Kapitel 2: Sandwürmer (Fortsetzung)

Erst als alle den fünften Kontinent erreicht hatten, atmeten sie erleichtert auf. Beim Betreten des zerrissenen Raumkanals hatten sie die Gefahr darin gespürt – eine Instabilität, die dazu führen konnte, dass man nicht mehr herauskommen würde, falls der Kanal einstürzte. Je weiter sie vordrangen, desto schrecklicher wurden die räumlichen Barrieren; selbst Li Ran und Qi Wu Zhen hatten Schwierigkeiten, sie zu beherrschen.

Der Ort, an dem sie wieder herauskamen, lag erneut in großer Höhe; unter ihnen erstreckte sich eine gelbe Fläche – die endlose Wüste. Die Sanddünen glichen erstarrten Wellen, die sich in Wellen über das Land zogen. Guo Shier zwangerte: „Wüste … es ist tatsächlich eine Wüste …“

Niemand hatte erwartet, dass der obere Kontinent voller Wasser war, während dieser Kontinent eine öde Wüste darstellte. Bei genauerem Hinsehen waren im Sand einige grüne Flecken zu erkennen – nach ihrer Erfahrung wussten sie sofort, dass es Oasen waren. Der alte Heldenmann streckte den Kopf nach unten und sagte nach einer Weile ernst: „Dieser Ort … ist ein hervorragender Ort, um Erdbösewichte hervorzubringen. Sucht mal – vielleicht gibt es eine Überraschung.“

Im Westen war nichts zu erkennen; dort schien sich eine große Menge Staub zu erheben – vielleicht ein Sandsturm oder etwas anderes. Guo Shier sagte: „Lassen Sie uns erst zu den Oasen fliegen und nachsehen. Vielleicht finden wir Einheimische, die uns etwas über die Situation erzählen können.“

Ge Ha sagte: „Es müssen nicht unbedingt Einheimische hier sein.“

Li Ran sagte: „Es ist auch gut, nach unten zu gehen. Los!“ Er stürzte als Erster nach unten – in freiem Fall, ohne irgendwelche Flugzauber zu nutzen. Dabei stieß er immer wieder seltsame Schreie aus, die von großer Begeisterung kündeten.

Guo Shier packte seinen Altar zusammen und stürzte ebenfalls unkontrolliert nach unten. Im Nu überkam ihn ein Gefühl der Schwerelosigkeit – äußerst aufregend. Er rief aus: „Wow, das ist lustig!“

Einige Dutzend Sekunden später musste Guo Shier einen Flugzauber aktivieren, denn er hatte das Gefühl, nicht zu fallen, sondern dass der Boden auf ihn zukam – das Gefahr erzeugte ein Beben in seiner Seele. Mit seinem aktuellen Wissen wusste er, dass er selbst bei freiem Fall und ohne Verteidigung zwar nicht sterben würde, aber sicherlich verletzt werden würde – das war aber nicht das, was er wollte.

Sein Körper, der zuvor schnell gefallen war, verlangsamte sich sofort, nachdem der Flugzauber aktiviert worden war, und landete sanft am Rande der Oase. Die anderen folgten nacheinander nach unten – nur Li Ran war am verrücktesten. Ohne jegliche Verteidigung prallte er direkt auf den Boden, und mit einem lauten Knall entstand dort ein großes menschenförmiges Loch. Erst nach einer Weile flog er daraus hervor und sagte lachend: „Lustig.“

Qi Wu Zhen sagte gelassen: „Kindisch!“

Li Ran war sprachlos – wieder einmal von dieser Frau verachtet. Er flog dicht über dem Boden zur Oase.

Dieses Ödland ist äußerst klein – etwa fünfhundert Meter im Durchmesser – mit einem nicht allzu großen Teich in der Mitte sowie spärlichen niedrigen Bäumen und Unkraut ringsherum. Ein sehr großer, schiefstehender Baum bedeckt den kleinen Teich vollständig mit seinem Blätterdach. Ohne diesen Baum würde der Teich vermutlich schnell austrocknen.

Guo Shier landete auf dem Stamm des schiefstehenden Baumes und sagte: „In der oberen Schicht gibt es Wasser, in dieser Schicht die Wüste. Ohne gründliches Suchen wird man dort wohl nichts finden. Sollen wir hier suchen oder in die nächste Schicht hinabsteigen?“

Alle zögerten etwas – schließlich schien es unangemessen, nach Erreichen der fünften Schicht ohne jeglichen Erfolg wieder abzuziehen.

Li Ran sagte: „Dann bleiben wir eine Weile hier und suchen gründlich … danach gehen wir in die nächste Schicht. Was meint ihr?“

Guo Shier markierte die Koordinaten des Ödlands und sagte: „Ich werde das Gebiet mit dem Staub erkunden. Ha, ich werde nicht mit euch mitgehen.“ Damit aktivierte er den Altar und flog in die Ferne. In großer Höhe sah er etwas, das einer Sandsturm ähnelte. Wäre sein Level nicht so hoch gewesen, hätte er sicherlich nicht dorthin geflogen – doch jetzt, mit der Kraft des neunten Altars, wagte er es, überall hinzugehen.

Li Ran lachte und sagte: „Dann sucht jeder für sich selbst …“ Danach verschwand er von der Stelle.

Auch die anderen gingen getrennt ihrer Wege, auf der Suche nach ihren eigenen Chancen. Alle wussten, dass es in dieser Schicht des Kontinents sicherlich wertvolle Dinge gab – doch ihre Erkundung würde viel Zeit in Anspruch nehmen. In der oberen Wasserschicht wollten die meisten nicht bleiben, da Qi Wu Zhen diese Umgebung hasste und zudem Stürme herrschten. Hier war es zwar eine Wüste – karg, aber dennoch durchsuchbar.

Guo Shier saß auf dem Altar; der alte Mann zeigte den oberen Teil seines Körpers. Die Geschwindigkeit des Altars war unglaublich hoch, und bald sahen sie den aufgewirbelten Staub. Der alte Mann fragte: „Willst du hineingehen?“

Guo Shier antwortete: „Ja, ich habe das Gefühl, dass dort etwas ist. Lass uns hineingehen – ich hoffe, ich kann den Erdbösen finden. Wüsten sind oft die besten Orte, um Erdböse hervorzubringen.“

Der alte Mann lachte und sagte: „Ich wusste, dass du an den Erdbösen denkst … Schade, ich würde lieber in der oberen Schicht suchen – dort besteht eine große Chance, auf Wasserböse zu stoßen.“

Guo Shier ließ sich davon nicht beeindrucken: „Es wird eine Gelegenheit geben, dorthin zu gelangen. Wenn wir die neunte Schicht erreicht haben, markieren wir die Koordinaten und verwenden den großen Übergangssymbol – damit können wir hin- und herreisen. Dann können wir gründlich suchen und sollten ihn finden können“, sagte er voller Zuversicht. Er wusste, dass er nicht lange in dieser Welt bleiben würde – er musste in letzter Zeit das finden, was er am dringendsten brauchte.

Der attraktive alte Mann nickte. Auch er wusste, dass man, sobald man diese kleine Welt der Runen verließ, nicht wissen konnte, welche Gefahren einem noch bevorstehen würden – daher musste Guo Shier’s Stärke umso größer sein.
Ein Runenlicht zog über dem Altar durch die Luft und drang sofort in den Staub ein. Die Verteidigung wurde aktiviert; ein dünner Schleier aus Runenlicht umhüllte den Altar. Der Staub prallte gegen diesen Schleier und löste Funken aus – im Nu war alles um sie herum düster. Guo Shier lächelte bitter: „Man kann nichts sehen … nur Gelb …“
Der attraktive alte Mann zeigte nach vorne und sagte: „Geh einfach weiter. Egal, was da ist – lass uns erst mal hingehen und nachsehen.“
Guo Shier betrachtete alles genau und sagte: „Der Staub scheint … in einer bestimmten Richtung zu wirbeln, wie ein Strudel. Lass uns zum Zentrum gehen und nachsehen.“
Der attraktive alte Mann lobte ihn: „Du bist wirklich aufmerksam. Richtig, es sieht tatsächlich wie ein Strudel aus.“
Dieser Staub hatte für Guo Shier im Grunde keine Auswirkungen – abgesehen davon, dass er die Sicht behinderte, war alles andere vernachlässigbar. Der Altar durchbrach den Staub und näherte sich schnell dem Zentrum des Strudels. Hier war der Wind extrem stark; das Heulen des Windes, vermischt mit unzähligen Staubpartikeln, erzeugte rotierende gelbe Staubbänder.
Plötzlich wurde der Druck um sie herum geringer – es entstand ein etwa hundert Quadratmeter großes freies Feld ohne Staub. Auf dem Boden befand sich ein großes Loch, durch das der Staub wirbelte. Guo Shier stellte überrascht fest, dass viele Wüstentiere in dieses Loch fielen – Skorpione, Schlangen, Wüstensäue und so weiter, unzählige Arten, die in Kreisen durch den Strudel in das Loch stürzten.
Der attraktive alte Mann warnte: „Das ist ein Maul!“
Guo Shier betrachtete es genauer und lachte: „Tatsächlich. Ich weiß nicht, um welche mutierte Runentierart es sich handelt – es hat seinen Körper in den Dünen vergraben. Nur das Maul zu sehen … das muss ein hochentwickeltes mutiertes Wüstentier sein …“
Der attraktive alte Mann sagte: „Es muss nicht unbedingt ein mutiertes Runentier sein – es könnte auch ein mutiertes Wüstentier oder ein abgewandeltes Wüstentier sein, das sehr groß ist.“
Guo Shier hatte kein großes Interesse an abgewandelten Wüstentieren – diese waren schwer zu töten, außerdem sehr groß, und ihre Seelen waren nicht so nützlich wie die von Runentieren derselben Stufe. Vor allem hatte er bereits genügend Seelen – daher interessierte es ihn nicht mehr, Seelen durch das Töten von Insekten zu erlangen. Nachdem er herausgefunden hatte, dass der Staubstrudel durch das Fressen abgewandelter Wüstentiere entstand, wollte er gehen.
Plötzlich sagte der attraktive alte Mann: „Achtung! Vorsicht!“
Eine enorme Saugkraft packte den Altar und zog ihn langsam in Richtung dieses riesigen Mauls. Guo Shier lachte: „Hehe, ich provoziere es nicht – doch es will mich fressen. Wenn das so ist … dann werde ich nicht zimperlich sein.“

Der Mondklinge flog hervor. Obwohl die Mondklinge nicht mehr das ursprüngliche Opferobjekt war, verfügte sie nach der Veredelung durch den alten Meister und Guo Shier über die Kraft eines Opferobjekts der neunten Stufe. Im Nu schwoll die Mondklinge auf eine Länge von hundert Metern an. Guo Shier winkte und rief: „Schneid!“ Da er die Mondklinge schon eine Weile nicht mehr benutzt hatte, spürte er sofort einen Unterschied beim Schlag – es war ein Gefühl der Kontrolle über die Welt.
Krach!
Die Mondklinge drang in den Eingang der Höhle ein und folgte den Mundwerkzeugen des veränderten Symbolwurms nach unten. Sofort schloss sich der Eingang, der gesamte Wirbel verlor seine Energie, unzählige Staubwolken fielen nach unten, und schon nach kurzer Zeit konnte man den Himmel verschwommen erkennen. Guo Shier spürte die Mondklinge deutlich; er sprach einen Zauberspruch, und die Mondklinge wälzte sich wie ein Drache im Bauch des veränderten Symbolwurms.
Guo Shier schlug auf den Altar – im Nu flog er Hunderte von Metern in die Höhe. Die Dünen in der Wüste stürzten einer nach dem anderen ein, und eine Welle, die sich über Tausende von Metern erstreckte, zeigte sich auf der Wüstenoberfläche. Das waren die Spuren des veränderten Symbolwurms, der verzweifelt unter den Dünen kämpfte.
Guo Shier dirigierte die Mondklinge ruhig. Auch wenn der Körper des veränderten Symbolwurms im Weg war, hinderte das seine Befehle nicht – das war die Stärke der Berufskräfte des neunten Altars.
Schließlich konnte der veränderte Symbolwurm es nicht mehr ertragen und sprang wild aus dem Boden. Dastellte Guo Shier fest, dass es sich um einen riesigen Regenwurm handelte. Aus der Luft sah dieses Wesen abscheulich aus – sein Körper sonderte unzählige Schleimstoffe ab. Guo Shier sagte: „Ich hasse diese hässlichen langen Würmer … Ich mag schöne Würmer!“
Der alte Meister konnte sich ein Lachen nicht verkneifen: „Ja, ich würde lieber Würmer mit einem etwas furchterregenderen Aussehen mögen als solche, die überall schleimig sind … Töte ihn!“
Beim ersten Angriff erkannte Guo Shier, dass seine Fähigkeiten bereits ein beängstigendes Niveau erreicht hatten. Mit einer Bewegung seiner Hand schnitt die Mondklinge schnell durch den Bauch des langen Wurms – im Nu war der Wurm bereits dem Tod nahe. Er konnte seine Fähigkeiten und Fertigkeiten nicht mehr einsetzen und war fast am Ende.
Guo Shier tippte erneut zu – die Mondklinge wurde gewaltsam aus dem Bauch des langen Wurms herausgeschnitten und flog schnell zurück.
Der alte Meister fragte: „Er ist noch nicht tot … Warum ziehst du die Mondklinge so schnell zurück?“
Guo Shier lächelte leicht, zog die Mondklinge zurück und aktivierte den Seelenkessel. Er sagte: „Die Seelenbestien benötigen große Mengen an Fleisch und Blut zur Nahrung. Ich halte die Seelenbestien davon ab, gegeneinander zu kämpfen – mit der Zeit werden sie schwächer.“
Mit einem Schlag auf den Seelenkessel flogen etwa hunderttausend Seelenbestien im bunten Licht hervor, kreisten kurz in der Luft und stürzten sich wie eine Schwarm auf den dem Tod nahe liegenden langen Wurm. Guo Shier machte sich nicht die Mühe, die Materialien vom Körper des Wurms zu sammeln – er ließ die Seelenbestien sie einfach verschlingen.

Der tausend Kilometer lange, entartete Wurm wurde von hunderttausend Seelenbestien wild zerfressen. In kürzester Zeit ließen die Seelenbestien nicht einmal mehr einen Hautfetzen des entarteten Wurms übrig – die Wüste war völlig sauber, nur die Spuren des verzweifelten Kampfes des entarteten Wurms blieben zurück, alles andere war verschwunden. Guo Shier konnte nicht umhin, zu staunen: „Verdammt nochmal, das ist wirklich beeindruckend. Wenn wir das nächste Mal auf eine mächtige entartete Symbolbestie stoßen, sollten wir einfach Seelenbestien einsetzen … Vielleicht sparen wir so viel Energie.“
Der attraktive alte Mann verzog den Mund und sagte: „Das lohnt sich nicht, das solltest du doch verstehen.“
Guo Shier kratzte sich am Kopf – ihm wurde auch klar, dass es tatsächlich nicht lohnte.
In diesem Moment begann der Boden unter ihnen plötzlich heftig zu beben.