Kapitel 1: Lis Rans Haltung (Teil 1)

Li Ran setzte keinen Altar ein, doch sobald dieser unsichtbare seelische Druck entstand, fühlten selbst Luo Jie und Qi Nan Shan Herzrasen. Luo Jie kannte Li Ran bereits – schon in der geheimen Region Tongyou hatte Li Ran den Eindruck eines weisen Meisters gemacht, und nun zeigte sich, dass er tatsächlich einer war.
Mi Zhong, der mächtigste Ahnherr der Familie Gu Mi, stand an seiner Seite, daneben der Familienführer Mi Zhengji sowie zahlreiche Berufskraftler mit Altären der fünften und sechsten Stufe. Dieses Mal setzte die Familie Gu Mi alles ein und versammelte fast alle hochrangigen Altarker. Sie ertrugen solche enormen Verluste, weil sie durch einen einzigen Kampf entscheiden wollten, wer gewann.
Als Li Ran Guo Shier sah, war er zutiefst erschüttert. Natürlich kannte er diesen jungen Mann, doch er hätte nie gedacht, dass dieser bereits die Stufe eines Altars der vierten Stufe erreicht hatte. Nach genauerem Hinsehen erkannte er auch Luo Jie – er war noch überraschter: Es handelte sich um einen Nachkommen der Schwarzen Zeichensucher, der sogar die Stufe eines Altars der siebten Stufe erreicht hatte, doch seine Augen waren klar, ohne den geringsten Anflug von Wahnsinn – das war äußerst seltsam.
Die Schwarzen Zeichensucher konnten mühelos auf höhere Stufen aufsteigen, doch neunundneunzig Prozent von ihnen starben schließlich an Wahnsinn. Nur sehr wenige erreichten die siebte Stufe eines Altars noch in solch klarem Verstand, ohne Anzeichen von Verrücktheit. Wie konnten sie nur so kultivieren?
Li Ran wusste nun, dass die sogenannten großen Feinde der Familie Gu Mi tatsächlich diese Leute um Guo Shier waren. Er lächelte leise und sagte: „Interessant … wirklich interessant, haha.“
Mi Zhong erschrak und fragte: „Vorvater, was halten Sie davon? Können wir die beiden unterdrücken?“
Li Ran antwortete gelassen: „Unterdrücken? Wer sagt, dass ich sie unterdrücken will?“
Mi Zhong war verblüfft – er hatte nicht erwartet, dass Li Ran so antworten würde, und wusste zunächst nicht, was er sagen sollte.
Plötzlich verschwand Li Ran von der Stelle und erschien vor Guo Shiers Altar. Er lächelte und sagte: „Shier, wie kommt es, dass ihr es seid?“
Guo Shier antwortete: „Bruder Li Ran, wir sind gekommen, um dich zu suchen … aber du bist gegangen. Bist du auch hier, um uns zu jagen?“
Li Ran lachte fröhlich: „Ursprünglich ja … jetzt nicht mehr. Schließlich bist du mein kleiner Bruder, oder? Haha, seltsam – warum ist die Familie Gu Mi auf euch gestoßen?“
Die Meister der Familie Gu Mi hatten Guo Shier und die anderen bereits umzingelt und hörten somit deutlich ihr Gespräch. Mi Zhong, Mi Zhengji und die anderen wurden blass – sie hätten niemals gedacht, dass Li Ran diese Feinde kannte. Besonders Mi Zhongs Gesichtsausdruck war extrem düster – Li Ran war schließlich der Supermeister, den er mit viel Geld engagiert hatte, doch im Handumdrehen war nicht mehr klar, wer Freund und wer Feind war.

Guo Shier zischte zwischen den Zähnen: „Bruder Li Ran, die Familie Gu Mi hat meine Heimat zerstört – meine Sekte und meine Familie … alle wurden von ihnen getötet oder geraubt.“
Li Ran war überrascht und fragte: „Was?“
Guo Shier sagte: „Als ich von dem äußeren Kontinent zurückkehrte, stellte ich fest, dass meine Heimat nicht mehr existierte. Alle Menschen … einschließlich der gewöhnlichen Leute, wurden gefangen genommen. Was für eine Größenwahnsinnigkeit … Diese Leute wurden als Sklaven verkauft. Meine Sekte Beifu Men wurde völlig zerstört. Die Berufskräfte wurden entweder getötet oder gefangen genommen. Wir und die Familie Gu Mi … es wird kein Ende geben, bis einer von uns untergeht!“
Li Ran drehte sich um und fragte: „Mi Zhong, ist das wahr?“ Tatsächlich war er bereits völlig überzeugt.
Mi Zhongs Herz wurde eiskalt. Nach einer Weile sagte er mit zusammengebissenen Zähnen: „Vorläufer, bitte mischen Sie sich nicht ein. Wir werden die Bezahlung wie vereinbart zahlen!“
Li Ran antwortete nicht. Er pfiff einmal. Sofort flogen mehr als dreißig Berufskräfte der Altarstufe aus dem Kreis hervor – meist solche der vierten oder fünften Altarstufe. Sie verbeugten sich vor Li Ran. Li Ran sagte: „Ihr könnt jetzt gehen …“
Auf Chen Tianyao’s Gesicht zeigte sich ein Hauch von Freude. Er wusste natürlich, dass es sich um Berufskräfte des Auftragsverbandes handelte.
Nicht nur Mi Zhong wurde blass, auch die Berufskräfte der Familie Gu Mi zeigten eine große Veränderung in ihren Gesichtern. Auf einmal fehlte bereits die Hälfte der erfahrenen Berufskräfte – und das waren alles hochrangige Kämpfer. Die Stärke der Familie Gu Mi sank dadurch um die Hälfte.
Guo Shier war insgeheim überrascht – er hatte nicht erwartet, dass Li Ran die Berufskräfte des Auftragsverbandes befehligen konnte. Er war überglücklich, und auch auf den Gesichtern von Luo Jie und den anderen zeigte sich ein Lächeln. Selbst wenn Li Ran neutral blieb, war die Stärke der Familie Gu Mi bereits stark geschwächt. Unter den anwesenden Berufskräften der Familie Gu Mi gab es nur einen mit siebtem Altar, einen mit sechstem Altar; die meisten anderen hatten den dritten oder vierten Altar. Nur zwei hatten den fünften Altar – darunter auch der Familienoberhaupt Mi Zhengji.
Was die Berufskräfte unter dem zweiten Altar betraf, so kümmerte sich Luo Jie überhaupt nicht um sie.
Mi Zhong starrte nervös auf Li Ran. Solange Li Ran nicht eingriff, hatte er noch eine Chance, die Kernkräfte der Familie zu retten. In diesem Moment hatte er nicht mehr die Absicht, Guo Shier und die anderen zu umzingeln und zu töten.
Li Ran lächelte kalt und sagte: „Da ihr meinen kleinen Bruder beleidigt habt, muss ich als sein älterer Bruder wohl oder übel etwas tun.“
Plötzlich setzte Li Ran seinen eigenen Altar ein.
Guo Shier war völlig verblüfft. Er rief aus: „Über dem neunten Altar … Verdammt! Wie ist das möglich?“
Als er diesen Ausruf hörte, musste Li Ran lachen – es klang sehr vertraut. Er sagte: „Verdammt – warum sollte das nicht möglich sein?“

Guo Shier sagte: „Du … du tust so, als wärst du ein Schwein, um einen Tiger zu fangen …“
Li Ran blickte Guo Shier bedeutungsvoll an und sagte lächelnd: „Ich tue doch nicht so, als wäre ich ein Schwein! Ha ha, kleiner Bruder, lass uns nachdem diese Sache erledigt ist weiterreden!“
Luo Jie und Qi Nanshan bekamen kalten Schweiß – wenn sie Li Ran nicht gekannt hätten, wären sie jetzt verloren gewesen. Gegen Berufskräfte, die über ein neunstöckiges Altar-Level verfügten, konnten sie einfach nicht mithalten.
Auch Guo Shier hatte große Angst; er wusste, welche Stärke solche Berufskräfte hatten. Früher hatte Qi Wu Zhen allein mühelos unzählige Altar-Level-Berufskräfte vernichtet.
Als sie sahen, dass Li Ran seinen Altar einsetzte, waren Mi Zhong und Mi Zhengji völlig verzweifelt. Hätte Li Ran nicht eingegriffen, hätten sie vielleicht noch kämpfen können – doch jetzt war das Schicksal der Familie Gu Mi unweigerlich besiegelt.
Mi Zhong sagte verzweifelt: „Vorsteher, Sie … Sie können das nicht tun!“ Selbst mit einem siebengestöckigen Altar war er gegen Li Ran chancenlos – der Unterschied in ihrer Stärke war einfach zu groß.
Mi Zhengji sagte: „Vorsteher, was auch immer Sie brauchen … unsere Familie Gu Mi wird alles tun, um Ihren Wünschen gerecht zu werden … Bitte mischen Sie sich nicht ein!“
Li Ran erwiderte: „Ihr habt meinen kleinen Bruder bedrängt – wie könnte ich da nicht eingreifen?“ Ihn kümmerten die Bedingungen der Familie Gu Mi genauso wenig wie ihre Bitten.
Mi Zhengji winkte einige Familienälteste herbei und fragte: „Was sollen wir tun?“
Mi Zhong starrte Mi Peng wütend an und sagte: „Mi Peng … was für eine gute Arbeit du geleistet hast! Unsere Familie Gu Mi … ist völlig in deinen Händen zerstört!“
Mi Peng zitterte am ganzen Körper und wusste nicht, was er tun sollte. Schon damals, als er vorgeschlagen hatte, auf den Kontinent vorzudringen, auf dem sich die Nordzeichen-Tür befand, war er der Hauptinitiator und Ausführende gewesen. Er wusste, dass er diesmal verloren war.
Mi Zhong sagte: „Wenn ihr nicht wollt, dass die Familie zerstört wird, dann … ergibt euch doch!“ Er sprach sehr entschlossen. Li Rans plötzlicher Meinungswandel raubte ihnen jede Hoffnung. Ursprünglich hatten sie vor, Li Ran zu bitten, den Gegner zu töten – selbst wenn dieser sich ergeben wollte, hätten sie das niemals akzeptiert.
Mi Zhengjis Gesicht war schweißbedeckt, als er fragte: „Werden sie zustimmen?“
Mi Zhong antwortete düster: „Egal, ob sie zustimmen oder nicht – wir haben kein Recht, zu verhandeln!“ Unter dem absoluten Druck ihrer Stärke hatten sie keine Wahl.
Luo Jie und die anderen waren verblüfft – sich ergeben? Was sollte das? Konnte man schon jetzt aufgeben, nachdem es so weit gekommen war? Beide Seiten hatten beschlossen, bis zum Tod zu kämpfen – doch plötzlich wollte eine Seite aufgeben. Die Männer sahen sich an; nur Nan You zeigte ein leicht erleichtertes Gesicht – er wollte auf keinen Fall weiterkämpfen.

Li Ran zeigte einen gleichgültigen Gesichtsausdruck und fragte: „Guo Shier, nehmt ihr ihre Kapitulation an?“
Das war keine Entscheidung, die Guo Shier treffen konnte. Er sagte: „Bruder Li Ran, ich spreche erst mit meinem Meister.“
Guo Shier wandte sich an Luo Jie und fragte: „Meister, was sollen wir tun?“ Auch das konnte er nicht entscheiden – es musste Luo Jie entscheiden. Wenn er sagte, man solle weiterkämpfen, würden alle weiterkämpfen; wenn er sagte, man solle die Kapitulation annehmen, würde Guo Shier sich auch nicht gegen die Entscheidung seines Meisters stellen.
Luo Jie dachte einen Moment nach und sagte: „Eine Kapitulation ist auch nicht völlig ausgeschlossen …“ Er warf einen Blick auf Mi Zhengji und die anderen in der Nähe und sah einen Hauch von Erwartung in ihren Gesichtern. Kalt sagte er: „Wenn ihr kapitulieren wollt, müsst ihr unseren Bedingungen zustimmen. Wenn ihr unsere Bedingungen erfüllen könnt, dann …“
Guo Shier sagte: „Na gut, schauen wir mal, welche Bedingungen es gibt … die es wert sind, dass wir auf Rache verzichten.“ In seinem Herzen wusste er auch, dass selbst wenn man alle Mitglieder der Gu Mi-Familie töten würde, man die Toten nicht zurückbringen könnte. Wenn der Gegner kapitulierte, könnten zumindest die Lebenden gerettet werden.
Li Ran nickte. Es wäre am besten, wenn man das so lösen könnte. Töten ist ein Mittel, aber kein Ziel. Wenn Guo Shier und die anderen darauf bestanden, Rache zu nehmen und alle zu töten, würde er auch nichts dagegen haben – aber das wäre nicht die beste Lösung.
Luo Jie sagte: „Da ihr kapitulieren wollt, dann akzeptiert erst einmal eine Bedingung!“
Mi Zhengji unterdrückte seine Angst und sagte: „Sprechen Sie!“ Er wusste, dass er nicht widerstehen konnte, aber zumindest konnte er seine Familie retten.