Kapitel 4: Kapitulation und Vernichtung (Teil 2)
Pinita lächelte bitter und sagte: „Wir sind in großer Zahl gekommen. Ich führe nur einen Teil der Truppen an; die anderen sind in die Steppe von Shiba vorgedrungen, um den Pfad von Karabaza abzuschließen.“
Guo Shier fragte: „Handelt es sich dabei um das Herzogtum Ek?“
Pinita antwortete: „Ja …“
Yadlan sagte wütend: „Warum greift ihr uns an?“
Pinita erwiderte: „Nicht nur ihr – alle Banditen und Räuber in der Nähe des Pfades von Karabaza sind unsere Zielpersonen, besonders die großen Banditengruppen …“ Er war zutiefst frustriert, denn er hätte nie gedacht, dass es in einer solchen Truppe solch fähige Kämpfer geben könnte, was den gesamten Aktionsplan gefährdete. Hätte er das gewusst, hätte er sich niemals mit Guo Shier und den anderen angelegt.
Guo Shier winkte ab. Er verstand natürlich Pinitas Taktik: Banditen und Räuber sammeln, um sie als Sündenböcke einzusetzen, deren Zahl stetig wächst, anschließend diese als Blockade für die Handelswege nutzen, um das Herzogtum Ek zu erdrücken und zu schwächen. Das war eine Methode, um den Gegner von Grund auf zu zerstören – nichts, was man nicht verstehen könnte. Doch wenn der Gegner ihn selbst ins Visier nahm, dann hatten sie Pech.
Pinita zögerte einen Moment und sagte: „Das Herzogtum Chiska … kann dir alles geben …“
Guo Shier lachte unwillkürlich und fragte: „Du kapitulierst also, um uns für dich zu gewinnen?“
Pinita erschrak. Er dachte, dieser Kerl sei zu klug – tatsächlich hatte er genau diesen Plan. Er wusste, dass er Guo Shier nicht besiegen konnte, aber im Chaos könnte er fliehen und hatte damit eine Chance. Der Grund, warum er so bereitwillig kapitulierte, lag darin, dass er die enorme Stärke von Guo Shier und Aizek erkannt hatte. Wenn es ihm gelänge, Guo Shier und Aizek ins Herzogtum Chiska zu holen, bräuchte er das Herzogtum Ek gar nicht zu belagern – er könnte sie direkt angreifen.
Guo Shier schwieg einen Moment und fragte dann: „Kennst du Drualakaba?“
Pinita war verblüfft. Er sagte: „Drualakaba … das ist ein legendäres Land. Bist … bist du etwa ein Meister der wilden Geister auf Königsebene?“ In ihm tobten Stürme der Überraschung. Meister der wilden Geister auf Königsebene kamen nur selten in den verschiedenen Herzogtümern vor – das waren Kämpfer, die wie Götter waren. Nur solche Meister würden nach Drualakaba gehen.
Guo Shier erwiderte: „Es ist egal, welche Art von Meister ich bin. Ich möchte nur etwas über das wilde Land erfahren.“
Pinita sagte: „Das ist ein äußerst gefährlicher Ort. Nur jemand, der ein Meister der wilden Geister auf Stufe acht ist, kann hineingelangen. Allerdings gehen normalerweise keine Meister auf Stufe acht dorthin – nur diejenigen, die die Stufe neun erreicht haben und außerdem das richtige Alter erreicht haben, überlegen es sich, dorthin zu gehen.“
Guo Shier fragte erstaunt: „Das richtige Alter?“
Pinita sagte: „Nun, es ist so … Man tritt hinein, weil man weiß, dass man nicht mehr lange zu leben hat – und einmal drin, kommt man nicht mehr heraus.“
Guo Shier fragte: „Wie gelangt man in das wilde Land?“
Pinita zuckte zusammen und fragte ungläubig: „Du willst dorthin?“
Guo Shier antwortete: „Sinnlos!“
Pinita lächelte bitter und sagte: „Ich weiß nur, dass es im äußersten Westen liegt. Wie man dorthin kommt, weiß ich nicht genau. Vielleicht hat das Königreich Chiska Karten – aber die gehören nur dem Großherzog, und wir können sie nicht erreichen.“
Guo Shier erkannte, dass dieser Kerl listig war, und nutzte das, um anzudeuten, dass er sich dem Königreich Chiska anschließen sollte. Er sagte: „Hast du keine Angst, dem Königreich Chiska Gefahr zu bringen?“
Pinita war beunruhigt und sagte: „Ich, ich … das meinte ich nicht. Wenn du erst im Königreich Chiska bist, werde ich den Großherzog bitten, dir eine Karte ins wilde Land zu geben.“
Guo Shier lächelte gelassen. Pinita senkte den Kopf – in seinem Inneren herrschte Chaos. Da sagte Guo Shier: „Na gut, dann werde ich einmal ins Königreich Chiska reisen.“ Ihn kümmerte es nicht, wie viele Meister das Königreich Chiska hatte. Er wusste bereits, dass nur wenige Barbarenmeister über Stufe sieben bereit waren, im Königreich zu bleiben – daher waren die besten Meister des Königreichs höchstens Stufe sieben.
Pinita war überglücklich. Er hatte nicht erwartet, Guo Shier und Ezek wirklich gewinnen zu können, aber wenn er sie ins Königreich Chiska schicken könnte, bedeutete das, dass seine Gefährten auf dem Karabazar-Pfad sicher wären. Auf der Shiba-Steppe gab es außerdem zahlreiche Truppen des Königreichs Chiska. Wenn Guo Shier zustimmte, dorthin zu gehen, würde er nicht länger gegen sie kämpfen. Das war Pinitas Ziel.
Guo Shier war auch nicht dumm. Kaum hatte er gesprochen, verstand er Pinitas verborgene Absichten und fluchte innerlich über den listigen Kerl. Er sagte: „Jetzt bist du mein Gefangener. Ha, all das Eigentum in deinem Lager habe ich bereits an mich genommen.“
Pinita war eher bereitwillig und sagte: „Ja, ja …“
Guo Shier sagte: „Steh auf – folge mir erst einmal.“ Mit einer Handbewegung rissen alle Fesseln an Pinitas Körper. Dann sagte er: „Gib ihm seine Waffen.“ Er stand auf und sagte: „Pinita, sammle deine Leute, schicke jemanden, um die Flüchtigen zurückzurufen, und formiere die Truppen neu.“
Pinita antwortete: „Ja, ich sammle die Truppen.“ Er nahm sein großes Zweihandschwert und ging weg.
Guo Shier sagte: „Essen, durchsucht das Lager nach Wertgegenständen und Nahrungsmitteln.“ Auch wenn Pinita kapituliert hatte, bedeutete das nicht, dass Guo Shier nicht plünderte – was er rauben konnte, ließ er sich nicht entgehen.
Als Pina tauchte auf, beruhigten sich die Gefangenen im Lager sofort und kehrten schnell zur Normalität zurück – die toten Räuber hatten Pech gehabt. Pina suchte sich einige vertrauenswürdige Untergebene, um Truppen zu sammeln, und schickte Leute aus, um die entkommenen Männer zu finden.
Pinas Lager war sehr groß und hatte viele Menschen; daher nahmen die Vorräte ein Viertel des Lagers ein. Da die Räuber hier bereits mehrfach geplündert hatten, gab es im Lager unzählige Güter. Esson kam aufgeregt angerannt und sagte: „Herr, wir sind reich geworden … Ha ha, so viele Goldbarren! Und auch viele Kristalle!“
Guo Shier fragte: „Gibt es Erze?“
Esson antwortete: „Ja, viele!“
Guo Shier freute sich sehr und sagte: „Bringt mich sofort dorthin.“
Der Ort, an dem das Geld und die Gegenstände aufbewahrt wurden, lag in der Nähe neben dem großen Zelt – dort standen mehr als ein Dutzend Wagen, und alle wertvollen Sachen befanden sich in ihren Koffern.
Guo Shier näherte sich. Hier waren Dutzende von Räubern als Wachen, die bei seinem Anblick respektvoll grüßten. Sie hatten sich bereits vollständig Guo Shier, dem plötzlich aufgetauchten Anführer der Räuber, unterworfen. In dieser Welt, in der die Starken verehrt wurden, war Guo Shier das beste Objekt der Verehrung.
„Bringt die Holzkisten herunter und öffnet sie!“
Sofort traten einige Leute vor und holten die Holzkisten herunter. Als die Kisten geöffnet wurden, entdeckte Guo Shier zahlreiche Erze – verschiedenste Arten, von denen er die meisten nicht kannte. Mit einer Geste ließ er sie auf den Altar bringen, damit der alte Meister sie untersuchen konnte. Sollten sich nützliche Erze finden, könnte er in dieser Welt nach ihnen suchen oder sie kaufen.
Es gab immer noch nicht viele Erze – nur drei große Wagen waren damit beladen, und man sah sofort, dass sie aus Plünderungen stammten. Danach wurden zwei Kisten mit Kristallen entdeckt, die noch wertvoller als Goldbarren waren. Bisher wusste Guo Shier nur, dass diese Kristalle enorme Lebensenergie enthielten, doch wie man sie nutzen konnte, war ihm noch unklar – natürlich gehörten auch die Kristalle zu seinen Sammelzielen.
Nachdem er alles überprüft hatte, nahm Guo Shier das Nötige mit. Die großen Mengen an Gold- und Silberbarren berührte er kaum – davon hatte er schließlich genug.
Pina kehrte mit einigen Vertrauten zurück, gefolgt von einigen Hundert Männern, die Dutzende großer Kisten trugen. Vor Guo Shier stehend sagte er: „Herr, das sind nur gewöhnliche Waren. Ich habe noch viele exklusive Stücke.“
Esson war überrascht und fragte: „Hä, wo hast du diese Kisten versteckt? Ich habe sie nicht entdeckt!“
Als Guo Shier sah, dass die Holzkisten mit Erde bedeckt waren, sagte er: „Sie waren wohl unter der Erde vergraben, oder?“
Pinita sagte: „Ja, wir haben hier einige unterirdische Lagerräume gegraben, um die wertvolleren Dinge dort aufzubewahren – die Dinge auf den Wagen … haha, die dienen nur zur Täuschung …“
Essen wurde sofort rot im Gesicht und verfluchte in Gedanken diese listigen Kerle. Als er all diese Wagen und Schätze sah, dachte er, alle wertvollen Dinge seien hier, und suchte nicht weiter gründlich – doch tatsächlich hatte er wichtige Dinge übersehen, und das in solcher Menge.
Pinita sagte: „Fünf Kisten hochwertiger Kristalle, zwölf Kisten seltener Erze, vier Kisten wertvoller Kräuter – und noch einiges mehr … Der Herr soll selbst nachsehen. Außerdem gibt es noch Goldbarren, etwa hundertdreißig Kisten, sowie über vierhundert Kisten Silberbarren – zu viele, um sie herzubringen.“
Guo Shier zwang sich, die Hände zu schütteln, und sagte: „Gold und Silber sind unwichtig – ich will die verschiedenen Gegenstände, die ihr gesammelt habt.“
Obwohl Pinita nicht verstand, warum Guo Shier nach solchen Gegenständen verlangte, wagte er es nicht, zu widersprechen, und schickte sofort Leute, um die für ihn unbedeutenden Gegenstände zu holen – darunter viele Felle. Guo Shier wählte sorgfältig aus, legte die benötigten Dinge auf den Altar und kümmerte sich um den Rest nicht weiter.
Der alte Meister war sehr zufrieden – auf diese Weise hatte er bereits eine große Menge an Materialien gesammelt, die für ihn alle untersucht werden mussten.
Guo Shier fragte: „Pinita, seid ihr hier nur, um Karawanen auszurauben?“
Pinita antwortete: „Ja, genau. In letzter Zeit haben wir viele Karawanen überfallen. Haha, die Karawanen, die aus dem Herzogtum Ek kamen, wurden bereits auf der Steppe von Shiba aufgehalten, und die Karawanen, die aus der Festung Aidulu und anderen Grenzfestungen kamen, waren im Grunde verloren, sobald sie den Pfad von Karabaza betraten.“
Guo Shier nickte. Er selbst war aus der Festung Aidulu gekommen, war auf eine Karawane der Orans gestoßen und war anschließend allein weitergezogen. Sie alle befanden sich in der Gegend um die Biegung – vermutlich waren dort jetzt viele Karawanen blockiert.
„Wie viele Tage sind schon vergangen, seit keine Karawanen mehr hier vorbeigekommen sind?“
Pinita sagte: „Wir haben auf dem Pfad von Karabaza … Hunderte von Spionen. Es sind bereits fast dreißig Tage vergangen, ohne dass eine einzige Karawane vorbeigekommen ist. Haha, ich schätze … bald wird eine besonders große Karawane auftauchen, äh …“ Plötzlich erinnerte er sich daran, dass die Befehlsgewalt über diese Karawane nicht mehr in seinen Händen lag.
Unzufrieden sagte Pinita: „Die Karawanen, die aus dem Herzogtum Ek kommen, haben meist viele Gold- und Silberbarren, während die Karawanen aus der Festung Aidulu allerlei Gegenstände mit sich führen – wie Erze, Kristalle … und verschiedene wertvolle Kräuter …“ Sein Ton war verführerisch – er wusste, dass Guo Shier Erze und Kristalle sammelte.
Guo Shier musste lachen und sagte: „Pinita, du bist sehr klug.“ Dann drehte er sich um und ging.
Pinata eilte ihm nach und wischte sich heimlich den kalten Schweiß von der Stirn – er wusste, dass Guo Shier alle seine Gedanken durchschaut hatte. Gleichzeitig fühlte er auch eine Spur Stolz: Selbst wenn du mich durchschaut hast, werde ich trotzdem den von mir geplanten Weg gehen.
Das Einzige, was er nicht verstehen konnte, war Guo Shiers Herkunft – er sah überhaupt nicht wie ein Einheimischer aus, besonders wegen seiner seltenen schwarzen Haare und Augen sowie seiner Kleidung, die keinerlei Ähnlichkeit mit der der Einheimischen aufwies. Pinata hatte eine große Frage im Kopf: Woher kam er?
Ein Kerl schlich sich heimlich heran und zwinkerte Pinata zu. Guo Shier musste lachen – seine Seele konnte alles um sich herum wahrnehmen, selbst wenn er dem anderen den Rücken zukehrte, konnte er alles klar spüren. Er drehte sich um und rief: „Komm her!“
Der Mann erschrak so sehr, dass er direkt auf den Boden sank – er wusste schließlich, dass Guo Shier ein Unheilsbringer war.
Pinatas Gesicht wurde sofort blass.