Kapitel 5: Das elende Kontinuum (Teil 1)

Als alle den verrückten Alten ansahen, schwiegen sie. Nach einer Weile sagte Luo Jie: „Ich bin Luo Jie, der Älteste der Nordlichen Zeichen-Schule!“
Der alte Mann hatte offensichtlich schon von Luo Jies Namen gehört. Er blickte auf und musterte Luo Jie genau, schüttelte dann den Kopf und sagte: „Du bist nicht Luo Jie. Du kannst auf keinen Fall Luo Jie sein. Er ist schon seit langer Zeit verschwunden – und er war ein alter Mann. Du… du bist jung. Wie könntest du Luo Jie sein…“ Mit seinem Wissen verstand er natürlich nicht, warum Luo Jie jünger geworden war.
Luo Jie war wütend und amüsiert zugleich; in seinem Herzen blitzte ein Hauch von Traurigkeit auf. Offenbar war das Niveau der Nordlichen Zeichen-Schule äußerst schlecht. Dieser Kontinent lag in einer Ecke und galt unter den Kontinenten, auf denen Berufskämpfer lebten, als ein niedrigstehender Kontinent. Auf dem ganzen Kontinent gab es keine Altäre zur Überlieferung von Fähigkeiten – die Berufskämpfer mussten sich allein durch Anstrengung etwas an fachlichen Fähigkeiten aneignen.
Guo Shier fragte: „Wie heißt du? Bist du ein innerer oder äußerer Schüler der Nordlichen Zeichen-Schule?“
Der alte Mann richtete sich auf und sagte: „Nordliche Zeichen-Schule, äußerer Schüler, Zeichenkrieger – Chang Zheng.“
Guo Shier sagte: „Chang Zheng, kannst du mir erzählen, was in der Nordlichen Zeichen-Schule passiert ist?“
Chang Zheng antwortete knapp: „Ich weiß es nicht…“
Luo Jie wurde wütend und fragte: „Was? Du weißt es nicht?“
Chang Zheng zeigte einen bitteren Gesichtsausdruck und sagte: „Erst als ich zurückkam, stellte ich fest, dass die Nordliche Zeichen-Schule zerstört worden war. Ich fand keinen einzigen Überlebenden. Ach, ganze sieben Jahre… Ich habe sieben Jahre lang nur Leichen begraben…“
Guo Shier lächelte bitter und fragte: „Du bist erst später zurückgekehrt?“
Chang Zheng antwortete: „Ich ging in ein abgelegenes Gebirgsgebiet, um eine bestimmte Pflanze zu sammeln. Ich war mehr als ein halbes Jahr weg. Als ich zurückkam, hatte sich alles hier völlig verändert.“
Guo Shier fragte: „Gibt es Nachrichten von anderen Schulen?“
Chang Zheng antwortete: „Ich weiß es nicht. Ich wage es nicht, hinauszugehen… Vor einigen Jahren kamen Wilde von außerhalb hierher, aber sie fanden kein Futter und gingen bald wieder. Hätte ich nicht Glück gehabt und mich in einem unterirdischen Zeichenherstellungsraum versteckt, wäre ich damals gestorben… Vielleicht gab es Überlebende, aber sie wurden wohl von den Wilden gefressen.“
Qi Nanshan sagte: „Lass gut sein, Shier. Mit seinen Fähigkeiten ist es schon großartig, dass er bis heute am Leben ist. Dass er keine Nachrichten kennt, ist normal. Man kann nicht erwarten, dass ein Zeichenkrieger viel weiß.“
Chang Zheng hielt lange durch, bevor er schließlich sagte: „Könntet ihr… mir etwas Essen geben…“
Guo Shier seufzte, warf ihm einen Beutel mit Zeichenutensilien zu und sagte: „Hier drin ist genug Essen für ein paar Monate. Du solltest besser von hier verschwinden.“

Obwohl Chang Zheng jagen konnte, war seine Fähigkeit zu schwach – er konnte nur kleine Tiere erlegen, und schon eine kleine Unvorsichtigkeit konnte sein Tod bedeuten. Er umklammerte fest die Tasche mit den Talismanen und warf einen kurzen Blick hinein, woraufhin er vor Freude strahlte. In der Tasche befanden sich Brotfladen und große Stücke eingelegtem Fleisch – genug, um lange zu essen. Er bedankte sich immer wieder aufgeregt.

Luo Jie sagte: „Wir gehen zum Tier-Talisman-Tor.“
Guo Shier nickte, öffnete direkt das Talismanstor und sagte: „Los!“
Chang Zheng starrte fassungslos auf das mit Talismanenlicht leuchtende Tor – ein solches legendäres Ding stand tatsächlich vor seinen Augen. Bevor er etwas sagen konnte, traten die Menschen vor ihm nacheinander durch das Tor, und kurz darauf verschwand es allmählich. Er seufzte und begann zu glauben, dass die Person tatsächlich Luo Jie sein könnte.
……

Auch das Tier-Talisman-Tor war in Trümmern.
Guo Shier lachte kalt und sagte: „Wirklich bis zum Äußersten gehen.“
Luo Jie hatte viele Freunde am Tier-Talisman-Tor. Er sagte ruhig: „Ich werde sie finden … Egal, welche Sekte oder Familie dahintersteckt, ich schwöre … ich werde sie auf keinen Fall verschonen!“
Qi Nanshan fragte: „Wie viele Menschen braucht es, um so etwas Großes zu vollbringen – einen ganzen Kontinent zu säubern?“
Guo Shier antwortete: „Wenn es sich um eine alte Familie handelt, ist es ein Kinderspiel, einen Kontinent zu säubern.“ Er hatte die Kriege zwischen der alten Nanshan-Familie und der alten Jin-Familie miterlebt und kannte das Potenzial dieser alten Familien. Sie besaßen viele Kontinente und nahezu unendliche Arbeitskräfte; es wäre für sie sehr einfach, Hunderttausende oder sogar Millionen von Profis einzusetzen.
Auf niedrigeren Kontinenten wie dem Nord-Talisman-Tor oder dem Tier-Talisman-Tor waren die mächtigsten Profis bestenfalls Meisterstufe – und solche Meisterprofis galten in den alten Familien nur als einfache Soldaten, als Sündenböcke.
Nan You sagte: „Dieser Kontinent wurde bereits aufgegeben. Seltsam – ein solcher Kontinent ist doch gar nicht schlecht, warum sollte man ihn aufgeben?“
Guo Shier antwortete: „Vielleicht kümmern sie sich überhaupt nicht um den Kontinent, sondern nur um die Bevölkerung.“
Nan You nickte und sagte: „Hmm, es scheint, als plünderten sie nur die Bevölkerung und hätten kein Interesse am Kontinent. Sie müssen genügend Kontinente haben … Also sollte es wohl nicht allzu schwierig sein, sie zu finden.“
Guo Shier nickte und sagte: „Schade, wenn nur jemand zurückbleiben würde – wenn wir diejenigen fangen könnten, die zurückbleiben, würden wir viel Zeit sparen.“

Nan You dachte bei sich, dass es egal sei, um welche Familie oder Sekte es sich handelte – wenn man es mit Guo Shier und seinen Leuten zu tun bekam und von ihnen entdeckt wurde, würde das Gemetzel verheerend sein. Ein siebengeschossiger Altar, ein sechsgeschossiger Altar, ein dreigeschossiger Altar – der Rest bestand aus eingeschossigen Altären. Eine solche Stärke war selbst in alten Familien eine furchterregende Macht, besonders die beiden stärksten Kämpfer, die alle Supermeister mit Seelenaltären waren.

Guo Shier sagte: „Von jetzt an müssen wir alle Spuren suchen. Wie immer teilen wir uns auf, in der Hoffnung, Menschen zu finden, die diese Katastrophe überlebt haben – vielleicht erhalten wir so Hinweise.“

Die anderen stimmten zu und flogen sofort in alle Richtungen.

Guo Shier aktivierte erneut den Altar, setzte sich darauf und steuerte ihn in die Ferne.

Genau wie bei der Nordzeichen-Sekte waren auch hier die Ruinen vollständig von Unkraut und niedrigen Bäumen bedeckt. Der einzige Unterschied war, dass viele wilde Tiere dort herumstreiften. Denn außerhalb der Stadt lag die große Steppe – sobald die Stadtmauern einstürzten, drangen die Tiere von der Steppe in die Stadt ein.

Guo Shier setzte die Tentakel des Gu Xi Bi frei, die vom alten Shuai gesteuert wurden, um Seelenwellen zu erkennen – hauptsächlich, um Lebende zu finden.

Die Suche war sehr gründlich, doch es wurde kein Lebender gefunden. Unwillkürlich fluchte er: „Verdammt, es ist wirklich sauber hier…“

Der alte Shuai sagte: „In dieser Gegend gibt es niemanden. Ich denke… ihr solltet weiter entfernte Orte durchsuchen.“

Guo Shier dachte einen Moment nach und nickte: „Hmm. Selbst wenn jemand überlebt hat, kann er hier nicht lange bleiben. Er wird sicherlich an einen abgelegenen Ort fliehen, um sich zu verstecken.“ Sogenannte Sorge führt zu Chaos – schon in der Chenxiao-Zong hatte er innere Unruhe verspürt; der alte Shuai blieb hingegen ruhig.

Bald kehrte Guo Shier an den Ausgangspunkt zurück, und auch die anderen kamen nach und nach zurück. Dieses Mal wurde niemand lebend gefunden.

Guo Shier sagte: „Dass wir hier niemanden finden, bedeutet nicht, dass es auf diesem Kontinent keine Menschen mehr gibt. Wir suchen entlang der großen Straßen nach draußen. Ich glaube einfach nicht, dass alle Menschen auf dem Kontinent gestorben sind!“

Luo Jie sagte: „Ich habe auch darüber nachgedacht. Selbst wenn jemand überlebt hat, wird er nicht in der Stadt bleiben – er ist sicher schon längst geflohen. Wir folgen der großen Straße, gehen an einen weiter entfernten Ort und suchen dort gründlicher. Zum Glück haben wir alle Altäre – dadurch sind wir schnell und verlieren keine Zeit.“

Nan You hörte in Luo Jies Stimme einen metallischen Klang, der kraftvoll und doch kalt und bedrohlich wirkte. Was auch immer Luo Jie sagte, ließ ihn erschaudern.

Guo Shier sagte: „Ich kenne die Wege hier nicht. Am besten führt unser Meister den Weg an – wir folgen ihm.“

Luo Jie lehnte nicht ab, sprang in die Luft und sagte: „Kommt mit mir!“

Mehrere Personen flogen wie ein Wirbelsturm in Richtung der Bergregion.
Dieser Weg war völlig verfallen; ohne Luo Jies tiefe Kenntnis dieses Ortes wäre es unmöglich gewesen, ihn zu finden. Erst durch die Orientierung konnte er in großer Höhe diesen unterbrochenen Weg erkennen. Entlang des Weges gelangten die Personen schnell in die Bergregion.
Es gab zwei Wege zum Tier-Siegel-Tor: Einer führte über die Große Steppe, der andere war der Weg, den sie nun nahmen. Das Tier-Siegel-Tor lag mit dem Rücken zu den Bergen und blickte auf die Große Steppe. Nach Ansicht von Luo Jie und den anderen musste man, um zu fliehen, in die Berge fliehen. Denn wenn man in die Steppe floh, wäre man erstens leicht zu erkennen – die Steppe bot keinen Schutz – und zweitens gab es dort weitaus mehr wilde Tiere als in den Bergen.
Daher sollte die erste Wahl bei einer Flucht die Berge und nicht die Steppe sein.
Mit Luo Jies Geschwindigkeit legte er in kürzester Zeit Hunderte von Meilen zurück. Hier erstreckten sich endlose Berge, der Weg war noch weniger erkennbar, die Bäume waren dicht – selbst wenn sich jemand dort versteckte, wäre er schwer zu entdecken. Zudem wagte es niemand, sich am Wegesrand zu verstecken; man musste unbedingt in die tiefen Berge vordringen.
Guo Shier ließ die Tentakel des Gu Xi Bi frei, die vom alten Meister gesteuert wurden, um mithilfe des Suchinstinkts des Gu Xi Bi nach Seelenwellen zu suchen. Jede Lebewesen hat Seelenwellen, doch der Gu Xi Bi konnte keinen Unterschied zwischen Menschen und Tieren erkennen.
Nach mehreren Fehlsuchen verlor Guo Shier das Vertrauen.
Luo Jie sagte: „So viele Jahre sind vergangen. Selbst wenn damals jemand in den Wald geflohen wäre, hätte er ihn irgendwann wieder verlassen. Wahrscheinlich wären sie entlang des Weges in die Große Ebene gegangen. Nur weiß man nicht … ob auch die gewöhnlichen Menschen auf der Großen Ebene entführt wurden.“
Guo Shier wusste, dass es auf der Großen Ebene Tausende von Familien gewöhnlicher Menschen gab, die jeweils einer der vier großen Schulen angehörten. Sobald in einer Familie ein Kind mit außergewöhnlichem Potenzial auftauchte, wurde es in die Schule geschickt, um dort ausgebildet zu werden. Diese Familien bildeten die Grundlage dieses Kontinents und zählten Hunderte Millionen Einwohner.
Diese Große Ebene war das Gebiet, das von den vier großen Schulen beschützt wurde. Auch die Familie Guo, an der Guo Shier nach seiner Wiedergeburt geboren wurde, befand sich auf dieser Großen Ebene.
Erst jetzt kam Guo Shier auf den Gedanken, nach Hause zurückzukehren. Er hatte keinerlei Gefühle für dieses Zuhause, aber es war schließlich das Zuhause in dieser Lebenszeit. Er wollte nachsehen – falls sie in Sicherheit waren, brauchte er sich keine Sorgen zu machen; falls sie ebenfalls entführt worden waren, hatte er die Pflicht, sie zu retten.
Der Qingchang-Fluss.
Luo Jie schwebte in der Luft und blickte auf die in der Ferne wie Seide auf die Erde fallende Flussoberfläche, während er ruhig sagte: „Wir sind am Ufer des Qingchang-Flusses angekommen.“
Guo Shier war etwas benommen. Er hatte die Familie Guo damals verlassen, indem er den Qingchang-Fluss verließ. Szenen, die er fast vergessen hatte, tauchten wieder vor seinen Augen auf.

Am Ufer des Qingchang-Flusses liegt eine blühende Stadt. Als Guo Shier und die anderen über diese Stadt flogen, zeigten ihre Gesichter einen Ausdruck tiefster Verabscheuung. Auch diese blühende Stadt wurde zu einer Ruine.
Qi Nanshan sagte: „Das ist ein wichtiger Umsteigepunkt. Früher war es hier sehr lebhaft. Ich erinnere mich … diese Stadt hatte mindestens eine Million Einwohner.“