Kapitel 115: Der entscheidende Kampf

Gute Nachrichten folgten aufeinander: Xiao Tianchi brachte Tianhao, der von seinen Reisen zurückgekehrt war, in die Herberge. Insgesamt waren bereits zwölf Stück Windgeistkraut gesammelt worden – der Preis dafür waren Hunderte von Geistschwertern zweiter Stufe. Obwohl das eine beträchtliche Summe war, lag sie noch im Rahmen dessen, was der alte Gu Huanzong aufbringen konnte.
Lin Dong war überglücklich: Zehn Stück Windgeistkraut reichten bereits aus, um ein Gericht aus geschmortem Windgeistkraut zuzubereiten. Zwar verdoppelte sich der Verbrauch an Geistessteinen bei jedem Prozentpunkt höherer Heilungsrate, doch eine Heilung von zehn Prozent auf einmal kostete nur etwas über fünfhundert Geistessteine – einen Preis, den er noch tragen konnte.
Durch eine einmalige Heilung von zehn Prozent seiner inneren Verletzungen könnte der alte Ding mindestens noch zehn bis acht Jahre leben. In dieser Zeit ließe sich sicherlich noch mehr Windgeistkraut sammeln.
Das bedeutete auch, dass selbst wenn Yun Cangqiong nicht rechtzeitig eintreffen könnte, dem alten Ding nichts geschehen würde. Der große Stein, der auf seinen Schultern lastete, war endgültig entfernt.
Bereits nach wenigen Tagen brachte auch Drei-Augen, der in aller Eile zurück in die Herberge geritten war, eine Nachricht: Nach mehreren Tests hatte Liu Chuanxiang insgesamt zehn Kisten mit Geistessteinen vierter Klasse in die Alchemistensekte Hou Dan Zong gebracht. Beim Verlassen ließ er keine Kiste zurück – nur einen prall gefüllten Beutel.
Geistessteine vierter Klasse kosteten auf dem Markt 33 bis 34 Silberlinge pro Stück; zehn Kisten ergaben also etwa tausend Silberlinge. Selbst wenn es Möglichkeiten gäbe, Geistessteine günstiger zu kaufen, würde dieser Transport immer noch mindestens dreißigtausend Silberlinge wert sein.
Liu Chuanxiang hatte jedoch nur weiße Geduldspflanzen im Wert von dreißigtausend Silberlingen gekauft – das lag etwas unter Lin Dongs Erwartungen, denn nach Berechnung, einschließlich der vorherigen Ausgaben, blieb er sogar unter hunderttausend Silberlingen.
Selbst wenn das Restaurant Fenglin auf Kreisebene mehr als hundertfünfzigtausend Silberlinge mobilisieren könnte, wären diese dreißigtausend Silberlinge immer noch nicht ausreichend, um dem Restaurant einen tödlichen Schlag zu versetzen.
Man konnte nur noch auf Gottes Hilfe hoffen!
Unabhängig davon, wie viel Silber das Restaurant Fenglin mobilisieren konnte – da man bereits in die Falle getappt war, musste man einfach wetten. Als Nächstes galt es, einen Weg zu finden, damit das Restaurant Fenglin diese weißen Geduldspflanzen aufbrauchte. Andernfalls würde Liu Chuanxiang die Pflanzen wieder gegen Silber eintauschen – zwar würde er dabei einen großen Verlust erleiden, aber es wären immerhin noch zwanzigtausend Silberlinge wert.
Drei Tage später, unter ständigem Drängen von Liu Chuanxiang und begleitet von einem Dutzend Wachen, betrat der Wagen die Stadt Xilan.
Als er ins Restaurant Fenglin zurückkehrte und einen Angestellten befragte, stellte sich heraus, dass das Geschäft im zweiten Stock während der mehr als einem halben Monat Abwesenheit weiterhin nicht besser geworden war. Im ersten Stock hatte Chang Lin Restaurant bereits nach wenigen Tagen mit dem kostenlosen Service aufgehört – doch seine Bekanntheit hatte zugenommen, und seine Gerichte waren tatsächlich besser als die des Restaurants Fenglin ohne Koch Jiao Tianhao. Obwohl das Restaurant Fenglin dadurch nicht alle Gäste des ersten Stocks gewinnen konnte, hatte es doch erheblichen Einfluss.
Keine dieser Nachrichten war gut – doch sie trübten Liu Chuanxiangs gute Laune nicht.

Anschließend führte das Restaurant Fenglin das Gericht Schildkröte in Ahornblättern ein, dessen Wirkung der des Gerichts aus der Herberge Lin Ji ebenbürtig war, aber nur ein bis einundzwanzig Silbermünzen pro Portion kostete. Laut Liu Chuanxiangs Plan würde zwar der Preis über den Herstellungskosten liegen, doch Gäste, die ins Restaurant kamen, würden sicherlich nicht nur dieses Gericht bestellen. Der hohe Gewinn des Restaurants Fenglin stammte von Fleisch verschiedener magischer Tiere sowie magischen Materialien – solange eine Tischbestellung drei Silbermünzen wert war, machte das Restaurant keinen Verlust; bei mehr als drei Silbermünzen war es sogar profitabel. Wenn es gelang, reiche Kunden anzuziehen, könnte das Restaurant wieder an Glanz gewinnen, während die Herberge Lin Ji entweder durch Preissenkungen oder durch Untätigkeit ins Straucheln geraten würde. Mit der niedrigen Kostenstruktur für Fleisch magischer Tiere und magische Materialien des Restaurants Fenglin könnte man sie mit der Zeit sicherlich ruinieren. Falls der Besitzer der Herberge Lin Ji Verstand zeigte und erkannte, dass weiteres Durchhalten nur Geldverschwendung war, wäre es durchaus möglich, dass die Herberge innerhalb eines oder zweier Monate schließen müsste. Was das Erdgeschoss betrifft, so waren Literaten einer der Tricks, um reiche Kunden anzuziehen – man konnte sie jedoch nicht einfach gewähren lassen, indem man sie häufig ins Restaurant ließ; Preissenkungen reichten aus. Am nächsten Tag reagierte die Herberge Lin Ji und senkte den Preis für Schildkröte in Ahornblättern auf ein bis einundzwanzig Silbermünzen pro Portion. Laut Liu Chuanxiangs Schätzung würde selbst wenn die Herberge Lin Ji einen Weg fände, billiges Bai Ren Cao zu kaufen, der Herstellungskostenpreis nicht unter einundzwanzig Silbermünzen pro Portion fallen – zusammen mit den anderen Zutaten wäre das also Verlustgeschäft! Da die Herberge Lin Ji nun Preise senkte, musste das Restaurant Fenglin natürlich folgen – doch es senkte die Preise nicht weiter, sondern behielt denselben Preis von ein bis einundzwanzig Silbermünzen pro Portion bei. Obwohl man pro Portion fünf bis sechs Silbermünzen verlor, konnte das Restaurant Fenglin weiterhin profitabel sein, solange eine Tischbestellung drei Silbermünzen wert war. Was die Wettbewerbsfähigkeit angeht, machte sich Liu Chuanxiang keine Sorgen: Das Gericht Schildkröte in Ahornblättern der Herberge Lin Ji stärkte zwar täglich den Körper nur in begrenztem Maße – egal wie viel man davon aß, es war umsonst. Im Gegensatz dazu stärkte das Gericht Schildkröte in Ahornblättern des Restaurants Fenglin den Körper umso mehr, je mehr man davon aß. Liu Chuanxiang war nicht dumm – nachdem er erfahren hatte, dass die Sekte Hou Dan Bai Ren Cao besaß, kaufte er einige Proben, die tatsächlich eine Stärkung des Körpers bewirkten. Nach weiteren Nachforschungen bei den Leuten der Sekte Hou Dan stellte sich heraus, dass Bai Ren Cao allein bereits den Körper stärken konnte; in Kombination mit einigen anderen gewöhnlichen Heilmitteln würde die Wirkung noch stärker sein – doch die Nebenwirkung wäre, dass die Gesamtwirkung der Medizin verkürzt würde. Das bedeutete also, dass das Gericht Schildkröte in Ahornblättern des Restaurants Fenglin nicht wie das der Herberge Lin Ji täglich eine bestimmte Stärkung des Körpers bewirken konnte. Der Grund, warum Liu Chuanxiang den größten Teil seines Silbers dafür ausgab, so viel Bai Ren Cao zu kaufen, lag in gründlicher Überlegung.

Mit der Wirkung von Bai Ren Cao – selbst wenn man weitere Kräuter hinzufügt, was die Gesamtwirkung verkürzt – reicht in einer Portion Schildkröte mit Ahornblättern lediglich eine kleine Menge an Bai Ren Cao aus; erst bei hunderten Portionen verschwindet die Wirkung vollständig. Hunderte Portionen davon als Mahlzeit zu essen, würde bereits einen halben Monat in Anspruch nehmen. Da die Zutaten genau wie bei der Schildkröte mit Ahornblättern im Lin Ji Gasthaus identisch sind, liegt der Unterschied in der Wirkung zweifellos in den Mengen. Obwohl Liu Chuanxiang weder Krieger noch Weingutsbesitzer ist, weiß er, dass bei der Herstellung von Medizin oder Wein das Wichtigste darin besteht, sicherzustellen, dass die Zutaten nicht nach außen dringen, gefolgt von den Proportionen der Zutaten sowie der Reihenfolge ihrer Verwendung. Die Arten der Zutaten sind bereits bekannt, die Reihenfolge besteht darin, sie zunächst zu Pulver zu verarbeiten und auf die Ahornblätter aufzutragen – es fehlen nur noch die Proportionen. Unabhängig davon, ob Chen Yeyuan die Proportionen der Zutaten herausfinden kann, handelt es sich insgesamt um nur fünf Arzneikräuter, deren Gesamtwert wohl nicht mehr als zwei Unzen Silber beträgt. Langsam anzufangen mag etwas überstürzt erscheinen, ist aber nicht unmöglich; selbst wenn es einen halben Monat dauert, wären es nur wenige zusätzliche Tage. Dann genügt es, den Nachteil der Informationsplakate auszugleichen – allein durch die Vorteile der Eintrittsgebühren kann das Lin Ji Gasthaus dem Preisvorteil der Literaten und der Gerichte im Fenglin Weingut nicht standhalten. Am nächsten Tag reagierte das Changlin Weingut ebenfalls, und zwar noch härter als das Lin Ji Gasthaus, indem es erneut kostenloses Essen anbot. Liu Chuanxiangs erster Gedanke war: Kampf! Obwohl man von den Literaten nicht viel Silber verdienen kann, sind sie einer der Vorteile, um reiche Kunden anzuziehen; schließlich hat er noch zehntausende Unzen Silber zur Verfügung. Das Changlin Weingut hatte beim letzten Mal nach einem halben Monat bereits Schwierigkeiten – dieses Mal wird es wohl nicht besser sein. Selbst wenn es einen Monat dauert, gibt es bereits Methoden, um mit dem Lin Ji Gasthaus fertigzuwerden – das würde nur vier- bis fünftausend Unzen Silber kosten; es besteht keine Sorge, dass das Geld nicht ausreicht. Im Hinterhof des Lin Ji Gasthauses entschied Lin Dong, nachdem er erfahren hatte, dass das Fenglin Weingut den Literaten kostenloses Essen anbot, dass es egal sei, wie viel Geld das Fenglin Weingut noch hat – da bereits mehr als einen Monat verschwendet wurde, muss diesmal unbedingt ein Sieger gekürt werden!