Kapitel 1: Öl aus Steinen pressen (Teil 1)

Der attraktive alte Mann sagte: „Ich will ein komplettes Set an natürlichen Runen – einschließlich der Runen der Elemente Gold, Holz, Wasser, Feuer, Erde, Seele, Verbot … und so weiter. Denkt daran: Nur natürliche Runen, keine abgezogenen.“ Tatsächlich hatte er bereits viele natürliche Runen gesammelt, meist durch Raub und Erpressung. Er wollte ein komplettes Set, weil es noch einige gab, die er nicht besaß. Das war reine Erpressung.
Ruo Wangtian, Yi Jumaru und Hua Wulang wurden blass. Für sie waren natürliche Runen nichts Besonderes; mit ihrer Stärke konnten sie ebenfalls viele davon sammeln. Doch von einem kompletten Set hatten sie noch nie gehört und es auch noch nie systematisch gesammelt.
Li Ran und Zhen Wuji waren ebenfalls überrascht. Li Ran konnte ein Lachen nicht unterdrücken – Guo Shierben war wirklich skrupellos bei der Erpressung. Tatsächlich wurde Guo Shierben hier ungerecht behandelt; der wirklich skrupellose war der attraktive alte Mann. Guo Shierben hatte nicht vor, ein komplettes Set an natürlichen Runen zu sammeln.
Bislang hatte noch kein Profi in dieser Welt ein komplettes Set an natürlichen Runen allein sammeln können – das war eine unmögliche Aufgabe. Schließlich waren natürliche Runen einzigartig für diese Welt, Schätze, die von Natur aus entstanden waren, und die Grundlage der Runenmeister. Obwohl es unzählige natürliche Runen in allen Ecken der Welt gab, war es äußerst schwierig, sie alle zu finden.
Ruo Wangtian und die beiden anderen berieten sich kurz. Sie hatten keine andere Wahl, als sich dem Druck zu fügen. Wenn diese drei sich der Angreifergruppe anschließen würden, hätten die drei Familien keine Chance mehr. Ohne Gu Shan würden sie keinen Vorteil erlangen – der Verlust wäre enorm. Wenn sie Gu Shan retten könnten, wären ihre Gewinne weitaus größer als ihre Ausgaben.
Selbst wenn die drei Familien zusammenarbeiteten, würden sie kein komplettes Set an natürlichen Runen zusammenbekommen. Nach längerem Zögern brachten sie etwa dreihundert verschiedene natürliche Runen mit – darunter einige doppelte sowie einige, die Guo Shierben bereits besaß. So viele Runen hatten die drei Familien nur mit viel Mühe zusammenbekommen.
Guo Shierben drängte nicht weiter und sammelte die Runen lächelnd ein, während er den Forderungen der drei Familien zustimmte. Er würde keiner Seite helfen und blieb einfach ein Zuschauer.
Der attraktive alte Mann nahm die natürlichen Runen freudig entgegen und zog sich zurück zum Altar. Mit diesen Runen konnte er den Altar erneut stärken. Er schätzte den Altar noch mehr als Guo Shierben – hier war sein wahrer Zufluchtsort.
Zhen Wuji schüttelte den Kopf und sagte: „Du bist grausam! Shierben – selbst aus Steinen kannst du Öl pressen!“

Li Ran lachte nur ununterbrochen – er bewunderte diese Art des Ausnutzens zutiefst. Die drei hatten nicht nur keinen Erfolg dabei, die anderen für sich zu gewinnen, sondern wurden auch noch von Guo Shier ausgenutzt; vermutlich hatten sie beim Verlassen diesen Ortes bereits Lust zu weinen.
Guo Shier saß auf dem Altar und sagte grinsend: „Bruder Li Ran, ihr solltet den Altar freigeben – so wird niemand mehr stören. Hehe, wenn kein Berufskraftloser auftaucht, der über den neunten Schicht-Altar verfügt, dann verlassen wir diesen Ort.“ Er wusste, dass Li Ran weiterhin nach einem solchen Berufskraftlosen suchte, deshalb blieben sie hier.
Li Ran nickte und zusammen mit Zhen Wuji setzten sie den Altar frei. Sofort entfernten sich die Berufskraftlosen, die sich bereits in ihrer Nähe aufgehalten hatten. Niemand war dumm genug, sich diesen dreien zu nähern – sie wagten es nicht einmal, in die Nähe zu kommen, sondern beobachteten nur aus der Ferne. Insbesondere Li Rans Altar zog viele Blicke auf sich. Die Führungskräfte der alten Familien versammelten sich sofort, um zu beraten. Der plötzliche Auftritt eines Berufskraftlosen mit einem Altar über dem neunten Schicht-Niveau ließ sie es auf keinen Fall ignorieren.
Die drei flogen in die Höhe, um die Szene auf dem Schlachtfeld klarer sehen zu können. In großer Höhe waren nur sie drei – die anderen Berufskraftlosen bewegten sich alle in einer Entfernung von weniger als tausend Metern. Es lag nicht daran, dass sie nicht nach oben kommen wollten, sondern daran, dass in großer Höhe starke Winde wehten, gegen die selbst schwächere Altäre nicht bestehen konnten – geschweige denn, dass man dort seine volle Kraft entfalten konnte.
Li Ran sagte lächelnd: „Hier ist es gut – sicher und man kann den größten Teil des Schlachtfelds überblicken.“
Guo Shier zeigte in die Ferne und sagte: „Schaut, sie beginnen zu verhandeln … Aber ich glaube, es wird schwer sein, zu einem Ergebnis zu kommen. Um die Yuanke-Allianz, die Rotflaggen-Händlerallianz und die Dàyáng-Zunft zum Rückzug zu zwingen, reichen die Berufskraftlosen der alten Familien nicht aus. Die Kräfte beider Seiten … Meiner Ansicht nach sind die Berufskraftlosen der alten Familien etwas schwächer.“
Li Ran erwiderte: „Neben dem Niveau ihrer Berufskraftlosen muss man auch ihre hochwertige Kampfkraft berücksichtigen. Die Berufskraftlosen mit fünf- oder sechsschichtigen Altären, die auf den verschiedenen Kontinenten dominieren, sowie die mit siebenschichtigen Altären, die in den Familien die Führungspositionen einnehmen, gelten hier nur als Hauptkämpfer. Nur die Berufskraftlosen mit acht- oder neunschichtigen Altären stellen die wahren Hochleistungskämpfer dar.“
Berufskraftlose mit neunschichtigen Altären gab es nur sehr wenige – nach Li Rans Erfahrung hatte er bisher nur etwa ein Dutzend gesehen. Hinzu kamen noch einige, die er bei seinem Besuch im Großen Abgrund kennengelernt hatte. Die besten Berufskraftlosen dieser Welt waren wirklich selten. Man wusste nicht, wie viele Berufskraftlose mit neunschichtigen Altären aus den verschiedenen Familien auftauchen würden. Wenn sich doch ein Berufskraftloser mit einem Altar über dem neunten Schicht-Niveau zeigen würde, wäre Li Ran sehr glücklich.

Offensichtlich waren unter den Verhandlungsteilnehmern keine Meister, die über den neunten Altar hinausgingen, selbst wenn es in den verschiedenen Familien solche gab. Vielleicht gab es sie tatsächlich nicht, oder sie versteckten sich in der Menge und verfolgten denselben Plan wie Li Ran – nämlich zuzuschlagen, wenn der richtige Zeitpunkt gekommen war.
Guo Shier vermutete: „Vielleicht gibt es sie wirklich nicht. Würde während der Verhandlungen ein Meister über dem neunten Altar auftauchen, wäre seine Abschreckungskraft enorm, und man könnte noch mehr Vorteile erlangen. Wenn er jetzt nicht auftaucht, dann gibt es ihn wohl wirklich nicht – oder dieser Kerl ist auch ein Idiot.“
Li Ran warf Guo Shier einen Blick zu und zweifelte daran, ob dieser ihn eigentlich auf sich selbst bezog. Auch Guo Shier fand seine Worte etwas unangemessen und wandte schnell den Kopf ab, als er Lis Blick spürte, und tat so, als hätte er nichts gesehen.
Zhen Wuji lachte und sagte: „Die Gu-Familie hat mit Mühe vier Profis mit dem neunten Altar zusammenbekommen – ihre Stärke ist jedoch immer noch gering. Ha ha, wenn ich noch herumlaufen würde, würde ich wohl auch zu ihnen stoßen.“
Guo Shier erwiderte: „Vier gegen fünf – das ist nicht viel Unterschied. Ha ha, wenn der Unterschied zu groß wäre, könnten sie nicht kämpfen. Dieses Mal wird es wohl … schwer zu vermeiden sein. Wer weiß, wie viele Profis in diesem Kampf sterben werden.“
Li Ran antwortete gelassen: „Wenn man Ressourcen und Vorteile erlangen will, wie könnte es dann ohne Tote gehen?“
Guo Shier sagte: „Das ist auch nicht unbedingt so … Wir haben doch schon viel bekommen, ohne jemanden zu töten.“
Zhen Wuji lachte und sagte: „Das liegt daran, dass du listig bist – du nutzt Lücken aus, manipulierst andere, erzählst Lügen und zwingst die drei Familien dazu, Verluste zu erleiden. Wahrscheinlich hassen dich die Profis dieser drei Familien zu Tode.“
Guo Shier lächelte und sagte: „Es ist mir eine Ehre – ich halte das für die beste Lösung.“
Li Ran sagte: „Kleiner Fuchs.“
Guo Shier lachte und erwiderte: „Ich bin doch nicht mehr klein – noch ein kleiner Fuchs? Ich glaube, ich bin eher ein alter Fuchs.“ Er hatte bereits drei Leben hinter sich – das stimmte also.
Zhen Wuji fragte: „Nach deinem Alter zu urteilen, bist du doch noch jung. Wie alt bist du?“
Guo Shier zögerte einen Moment, zählte auf seinen Fingern nach und seufzte schließlich: „Nachdem ich so lange unterwegs war, weiß ich wirklich nicht, wie alt ich bin – ich kann es nicht ausrechnen.“
Li Ran blickte nach unten und lachte plötzlich: „Ha ha, auch sie wollen keinen großen Kampf – stattdessen beginnen sie mit Kampfformationen. Interessant. Shier, du solltest genau hinschauen – die Kampfformationen hier sind vermutlich auf höchstem Niveau in dieser Welt.“
Guo Shier kannte natürlich Kampfformationen. Wenn beide Seiten keinen großen Kampf beginnen wollten, schickten sie Meister, die gegeneinander kämpften und dabei bestimmte Gegenstände als Einsatz setzten – also im Grunde große Wettkämpfe.

Zhen Wuji sagte: „Es scheint, als wären auch die Gehirne dieser drei Familien recht geschickt. Sie haben Guos Methode übernommen und konfrontieren sich nicht direkt, sondern lösen Probleme mit ihrer Stärke. Wir gehen nach unten – haha, ich denke … sie werden zu uns kommen.“
Tatsächlich schickten die beiden Kontrahenten bereits Vertreter, sobald die drei vom Himmel herabgestiegen waren.
Guo Shier lachte und sagte: „Es sieht so aus, als sollen ihr Schiedsrichter spielen. Hehe, meine Chance kommt wieder.“ Li Ran und Zhen Wuji waren sprachlos – dieser Kerl konnte überall noch etwas herausholen; das war eine seltene Fähigkeit.
Li Ran handelte schnell, stellte sich mit dem Altar vor Guo Shier und blickte die Ankömmlinge scharf an. Neben Ruowangtian, Yi Jumaru und Hua Wulang gab es noch zwei weitere Berufskämpfer mit einem Neun-Schichten-Altar. Diese beiden gehörten zur Gu-Familie. Ruowangtian grüßte: „Guten Tag, Vorgänger.“ Obwohl die drei Familien von Guo Shier zutiefst ausgebeutet worden waren, war nur ein Berufskämpfer, der über einen Neun-Schichten-Altar verfügte, wirklich einschüchternd – er allein konnte Schiedsrichter in den Kämpfen sein; die anderen, selbst mit einem Neun-Schichten-Altar, nicht.
Die beiden weiteren Berufskämpfer mit Neun-Schichten-Altaren blickten die drei misstrauisch an. Sie traten etwas näher und grüßten gemeinsam: „Guten Tag, Vorgänger.“ Einen Berufskämpfer zu treffen, der über einen Neun-Schichten-Altar hinausging, galt bereits als Glück – und dieser Supermeister gehörte nicht zur Gegenseite, was den Berufskämpfern der Gu-Familie Erleichterung verschaffte.
„Ti Luo-Familie, Berufskämpfer mit Neun-Schichten-Altar, Ti Luoya.“
Es handelte sich um eine grauhaarige alte Frau, die auf einem Neun-Schichten-Altar saß. Ihr Gesichtsausdruck war etwas kühl, doch gegenüber Li Ran zeigte sie großen Respekt. Da sie zum ersten Mal einen Berufskämpfer über einem Neun-Schichten-Altar sah, war sie völlig unsicher.
„Ri Gu-Familie, Urgroßvater mit Neun-Schichten-Altar, Ri Guang.“
Guo Shier hätte beinahe gelacht – in dieser Welt gab es wirklich seltsame Namen. Ri Guang hatte ein jugendliches Gesicht, doch seine Augenbrauen waren völlig weiß. Er trug prächtige Seidengewänder und wirkte sehr autoritär. Doch Guo Shier hatte bereits viele Berufskämpfer mit Neun-Schichten-Altaren gesehen und fürchtete sich nicht mehr vor ihm.
Li Ran sagte ruhig: „Li Ran.“
Ri Guang und Ti Luoya standen vom Altar auf und verbeugten sich gleichzeitig: „Wir grüßen den Vorgänger.“ Nachdem sie sich verbeugt hatten, blickten sie zu Zhen Wuji. Guo Shier ignorierten sie einfach. Ein Berufskämpfer mit einem Sieben-Schichten-Altar zählte vor ihnen zu nichts – der Unterschied war einfach zu groß.
Auch Zhen Wuji stellte sich vor: „Berufskämpfer mit Neun-Schichten-Altar, Zhen Wuji.“
Da die beiden ihn ignorierten, ging Guo Shier nicht auf ihn zu, um sich blamabel zu machen. Stattdessen kniff er die Augen zusammen und zeigte ein leises Lächeln – man wusste nicht, was er dachte.