Kapitel 5: Das niedrige Kontinentalgebiet (Teil 1)

Unbekannt, wie viele Kontinente und geheime Orte sie bereits durchquert hatten – einen Monat lang riss Qi Wu Zhen ständig Risse im Raum auf und führte die Gruppe unermüdlich voran. Guo Shier erkannte in dem Großen Übergangssymbol eine Reihe von Koordinaten, die automatisch angezeigt wurden. Das Große Übergangssymbol konnte die durchquerten Orte automatisch aufzeichnen – selbst wenn sie nur für wenige Sekunden dort verweilten.

Guo Shier fühlte sich zutiefst bitter. Hätte er schon früher ein solches Symbol gehabt, wäre er sicherlich nicht verloren gegangen. Denn die automatisch hinterlassenen Koordinaten ermöglichten es ihm, den Rückweg einzuschlagen, ohne sich Sorgen machen zu müssen, dass nach dem Einsatz großer Transferportale viele Koordinaten fehlen würden.

Einer nach dem anderen blieb hinter ihnen zurück. Guo Shier stellte fest, dass jedes Mal, wenn Qi Wu Zhen einfach einen Riss im Raum aufriß und er ihm folgte, zahlreiche Kontinentalkoordinaten im Großen Übergangssymbol hinterblieben. Das bedeutete, Qi Wu Zhen konnte ohne jegliche Transferportale direkt zwischen vielen Kontinenten wechseln – es war unklar, wie ihr das gelang.

Durch das ununterbrochene Reisen wurde Qi Wu Zhen schließlich müde. Sie riss erneut einen Riss auf und führte die Gruppe auf einen Kontinent, wo sie sagte: „Wir bleiben ein paar Tage auf diesem Kontinent, ruhen uns aus und reisen dann weiter.“

Halechi war völlig beeindruckt. Er verstand natürlich, dass ohne außergewöhnlich starke Fähigkeiten ein solches Reisen unmöglich wäre. Auch er konnte zwar Risse im Raum erzeugen, aber nur ein paar Mal – doch Qi Wu Zhen schaffte es mühelos, sie kontinuierlich zu öffnen.

Die Gruppe stimmte zu. Obwohl Guo Shier der Anführer war, hatte Qi Wu Zhen eine sehr große Einflussmacht – sie besaß Fähigkeiten und Stärken, die Guo Shier fehlten. Tatsächlich könnte jeder in dieser Gruppe Anführer sein; nominell führte Guo Shier sie an, doch er war kein willkürlicher Herrscher.

Es handelte sich um einen Kontinent mit üppiger Vegetation. Im Allgemeinen wurden solche Kontinente von Zauberspruchfamilien oder Sekten besetzt. Einige Kontinente bestanden ausschließlich aus Wüsten oder Steppen – dort gab es nur wenige Berufskräfte, es sei denn, sie kamen, um Materialien zu sammeln. Deshalb wussten Guo Shier und die anderen aus Erfahrung, dass man anhand üppiger Pflanzen erkennen konnte, ob es sich um einen bewohnbaren Ort handelte.

Qi Wu Zhen scannte mit ihrer mächtigen Seele schnell die Gegend und sagte: „Dort drüben gibt es eine Stadt.“

Die Gruppe folgte Qi Wu Zhen in die Ferne. Kurz darauf erschien eine riesige Stadt. Es handelte sich um eine Stadt ohne Stadtmauern – endlose Gebäude bedeckten das Land, in der Stadt gab es außerdem zahlreiche Felder und Teiche. Ein Fluss floss durch die Stadt, und über diesen nicht allzu breiten Fluss waren Dutzende von Steinbrücken gebaut.

Halechi wunderte sich: „Seltsam – unter den Berufskräften hier gibt es tatsächlich keine Meister.“

Guo Shier fragte: „Lao Ha, in deinen Augen gelten wir alle als niedrigrangige Berufskräfte, oder?“
Halechi schüttelte den Kopf: „Wie könnte das sein? Meister auf dem Niveau eines Altars – selbst Berufskräfte mit einem virtuellen Altar sind die Spitze ihrer Zunft. Ich meine diese Stadt … hier gibt es höchstens wilde Meister, äh, es scheint keine höheren Existenzformen zu geben. Seltsam – jede Familie sollte doch einige Meister auf Altarniveau haben, die sie beschützen.“
Guo Shier hatte bereits verstanden, denn er hatte bereits auf einem solchen Kontinent gelebt. Dies musste ein Kontinent niedriger Zaubersprüche sein; vermutlich gab es keine Verbindungswege dorthin. Er warf einen Blick auf Qi Wu Zhen – dass sie hierher gelangen konnten, lag daran, dass Qi Wu Zhen den Raum gewaltsam aufgerissen und direkt eingedrungen war.
Auf dem Kontinent niedriger Zaubersprüche hatte nicht nur Guo Shier ein vertrautes Gefühl – auch Ying Mo und Luo Zhan empfanden dasselbe.
Guo Shier sagte: „Wir müssen nicht fliegen, lass uns einfach hineingehen.“ Auf diesem Kontinent konnten viele Berufskräfte nicht fliegen; vielleicht hatten nur wenige Flugzaubersprüche, doch diese waren sicherlich sehr selten.
Sie gingen den Weg entlang in die Stadt. Hier gab es keine Wachen, natürlich auch keine Stadttore – Wege führten in alle Richtungen aus der Stadt hinaus. Diese Stadt erweckte in Guo Shier den Eindruck eines Dorfes aus seinem vorherigen Leben, nur dass dieses Dorf größer, bevölkerungsreicher und dichter besiedelt war.
Obwohl dieser Ort primitiv war, gab es doch eine Überlieferung von Zaubersprüchen. Unterwegs entdeckte Guo Shier einige Zauberer; man konnte erkennen, dass ihr Status sehr hoch war – sie wurden von vielen Menschen begleitet und wirkten sehr stolz.
Als er an seine Zeit bei der Nordlichen Zauberertür dachte, konnte Guo Shier nicht umhin, den Kopf zu schütteln. Ying Mo lächelte bitter: „Früher waren wir auch so.“
Luo Zhan lachte: „Ja, wir wussten nicht, wie groß die Welt ist, dachten, wir wären stark – doch als wir herauskamen, waren wir verdammt nochmal nichts.“
Wang Keer rief aus: „Ist das … ist das ein abgeschlossener Kontinent?“
Qi Wu Zhen antwortete gelangweilt: „Wahrscheinlich.“
Wang Keer schrie: „Ich werde reich!“
Alle verstanden, was sie meinte: Ein abgeschlossener Kontinent war wie ein Schatz – egal ob Menschen oder Ressourcen – wer stark genug war, konnte ihn erobern und zu seinem Territorium und Privatbesitz machen. Wenn man nur eine Transportsphäre errichtete, wäre dieser abgeschlossene Kontinent verloren – jede alte Familie könnte ihn mühelos unterwerfen.
Falls man keine Familie hatte, war es ebenfalls einfach: Man musste nur die Koordinaten verkaufen, um ebenfalls einen großen Gewinn zu erzielen.
Guo Shier sagte: „Wang Keer, lass es lieber. Wenn du diese Koordinaten verkaufst, werden die Leute hier leiden.“

Wang Keer sagte unbeeindruckt: „Was gibt es da Trauriges? Sobald eine alte Familie eintritt, werden die meisten Menschen davon profitieren, nur eine Minderheit wird darunter leiden. Auf diesem abgeschlossenen Kontinent, der schon zu lange abgeschlossen ist, werden die Berufskräfte immer schlechter werden.“
Guo Shier verstand dieses Prinzip ebenfalls. Genau wie auf dem Kontinent, auf dem die Nordzeichen-Tür liegt, würde das Niveau der Berufskräfte insgesamt steigen, wenn dieser von einer alten Familie übernommen würde, die gewöhnlichen Menschen würden keinen Verlust erleiden, sondern sogar viele Vorteile haben. Er sagte: „Wie du willst. Ich hoffe, ihnen geht es gut.“
Solche Dinge haben sowohl Vorteile als auch Nachteile. Man kann nicht sagen, dass Wang Keer falsch handelt, aber Guo Shier selbst würde auf keinen Fall Koordinaten verkaufen – er musste dringend nach Hause zurückkehren. Es gab einfach zu viele geheime Orte auf den Kontinenten dieser Welt, er konnte sich nicht um alles kümmern und musste sich nach den Prinzipien seines vorherigen Lebens einfach dem Schicksal überlassen.
Qi Wuzhen und Halechi kümmerten sich erst recht nicht darum. Mit ihrer Stärke und ihrem Können war es für sie ein Leichtes, einen abgeschlossenen Kontinent oder ein Geheimnis zu entdecken. In dieser Welt gab es nicht weniger abgeschlossene Kontinente und Geheimnisse als offene Kontinente und Geheimnisse – die Zahl der beiden Gruppen unterschied sich nur geringfügig, doch niemand konnte das genau herausfinden.
Wang Keer war damit beschäftigt, Koordinaten aufzuschreiben. Guo Shier hatte nun ein vages Verständnis für diese Welt: Die Kontinente und Geheimnisse waren wie ein dreidimensionales Netz, wobei jeder Kontinent ein Punkt war und die Geheimnisse diese Punkte miteinander verbanden. Abgeschlossene Kontinente hingegen waren einzelne, isolierte Punkte, die durch keine Geheimnisse miteinander verbunden waren.
Die Wege hier waren mit Schotter gepflastert und festgelegt, wodurch sie sehr eben erschienen. Auf den Straßen waren viele Menschen, meist gewöhnliche Leute. Guo Shier und seine Begleiter fielen durch ihr Aussehen und ihre Kleidung stark von den Einheimischen ab. Ihre Kleidung war sehr prächtig und einzigartig, hergestellt aus den Fellen hochwertiger mutierter Zeichenbestien, und manchmal konnte man leuchtende Zeichenlichter sehen.
Die Einheimischen trugen sehr einfache Kleidung; Guo Shier konnte nicht erkennen, aus welchem Stoff sie bestand – meist war es ein schlichtes Grauweiß, bei einigen ein blaugraues Farbton. Nur die Kleidung der Berufskräfte war noch akzeptabel. Schließlich konnten die Berufskräfte Zauber nutzen, weshalb sie eher Pelzkleidung trugen.
Obwohl die Gruppe langsam zu gehen schien, bewegten sie sich tatsächlich schnell voran und drangen bald in die Stadt ein.
Guo Shier wunderte sich: „Gibt es hier keine Restaurants oder Schenken?“
Der Adlerdämon sagte: „Wir mieten erst einen Hof und ruhen uns ein paar Tage aus.“
Guo Shier lachte: „Hier hat wohl niemand Zeichengeld. Nun, wir müssen einen Ort finden, an dem wir Material gegen etwas Zeichengeld eintauschen können.“
Luo Zhan sagte: „Dieser Laden scheint es zu sein … Ich gehe.“

Guo Shier sagte: „Lass uns zusammen gehen, das ist eine gute Gelegenheit, etwas zu sehen.“ Jedes Mal, wenn er einen neuen Kontinent erreichte, nutzte er jede Gelegenheit, um die örtlichen Bräuche und Traditionen kennenzulernen sowie besondere Produkte zu finden. Glücklicherweise waren die Schriftzeichen und Sprachen in dieser Welt ähnlich, denn die grundlegende kulturelle Struktur bestand aus Runen – daher gab es überall keine Sprachbarrieren. Auch wenn die Aussprache etwas abweichte, war die Kommunikation mit Hilfe der Runen völlig problemlos.

Die Gruppe ging zu dem Laden. Der Laden war sehr groß; vorne befand sich ein leerer Saal mit Fliesen aus blauem Stein, die glatt und poliert waren – offensichtlich durch jahrelanges Betreten entstanden. Überall lagen chaotisch einige Dutzend quadratische Kissen herum, und sieben oder acht Angestellte waren beschäftigt. Einige niedrigrangige Berufstätige verkauften Materialien, die sie aus der Wildnis geholt hatten.

Als Guo Shier und die anderen den Laden betraten, wurde es im ganzen Saal still, denn diese Gruppe war etwas Besonderes.

Ein Angestellter mit großem Kopf kam ihnen entgegen und fragte: „Meine Herren, kann ich Ihnen irgendwie helfen?“ Seine Haltung war äußerst demütig.

Luo Zhan sagte: „Bitte rufen Sie den Ladenbesitzer heraus – Sie können uns nicht bedienen.“ Das lag nicht an Arroganz; wenn es um Geschäfte ging, war es tatsächlich unmöglich, mit den Angestellten zu kommunizieren. Die Dinge, die sie mitbrachten, hatte der Angestellte vermutlich noch nie gesehen – selbst wenn es sich um ganz gewöhnliche Materialien handelte.

Der Angestellte mit dem großen Kopf stimmte sofort zu, bat einen anderen Angestellten, den Ladenbesitzer zu holen, und sagte: „Meine Herren, bitte folgen Sie mir in den Innenhof.“

Guo Shier nickte, und die Gruppe folgte dem Angestellten durch den Saal in den Innenhof. Es handelte sich um einen sehr geräumigen Hof von etwa tausend Quadratmetern, ebenfalls mit blauen Steinfliesen ausgelegt. Der Hof war von Mauern umgeben, und einige Bäume mit riesigen Stämmen bildeten wie riesige Schirme, die das Sonnenlicht abhielten – im Hof herrschte kühle Stille, nur einige Vögel zwitscherten in den Baumwipfeln.

Wang Keer sagte: „Es ist so ruhig.“

Doch Guo Shier erwiderte: „Ein solcher Hof ist sehr angenehm.“ Da er das ganze Jahr über in der Wildnis unterwegs war, wollte er eigentlich gerne einmal anhalten, sich ausruhen und die Freuden des Zuhause genießen – doch das war bis jetzt noch nicht möglich. Als er an den Gründer der Feuersekte dachte, fühlte er einen Anflug von Neid und verstand nun, warum der Gründer in der Feuersekte lebte – vermutlich, weil auch er von den Reisen müde war.

Der Ladenbesitzer war ein großer Dicker. Aus Guo Shiers Sicht wirkte dieser Mann wie ein Zauberer. Früher in der Nordlichen Zaubererschule galten Zauberer bereits als äußerst fähige Meister – hier musste es genauso sein. Hinter ihm folgten noch einige niedrigrangige Schüler.

Luo Zhan trat einen Schritt vor und sagte: „Sind Sie der Ladenbesitzer?“ Er hatte seine Seele bereits unter Kontrolle, doch selbst ein Meister des leeren Altars übte weiterhin einen Einfluss auf seine niedrigeren Schüler aus.

Der Ladenbesitzer stellte fest, dass er je näher Luo Zhan kam, desto unruhiger wurde er. Er blickte etwas entsetzt auf die Leute vor ihm. Schließlich war er ein Ladenbesitzer, der schon viele Menschen gesehen hatte und einen anderen Blickwinkel als gewöhnliche Menschen hatte. Er erkannte sofort, dass etwas nicht stimmte, wurde noch respektvoller und sagte: „Vorzeigeexemplar, ich bin der Ladenbesitzer hier, der Zauberer Zhou Guang.“

Luo Zhan sagte: „Ladenbesitzer Zhou, mein Nachname ist Luo. Ich habe einige Materialien zum Verkauf, kauft ihr die hier?“

Zhou Guang antwortete respektvoll: „Ja, Vorzeigeexemplar, bringen Sie sie einfach heraus. Unser kleiner Laden in Dingguang-Stadt mag zwar nicht der größte sein, aber wir haben einen hervorragenden Ruf.“

Luo Zhan hob die Hand – es entstand ein lautes Dröhnen – und ein über sechzig Meter langes, bergähnliches, mutiertes Einhorn mit der Stufe acht wurde aus dem Zauberwesenraum befreit und direkt auf den freien Platz im inneren Hof geschleudert. Es handelte sich um Beute, die er zufällig erlegt hatte; da er keine Zeit hatte, sie zu bearbeiten, hatte er sie im Zauberwesenraum aufbewahrt, mit der Absicht, später etwas frisches Fleisch davon zu nehmen. Von ihm selbst blieb nur dieses niedrigstufige mutierte Zauberwesen übrig.

Guo Shier wusste auch, dass die am besten geeigneten mutierten Zauberwesen zum Verkauf hier die Stufe vier bis fünf hatten – Stufe acht war etwas zu hoch – doch er hatte auch keine dieser niedrigstufigen mutierten Zauberwesen bei sich.