe, dass ihr euch für das Selbststudium entscheidet – so hätte der Lin-Ji-Inn drei weitere Wachen. Natürlich ist es auch in Ordnung, dem Orden beizutreten.“
Niu Hong wurde entschlossen und sagte: „Meister, ich wähle das Selbststudium.“
„Ziemlich entschlossen – aber…“, sagte Lin Dong hilflos. „Es ist nicht nötig, mich Meister zu nennen. Ich habe nicht vor, euch zu unterrichten, und werde euch auch keine Ratschläge geben.“
Niu Hong grinste und sagte: „Die spirituellen Fähigkeiten wurden vom Meister überliefert – natürlich muss man ihn Meister nennen.“
Es klang etwas umständlich, aber Lin Dong verstand und sagte nichts. Er dachte an den alten Ding. Obwohl der alte Ding ihn nicht als Schüler anerkannte und Lin Dong ihn auch nie Meister genannt hatte, war er in seinem Herzen weiterhin der Lehrer, der ihm in dieser Welt Wissen vermittelt hatte.
Ohne das von dem alten Ding gegebene „Yutian-Jue“ hätte er es in so kurzer Zeit nicht geschafft, zu seiner heutigen Stärke zu gelangen – und auch nicht das Recht, von der Tianshang-Schwertsekte gezwungen zu werden, sich zu verbinden.
„Wenn der Meister schweigt, bedeutet das Zustimmung“, sagte Niu Hong und verbeugte sich sofort dreimal tief.
Liang Ru und die anderen taten es ihm nach, und Lin Dong hinderte sie nicht. Er sagte gelassen: „Ich betone noch einmal: Ich habe keine Zeit, euch zu unterrichten. Wenn ihr mich als Meister annehmt, habt ihr im Grunde keinen Vorteil – im Gegenteil, ihr habt jemanden mehr, dem ihr dienen müsst.“
Niu Hong lachte und sagte: „Das macht nichts. Als Wache kann man später zumindest Teamleiter werden.“
Im Großen Han-Reich war der Meister eine sehr bedeutende Position – nur nach den Eltern. Über die Persönlichkeiten der drei Niu Hong konnte Lin Dong zwar nicht alles wissen, aber er kannte sie gut genug, um zu wissen, dass sie nicht zu den Menschen gehörten, die ihren Meister betrügen würden. Deshalb ersparte er sich die Prüfung.
Obwohl er sagte, es gäbe keinen Vorteil, würde Lin Dong natürlich nicht wirklich nichts geben. Schließlich waren sie im Grunde seine Schüler – wenn sie wegen mangelnder Stärke in Verlegenheit gerieten, würde auch er darunter leiden.
Er hob die Arme – im Nu wurden Niu Hong und Liang Ru vom Boden in die Luft gehoben und von Lin Dong festgegriffen.
Spirituelle Energie strömte in seine Hände und gelangte anschließend in ihre Meridiane. Im nächsten Moment war Lin Dong verblüfft.
In ihren Meridianen gab es erstaunlich wenige Verunreinigungen. Zwar konnten sie nicht mit dem außergewöhnlichen Talent von Tian Hao mithalten, aber sie waren durchaus qualifiziert, zu Elite-Schülern eines großen Ordens zu werden.
„Habt ihr beide früher nie geübt?“, fragte Lin Dong.

Niu Hong schüttelte den Kopf: „Als Kind habe ich auf der Straße gebettelt und konnte einfach nichts lernen. Später verdiente ich langsam genug Geld für die Schulgebühren an der Akademie, indem ich wilde Früchte und Wildtiere verkaufte, und begann anschließend, mich mit einem Stoffladen zu beschäftigen. Später hörte ich, dass man im Alter viel langsamer im Kampfkunstlernen ist als andere, also gab ich diesen Gedanken auf. Heute, da ich sehe, wie mächtig der Meister ist, möchte ich wieder Kampfkunst lernen.“

Lin Dong war sprachlos. Er hatte immer geglaubt, dass das System des Großen Han-Reichs dazu diente, kein einziges Talent zu übersehen, doch jetzt schien es doch Lücken zu geben.

Im Großen Han-Reich konnte fast jeder, der Kampfkunst lernen wollte, dies tun. In jungen Jahren traten sie in die Akademien ein – diejenigen mit geringem Talent wurden aussortiert, während die Begabten entweder dem Großen Han-Reich die Treue schworen oder seine Herrschaft akzeptierten, um Unterstützung zum Leben zu erhalten. Die meisten Talente suchten sich dann Meister in Sekten und wurden zu Kräften, die über dem Staat standen.

Man kann sagen: Solange man wirklich Talent hat, wird das Große Han-Reich es nicht übersehen, selbst wenn die Sekten es übersehen.

Die einzige Lücke liegt wohl bei den Akademien.

Dank staatlicher Unterstützung sind die Schulgebühren nicht hoch. In den Kreisakademien wird man ein Jahr lang verpflegt und untergebracht – das kostet nur ein oder zwei Silberstücke. Angesichts des Lebensstandards im Großen Han-Reich können fast alle Bauern dort eintreten, sofern sie nicht auf einen besonders grausamen Kreisvorsteher stoßen. Die Ausnahmen sind diejenigen, die fast nicht hineinkommen können: Waisen, Familien von Bauern, die von grausamen Kreisvorstehern bedrängt werden – insgesamt handelt es sich dabei um keine geringe Zahl. Niu Hong und Liang Ru gehörten dazu.

„Meister, äh…“, begann Niu Hong zögernd.

Lin Dong wusste, was Niu Hong sagen wollte, und hielt ihn mit einer Geste zurück. Nach kurzem Überlegen sagte er: „Ich gebe euch die spirituellen Fähigkeiten in ein paar Tagen. In der Zwischenzeit solltet ihr gut überlegen, welche Waffen ihr verwenden wollt und welche spirituellen Fähigkeiten ihr lernen möchtet – zum Beispiel solche mit hoher Geschwindigkeit, großer Kraft oder unvorhersehbarem Verhalten… Wenn ihr das aufgelistet habt, entscheide ich, welche Fähigkeiten ich euch beibringe. Schließlich kann man zu viel nicht verarbeiten – drei oder vier Fähigkeiten reichen aus. Mehr würde bedeuteten, viel Zeit mit dem Üben zu verschwenden, und die Ergebnisse wären vielleicht nicht einmal besser als bei der Spezialisierung auf ein paar Fähigkeiten. Ich selbst habe nur zwei Fähigkeiten gelernt.“

Niu Hong erinnerte sich an Lin Dongs seltsame Fähigkeit, mit der er ihn gerade hierhergebracht hatte, und sagte eilig: „Dann will ich auch so lernen wie der Meister!“

Lin Dong schüttelte den Kopf: „Unter meinen spirituellen Fähigkeiten gibt es eine, die nicht weitergegeben werden darf. Wenn du lernen willst, kannst du nur eine der Kampftechniken erlernen.“

Als er sah, dass Niu Hong und die anderen enttäuscht aussahen, lächelte Lin Dong und sagte: „Ich habe viele neunte-Grad-Spiritualfähigkeiten. Indem ich den Schülern entsprechend unterrichte, erzielen sie Ergebnisse, die genauso gut sind wie bei denen, die meine Fähigkeiten lernen.“

„Wirklich?“ Die drei wurden sofort munter – eine Geisteskunst der neunten Stufe, darüber gab es nichts Besseres mehr.
„Unsinn, warum sollte ich euch drei anlügen?“, winkte Lin Dong ungeduldig ab. „Genug, es ist bald Zeit, die Stadttore zu schließen. Geht erst zurück und überlegt es euch gut, bevor ihr zum Lin’s Gasthaus zu mir kommt.“
Die drei zögerten kurz, nickten und standen auf.
Nachdem sie gegangen waren, überprüfte Lin Dong die Verletzungen des Vierflügligen Vogels, schützte mit seiner Geisteskraft dessen inneren Dämon und begann anschließend mit der Meditation zur Kultivierung.
Die Sonne ging unter, nachdem die Stadttore geschlossen worden waren, und allmählich brach die Nacht herein. Sterne funkelten am dunklen Himmel. Im schwachen Sternenlicht stand Lin Dong auf, packte die Beine des Vierflügligen Vogels und schoss plötzlich los, direkt auf die Stadtmauer zu.
Er streckte seinen Geist nach außen, um sicherzustellen, dass sich keine Wachen in der Nähe der Mauer aufhielten, trat anschließend leicht mit den Zehen auf und sprang sanft auf die Mauer. Nach einigen Sätzen drehte er sich um und gelangte in die Stadt.
Er flog schnell über die Dächer und kehrte kurz darauf ins Gasthaus zurück.
Nachdem er die Stallungen mit den Zuchtbereichen verbunden und deren Heilfunktionen sowie Simulationseigenschaften aktiviert hatte, setzte Lin Dong den schwer verletzten Vierflügligen Vogel in den Zuchtbereich und atmete tief durch. Sobald er am nächsten Morgen Ma Chun beauftragen würde, einen Wächter zu schicken, der sich mit dem Vogel anfreunden sollte, könnte dieser bei der Eröffnung der Filialen seine Kraft voll entfalten.
Nach einem anstrengenden Tag hatte er endlich die Angelegenheit mit dem Reittier geregelt. Nach seiner Rückkehr in sein Zimmer verdrängte Lin Dong alle störenden Gedanken und konzentrierte sich ganz auf seine Kultivierung.
Am nächsten Morgen musste Lin Dong nicht einmal nach Ma Chun suchen – dieser kam von selbst, um nach dem Vierflügligen Vogel zu fragen. Nachdem Lin Dong alles erklärt hatte, Ma Chun über die Angelegenheit mit den dreien um Niu Hong informiert und einen Wächter zum Zuchtbereich geschickt hatte, um sich mit dem Vogel anzufreunden, war die Sache mit dem Vogel endgültig erledigt.
An diesem Tag begann die Geschichte der Jagd auf den Vierflügligen Vogel in der Stadt Lingnan wie verrückt zu kursieren. Bei dieser Jagd erlitten die verschiedenen Familien und Krieger enorme Verluste, wodurch die Stärke der ganzen Stadt Lingnan erheblich abnahm. Noch wichtiger war jedoch, dass alle von dieser Jagd mit leeren Händen zurückkehrten – natürlich mit Ausnahme des plötzlich aufgetauchten Mannes in Schwarz.
Was den Mann in Schwarz betraf, so empfanden die Krieger sowohl Zuneigung als auch Hass gegenüber ihm: Er hatte sie zwar gerettet, doch nachdem er einen Vierflügligen Vogel gefangen hatte, hatte er absichtlich den anderen Vogel schwer verletzt, was zu einem heftigen Streit um ihn führte.
Das Ergebnis dieses Streits war, dass der Vierflüglige Vogel entkommen konnte.
Glücklicherweise gab es zwar unzählige Schwerverletzte, aber nicht allzu viele Tote – nur etwas über vierhundert. Vierzig Prozent Verluste waren für die überlebenden Krieger, unter denen sich Brüder und enge Freunde befanden, ein immenser Verlust.

Vierzig Prozent der Opferzahlen überstiegen zwar ebenfalls bei weitem die Erwartungen der großen Familien, lagen aber immer noch über der unteren Grenze. Besonders wichtig war, dass abgesehen von der Familie Liang die Erben der anderen Familien am Leben blieben. Das war für die großen Familien das Wichtigste. Ein großer Verlust an jüngeren Mitgliedern verringerte zwar nur die gesamte Stärke der Familie in der Zukunft, doch wenn ein Erbe starb, geriet die Zukunft der Familie in große Gefahr – insbesondere für jene Familien, die keinen zweiten, außergewöhnlich talentierten Erben finden konnten, was einen tödlichen Schlag bedeutete. Ohne einen starken Familienführer der nächsten Generation würde die ganze Familie nach dem Tod der älteren Generation zum Beutel anderer Familien werden.

Man kann sagen, dass alle großen Familien außer der Familie Liang dem Mann in Schwarz tief dankbar waren. Dass sie den Vogel mit den hundert Flügeln nicht fangen konnten, bedeutete nur etwa hunderttausend Silberlinge – eine Summe, die für die großen Familien nur ein Tropfen auf den heißen Stein war. Ihr Angriff auf den Vogel mit den hundert Flügeln diente lediglich dazu, die Familienmitglieder auf die Probe zu stellen. Dass der Mann in Schwarz mehr als die Hälfte der Familienmitglieder und Erben retten konnte, war gleichbedeutend damit, die ganze Familie gerettet zu haben.

Natürlich stellten die großen Familien am Nachmittag überall Belohnungen aus, die zwischen mehreren hunderttausend und einer Million Silberlingen lagen, nur um Informationen über den Mann in Schwarz zu erhalten. Insgesamt belief sich die Summe auf mehr als sechshunderttausend Silberlinge. Für eine Weile war die ganze Stadt Lingnan in Aufruhr. Doch so sehr sie auch in Aufruhr war, kam niemand vor, um die Belohnungen einzulösen.

Der Mann in Schwarz, der alle Familien der Stadt Lingnan gerettet hatte, erschien aus heiterem Himmel und verschwand wieder genauso leise. Wie ein Meteor, der über die Stadt Lingnan flog, große Aufregung auslöste und dann wieder verschwand, ohne Spur zu hinterlassen.

Drei Tage später am Abend klopften Ma Chun zusammen mit Niu Hong und einem dritten Mann an Lin Dongs Tür. Unter den dreien konnte Hua Wuqian aufgrund eines schrumpfenden Dantian vor der Rückkehr von Old Ding und Yun Lan nicht trainieren. Ohne spirituelle Kraft konnte er auch keine spirituellen Fähigkeiten erlernen. Was Niu Hong und Liang Ru betraf, so waren ihre Entscheidungen für Lin Dong durchaus nachvollziehbar.

Niu Hong bevorzugte große, brutale Schwerter und wollte spirituelle Fähigkeiten lernen, die stark und schnell waren. Liang Ru hingegen mochte bewegliche, vielfältige Peitschen und wollte spirituelle Fähigkeiten erlernen, die leicht und unvorhersehbar waren. Beide Entscheidungen passten sehr gut zu ihren Persönlichkeiten – in Lin Dongs Augen waren es die besten Optionen.

Was die spirituellen Fähigkeiten anging, hatte Lin Dong viele davon, und alle waren der achten oder neunten Stufe. Die von den beiden gewünschten Fähigkeiten würden sicherlich zu finden sein. Was die Waffen betraf, so war Lin Dong, da es sich um nominelle Schüler handelte, natürlich nicht geizig: Sie konnten beliebige Waffen der achten oder neunten Stufe aus der Höhle der Sorgenlosigkeit auswählen. Darüber hinaus schenkte er jedem von ihnen eine leichte Rüstung.

Zuletzt gab es noch die zur Unterstützung der Kultivierung dienenden spirituellen Materialien und Pillen. Lin Dong gab nicht viel davon heraus – jedem einzelnen nur ein paar niedrigstufige Pillen. Spirituelle Materialien wie Blaue Lapisfrüchte, Rote Myriadenfrüchte oder Äste des Wolkenbergbaums, in beliebiger Menge, brachte er nicht hervor; Niu Hong und die anderen brauchten schließlich noch keine so hochstufigen Materialien. Innerhalb einer Nacht hatte Lin Dong zwei weitere günstige Schüler – falls das schrumpfende Dantian von Hua Wuqian behoben werden könnte, würde die Zahl auf drei ansteigen.