Kapitel 8: Jianghua (Teil 1)

Halechi verstand nicht: „Was soll das?“
Li Ran fluchte: „Idiot, das ist eine Verteidigungsplattform!“
Ying Bei rief: „Komm schnell runter, du wirst angegriffen!“ Noch bevor er zu Ende sprechen konnte, blitzte es auf der Plattform auf – mit einem Zischen schoss ein Stromstoß auf Halechi zu. Entsetzt sprang Halechi in die Luft und schrie: „Was zum Teufel ist das?“ Der Stromstoß schwoll plötzlich an wie ein wasserdicker Strahl und prallte mit lautem Krach dagegen.
Halechi stieß einen Schrei aus und hieb mit seinem Schwert zu. Im lauten Knall wurde nicht nur der Blitz zerschmettert, sondern auch die Metallplattform darunter in zwei Hälften geteilt. Wütend fluchte er: „Wer zum Teufel greift mich an?“
Ying Bei lächelte bitter: „Das Ding greift automatisch an!“
Von der zersplitterten Plattform krochen Dutzende metallener Maschinen von der Größe von Kalbchen hervor. Sie sahen aus wie Spinnen mit acht kräftigen Metallbeinen und erzeugten ein quietschendes Geräusch. Es handelte sich um Schallwellendetektoren, die sofort die Menschen um die Plattform ausfindig machten. Ihre Augen strahlten plötzlich rotes Licht aus, und zwei Strahlen schossen hervor, um alle anzugreifen.
Ying Bei seufzte: „Schnell, tötet sie alle, sonst wird es Probleme geben!“ Er sandte ein Signal und fügte hinzu: „Keine Sorge, ich habe bereits den örtlichen Herrn informiert.“
Die spinnenartigen Metallmaschinen strahlten nicht nur rotes Licht aus, sondern feuerten auch verschiedene Metallpartikel ab – ähnlich wie die Kugeln, die Guo Shier in seinem vorherigen Leben gesehen hatte, nur in dichterem Regen. Doch diese Profis waren auf zu hohem Niveau; dieser Angriff konnte ihnen überhaupt nichts anhaben. Halechi zerhackte sie mit seinem Schwert nacheinander in Haufen aus zerbrochenem Metall.
Guo Shier schätzte grob ab, dass selbst Maschinengewehre in seinem vorherigen Leben keinen so dichten Kugelregen hervorbrachten. Doch er hätte nie gedacht, dass er bei solch einem Angriff nicht einmal ausweichen müsste – er musste nicht einmal die Verteidigung des Altars aktivieren; allein die Verteidigung des Altars reichte aus, um den Angriff mühelos abzuwehren.
Bereits nach wenigen Sekunden lagen Dutzende Haufen aus zerbrochenem Metall auf dem Boden. Inzwischen erhoben sich eine nach der anderen Metallplattformen auf der Wiese – alle spürten eine drohende Gefahr.
Li Ran sagte: „Ying Bei, wenn dein Freund nicht bald kommt, um einzuschreiten, müssen wir selbst handeln!“
Wer wusste schon, welche Angriffe diese Metallplattformen noch starten würden? Li Ran wollte nicht einfach dastehen und von den Maschinen der Maschinenrasse angegriffen werden – das wäre schrecklich, denn deren Angriffe wären unermüdlich und würden weitergehen, bis die Energie der Plattform erschöpft wäre. Das war die Eigenschaft des Angriffs der Maschinenrasse: Vielleicht nicht besonders mächtig, aber äußerst lästig.

In diesem Moment strömten zahlreiche Schwebefahrzeuge aus der Stadt hervor und umringten sie schnell über dem Gras. Li Ran und die anderen stiegen langsam in die Luft und warteten ruhig. Sie wirkten alle entspannt; mit ihrer Stärke konnte jeder in der Gruppe frei kommen und gehen. Sollten sie sich zusammenschließen, um eine Stadt anzugreifen, wäre das für den Gegner unerträglich. Selbst auf diesem wunderbaren Opferstern gehörten sie zu jener kleinen Gruppe an der Spitze, deren Kraft man nicht unterschätzen durfte. Ying Bei war ebenfalls nicht nervös – natürlich wollte er auch keinen Streit auslösen – und trat daher als Erster vor, um zu verhandeln. Bald zogen sich die meisten Schwebefahrzeuge zurück, und ein sehr großes Schwebefahrzeug kam angeflogen. Sein Aussehen war äußerst auffällig: es hatte eine fließende Form, eine wunderschöne Metallfarbe, war abgeflacht oval und am vorderen Ende mit einer kleinen spitzen Kegelstruktur versehen; das gesamte Fahrzeug sah aus wie eine abgeflachte, dicke Zigarre. Halechi sagte: „Verdammt hässlich…“ Guo Shier hingegen lobte: „Wunderschön…“ Li Ran nickte und sagte: „Ja, wirklich schön.“ Die anderen stimmten nicht zu und zeigten alle, dass dieses Ding ziemlich hässlich war. Es handelte sich dabei um unterschiedliche Ästhetiken; hätte Guo Shier nicht die Vorstellungen aus seinem vorherigen Leben, hätte er vielleicht genauso wie Halechi gedacht, dass dieses Ding hässlich sei. Doch durch seine Erziehung und sein Wissen aus dem vorherigen Leben hatte er eigene, einzigartige ästhetische Ansichten. Die Gruppe stieg in die Schwebefahrzeuge und betrat schnell die Stadt. Kurz darauf hielt das Schwebefahrzeug auf dem Dach eines hundert Meter hohen Gebäudes an. Guo Shier hatte ein sehr vertrautes Gefühl, als wäre er in sein vorheriges Leben zurückgekehrt – allerdings beschränkte sich dieses Gefühl nur auf das Vertraute, schließlich gab es große Unterschiede zwischen den beiden Zeiten. Ein mittelalter Mann mit aufrechter Haltung stand lächelnd in der Nähe, hinter ihm standen zwei Reihen von Menschen. Als er sah, dass Ying Bei herunterkam, trat er vor und sagte: „Ying Bei, wie kommt es, dass du Zeit hast, nach Jiangcheng zu kommen? Hehe, willkommen, willkommen!“ Die beiden tauschten die üblichen Begrüßungsrituale von Profis aus. Ying Bei lächelte und sagte: „Herr von Jiangcheng, erlauben Sie mir, Ihnen diesen Profi vorzustellen, der gerade aus der Welt der Zauberformeln gekommen ist.“ Auf Jiang Hwas Gesicht zeigte sich große Überraschung, als er sagte: „Gerade aus der Welt der Zauberformeln gekommen? Mein Gott, wie lange ist es her, dass ein Profi hier war? Ha ha, das ist großartig! In den letzten hundert Jahren werden immer weniger Profis. Willkommen, meine Herren! Ich bin der Herrscher von Jiangcheng, vom Sechzehnten Opferaltar – Jiang Hua.“ Li Ran war der Anführer; er trat als Erster vor und sagte: „Ich bin Li Ran, ein Profi vom Fünfzehnten Opferaltar.“

Nicht nur Ying Bei war überrascht, auch Guo Shier ist es gewesen. Guo Shier hielt seine Fortschritte für schnell – im Ying Bei-Anwesen stieg er in Folge auf drei Ebenen der Illusorischen Altäre auf. Doch im Vergleich zu Li Ran musste er zugeben, dass dieser Kerl noch verrückter war, denn er hatte sogar vier Ebenen der Illusorischen Altäre erreicht. Schließlich war er ursprünglich bereits ein Profi, der die neunte Altärebene überschritten hatte – das entspricht der zehnten Altärebene. Nach dem Betreten des Sternenopferorts stieg er noch eine Ebene auf, also auf die elfte Altärebene, und dann weitere vier Ebenen der Illusorischen Altäre – insgesamt also die fünfzehnte Altärebene.

Qi Wu Zhen sagte: „Qi Wu Zhen, Profi, sechzehnte Altärebene.“

Halechi konnte nicht umhin, leise zu murmeln: „Verdammt, lässt man uns überhaupt noch leben? Ach, einer ist schlimmer als der andere … Schon die sechzehnte Altärebene, und das nach nur ein paar Tagen …“ Er war zutiefst schockiert.

Jiang Hua blickte verwirrt drein. Sein Blick richtete sich auf Ying Bei – die Botschaft war klar: Ist er gerade aus der Welt der Zauberformeln gekommen? Er lügt doch nicht, oder?

Was konnte Ying Bei sagen? Er brachte kein Wort heraus. Sollte er sagen, dass diese Leute verrückt seien? Er konnte nur bitter lächeln.

Guo Shier sagte: „Profi, Guo Shier, dreizehnte Altärebene.“

Diese Leute hatten mindestens zwei Ebenen der Illusorischen Altäre erklommen, dazu noch eine Ebene der Realen Altäre, da sie ursprünglich bereits Top-Profis in der Welt der Zauberformeln waren. Abgesehen von Halechi, der vor seinem Eintreten auf der achten Altärebene war, befanden sich alle anderen auf der neunten Altärebene.

Als Profis ist es ganz normal, miteinander zu kommunizieren – sie teilen auch ihr Wissen miteinander, besonders die Top-Profis, die es gewohnt sind, voneinander zu lernen. Denn auf ihrem Niveau kümmern sie sich nicht mehr um Familie oder Status; sie legen Wert darauf, sich selbst zu verbessern und mehr Wissen zu erlangen. Deshalb zögerte Jiang Hua auch nicht und stellte direkt Fragen.

„Seid ihr wirklich gerade aus der Welt der Zauberformeln gekommen? Wie kommt es, dass eure Level so hoch sind?“

Das war wirklich ungewöhnlich – schließlich brauchen selbst hochrangige Profis Zeit, um nach dem Betreten des Sternenopferorts weiter aufzusteigen. Jiang Hua konnte diese Frage nicht für sich behalten und stellte sie daher direkt.

Auch Li Ran war überrascht. Sie hatte nicht erwartet, dass Qi Wu Zhen so verrückt sein könnte – in so kurzer Zeit fünf Ebenen der Illusorischen Altäre zu erreichen. Im Vergleich zu ihr waren alle anderen Profis schwach – das war der Unterschied. Sie sagte: „Wir sind tatsächlich erst vor Kurzem hier angekommen … Um einen Fehler zu korrigieren: Wir sind nicht durch den traditionellen Weg hierhergekommen, sondern aus einer anderen kleinen Welt.“

Jiang Hua war verwirrt und fragte unverständig: „Kleine Welt?“ Er hatte noch kein Konzept dafür, ignorierte das Problem jedoch schnell. Was ihn am meisten interessierte, war, warum diese Gruppe, obwohl sie gerade erst hier angekommen war, so schnell aufgestiegen war. Er fragte: „Seid ihr erst hierhergekommen und dann aufgestiegen?“ Diese Frage war sehr wichtig, und er kümmerte sich nicht mehr um Höflichkeit und stellte sie immer wieder.

Qi Wu Zhen wurde ungeduldig und zeigte ihren eigenen Altar. Als Jiang Hua den Altar in ihrer Handfläche sah, war er wirklich schockiert.

Jiang Hua erlebte, was ein wirklich erstklassiger Profi ausmacht – der physische Altar hatte tatsächlich elf Ebenen. Was das bedeutete, verstand er natürlich, schließlich war er selbst auch ein Top-Profi. Das bedeutete, dass Qi Wu Zhen, bevor sie in die Welt der Opfersterne eintrat, bereits ein Profi mit einem Altar über neun Ebenen war – was in der Welt der Zauber eine Legende darstellte.

Li Ran zeigte ebenfalls seinen Altar. Da es sich nicht erklären ließ, ließ man ihn einfach den Altar sehen.

Jiang Hua war völlig fassungslos – das war einfach zu schockierend. Einer reichte schon, und nun kam noch einer? Zwei Legenden? Galt das auch für die anderen? Waren die in den Legenden der Welt der Zauber beschriebenen Profis mit Altären über neun Ebenen heute etwa wertlos geworden?

Glücklicherweise waren die Altäre der anderen nicht solche legendären Altäre. Doch bei genauerem Hinsehen wurde Jiang Hua immer noch schwindelig – jeder hatte einen physischen Altar mit zehn Ebenen! Konnte man da noch leben? Als er sich etwas beruhigt hatte, dachte er daran, dass die Stärke dieser Gruppe bereits ein extrem beängstigendes Niveau erreicht hatte. Als Profi verstand er natürlich, dass das Eintreffen dieser Gruppe sogar die Machtverhältnisse dieser Welt verändern konnte – allesamt Top-Profis. Konnte es etwas Beängstigenderes geben?

Alle zeigten ihre Altäre – nur einer nicht. Halechi schämte sich zu sehr, seinen Altar zu zeigen; er fand, es wäre zu peinlich, also schlich er sich beiseite. Zwar versteckte er sich nicht in einer Ecke, um Kreise zu zeichnen, aber er hatte auch keine Ehre, seinen Altar zu zeigen. Dabei murmelte er ununterbrochen: „Diese verdammten Bastarde, die kümmern sich überhaupt nicht um meine Gefühle, verdammt!“

Erst jetzt verstand Jiang Hua, warum Ying Bei ständig bitter lächelte – er konnte nur ebenfalls bitter lächeln. Glücklicherweise war er schließlich auch ein Top-Profi und beruhigte sich schnell. Er lud die anderen höflich ein, in das Gebäude einzutreten.

Die Gruppe folgte Jiang Hua in den obersten Stock des Gebäudes.

Es handelte sich um einen riesigen, rotierenden Saal mit Metallwänden, die mit Runen bedeckt waren. Jiang Hua sprach einen Zauber, und allmählich wurden die Metallwände durchsichtig. In der Mitte des Saals stand eine riesige, runde, hohle Säule mit vielen großen Bereichen, in denen verschiedene Sammlungsstücke aufbewahrt wurden – viele davon hatte noch niemand zuvor gesehen. Neben einigen seltsamen Gegenständen gab es auch viele Waffen und Materialien, darunter zahlreiche Waffen der Mechaniker. Obwohl Guo Shier nicht wusste, um welche Art von Waffen es sich handelte, erkannte er, dass es sich um Waffen handeln musste. Die Aufmerksamkeit der anderen wurde von den verschiedenen Materialien in den Bereichen der Säule abgelenkt. Li Ran fragte: „Jiang Hua, können diese Materialien … die Materialien für Zauber ersetzen?“ Jiang Hua antwortete: „Ja, das Kontinent Fengtai liefert große Mengen an Materialien, die diejenigen ersetzen können, die von den Berufskraftlern in der Welt der Zauber verwendet werden. Einige dieser Materialien sind sogar besser als die aus der Welt der Zauber; in Kombination mit Zaubern weisen sie hervorragende Eigenschaften auf. Falls ihr sie benötigt, kann ich sie euch weitergeben – natürlich gegen einen kleinen Tausch, denn es gibt Dinge aus der Welt der Zauber, für die es hier keine Ersatzstoffe gibt. Ihr solltet welche dabei haben.“