Kapitel 136: Schild gegen Pfeile

Als Lin Dong Unzufriedenheit zeigte, lächelte Yi Yi entschuldigend und warf einen Blick zu Wang Bin hinüber.
Lin Dong zögerte kurz, erinnerte sich dann an die Situation, in der Yi Yi Wang Bin in Gefahr sah und sofort seinen Namen aussprechen konnte. Nach kurzem Nachdenken verstand er allmählich. Gefühle – war er nun zu ihrem Schild für Dates geworden?
Sollte er bis zum Ende gut sein! Als er den Grund kannte, verschwand seine Unzufriedenheit. Er blickte zu Ying Chunhua, die noch zögerte und abwog, was wichtiger sei, und sagte mit finsterem Blick: „Was, zweifelst du daran, dass ich Yi Yi etwas antun könnte? Möchtest du wissen, welche Folgen es hat, mein Charakter in Frage zu stellen?“
„Ich wagen es nicht, ich kümmere mich sofort darum!“ Ying Chunhua fühlte, wie ihr Rücken kalt wurde – dieser Mann war also auch ein harter Kerl.
Bald darauf wurde ein Privatzimmer hergerichtet. Kurz darauf wurden Speisen und Getränke aufgetischt. Ying Chunhua war großzügig – der Tisch war voller geistiger Tiere und Materialien. Lin Dong warf einen finsteren Blick darauf, und die beiden zurückgebliebenen Angestellten verließen beschämt den Raum.
„Junger Meister Lin, danke, dass Sie mich nicht bloßgestellt haben“, sagte Yi Yi mit einem charmanten Lächeln, nachdem die Angestellten gegangen und die Tür geschlossen war. Sie hob ihr Glas und blickte Lin Dong an: „Ich trinke auf Sie.“
„Genau, genau!“, rief Wang Bin hastig und stand auf. „Junger Meister Lin, auch gerade haben Sie mir das Leben gerettet – sonst hätte ich meinen Arm verloren.“
„Keine Höflichkeitsfloskeln mehr“, sagte Lin Dong, trank sein Glas in einem Zug aus und spottete: „Ihr kümmert euch um die Dinge, ich gehe in die Ecke, um zu üben. Ma Chun … du stellst dich vor die Tür, damit niemand plötzlich hereinkommt. Wang Bin scheint es auch nicht an Geld zu mangeln – später werde ich ihm einen großen Umschlag abverlangen.“
Ma Chun grinste – im Vergleich zu all den geistigen Tieren und Materialien war ein Umschlag viel nützlicher. Er rannte sofort zur Tür und stellte sich dorthin.
„Junger Meister Lin, ich frage mich, wie lange Sie noch in der Stadt des Herbstwindes bleiben werden …“, sagte Wang Bin hoffnungsvoll.
Das bedeutete unmissverständlich, ob Lin Dong bereit war, täglich sein Schild zu sein. Einmal ab und zu wäre noch in Ordnung, aber den ganzen Tag lang – Lin Dong hatte weder die Zeit noch die Lust dazu. Er schüttelte sofort den Kopf: „Wir kehren morgen nach Xi Lan City zurück!“
Beide waren enttäuscht. Wang Bin sammelte sich und bedankte sich: „Für eine solche Großzügigkeit gibt es keine Worte der Dankbarkeit. Morgen zur Mittagszeit – haben Sie Zeit, junger Meister Lin? Ich möchte im Gasthaus ‚Kunde kommt‘ ein Festmahl veranstalten, um mich zu bedanken.“
„Gasthaus ‚Kunde kommt‘?“, wunderte sich Lin Dong. Wenn ein Festmahl veranstaltet werden sollte, dann doch eher im Gasthaus ‚Wind entgegen‘ – so könnte er wieder einmal als Schild dienen.
Wang Bin antwortete verlegen: „Mein Vater ist sehr streng – die monatlichen Ausgaben sind fest begrenzt. Ein Fest wie heute Abend ist schwer zu finanzieren, deshalb kann ich nur …“
Lin Dong war überrascht – der junge Herr des Gasthauses ‚Kunde kommt‘?

Mein Gott, dieses Essen heute ist wirklich zufällig – nicht nur habe ich den Leiter des Wanbin-Lou getroffen, sondern auch den jungen Herrn des Kelai-Jiu-Lou.
Nach kurzem Nachdenken schüttelte Lin Dong den Kopf. Egal, wie außergewöhnlich Yi Yi’s Musikkünste waren oder wie sehr sie ihre Fähigkeiten zeigte, ohne sich zu verkaufen – in den Augen der Reichen blieb sie immer eine Frau aus dem Bordell. Wenn Wang Bin selbst der Leiter des Kelai-Jiu-Lou wäre, wäre das kein Problem; es gibt viele Reiche, die Frauen aus dem Bordell heiraten. Doch der Leiter des Kelai-Jiu-Lou war sein Vater, ein Mann mit gutem Ruf und anständigem Verhalten.
Solche Leute würden niemals zulassen, dass ihr Sohn mit einer Frau aus dem Bordell in Kontakt tritt – sie könnten den Klatsch und Tratsch nicht ertragen.
Was den Wanbin-Lou und den Yingfeng-Lou angeht, so hätte Lin Dong bei Gelegenheit und zum Wohle seiner Interessen kein Problem damit, sie zu zerstören. Bei dem Kelai-Jiu-Lou hingegen wollte er nur einen fairen Wettbewerb und hatte nicht die Absicht, den Konkurrenten zu vernichten. In der Stadt Qiufeng gab es unzählige reiche Familien – Lin Dongs Ziel waren lediglich mehr als 50 Prozent davon. Es lohnte sich nicht, sich mit einem etablierten Gasthaus mit gutem Ruf wie dem Kelai-Jiu-Lou anzulegen. Andernfalls – abgesehen davon, dass solche Gasthäuser schwierig zu besiegen sind – würde selbst ein Sieg den guten Ruf der Lin-Ji-Herberge mehr oder weniger schädigen.
Die Sache mit Wang Bin und Yi Yi würde nicht lange geheim bleiben. Wenn er Wang Bin wirklich ins Kelai-Jiu-Lou folgen würde und dort auf dessen Vater Wang Shuangxi stoßen würde, könnte dieser ihn für den Urheber des Problems halten. Wenn Wang Shuangxis Vorstellungskraft noch ausgereifter wäre, würde er ihn wohl als jemanden betrachten, der alles tut, um Konkurrenten zu zerstören, indem er absichtlich seinen Sohn dazu bringt, mit einer Frau aus dem Bordell in Kontakt zu treten.
Dann würde Wang Shuangxi entschlossen reagieren und im Wettbewerb um die Gasthäuser hart durchgreifen. Dann wäre dieses Essen völlig umsonst gewesen.
„Junger Herr Wang, morgen früh müssen wir schon aufbrechen. Vielleicht beim nächsten Mal!“
Wang Bin zögerte kurz, nickte dann jedoch resigniert: „Wenn Sie wieder in die Stadt Qiufeng kommen, junger Herr Lin, vergessen Sie bitte nicht, mich aufzusuchen.“
„Sicher, sicher“, nickte Lin Dong lächelnd. Plötzlich fiel ihm ein: Wenn Wang Shuangxi Wang Bins Beziehung zu Yi Yi wirklich zuließe, müsste Yi Yi das Yingfeng-Lou verlassen – würde das nicht bedeuten, dass das Yingfeng-Lou dadurch alle Konkurrenzfähigkeit verlieren würde?
Für die Lin-Ji-Herberge wäre das eine gute Sache.
Bei anderen Menschen hatte Lin Dong weder die Gewohnheit noch das Interesse, in deren Privatsphäre einzudringen. Doch da es um das Geschäft der Lin-Ji-Herberge ging, konnte er nicht umhin, herauszufinden, wie weit die Beziehung zwischen den beiden gegangen war.
„Junger Herr Wang, wie haben Sie beide sich kennengelernt?“

„Es ist peinlich zu sagen…“, sagte Wang Bin verlegen. „Das ist schon vor zwei Jahren passiert. Aus Langeweile spazierte ich zum Tempel der Tausend Buddhas außerhalb der Stadt. Draußen traf ich auf Yi Yi und ihre Dienerin, die von einigen örtlichen Schurken belästigt wurden. Als ich eingriff, um sie zu retten, wurde ich stattdessen verprügelt. Zum Glück war Yi Yi klug und zündete in der Verwirrung trockene Blätter an. Die Schurken fürchteten, die Mönche des Tempels zu rufen, und flohen, als die Situation aussichtslos wurde – so entkam ich gerade noch.“

Lin Dong war sprachlos. Held rettet die Schöne, Schöne rettet den Helden?

„Und dann…“, fuhr Wang Bin fort und verschwieg den wichtigsten Teil, „außer dass ich Yi Yi einmal im Monat im Tempel der Tausend Buddhas treffe, kann ich nur noch zum Yingfeng-Lou kommen.“

„Mit euch beiden wird das wohl nicht von Dauer sein, oder?“, fragte Lin Dong unverständlich.

Wang Bin antwortete hilflos: „Peng Tianan bot zweihunderttausend Silberlinge, um Yi Yi freizukaufen. Nicht nur Yi Yi, selbst Yingchunhua lehnte sofort ab. Für sie ist Yi Yi der Schatz des Yingfeng-Lou – mit zweihunderttausend Silberlingen könnte sie in drei bis fünf Jahren genug verdienen.“

„Peng Tianan? Ist er nicht ein Mitglied der Familie?“, fragte Lin Dong, der ohnehin verwundert war, dass Peng Tianan oft zum Yingfeng-Lou kam. Zwischen Kriegern und Gelehrten gibt es einen großen Unterschied: Gelehrte betrachten es als elegant, in Bordellen Gedichte zu dichten, während Krieger das Besuchen solcher Orte als Selbstzerstörung ihrer Karriere ansehen – besonders wenn sie sich in eine Frau aus einem Bordell verlieben, was indirekt dem Aufgeben der Kultivierung gleichkommt.

Da Peng Tianan die Geschäfte der Familie Peng leiten kann, ist er offensichtlich ein von der Familie geschätztes Mitglied. Dass er oft zum Yingfeng-Lou kommt, um Musik zu hören, ist bereits seltsam – wenn er Yi Yi wirklich heiraten würde, würden nicht nur er selbst, sondern auch die Familie Peng zum Gespött werden.

Wang Bin verstand nichts von der Kultivierung, kannte sich aber mit Peng Tianan aus und erklärte sofort: „Peng Tianan hat ein sehr geringes Talent, aber da seine Mutter die Hauptfrau ist und zudem die jüngere Schwester des Familienoberhaupts, ist er in der Familie Peng dennoch sehr beliebt. Solange er Yi Yi nicht heiratet, wird die Familie Peng ihn nicht aufhalten.“

Lin Dong war nun beruhigt. So ist das also.

Wang Bin lächelte: „Glücklicherweise hat Yi Yi bereits mit Yingchunhua eine Vereinbarung getroffen: Nach ihrem dreißigsten Lebensjahr soll sie ihre Freiheit zurückbekommen. Noch zehn Jahre – dann wird sich alles zum Guten wenden.“

Lin Dong schwieg. Diese beiden sind wohl dazu bestimmt, ein unglückliches Paar zu sein – besonders Yi Yi. Es sei denn, Yingchunhua ist eine Ausnahme unter den Bordellbesitzerinnen, sonst wird sie Yi Yi spätestens zum vereinbarten Zeitpunkt verkaufen.

„Macht sich Prinz Lin Sorgen, dass Yingchunhua ihre Vereinbarung nicht einhält?“, fragte Wang Bin lächelnd. „Yingchunhua kennt Yi Yis Charakter. Sie weiß auch, dass Yi Yi im Falle einer solchen Handlung sicherlich bis zum Tod kämpfen würde. Deshalb wird sie niemals so etwas tun, was ihr sowohl das Geld als auch die Zuneigung der Mädchen kostet.“

Lin Dong blickte Yi Yi mit neuem Respekt an – dieses zarte Mädchen hatte doch einen starken Charakter.

Nach weiterem Gespräch wusste Lin Dong, als Nebenfigur, genau, wo er stand, störte die beiden nicht länger, holte einen Stuhl, setzte sich in die Ecke im Schneidersitz hin und konzentrierte sich. Das Essen dauerte bis zum Einbruch der Dunkelheit, und schließlich endete es unter den unzähligen Dankesworten von Yi Yi und den anderen. Lin Dong sprach ein paar höfliche Worte und brach dann sofort mit Ma Chun auf. Als sie die Jinglong-Straße erreichten, wurde Lin Dong jedoch von Liu Hao aufgehalten. Xiao Tianchi war bereits in der Stadt Qiufeng angekommen und plauderte mit Tian Hao im Hof. In nur etwa sieben Tagen hatte Xiao Tianchi es nach Qiufeng geschafft – das war zweifellos ein schnelles Reiten. Lin Dong hatte ihm gesagt, er müsse in der Herberge in der Stadt Xilan einige Angelegenheiten erledigen und würde daher ein oder zwei Tage später aufbrechen; es gab keinen Grund, bereits früher in der Herberge anzukommen. Lin Dong lächelte gequält – das war wohl auch eine Form von Heimkehr unmöglich zu sein. Er hatte keine andere Wahl, als vor der Herberge zu warten und auf Nachrichten zu warten, dass Xiao Tianchi in sein Zimmer zurückkehrte.