Kapitel 3: Jeder geht seinen eigenen Weg (Teil 2)

Draußen vor dem Anwesen befand sich eine Karawane – etwa tausend Menschen, darunter Dutzende großer Schwebefahrzeuge, die eindeutig den typischen Schwebefahrzeugen des Mechanikerstamms entsprachen und einen starken metallischen Eindruck vermittelten. Auf diesen Fahrzeugen befanden sich Metallkäfige; jedes Fahrzeug hatte einen großen Metallkäfig, aus dem von Zeit zu Zeit Tiergebrüll zu hören war – es handelte sich dabei um junge Geistertiere.
Vor der Karawane standen einige kräftige Männer, an ihrer Spitze ein Mittvierziger, der ein breites Langschwert trug; der bis zu zwei Fuß lange Schwertgriff ragte über seine Schulter hinaus, und er war in eine Metallrüstung gekleidet. Sein Gesichtsausdruck war misstrauisch, als er auf die in der Luft schwebende Gruppe um Li Ran blickte, und er rief: „Entschuldigen Sie … Ist Meister Hall zu Hause?“
Ezek wollte sofort losstürmen, um zu kämpfen, doch Li Ran hielt ihn zurück. Er sagte: „Guo Shier, geh und frag sie, wer sie sind.“ Auch er wollte keine Unschuldigen töten. Feinde oder Gegner zu töten, zögerte er nicht, doch unschuldige Menschen zu ermorden, das konnte er nicht.
Guo Shier flog los. Ezek folgte ihm; er sah aus wie ein Schläger und schien jederzeit bereit zu sein, sofort in einen Kampf zu ziehen.
„Wer seid ihr?“
Der Mittvierziger zeigte einen verwirrten Gesichtsausdruck und sagte: „Wir sind eine Handelskarawane des Mechanikerstamms. Die von Meister Hall bestellten Waren sind angekommen.“
Erst jetzt bemerkte Guo Shier, dass viele in der Karawane Waffen ähnlich Gewehren bei sich hatten. Er überlegte kurz und sagte: „Meister Hall ist unterwegs. Bringen Sie die Waren ins Anwesen. Nun, Sie können warten, bis Meister Hall zurückkehrt … und dann bezahlen.“
Halechi kam gerade rechtzeitig an und musste fast lachen, als er hörte, wie ernsthaft Guo Shier sprach. Dieser Kerl war wirklich geschickt darin, andere zu täuschen.
Der Mittvierziger atmete erleichtert auf – der Druck, den die Leute gegenüber ausgeübt hatten, war wirklich groß gewesen. Er gehörte nicht zum Mechanikerstamm, sondern war der Anführer der von der Handelskarawane engagierten Wachen; er stammte aus dem berühmten Schwertstamm und war geschickt im Umgang mit Langschwertern, doch seine Kampfkraft war geringer als die der Tierbeherrschenden. Vor Guo Shier hatte er fast das Gefühl, nicht atmen zu können.
Er nickte und sagte: „Ja, mein Herr!“ Dann winkte er, und sofort eilten einige seiner Untergebenen zur Karawane. Guo Shier stellte fest, dass diese Leute den wahren Besitzer der Karawane informieren sollten.
Bald darauf kam ein großer Dicker mit einer Gruppe von Wachen, die Langschwerter und Kurzwaffen trugen, aus den Schwebefahrzeugen. Er warf einen Blick auf die in einigen Metern Höhe schwebende Gruppe um Li Ran, und seine Pupillen verengten sich leicht. Menschen, die fliegen konnten, gehörten auch in der Rasse der Sternenopfer zu den Meistern – alle neun Gegner konnten fliegen, das war eine sehr starke Kraft.

Die Maschinenvolk sind aufgrund ihrer langfristigen Abhängigkeit von Maschinen von durchschnittlicher Stärke; erst durch ihre technischen Fähigkeiten kann ihre Kraft erheblich gesteigert werden. Ihre Stärke zeigt sich darin, dass sie große Mengen an Menschen und Waffen bündeln, um so eine starke Zerstörungskraft zu erzielen.
Doch das Maschinenvolk hat zwei große Schwächen: Erstens reicht ihre Technologie bei weitem nicht an das hohe Niveau der Großen Welt heran, und zweitens ist es für die Angehörigen des Maschinenvolkes sehr schwierig, ihre eigene Stärke zu verbessern – daher fehlen ihnen herausragende Kämpfer. Vielleicht können sie gemeinsam gewöhnliche Meister besiegen, doch gegen die besten Kämpfer sind sie machtlos.
Als der dicke Mann sah, wie der Gegner in der Luft flog, geriet er vor Schreck in Panik und dachte nicht weiter darüber nach, warum kein Einziger aus dem Tierbeherrschervolk da war. Er trat respektvoll vor und sagte: „Maschinenvolk, Handelskarawane Pangbo – ich bin Dudu. Wer sind denn die ehrenwerten Herren?“
Guo Shier sagte: „Wir sind Freunde von Herrn Hall und wohnen nur vorübergehend hier.“ Dann fügte er lächelnd hinzu: „Herr Hall hat mir aufgetragen, im Falle eines Problems alles zu regeln.“ Sein ernster Gesichtsausdruck brachte die anderen zum Lachen.
Der dicke Mann zweifelte nicht – schließlich war dieses Gebiet unter Halls Kontrolle; Hall war hier der Herrscher, und niemand wagte es, in seinem Anwesen Unfug zu treiben. Also dachte er nicht weiter nach und grüßte: „Ja, diesmal haben wir viele Geistwesen mitgebracht. Ha, es hat viel Mühe gekostet – darunter befindet sich auch ein goldenes Luo-Wesen, das äußerst wertvoll ist.“
Guo Shier nickte und sagte: „Gut, bringen Sie sie ins Anwesen.“ Er warf Li Ran und den anderen einen Blick zu. Li Ran verstand sofort und sagte: „Wir gehen zurück.“ Er kannte Guo Shiers Absicht – diese Händler zu töten und ihnen die Schuld zuzuschieben, lag nicht in seinem Stil. Obwohl Ezek und Mei Li töten wollten, stimmten die meisten im Team dagegen, sodass die beiden vorerst zurückstecken mussten. Natürlich hatten sie auch keine große Abneigung – der Gegner war einfach zu schwach, um Mordgedanken zu wecken.
Als höchst entwickelte abnorme Zeichentiere wollten sie weder gewöhnliche Wildtiere noch Zeichentiere oder mutierte Zeichentiere essen – sie verlangten nur nach hochentwickelten abnormen Zeichentieren. Deshalb folgten Ezek und Mei Li schweigend zurück ins Anwesen.
Als die große Gruppe ins Anwesen eintrat, hatten einige von ihnen zwar leichte Zweifel, da sie keinen einzigen Angehörigen des Tierbeherrschervolkes sehen konnten. Das leere Anwesen wirkte äußerst verlassen, doch mit dem Eintreffen der Karawanenleute wurde es wieder lebendig.

Der Mittvierziger ging mit einigen Untergebenen auf Guo Shier aus. Zu diesem Zeitpunkt war Guo Shier bereits vom Himmel herabgekommen und stand ruhig unter einem großen Baum, beobachtete die geschäftige Karawane. Als er den Mittvierziger kommen sah, warf er ihm einen Blick zu. Der Mittvierziger fühlte sofort eine Kälte im ganzen Körper, verlangsamte seinen Schritt sofort und zeigte eine ehrfürchtige Miene.

Guo Shier fragte gelassen: „Gibt es etwas?“
Der Mittvierziger verbeugte sich und fragte: „Wie soll die Übergabe der Waren erfolgen? Soll man sie einfach auf der freien Fläche abladen?“
Guo Shier kümmerte sich überhaupt nicht um die Waren und sagte beiläufig: „Dort drüben … man lädt sie dort drüben ab.“ Er zeigte auf die freie Fläche im Anwesen und fügte hinzu: „Dort drüben gibt es auch eine Reihe leerer Räume. Die Geistwesen werden auf der freien Fläche untergebracht, die Waren in den Räumen.“
Der Mittvierziger atmete sichtlich auf, stimmte zu und verließ sofort mit seinen Untergebenen den Ort. Er wagte es nicht, mit Guo Shier zu sprechen, denn er spürte, dass die Präsenz von Guo Shier einen so großen Druck ausübte, dass er ihn nicht ertragen konnte. Er hatte nicht den Mut, weiter zu kommunizieren, und wollte nur so schnell wie möglich weg.

Bald wurden zahlreiche Metallkäfige abgesetzt, das Brüllen der Tiere erfüllte die Luft, und viele Waren wurden in die Räume gebracht.
Guo Shier ging zu Ezek und Mei Li. Beide starrten auf die Metallkäfige und wirkten nachdenklich, als hätten sie Mitleid mit den Tieren. Guo Shier fragte: „Was habt ihr vor mit diesen jungen Geistwesen?“
Ezek antwortete: „Entweder lässt du mich sie fressen oder du setzt sie frei – diese Bastarde …“ Für ihn war der Tod keine Schande, sondern es war eine Schande, von jemandem gehalten zu werden.
Guo Shier schüttelte den Kopf und sagte: „Lass gut sein, ich werde sie aufheben. Ich habe ein geheimes Altarreich. Nun, diese Geistwesen sind zu klein; wenn man sie freilässt, werden sie nicht lange überleben.“
Ezek sagte: „Wie du willst, solange man sie nicht in Käfigen einsperrt.“
Obwohl Geistwesen und abgewandelte Zeichentiere etwas ähnlich sind, gibt es doch Unterschiede: Bei Geistwesen gibt es keine deutlich sichtbaren, natürlich entstandenen Runen. Deshalb würde Ezek, obwohl er Mitleid mit ihnen hatte, keinen Preis für diese Geistwesen zahlen.
Guo Shier ging langsam zu den Metallkäfigen und betrachtete die Geistwesen genau. Das größte Geistwesen maß kaum zehn Meter, die meisten waren kleine Tiere von nur wenigen Metern Länge. Hinter den dicken Metallgittern wirkten sie apathisch.

Die folgende Szene ließ alle Mitglieder der Karawane sprachlos werden. Guo Shier ging einfach weiter, strich mit der Hand über die riesigen Metallkäfige – bei jedem Strich verschwand ein Käfig. So sammelte er schnell alle Käfige ein.

Ein Mann aus der Karawane kam ängstlich angerannt, mit einem Hauch von Furcht und Zögern im Gesicht, doch er eilte trotzdem zu Guo Shier und sagte flehend: „Herr, Herr, dieses … dieses Käfig … gehört dazu … er gehört zum Schwebewagen … Nein, man darf ihn nicht nehmen … man darf ihn nicht wegnehmen!“
Guo Shier fand das amüsant und sagte leichthin: „Oh? Kein Problem. Wenn Herr Hall zurückkommt, zahlt ihr einfach, wie es üblich ist. Sagen wir einfach … ich habe entschieden, dass jeder Artikel doppelt so teuer ist! Außerdem kauft ihr auch diese Metallkäfige – für den Preis, den ihr nennt, wird Herr Hall bezahlen, kein Problem.“
Der Mann war sofort sprachlos; das war wirklich großzügig. Er wagte es nicht weiterzusprechen, drehte sich um und rannte los, um den Karawanenführer zu suchen.
Der dicke Du Du hörte sich den Bericht seiner Untergebenen an und fühlte eine leise Unruhe in sich aufsteigen. Es lag nicht daran, dass er Guo Shiers Schwachstelle erkannt hatte, sondern daran, dass Guo Shiers Angebot einfach zu erschreckend war. Schließlich war Hall niemals großzügig gewesen, er legte immer Wert auf genaue Abrechnung – wie könnte er denn den doppelten Preis zahlen? Doch Hall war nicht da; nur eine Gruppe von Meistern lebte auf seinem Anwesen – konnten ihre Worte falsch sein?
Obwohl er verwirrt war, war der dicke Du Du nicht dumm. Er wagte es nicht, zu Guo Shier zu gehen und seine Zweifel zu äußern – selbst wenn es Probleme gäbe, durfte er nichts sagen. Er wusste sehr wohl, dass man Meister nicht herausfordern durfte, es sei denn, man wollte sterben. In dieser Welt kümmerte sich niemand um Mord.
Er sagte: „Macht, was sie sagen! Was auch immer sie sagen, das ist es!“ Er konnte das Geheimnis nicht durchschauen, doch das hinderte ihn nicht daran, die richtige Entscheidung zu treffen.
Guo Shier ging einmal herum, nahm die Metallkäfige mit und betrat anschließend wieder den Raum, um alle Waren einzusammeln – darunter große Mengen an Nahrungsmitteln und Alltagsgegenständen. Um das Anwesen am Laufen zu halten, brauchte man mindestens tausend Menschen; deren Verpflegung und Bedarf an Dingen verbrauchten enorme Mengen an Gütern. Die Karawane kam jedes Jahr einmal, und die Waren, die sie brachte, reichten aus, um das Anwesen ein Jahr lang zu versorgen.
Guo Shier sammelte alle von Hall bestellten Gegenstände ein. Mit dem Raum, den er besaß, konnte er noch viel mehr aufbewahren. Er hatte schließlich ein kleines geheimes Reich – da war es kein Problem, nicht nur die Vorräte für ein Jahr aufzubewahren, sondern sogar die ganze Karawane hineinzustopfen.
Guo Shier kehrte schnell in den Saal zurück. Die Leute seines Teams waren alle da und sahen ihn lächelnd an. Halechi sagte: „Wenn dieser Hall zurückkommt, wird er vor Wut sterben.“
Ezek sagte: „Er muss erst mal das Glück dazu haben. Hm … Bevor er vor Wut stirbt, werde ich ihn erst umbringen!“

Halechi murmelte: „Dafür muss man erst einmal geeignete Leute finden.“
Meili sagte: „Wir werden diesen Kerl schon finden …“
Der dicke Du Du kam zur Tür der Halle und sagte vorsichtig: „Meine Herren, die Waren … sind bereits vollständig bezahlt. Die … die Zahlung für die Waren?“ Unruhig starrte er Guo Shier, denn er hatte mit eigenen Augen gesehen, wie Guo Shier die Waren, einschließlich der Jungtiere der geistigen Tiere, wegbrachte.
Alle Blicke richteten sich auf Guo Shier.
Guo Shier lächelte freundlich: „Kein Problem, die Abrechnung klappt schon. Lord Hall kehrt in drei Tagen zurück – er wird mit Ihnen abrechnen. Nun, eure Karawane kann im Anwesen wohnen; ihr dürft alles im Anwesen nutzen. Keine Sorge, das Anwesen ist direkt hier. Haben Sie noch Fragen?“
Mit einem freundlichen Gesichtsausdruck übte er jedoch eine so starke Präsenz aus, dass der dicke Du Du das Gefühl hatte, nicht atmen zu können.
Nach kurzem Nachdenken konnte der dicke Du Du nur nicken und sagen: „Ja, in Ordnung. Unsere Karawane braucht dringend eine Pause – dann werden wir in drei Tagen abrechnen.“ Damit verabschiedete er sich und ging.
Sobald der Dicke gegangen war, fragte Ezek sofort: „Woher weißt du, dass dieser Bastard Hall in drei Tagen zurückkommt?“
Guo Shier lachte leise.