Kapitel 2: Der Felsstrand (Teil 2)

Plötzlich rief Ezekun von unten: „Zwölf, Guo Zwölf … Jemand ruft nach dir!“
Guo Zwölf stand auf und ging nach unten. Dort stand Esson an der Tür. Guo Zwölf fragte: „Warum kommst du nicht herein?“
Esson lächelte bitter – er hatte auch Angst vor Ezekun und wagte es natürlich nicht, einfach so hineinzugehen. Nach diesen Worten betrat er den Raum und blickte neugierig umher. Die Gruppe hatte bereits viel darüber geredet und war sehr neugierig auf Guo Zweis kleines Haus. Als er den mit dicker Tierhaut gefertigten Teppich betrat, versank sein ganzer Knöchel in dem weichen Fell.
Im Raum gab es nur einen Fellteppich und einen niedrigen Tisch – sonst nichts. Doch allein dieser Fellteppich erstaunte ihn zutiefst. Der Raum war nicht klein, er maß über dreißig Quadratmeter. Der Teppich bedeckte den ganzen Boden ohne jede Naht – es handelte sich um ein einziges Stück Fell. Esson konnte sich nicht vorstellen, von welchem Tier dieses Fell stammen könnte. Er wusste nicht, dass es auf dem Kontinent der Zaubersymbole ein mutiertes Zaubertier geben konnte, das bis zu tausend Metern lang sein konnte – und dass dieser Fellteppich nur ein kleiner Teil davon war.
Esson berichtete vorsichtig: „Herr, sechs Mitglieder der Erkundungstruppe sind zurückgekehrt …“
Guo Zwölf fragte: „Gibt es irgendwelche Entdeckungen?“
Esson lächelte bitter: „Alle Lager in der Umgebung wurden zerstört. Es gibt keine Überlebenden, und es wurden auch keine Wertsachen gefunden.“
Guo Zwölf interessierte sich nicht besonders für Wertsachen, aber er war an Mineralien usw. sehr interessiert und fragte: „Gibt es irgendwelche Mineralien?“
Esson schüttelte den Kopf und sagte: „Die zurückgekehrte Truppe hat nichts entdeckt. In jedem Lager lagen nur Leichen.“
Guo Zwölf war verärgert. Er sagte: „Verdammt, wer steckt hinter diesem Unsinn … der versucht, mir alles wegzunehmen … Hmm, sendet ein Signal, damit die anderen Trupps schnell zurückkommen. Wir machen weiter.“ Danach ging er wieder nach oben.
Esson antwortete und eilte sofort zurück, um ein Signal zu senden.
……
Mit der Rückkehr der Trupps sammelten sich viele Informationen. Alle Trupps stellten ohne Ausnahme fest, dass die Räuber in dieser Gegend vollständig ausgeraubt worden waren. Nach kurzer Diskussion kamen sie zu dem Schluss, dass eine mächtige Gruppe in den Karabazar-Pfad eingedrungen war. Alle wollten nicht länger hier bleiben, doch letztendlich entschied Guo Zwölf, weiter vorzudringen.
Niemand wagte es, gegen Guo Zweis Entscheidung zu protestieren. Obwohl Ezekun es gewagt hätte, würde er es ohnehin nicht tun. So drang die große Gruppe weiter vor. Wieder führte Usi den Weg.

Guo Shier fand es lustig, dass jemand denselben Gedanken wie er hatte. Doch aus dem verlassenen Lager konnte man erkennen, dass diese Truppe sehr stark war – sie schienen auch Gefangene zu machen, denn es gab nicht viele Tote im Lager; die anderen mussten gefangen genommen worden sein. Nach einer groben Schätzung hatten sie mindestens zweitausend bis dreitausend Menschen gefangen genommen – es handelte sich offensichtlich um eine große Truppe. Der Karabasch-Pfad produzierte kein Getreide; die meisten Lebensmittel wurden durch Raub erlangt, nur ein kleiner Teil wurde in der Festung Edlu gekauft. Das machte es unmöglich, hier große Truppen zu haben – meist handelte es sich um Truppen mit einigen Hundert Mitgliedern, nur selten um Truppen mit mehr als tausend Menschen. Denn sobald die Zahl auf tausend stieg, wurde der Druck durch die logistische Versorgung zu groß; sie schienen keinen Lagerraum zu haben und mussten alles auf dem Rücken tragen. Nachdem sie den gefährlichsten Abschnitt des Weges hinter sich gelassen hatten, lag vor ihnen flaches Land mit großen Wäldern. Wu Si sagte: „Hier ist es am gefährlichsten. In den Wäldern dieser Gegend gibt es große Wiesenflächen, wodurch Hinterhalte leicht möglich sind. Das ist der gefährlichste Teil des Karabasch-Pfades. Karawanen werden auf diesem Abschnitt fast zu hundert Prozent überfallen. Danach hängt es davon ab, wie stark die Eskorte der Karawane ist – wenn sie stark genug ist und Goldbarren oder Getreide bieten kann, schafft sie es vielleicht, sonst ist es für kleine Karawanen sehr schwierig; bei einem Fehler werden die Waren geraubt.“ Guo Shier fragte: „Wie viele Truppen gibt es hier?“ Yadelan antwortete: „Man sagt, es gibt viele, aber ich würde es nicht wagen, hierherzukommen … Man stirbt hier zu schnell, aber natürlich kann man hier auch schnell reich werden – wenn man es schafft, eine Karawane zu überfallen, kann man mit vollen Händen zurückkehren.“ Essen sagte: „Dieser Ort heißt Tuhuan-Wald. Die hier raubenden Truppen bestehen meist aus vorübergehend zusammengestellten Gruppen, sind aber oft sehr stark.“ Guo Shier fragte: „Gibt es hier Orte, die sich gut zum Aufstellen eines Lagers eignen? Ach ja, und die hier raubenden Truppen – haben sie feste Lager? Wir könnten eines übernehmen!“ Essen wurde schweißgebadet; nach einer Weile sagte er: „In dieser Gegend gibt es nur wenige feste Lager, denn es gibt viele geeignete Plätze zum Lagern.“ Yadelan meinte: „Wir sollten besser einen freien Platz finden, um uns niederzulassen. Wir sind zu viele, außerdem könnte die Versorgung schnell erschöpft sein – wir müssen schnell Nahrung finden.“ Wu Si, ein alter Schurke des Karabasch-Pfades, sagte: „Wenn es um einen Lagplatz geht, kenne ich einen Ort – er eignet sich sehr gut und liegt außerdem in der Nähe des Karabasch-Pfades; es dauert nur ein paar Stunden dorthin.“

Der Lagerplatz wurde schnell gefunden. Usi führte die Truppe zu einem Bach, wo es eine große, schmale Lichtung gab, sowie einige spärlich stehende Bäume; daneben befanden sich dichte Wälder. Am Ufer des Baches waren außerdem Haufen von verkohlten Steinen zu sehen – Spuren von Feuer, das von anderen Trupps entfacht worden war. Offensichtlich lagerten hier häufig Truppen.

Guo Shier sagte: „Schickt Späher und Wachen aus – es ist hier nicht sicher.“ Schon beim Anblick des Lagers erkannte er, dass es sich um ein provisorisches Lager handelte, das sich gut für Angriffe eignete. Das bedeutete, dass es für Aktionen auf dem Karabazar-Pfad am besten geeignet war; man konnte vor und nach dem Angriff kurz dort bleiben, da die Lage hervorragend war. Gleichzeitig war das Lager jedoch auch gefährlich – jede Truppe, die etwas unternehmen wollte, würde sich zunächst auf dieses Lager konzentrieren.

Guo Shier fuhr fort: „Yadelan, du bist für alles verantwortlich. Essen kümmert sich um die Wachen, De Da um das provisorische Lager. Usi, deine Aufgabe ist am wichtigsten – schicke sofort Gruppen los, ja, jeweils fünf Personen pro Gruppe, und durchsucht ein Gebiet von hundert Meilen im Umkreis … Wenn ihr auf andere Truppen stoßt, weckt sie nicht auf und kehrt sofort zurück, um Bericht zu erstatten. Verstanden?“

Die Männer gingen, um ihre Befehle auszuführen, und ließen zweihundert Mann zurück, die Zelte aufschlagen sollten. Yadelan holte einen Beutel mit Talismanen hervor, nahm etwas Nahrung und Salzfleisch heraus und schickte außerdem einige Dutzend ehemalige Jäger auf die Jagd. In dieser Gegend gab es viele essbare Tiere und Wildtiere, sodass die Jagd dazu dienen konnte, den Mangel an Nahrung auszugleichen.

Guo Shier und Ezek saßen auf einem Tierfellpolster. Ezek gähnte gelangweilt und sagte: „Shier, es ist so langweilig … Was willst du eigentlich erreichen? Mit einer großen Schar nutzloser Leute herumlaufen? Hast du vor, Karawanen auszurauben … Nein, wenn du Karawanen ausrauben wolltest, hättest du schon von Anfang an zugeschlagen. Ach, ich verstehe nicht, was du vorhast …“

Als er die beschäftigten Räuber beobachtete, seufzte Guo Shier und sagte: „Eigentlich weiß ich auch nicht, was ich hier mache – es macht einfach Spaß.“

Ezek war verblüfft und sagte: „Du Idiot, du quälst mich umsonst!“

Guo Shier lächelte und sagte: „Ich möchte einfach diese Welt kennenlernen. Der direkteste Weg dazu ist, sich darin einzufügen – normale Methoden sind zu langsam. Als Räuber kann man sich schnell einfügen …“

Ezek fragte verwirrt: „Warum lässt man sich als Räuber leichter einfügen?“

Guo Shier lächelte leicht und sagte: „Räuber … haha, dort zählt die Stärke der Fäuste. Solange man sie unterdrücken kann, kann man tun, was immer man will – nicht nur sich einfügen.“

Ezek nickte und sagte: „Ja, das stimmt. Und was hast du vor, nachdem du Räuber geworden bist?“

Guo Shier lachte laut und sagte: „Natürlich ist es Raub – was glaubst du, was ich sonst tun würde?“ Er fühlte sich in dieser Welt nicht zugehörig, und natürlich würde er auch nicht willkürlich Menschen töten. Raub war nur sein Mittel; sein Ziel war es, verschiedene Materialien dieser Welt zu sammeln, und außerdem wollte er sehen, ob die Fähigkeiten der Zaubersprüche in dieser Welt angewendet werden konnten.
Ezek zeigte nun etwas Interesse. Tatsächlich war er kein Mörder – genauer gesagt gehörte er eher zu den Menschen, die andere verschlingen. Nicht, weil er viele Menschen gegessen hatte, sondern weil sein Kampfziel darin bestand zu essen; er tötete nur, um essen zu können – das war seine angeborene Natur. Er lachte und sagte: „Die Leute hier sind zu schwach – es macht keinen Spaß, gegen sie zu kämpfen. Rauben… hehe, ich werde es ausprobieren. Wenn es Spaß macht, nehme ich mehr mit.“
Einige Teammitglieder brachten verschiedene Lebensmittel und stellten sie vor Guo Shier und Ezek.
Ezek warf nur einen kurzen Blick darauf und kümmerte sich nicht weiter darum. Er mochte frisches Fleisch von hochentwickelten mutierten oder veränderten Zaubertieren. Nachdem er satt war, konnte er monatelang nichts essen – wie konnten ihm diese groben Lebensmittel da Interesse wecken?
Guo Shier hingegen machte sich nichts daraus. Obwohl er anspruchsvoll beim Essen war, konnte er auch gewöhnliches Essen zu sich nehmen. Ein paar brotartige Brote, eine große Schüssel dicke Suppe und zwei gebratene Wildhühner – der Geschmack war durchschnittlich, doch er aß sie mit Genuss.
Für Ezek war diese Menge an Essen einfach Müll. Er schüttelte den Kopf, legte sich auf eine Tierhautmatte, blickte in den Himmel und seufzte. Plötzlich runzelte er leicht die Stirn und sagte: „Shier, hör auf zu essen – es kommen viele Leute… sie umzingeln uns…“
Guo Shiers Reaktion war fast genauso schnell; auch er spürte eine Bedrohung. Seine Seele zitterte leicht, er sandte eine seelische Welle aus, und sofort wurde sein Gesichtsausdruck ernst. Er rief laut: „Yadelan! Yadelan…“
Yadelan kam aus der Nähe herbeigelaufen und fragte unterwegs: „Was ist los?“
Guo Shier sagte ernst: „Feindangriff! Weckt sofort die Wachen!“
Yadelan war schockiert – sie hatte überhaupt nichts Ungewöhnliches bemerkt. Sie lief nicht mehr zu Guo Shier, sondern drehte sich sofort um, um Leute zusammenzurufen. In diesem Moment stürmten Wu Si mit seinen Männern aus dem Wald und riefen: „Feindangriff! Feindangriff! Wacht auf!“
Guo Shier sagte: „Mindestens zweitausend Mann… hehe, vermutlich sind das dieselben Banditen, die die Pfade von Karabaza geplündert haben – endlich kommen sie, um sich uns zu widmen.“

Etwa weniger als die Hälfte der Wachen und Späher kehrte zurück; insgesamt waren es weniger als sechshundert Männer im Lager, von denen mehr als zweihundert getötet oder verletzt wurden, und die, die nicht rechtzeitig fliehen konnten, wurden gefangen genommen. Yadlan sammelte die Truppen zügig und formierte sie in eine Kampfformation – doch in den Augen von Guo Shier waren es immer noch nur eine chaotische Menge. Kaum war die Formation fertiggestellt, tauchten große Gruppen von Räubern aus dem Wald auf. Ezek lachte spöttisch und sagte: „Lebensmüde Kerle.“ Guo Shier erwiderte: „Man weiß auch nicht, welche Macht dahintersteckt – wirklich beeindruckend. Ha, jetzt wird gearbeitet.“