Kapitel 6: Der Salz-Albtraum (Teil 2)

Mit hoher Geschwindigkeit rasten sie vorwärts, während die Geräusche hinter ihnen allmählich verblassten. Guo Shier verspürte leichte Erleichterung und sagte: „Es scheint, als hätten wir sie abgeschüttelt.“
Nan You schüttelte den Kopf und sagte: „Es ist für den Salz-Albtraum ganz einfach, uns einzuholen – es sei denn, wir betreten sofort einen Durchgang.“ Er zog ein Pferdegesicht und fügte hinzu: „Eigentlich sollten wir uns mit He Da Niao verbünden, um gemeinsam den Salz-Albtraum in Schach zu halten … Das wäre die sicherste Methode. Wenn wir zu dritt zusammenarbeiten, können wir den Salz-Albtraum zwar nicht unbedingt besiegen, aber ihn zumindest dazu bringen, vorsichtig zu sein und nicht weiter zu jagen.“
Der alte Held sagte: „Gut, das ist eine vernünftige Methode – besser als einfach nur wegzulaufen.“
Auch Guo Shier hatte es verstanden. Wären sie am Rande des Sternenlicht-Geheims, würde er ohne Zögern fliehen. Doch jetzt schienen sie sich in der Mitte des Geheims zu befinden. Um zum Rand zu gelangen, bräuchten sie wahrscheinlich einen ganzen Tag – und in dieser Zeit könnte der Salz-Albtraum He Da Niao bereits töten und sie dann einholen. Dann wäre Flucht unmöglich. Am wichtigsten war, dass der Salz-Albtraum ein Meister des zweistufigen Altars war – kein verzweifelnder Meister des dreistufigen Altars.
„Gut! Wir drehen um. Nan You, du gehst zum Altar hinunter.“
Nan You flog sofort hinab, aktivierte seinen virtuellen Altar und sagte: „Lass uns zusammen dorthin gehen!“
Die beiden berieten sich kurz und beschlossen, einen Überraschungsangriff zu wagen – am besten, um den Salz-Albtraum schwer zu verletzen, oder zumindest, um ihn vorsichtig zu machen. Nachdem sie sich entschieden hatten, umzingelten sie ihn von links und rechts.
He Da Niao befand sich bereits in großer Gefahr. Mit seiner Fähigkeit auf der ersten Alturstufe hatte er große Schwierigkeiten, gegen einen Meister der zweiten Stufe zu kämpfen. Ursprünglich wollte er fliehen, doch der Salz-Albtraum verfolgte ihn mit außergewöhnlicher Geschicklichkeit und konnte durch Fernportale jederzeit auftauchen – es war ihm unmöglich zu entkommen. Also musste er kämpfen, obwohl er bald die Kraft verlieren würde.
He Da Niao wusste, dass er, wenn er nur etwas Zeit zum Erholen hätte, weiter Zeit gewinnen könnte. Doch der Salz-Albtraum gab ihm keine Chance und ließ ihn unter großen Schmerzen leiden – er wurde immer verzweifelter.
Der Salz-Albtraum lachte triumphierend: „Ha ha, He Da Niao! Dieses Mal werde ich dich zu einem toten Vogel machen!“ Mit einer Handbewegung schoss eine aus einem virtuellen Symbol gebildete Handfläche hervor und schlug zu. Bevor sie ihn traf, kam bereits eine weitere Handfläche aus einem virtuellen Symbol hinzu – hintereinander, zwangen diese beiden Handflächen He Da Niao, immer weiter zurückzuweichen.
„Ich kämpfe gegen dich!“
He Da Niao kämpfte verzweifelt. Der Salz-Albtraum lachte kalt und sagte: „Kämpfen? Mit dir, diesem dummen großen Vogel? Stirb!“ Sein Ton war voller Spott und Hohn.

Er streckte die Hand aus und aktivierte „Yan Han Fen Yu“ – sofort fiel eine gewaltige Kältestrahlung auf den Altar des großen Kranichvogels. Der große Kranichvogel versuchte hastig, eine Reihe von Zaubersprüchen zu wirken, doch der Altar konnte diese Kältestrahlung nicht aufhalten. Die beiden schwer verletzten großen Weisen, die auf der Oberfläche des Altars lagen, gefroren durch die Kälte zu Eis und verloren sofort das Leben.

Das Gesicht des großen Kranichvogels wurde aschfahl. Er warf einen Blick auf die beiden erfrorenen Leichen; der Zorn in seinen Augen schien herauszusprudeln. Ein Schwall Blut spritzte auf das Stichschwert, und dieses heilige Objekt dehnte sich sofort aus und schwebte waagerecht über seinem Kopf, wobei die Spitze des Schwertes auf den alten Salt gerichtet war.

Der große Kranichvogel stand auf der Spitze des Altars. Der Altar schien von einer Kette gezogen zu werden und rückte rasant nach hinten. Tausende von Zaubersprüchen wurden gewirkt, unzählige magische Zeichen landeten auf dem Stichschwert. Mit einem grausamen Gesichtsausdruck brüllte er: „Du willst, dass ich sterbe! Ich werde auch dafür sorgen, dass es dir schlecht geht!“

Das Gesicht des alten Salt wurde etwas ernster. Er erkannte, dass der große Kranichvogel wirklich bereit war, alles zu riskieren. Dennoch war er etwas nachlässig und trieb den großen Kranichvogel weiter an: „Tss, willst du das heilige Objekt selbst in die Luft jagen? Großer Kranichvogel … du bist doch nur ein dummer Vogel, der verzweifelt um sein Leben kämpft … das ist sinnlos! Ha ha!“

Obwohl der alte Salt spottete und ihn verspottete, handelte er schnell. Wenn ein Meister des Altars bereit war, alles zu riskieren, würde er das nicht einfach ignorieren. Mit „Yan Han Fen Yu“ leuchteten blaue Lichtkreise auf und hüllten schnell den gesamten Altar ein. Danach folgte „Gebiss der Knochenhand“ – die Knochenhand drehte sich blitzschnell vor ihm, stieg zum Kopf hinauf und dehnte sich aus, bis sie zu einer riesigen Knochenhand wurde.

Der große Kranichvogel brüllte erneut und spuckte wieder Blut auf das Stichschwert. Das gesamte heilige Objekt strahlte ein blendend rotes Licht aus, und ein blutiger Geruch breitete sich aus. Verrückt brüllte er: „Alter Salt, geh zum Teufel … verschwinde!“

Mit einem lauten Knall verwandelte sich das Stichschwert in ein hundert Meter langes Schwert, das mit einem Heulen auf den alten Salt zustieß.

Der alte Salt lachte hämisch, schlug heftig auf die Knochenhand – diese flog sofort los und griff nach dem Stichschwert. In diesem Moment veränderte sich sein Gesichtsausdruck plötzlich drastisch, und ein furchterregendes Schwertheulen ertönte. Er hob den Kopf und sah, wie eine halb durchsichtige, rot leuchtende Klinge herabschoss.

Dann flog von der Seite eine schwarze Kugel heran. Die Kugel war nicht groß, nur halb Meter im Durchmesser, doch aus ihr strömten purpurfarbene Flammen. Der alte Salt erkannte sofort, dass diese heilige Amulettkugel große Mengen an purpurfarbenem magischem Feuer enthielt. In Panik brüllte er und wollte sofort teleportieren.

„Still!“

Die kalte Stimme des alten Meisters ertönte. Das Gesicht des alten Salt wurde augenblicklich aschfahl – er stellte fest, dass sein Altar keine Teleportation zuließ.

Die Angriffe der drei Seiten näherten sich, und erst da wurde Salt Alteule klar, dass der vorher geflohene Kerl zurückgekehrt war. Noch beängstigender war, dass beide Angriffe auf Altarstufe waren – es handelte sich eindeutig um Angriffe, die von Opfergegenständen ausgingen, und nicht, wie er zuvor angenommen hatte. Tatsächlich lag seine vorherige Einschätzung nicht falsch, doch er hatte nicht erwartet, dass es auf Gu Mo Lian einen Opfergeist gab – und dass dieser Opfergeist keineswegs schwächer war als er selbst.

Der Mondschwert sauste auf Salt Alteules Altar zu; zuerst traf es auf dessen Verteidigungsschicht. Das Mondschwert raste heran, und im Moment des Kontakts mit der Oberfläche des Altars verwandelte das blaue Licht, das Lan Han Fen Yu aussandte, sich plötzlich in blauen Eispanzer.

Krach! Knack! Knack!

Das Mondschwert schlug auf den blauen Eispanzer ein. Obwohl das aus Lan Han Fen Yus Licht entstandene Eis zerbrach, hielt es den Schlag des Mondschwerts doch auf. Guo Shier öffnete weit die Augen und fluchte: „Verdammt … so hart!“

Krach!

Auch Nans Yus Angriff traf Salt Alteules Verteidigung – der Opfergegenstand in Form einer Amulettkugel explodierte mit lautem Knall, unzählige lila Symbolfeuer tanzten, Funken sprühten, und im Nu wurde die Eisdecke verbrannt. Schon diese kurze Verzögerung gab Salt Alteule etwas Zeit, sich zu erholen. Er warf verzweifelt Tausende von Zaubersprüchen und brüllte: „Verdammte Bastarde! Wagt es, einen Hinterhalt zu legen! Ah …“

Krach! Knack!

Knochenhände und Stichschwerter kollidierten frontal – Salt Alteules Knochenhände erzeugten ein Knacken. Es lag nicht daran, dass die Knochenhände schwach waren, sondern daran, dass Salt Alteule in diesem Moment ihnen keine Stärke mehr verleihen konnte; das Stichschwert drang in seine Knochenhände ein.

He Da Niao hatte auch nicht erwartet, dass Guo Shier und die anderen zurückkehren würden, um zu helfen – noch begeisterter machte ihn jedoch die Tatsache, dass diese beiden Meister des Altars waren. Er rief: „Umzingelt ihn!“

Salt Alteule stieß einen wütenden Schrei aus: „Verdammte Bastarde!“ Er schlug heftig auf die Oberfläche des Altars, woraufhin zwei weitere Verteidigungsschichten entstanden. Mit einer Handbewegung fing er ein Seelenwesen ein, presste es fest – das Seelenwesen stieß einen Schmerzensschrei aus, verwandelte sich in eine Seelenwolke und wurde sofort vom Altar aufgenommen. Eine Schicht blauen Lichts und eine Schicht grauweißen Lichts hüllten den Altar schnell ein.

Gleichzeitig sauste das Mondschwert erneut herab. Auch Nans Yus Opfergegenstand in Form einer Amulettkugel wurde erneut geschleudert.

Guo Shier sagte: „Alter Meister … Die Kraft des Mondschwerts reicht nicht aus, um die Verteidigung dieses Typen zu durchbrechen!“

Der alte Meister antwortete gelassen: „Sei ungeduldig nicht – wir dürfen nicht zu viele unserer Methoden offenbaren …“ Damit meinte er, dass He Da Niao und Nans Yu zuerst angreifen sollten, um die Situation zu beurteilen, bevor eine Entscheidung getroffen wurde. Was den Kampf zwischen Meistern des Altars betraf, so hatte er weitaus mehr Erfahrung als Guo Shier – sei es in Bezug auf sein Urteilsvermögen oder die Anwendung von Opfergegenständen –, etwas, womit Guo Shier nicht mithalten konnte.

Guo Shier zwang sich, nicht weiter zu sprechen, und kontrollierte weiterhin den Mondschwert, um immer wieder Schläge auszuführen. Jeder Schlag ließ das Mondschwert um mehr als zehn Meter wachsen. Nach drei aufeinanderfolgenden Schlägen, unterstützt von Nan You, gelang es schließlich, eine Schutzschicht zu durchbrechen. Doch der Gegner hatte noch eine weitere Schutzschicht.

Der alte Salzmonster war außer sich vor Wut. Er aktivierte zwei Schutzschichten und opferte außerdem eine Seele – die Seele eines mutierten Tieres der vierzehnten Stufe. Selbst ein Meister mit zwei Altären fühlte große Schmerzen. In blinder Wut sagte er düster: „Keiner von euch wird entkommen! Ich werde euch zu Opfern verarbeiten!“

Plötzlich drehte und schlug das Knochenhand – mit einem lauten Knall spuckte der große Kranichvogel Blut aus, und das Stichschwert zeigte sofort Risse, bevor es vom Knochenhand weggeschleudert wurde. Auch sein Altar rückte schnell zurück; die beiden verbliebenen Großen Weisen rollten chaotisch darauf herum und konnten ihre Position nicht stabilisieren.

Der alte Salzmonster wandte sich Nan You zu. Es lag nicht daran, dass Nan You Pech hatte, sondern in den Augen des alten Salzmonsters stellte Nan You eine größere Bedrohung dar. Plötzlich flog das Knochenhand zurück – eine reine Tierseele verschmolz damit, und die Risse im Knochenhand heilten schnell. Er sagte: „Ein kleiner Kerl mit einem lächerlichen Illusionsaltar wagt es, Hand an mich zu legen? Zum Teufel mit dir!“

Nan You, in Panik, rief seinen heiligen Juwel zurück, und der Altar stellte sofort seine Verteidigung wieder her.

Am Knochenhand gab es kein Fleisch, nur knochenartige Glieder, die ein weißes Licht ausstrahlten. Auf ihnen befanden sich unzählige alte Runen – natürliche Runen sowie verstärkte Runen, die sich übereinanderlagerten und über dem Knochenhand flossen. Der gesamte Knochenhand wirkte wie aus Jade. Er hatte sich in eine riesige Hand mit Gliedern im Durchmesser von mehr als dreißig Metern verwandelt, die mit einem durchdringenden Heulen auf Nan Yous Illusionsaltar zuflog.

Guo Shier wusste, dass Nan You diesen Schlag nicht abwehren konnte, und rief eilig: „Alter Meister, wehre ihn ab!“

Im Nu übernahm der alte Meister die Kontrolle über das Mondschwert und rief: „Keine Sorge! Ich bin da!“

Der große Kranichvogel griff nach einem Opfer – es handelte sich um ein Tier der dreizehnten Stufe mit einer Seele – und zerquetschte es in seiner Hand, wobei er dessen Seele in den Altar sog. Natürlich verstand er, dass er es nicht zulassen durfte, dass der alte Salzmonster sie nacheinander besiegte. Egal wie schwierig es war, er musste angreifen.

Auch die Risse im Stichschwert nahmen eine Seele auf und heilten schnell. Der große Kranichvogel spuckte unter Schmerzen Blut aus – er war bereits stark geschwächt, und jetzt wurde es noch schlimmer. Doch er wusste, dass er, wenn er jetzt nicht alles riskierte, keine Chance mehr dazu haben würde. Deshalb spuckte er ohne Zögern erneut Blut voller Seelenkraft aus.

Der Mondsäbel schwang plötzlich seitlich heran und traf direkt auf die Knochenhand. Es handelte sich dabei um den von dem alten Meister gesteuerten Mondsäbel – Salt der Alte spürte sofort, dass etwas nicht stimmte. Mit einem lauten Knall begann die Knochenhand zu zerbersten; obwohl sie noch nicht vollständig zerstört war, verringerte sich die Wucht der Schläge zumindest um die Hälfte, und die Knochenhand wurde von ihrer ursprünglichen Bahn abgelenkt. Ursprünglich war das Ziel der Altar von Nanyou gewesen, doch nun war er etwas abgewichen.

Nanyou versuchte verzweifelt, den Altar wegzubewegen. Da er erkannte, dass er ins Visier genommen wurde, überkam ihn ein Gefühl der Verzweiflung. Als der Mondsäbel die Knochenhand traf, verschwand das Gefühl der Fixierung – in großer Freude rückte er eilig den Altar ab. Die Knochenhand zischte an der Seite des Altars vorbei. Dennoch konnte er nicht vollständig ausweichen; ein Daumen der Knochenhand traf die Verteidigung des Altars.

Mit einem Zischen durchbrach die Waffe sofort die Verteidigung des Altars – eine gewaltige Kraft schleuderte den Altar davon.

Nanyou fluchte: „Verdammt…“ Kalter Schweiß rann ihm übers Gesicht. Hätte der Mondsäbel nicht zugeschlagen, wüsste er, dass er es niemals hätte abwehren können – er wäre sicherlich getötet worden.

Die Knochenhand drehte sich zurück und schlug mit voller Wucht auf das Stichschwert ein.

Salt der Alte wirkte beeindruckend und brachte Nanyou, Guo Shier und He Da Niao völlig außer Gefecht. Doch auch er hatte seine Schwierigkeiten: Die dreifache Angriffswelle ließ es ihm nicht zu, jeden Einzelnen nacheinander zu besiegen. Gerade als er das Stichschwert wegschlug, traf der Mondsäbel erneut auf seinen Altar – die letzte Verteidigung brach zusammen. In Panik erschien plötzlich ein riesiges blaues Eiskristall vor dem Mondsäbel und blockierte ihn.

Krach! Zersplitternd…

Der Eiskristall zerbrach, und der Mondsäbel wurde durch die enorme Wucht zurück in die Luft geschleudert.

Der alte Meister sagte bedauernd: „Dieser Kerl reagiert wirklich schnell – verdammt, der Mondsäbel ist zu schwach!“

Der Mondsäbel war bereits voller Risse; mehrere gewaltsame Schläge waren nur dank der mächtigen Seele des alten Meisters möglich. Doch die Qualität des Mondsäbels reichte nicht aus, um gegen das zweiklassige Opferobjekt des Gegners anzukommen. Guo Shier wusste, dass bei einem weiteren Angriff der Mondsäbel wahrscheinlich völlig zerstört werden würde. Der alte Meister zog den Mondsäbel zurück und sagte: „Lass uns lieber das Opferobjekt des Alten einsetzen!“ Er plante, sein eigenes Opferobjekt zu verwenden.

Salt der Alte wurde vom alten Meister mit dem Mondsäbel getroffen – wäre er nicht schnell genug gewesen, wäre er beinahe getroffen worden. Wütend brüllte er: „Du verdammtes Miststück! Wenn du sterben willst, werde ich es dir ermöglichen! Verdammt, ich töte dich zuerst!“ Seine Wut richtete sich gegen Guo Shier.

Salt der Alte spuckte Blut aus, das direkt auf die Knochenhand spritzte. Die ursprünglich jadeartige Knochenhand verwandelte sich plötzlich in eine riesige blutige Hand, die mit voller Wucht zuschlug.

Der alte Meister sagte kalt: „Wirklich verdammt arrogant – verschwinde!“

Ein schwarzer Ring flog hervor, und sofort wurden Tausende von Zaubersprüchen ausgesprochen. Der attraktive alte Mann stieß eine Ladung reiner Seelenkraft aus, während ein nur handgroßer schwarzer Armreif mit voller Wucht darauf prallte. Anschließend schnippte der attraktive alte Mann mit den Fingern – das Flammenopferobjekt stieg auf, schwebte vor ihm, und ein Feuerstrahl brach hervor, der sich in Tausende von Feuerfäden verwandelte, die zusammen mit dem Armreif davonflogen.
Plötzlich überkam den alten Yan ein starkes Unbehagen, doch er konnte sich nicht vorstellen, welche Bedrohung der Gegner darstellte. Obwohl er erkannte, dass Guo Shierben den alten Tintenlotus besaß – der jedoch noch nicht das Niveau eines „Leeren-Form-Altars“ erreicht hatte und lediglich ein hochrangiger Großmeister war –, rief er laut: „Wagst du es noch, Widerstand zu leisten … Ich werde dich totschlagen!“
Der schwarze Armreif war ein Opferobjekt vierten Ranges des attraktiven alten Mannes; zu Lebzeiten war es ein Opferobjekt gewesen, das er selbst verworfen hatte.
Opferobjekte vierten Ranges waren weitaus mächtiger als Opferobjekte zweiten Ranges wie die Knochenhand-Opferobjekte. Das Armrein-Opferobjekt prallte lautlos auf die Knochenhand.
Der attraktive alte Mann lachte hämisch und sagte: „Mal sehen, wer stärker ist!“