Kapitel 255: Das gezogene Schwert

Ma Chun schluckte. Er konnte Lin Dongs Autorität kaum widerstehen und trat einen Schritt zurück, bevor er fragte: „Wirt, was haben Sie vor?“
Lin Dong antwortete ruhig: „Hängen Sie eine Ankündigung auf – dort steht, dass auch unser Lin-Ji-Inn die neuesten Nachrichten des Handelsverbandes veröffentlicht.“
Ma Chun war verblüfft und verstand zunächst nicht, was er meinte. Nachdem er einen Moment darüber nachgedacht hatte, wurde ihm klar, dass er sich nicht verhört hatte. Überrascht sagte er: „Wo sollen wir denn Nachrichten des Handelsverbandes hernehmen?“
„Sammeln Sie die Namen und Ämter der hohen Beamten des Kaisers und erstellen Sie mir eine Liste“, sagte Lin Dong ernst. „Falls nicht, kann ich sie selbst schreiben!“
„Was?“
Ma Chun wich entsetzt zurück, als hätte er etwas Schreckliches gehört.
„Nein, ich kann sie selbst schreiben“, wiederholte Lin Dong mit fester Stimme.
Ma Chun blickte sich hastig um und sagte panisch: „Wirt, erfundene kaiserliche Politik ist ein schweres Verbrechen, das mit der Hinrichtung der ganzen Familie geahndet wird. Selbst wenn Sie ein Krieger wären, bliebe die Todesstrafe unvermeidlich – geschweige denn, was ist mit Xiao Shuang? Und noch etwas …“
Ma Chun konnte kaum weiterreden. Durch das Erfinden kaiserlicher Politik und das Verbreiten von Gerüchten, um das Volk zu täuschen, würden auch die Angestellten des Lin-Ji-Inns nicht entkommen. Entweder würden sie sterben oder als Sklaven in die Armee eingezogen werden.
„Da das Fenglin-Restaurant immer näher rückt und es keinen Rückzug mehr gibt, bleibt uns nur noch der Kampf!“, sagte Lin Dong entschlossen. „Falls es nicht klappt, nehme ich euch eben mit zum alten Kaiserhaus!“
„Aber was ist mit dem Gasthaus?“, drängte Ma Chun. „Um Rache zu nehmen, einen so hohen Preis zu zahlen, lohnt sich das wirklich nicht. Im Moment ist unser Geschäft nur etwas ruhiger – mit den Nachrichten des Handelsverbandes werden wir schon zurechtkommen. Später können wir das Gasthaus wieder aufbauen. Mit den Energiebällen, unseren beiden Spezialgerichten und der Eintrittsgebühr reichen ein oder zwei Jahre aus, um das Geschäft wieder auf das Höchstniveau zu bringen.“
Lin Dong schüttelte langsam den Kopf: „Manche Dinge kann ich Ihnen nicht erklären. Es scheint nur, als wäre das Geschäft etwas beeinträchtigt, aber für mich ist die Situation bereits hoffnungslos – ich muss zurückkehren und kämpfen.“
„Aber …“
Ma Chun wollte noch etwas sagen, doch Lin Dong unterbrach ihn mit einer Geste: „Auch hier gibt es keine völlige Hoffnungslosigkeit.“
„Hoffnung?“ Ma Chun verstand nicht und blickte Lin Dong verwirrt an.
„Hoffnung!“, betonte Lin Dong. „Die Chance, in einer ausweglosen Situation zurückzuschlagen und die Situation zu wenden.“
Ma Chun verstand immer noch nicht und fragte zweifelnd: „Wirt, so etwas wird unweigerlich als schweres Verbrechen angesehen. Selbst wenn das Gasthaus für ein oder zwei Monate wieder voll ist, müssen wir später doch wieder fliehen, oder?“
„Nicht unbedingt!“, lächelte Lin Dong. „Solange niemand diese Nachrichten nach der Hauptstadt bringt, wird niemand erfahren, dass unser Gasthaus falsche kaiserliche Politik verbreitet.“

„Wie ist das möglich!“, rief Ma Chun und schüttelte den Kopf, dass es wie bei einer Glocke ohne Anhänger raschelte: „Die Filialen des Fenglin-Restaurants sind im ganzen Großen Han-Reich verstreut. Dass es zu solch einem Grad kommt, hat sicherlich enge Verbindungen zu hohen Beamten am Hof. Schon ein einziger Brief reicht aus, um uns ins Verderben zu stürzen.“
„Was glaubst du, wie sich das Geschäft der Herberge entwickeln wird, wenn wir plötzlich die Nachricht von der Handelskammer veröffentlichen?“, fragte Lin Dong lächelnd.
„Sicherlich rasant!“, antwortete Ma Chun ohne Zögern: „Unsere beiden Hauptgerichte sind ohnehin außergewöhnlich, dazu kommen Eintrittsgelder und Energiekugeln. Ohne die Nachricht von der Handelskammer könnten wir täglich zweihundert Gäste haben. Sobald die Nachricht von der Handelskammer bei uns ankommt – immer noch zu den aktuellen Vorteilsbedingungen –, dreihundert, vierhundert, fünfhundert Gäste – dann fehlen uns einfach die Tische.“
„Und was glaubst du, wird das Fenglin-Restaurant tun?“, fragte Lin Dong langsam.
„Nun…“, zögerte Ma Chun und sagte vorsichtig: „Sie werden sicherlich alles tun, um zu beweisen, dass unsere Nachricht falsch ist. Außerdem werden sie jemanden schicken, um dem Hauptgebäude Briefe zu überbringen, damit sie versuchen, uns des Verbreitens falscher Nachrichten anzuklagen.“
„Wenn Ling Zhengyang nicht da wäre, würde das Fenglin-Restaurant tatsächlich so vorgehen“, sagte Lin Dong gelassen: „Ling Zhengyang ist in der Stadt Qiufeng – warum sollte er dann noch über das Hauptgebäude handeln? Was das Anklagen wegen Verbreitung falscher Nachrichten angeht, hilft das in der Ferne nicht gegen das Problem vor Ort. Es wird mindestens zwei bis drei Monate dauern, bis eine Entscheidung getroffen werden kann. Bis dahin ist das Plan des Fenglin-Restaurants bereits gescheitert. Das Geschäft einer Filiale zählt für das Fenglin-Restaurant ohnehin nicht viel, aber Ling Zhengyang, der extra aus der Ferne nach Qiufeng gekommen ist, wird wohl kein solches Scheitern akzeptieren.“
Ma Chun öffnete den Mund, als wolle er etwas sagen, fand aber keine Worte, um zu widersprechen.
„Selbst der dümmste Mensch ist nicht so dumm, sein Leben und seinen Besitz aufs Spiel zu setzen. Deshalb ist es fast unmöglich, dass das Fenglin-Restaurant beweisen kann, dass seine Nachrichten wahr sind“, sagte Lin Dong mit drohendem Ton: „Ling Zhengyang will die schlechte Situation wenden – ihm bleibt nur der Weg, weiterhin falsche Nachrichten zu verbreiten. Ich bin sicher, er wird genau das tun.“
Ma Chun schüttelte langsam den Kopf: „Das Fenglin-Restaurant verfügt über enorme Reichtümer und enge Verbindungen zu hohen Beamten am Hof. Solange es keine politischen Gegner gibt, können sie auch Beschwerden aus der Hauptstadt unterdrücken. Selbst wenn es politische Gegner gibt, können sie anhand der Pläne des Fenglin-Restaurants wahrscheinlich die weitere Entwicklung der Handelskammer erraten. Da es sich nur um ein Restaurant auf Hofebene handelt, reicht es aus, einen Leiter zu schicken, um die Angelegenheit zu beruhigen. Unsere Herberge Lin Ji ist jedoch anders – mit dem Reichtum des Fenglin-Restaurants können sie uns problemlos anklagen.“

„Wirklich? Wenn die von uns bereitgestellten Informationen die groben Entwicklungen des Handelsverbandes darstellen und die Unterschiede nur in Zeitpunkt und Aussagen der Beamten liegen, dann sind die von dem Fenglin-Restaurant veröffentlichten Informationen doch völlig falsch, oder?“ fragte Lin Dong.
„Wie ist das möglich?“ schüttelte Ma Chun den Kopf.
„Egal, ob es möglich ist oder nicht – wenn es tatsächlich so ist, welche Folgen glaubst du, werden eintreten?“ fragte Lin Dong weiter.
Ma Chun lächelte bitter, dachte einen Moment nach und äußerte dann seine Einschätzung: „Das Fenglin-Restaurant verbreitet völlig falsche Nachrichten. Es reicht nicht aus, nur den Ladenbesitzer zu bestrafen; daher werden sie sicherlich alles tun, um diese Informationen niederzuschlagen – sogar, um uns dabei zu helfen.“
„Das bedeutet also“, sagte Lin Dong gelassen, „solange unsere Informationen richtig sind, werden alle Probleme gelöst werden.“
„Aber wo sollen wir echte Informationen des Handelsverbandes finden?“ klagte Ma Chun. „Selbst wenn es solche gibt, ist es unwahrscheinlich, dass sie schneller bei uns ankommen als das Fenglin-Restaurant. Da das Fenglin-Restaurant wiederum schneller ist, sind auch unsere Bemühungen nutzlos. Außerdem hat der Ladenbesitzer doch gerade gesagt, er habe selbst geschrieben.“
Lin Dong lachte: „Es stimmt, er hat selbst geschrieben – aber was er selbst geschrieben hat, muss nicht unbedingt falsch sein.“
Ma Chun war verzweifelt; obwohl er nicht noch einmal dieselbe Frage stellen wollte, konnte er sich nicht zurückhalten und fragte: „Wie ist das möglich?“
„Völlig möglich!“ erwiderte Lin Dong spöttisch. „Was glaubst du, wird das Ende dieser Handelsverbandsgeschichte sein?“
Ma Chun überlegte einen Moment lang und sagte dann entschieden: „Der Handelsverband wird bereits genehmigt sein – es ist unvermeidlich. Nach den Handlungen des Fenglin-Restaurants zu urteilen, haben die Fraktion der Eunuchen, die Fraktion der Außenseiter sowie die Prinzen sowie diejenigen, die keiner dieser beiden Fraktionen angehören, noch keine endgültige Einigung erzielt. Doch mit ein paar Monaten sollten sie in der Lage sein, die Interessen aufzuteilen.“
„Wird der Handelsverband, sobald er ins Leben gerufen wird, unweigerlich zu einem Werkzeug der Großhändler und Beamten, um die kleinen Händler zu unterdrücken und Reichtum anzuhäufen?“ fragte Lin Dong weiter.
Ma Chun zögerte kurz, nickte dann bitter lächelnd.
„Deshalb setze ich darauf, dass das Ergebnis des Handelsverbandes völlig entgegengesetzt sein wird“, sagte Lin Dong entschlossen.
„Völlig entgegengesetzt?“ Ma Chun war verwirrt.
„Genau. Ohne ein Aufsichtsamt liegt die Preissetzungsmacht nicht in den Händen der Großhändler, sondern in denen aller Händler“, sagte Lin Dong mit entschlossenem Blick.
„Ist das… möglich?“
Ma Chun wusste nicht, wie er das erklären sollte. Im Prinzip sollte der Ladenbesitzer doch wissen, dass das völlig unmöglich ist. Wenn alle Beamten und Adligen eine Einigung erzielt hätten, wer würde plötzlich dagegen sein? Selbst wenn es bei der Verteilung der Interessen Konflikte gäbe, würde das die Dinge nur noch länger verzögern.

Der Vorsitzende der Aufsichtsbehörde stellt allein aufgrund seines Rangs ein enormes Interesse für alle Kräfte dar. Ganz zu schweigen von den verborgenen Vorteilen – die Anführer dieser Kräfte würden es wohl nicht zulassen, dass ihre Untergebenen aufgeben. Ebenso würde selbst Kaiser Qianwei, abgesehen von diesen Kräften, unter dem Druck aller Beamten und Militärs gezwungen sein, Kompromisse einzugehen. Da bereits ein so großer „Kuchen“ entstanden ist und unzählige Interessengruppen darauf warten, dass er verteilt wird, ist eine Verteilung unvermeidlich. „Man muss es ausprobieren, um zu wissen, ob es möglich ist!“ Die Nachrichten der Handelskammern betreffen die Interessen der Lin’schen Herberge – auch Lin Dong hat dieses Problem untersucht und erkennt, dass es fast unvermeidlich ist. Doch er glaubt einfach nicht, dass Kaiser Qianwei ursprünglich zugestimmt hat, dass Händler aus den verschiedenen Präfekturen und Bezirken Handelskammern gründen. Als Kaiser seit Jahrzehnten und mit einem Thron, den er durch Intrigen und Morde erlangt hat, kann Lin Dong einfach nicht glauben, dass Kaiser Qianwei die Interessen hinter den Handelskammern übersehen hat. Wenn Kaiser Qianwei wirklich im Alter ein weiser Herrscher sein wollte, hätte er, da er die Gefahren der Handelskammern erkannte, diese schon früh im Keim erstickt. Dass sie zu einem riesigen „Kuchen“ herangewachsen sind, muss einen tieferen Grund haben – es sei denn, sie sind bereits außer Kontrolle geraten, sonst gibt es sicherlich noch einen Ausweg. Nachdem er über vierzig Jahre lang in einem blutigen Umfeld als Kaiser regiert hat, ist es äußerst unwahrscheinlich, dass er zulässt, dass die Situation außer Kontrolle gerät. Lin Dong setzt nicht darauf, dass die Handelskammern zu Werkzeugen von Großhändlern und Beamten werden, sondern darauf, dass sie ihre eigentliche Funktion erfüllen. Noch besser ausgedrückt: Er setzt darauf, dass Kaiser Qianwei wirklich ein weiser Herrscher sein will und den Mut hat, einer zu sein. Ma Chun zögerte, bevor er sagte: „Man muss es ausprobieren, um zu wissen, ob es möglich ist“ – das klingt leicht und unbeschwert. Doch der Preis eines Scheiterns ist äußerst hoch: Die Lin’sche Herberge würde dann aus den Städten Xilan und Qiufeng ausgeschlossen und könnte nie wieder auf die Beine kommen. „Macht es nach meinen Anweisungen! Sammelt zunächst die Namen und Ränge aller Beamten, und bereitet auch die Verbreitung der Ling-Stein-Fächer vor. Die Fenglin-Taverne hat es bereits so weit gebracht – ich will nicht länger wie eine gedemütigte Ehefrau schweigen. Was die Folgen angeht … dafür kann ich nichts garantieren, aber eure Sicherheit ist absolut gewährleistet. Mit meinen Beziehungen zu Fu Chunjian und Zhou Zhengye ist es nicht schwierig, euch neue Identitäten zu verschaffen.“ Lin Dong sagte unerschütterlich: „Selbst wenn der Himmel einstürzt, werde ich alles tragen!“ Da es bereits keinen Ausweg mehr gab, biss Ma Chun die Zähne zusammen und nickte entschlossen: „Ich kümmere mich sofort darum?“

„Geh! Gib Ling Zhengyang keine Überraschung – er glaubt tatsächlich, dass er extra die weite Strecke nach Qiufeng City gereist ist, um mich zu respektieren!“ Lin Dong blickte ihn eindringlich und entschlossen an und sagte: „Ich, Lin Dong, brauche den Respekt anderer nicht. Egal, ob es sich um den jüngsten Herrn des Fenglin-Restaurants handelt – wer es wagt, mich mit einem Stock bewusstlos zu schlagen, den werde ich mit demselben Stock umbringen!“
„Gut! Den verdammten Fenglin-Restaurant zum Teufel!“
Auch Ma Chun wurde von wilder Entschlossenheit ergriffen, in seinen Augen blitzte ein grausamer Ausdruck auf.
Wenn der Anführer bereits zum Messer greift und kämpft, gibt es keinen Grund, keine Waffe in die Hand zu nehmen.
Egal, ob es darum geht, kaiserliche Politiken zu erfinden – selbst wenn Kaiser Qianwei hier wäre und den Anführer zum Kampf herausforderte, würde er ihm trotzdem ein paar Messerstiche versetzen.