Kapitel 3: Massaker (Teil 1)

Tante Chen sagte: „Lass mich lieber sprechen. Shier, nimm Xiao Hong mit – es gibt ein Problem, das unbedingt gelöst werden muss, nämlich die Frage der Körperkultivierung mit Mingfu. Im Inneren des Tempels kann ich jemanden finden, der hilft, aber auf dem Weg musst du selbst Xiao Hongs Körper kultivieren – sonst wird ihre Ausbildung verzögert.“
Guo Shier war verblüfft; das war tatsächlich ein großes Problem. Er sagte: „Äh, das ist tatsächlich ein Problem. Hat Oma Chen eine Lösung?“
Tante Chen antwortete: „Shier, du solltest Xiao Hongs Körper kultivieren. Du bist erst neun Jahre alt – woher solltest du schon so viele Erwachsenengedanken haben? Es gibt nichts, wovor du Angst haben müsstest.“
Daraufhin wurde Guo Shiers Gesicht leicht rot. Tatsächlich war er innerlich zerrissen: Er hatte keinerlei Interesse an einem solchen kleinen Mädchen, und es wäre nicht schwierig, ihren Körper zu kultivieren – doch er wollte ihr nicht schaden. Nach den hier geltenden Bräuchen würde sie, falls er ihren Körper kultivierte und sie später nicht heiratete, sicherlich niemals wieder heiraten – wäre das nicht eine Art Schaden zufügen?
Nach einer Weile sagte Guo Shier: „Die Körperkultivierung ist möglich, aber ich …“
Tante Chen unterbrach ihn: „Solange es möglich ist, reicht das. Die alte Frau braucht deine Versprechen nicht. Xiao Hong, such in Zukunft Shier für die Körperkultivierung – sei nicht höflich gegenüber ihm. Hehe, gut, so ist es abgemacht. Die alte Frau hat noch etwas zu erledigen, ich gehe jetzt.“ Mit einer seltenen Geschwindigkeit drehte sich die alte Frau um, verließ das Wohnzimmer und verschwand schnell nach draußen.
Guo Shier dachte: „Diese listige alte Hexe! Sie läuft schneller als ein Kaninchen! Ach, das wird Ärger geben.“
Chen Hong rannte mit gerötetem Gesicht hinaus; sie wagte es nicht, ein Wort zu sagen.
Guo Shier lächelte bitter, drehte sich um und betrat den unterirdischen Saal zur Herstellung von Talismanen, wo er die Bücher zur Herstellung solcher Talismane hervorholte. Seine Gewohnheit war es, zunächst die Bücher zu lesen, um zu verstehen, was Talismane sind, sich mit den Herstellungsmethoden vertraut zu machen und anschließend damit zu üben, bis er sie beherrschte – dieses Verfahren kannte er bereits sehr gut.
In den folgenden zehn Tagen brachte Tante Lan ihm das Essen persönlich in den Saal zur Talismanherstellung, während Guo Shier unermüdlich lernte, wie man solche Talismane herstellt.
Für die Herstellung von Talismanen gab es bestimmte Methoden, und Guo Shier lernte sie sehr schnell. Durch die Stärkung seiner Seele wurden sein Verständnis und sein Gedächtnis stärker, und seine Lerngeschwindigkeit nahm zu. Schon nach zehn Tagen hatte er einen Talisman hergestellt – obwohl er dessen Bedeutung noch nicht vollständig verstand, hinderte ihn das nicht daran, den ersten Talisman erfolgreich herzustellen.

Am besten ist es, wenn ein Versteckzauber an einem Gegenstand befestigt wird. Obwohl er auch allein existieren kann, ist ein allein existierender Versteckzauber nur ein ganz gewöhnlicher Zauber ohne jegliche Wirkung. Wenn ein Versteckzauber an einem Gegenstand befestigt wird, verleiht er diesem Gegenstand einen Raum – einen sehr kleinen Raum von etwa einem Fuß Kantenlänge. Wenn zwei Versteckzauber befestigt sind, entsteht ein Raum von zwei Fuß Kantenlänge, und so weiter.

Der Umfang eines Versteckzaubers ist sehr gering; er ist nur so groß wie eine Fingernagelplatte, dünn wie Papier und schwarz und glanzlos. Guo Shier ging voller Begeisterung zu seinem Meister, um ihn begutachten zu lassen. Das Ergebnis war durchschnittlich – er musste weiterhin hart arbeiten –, doch bereits dieser Versteckzauber war nutzbar. Damit konnten gewöhnliche Versteckzauberbeutel sowie gewöhnliche Zauberbücher hergestellt werden.

Dieses Ergebnis machte Guo Shier sehr zufrieden, denn es bedeutete, dass er den wichtigsten Zauber in seinen Händen hielt. Vielleicht hielten die Einheimischen diesen Zauber nicht für besonders wichtig, doch Guo Shier, der bereits drei Leben hinter sich hatte, wusste, dass die Nützlichkeit solcher Versteckzauber äußerst groß war.

Er fertigte fröhlich weitere Versteckzauber an und arbeitete ununterbrochen, bis kurz vor der Abreise.

……

Frühsommer – das Wetter wurde allmählich heißer.

Auf den Bergwegen des Hengjin-Gebirges schlängelte sich eine riesige Truppe vorwärts. Es handelte sich um eine große Gruppe von über viertausend Menschen und Pferden, darunter viele Lastpferde. Fast jeder besaß ein Pferd; einige hatten sogar zwei oder drei Ersatzpferde, wodurch die Truppe besonders groß erschien.

„Meister, meinst du … wenn wir am Pass von Kesheshan ankommen, gehen wir dann allein weiter?“

Dieses Mal nahm Guo Shier keinen Wagen mit, denn aufgrund der großen Entfernung konnten Wagen an vielen Orten nicht fahren. Deshalb ritt er auf einem Pferd. Glücklicherweise konnte er bereits im vorherigen Leben reiten; auch in diesem Leben hatte er zwar noch keinen vollständigen Reifeprozess durchlaufen, doch das Reiten bereitete ihm keinerlei Probleme.

Luo Jie ritt auf einem schwarzen Pferd. Der alte Mann kauerte fast auf dem Pferderücken und wirkte sehr erschöpft. Langsam sagte er: „Diese Geschwindigkeit ist wirklich zu langsam. Ich möchte, dass du und deine Gruppe bei dieser Gelegenheit Erfahrungen sammeln. Ha ha, mit mir, diesem alten Mann, gibt es keine Gefahr.“

Guo Shier war gerührt und wusste, dass sein Meister sich um ihn kümmerte. Mit einem mächtigen Zaubermeister an seiner Seite und zusätzlich einem starken Zauberkrieger, der ihn begleitete, gab es fast nichts, was ihnen hätte schaden können.

„Meister, wie viele von uns gehen allein weiter?“, fragte Guo Shier.

Luo Jie antwortete: „Ich habe nicht vor, zu viele Leute mitzunehmen. Nun, sagen wir zwanzig Personen. Zusammen mit euch fünfen sind das fünfundzwanzig.“ Dieses Mal hatte er etwa zweihundert Menschen mitgenommen; fünfundzwanzig von ihnen wurden ausgewählt, während die Übrigen weiterhin der großen Truppe folgten. Da die Reise etwa ein Jahr dauern sollte, hatten sie genügend Zeit, unterwegs Dinge zu erledigen.

Guo Shier lachte und sagte: „Zwanzig Leute? Ha ha, kommt auch Großvater Qinan mit?“
Qi Nanshan war ein Anhänger von Luo Jie und ein Schüler mit Potenzial als Zeichensoldat, den Luo Jie aufgenommen hatte, als dieser zum Groß-Zauberer aufstieg. Er war außerdem ein außergewöhnlich talentierter Mensch. Kurz nachdem Luo Jie zum Groß-Zauberer geworden war, stieg auch er zum Groß-Zeichenkrieger auf. Er war bereits über hundert Jahre alt und sah normalerweise aus wie ein gebrechlicher alter Mann, doch in Wirklichkeit besaß er enorme Kräfte.
Luo Jie sagte lächelnd: „Natürlich komme ich mit.“
Qi Nanshan antwortete schwach: „Shier, was heckst du wieder aus, du Schlawiner?“
Guo Shier hatte etwas Angst vor diesem alten Mann. Denn als sie gerade die Nord-Zauberstadt verlassen hatten, trafen sie auf Wilde auf der Straße. Er hatte gesehen, wie der alte Mann zugeschlagen hatte – und bis heute bekam er noch Gänsehaut, wenn er daran dachte. Er konnte sich nicht vorstellen, dass ein scheinbar träge alter Mann so schnell zuschlagen konnte, dass man seine Bewegung nicht sehen konnte. Mit einer einzigen Handbewegung konnte er einen Wilden mehrere Meter weit schleudern – dessen Kopf dann aussah, als wäre er von einem Hammer getroffen worden. Mehrere Dutzend Wilde wurden innerhalb weniger Minuten vollständig getötet, während der alte Mann weiterhin apathisch aussah, als hätte er überhaupt nicht zugeschlagen.
„Großvater Nanshan, ich habe an gar nichts gedacht …“
Qi Nanshan war nicht besonders groß und sah aus wie ein gewöhnlicher Mensch. Sein kahler Kopf war mit Schichten von Zeichensymbolen bedeckt. Er kauerte auf dem Pferderücken und strahlte keinerlei Würde eines Groß-Zeichenkriegers aus. Er ignorierte Guo Shiers Antwort und schloss einfach die Augen, um sich auszuruhen. Sein Ausdruck ähnelte dem von Luo Jie – er zeigte Gleichgültigkeit gegenüber allem um ihn herum.
Neben dem Groß-Zeichenkrieger Qi Nanshan gab es noch acht Zeichenkrieger; die Übrigen waren Zeichensoldaten. Zusammen mit Guo Shier waren es insgesamt fünfzehn Personen – insgesamt fünfundzwanzig. Die Stärke dieser Gruppe war nicht geringer als die einer erstklassigen Familie. Fünfundzwanzig Personen mit siebzig Kriegspferden trennten sich bei der Ankunft am Pass von Ke She von der großen Truppe.
Nachdem sie sich von der großen Truppe getrennt hatten, erhöhten sie sofort ihre Geschwindigkeit. Die Kriegspferde hier unterschieden sich von denen in Guo Shiers Erinnerung – sie waren kräftig und groß, und sowohl ihre Fähigkeit zu langen Reisen als auch ihre Fähigkeit zu kurzen Sprints waren weitaus besser als die der Pferde in seinem vorherigen Leben. Ihm schien, als hätten diese Pferde viel Ausdauer, seien geistig lebendig und außergewöhnlich schnell. Natürlich waren solch gute Pferde selbst in dieser Gegend sehr wertvoll.
Es fühlte sich großartig an, aufs Pferd zu springen und die Zügel zu schwingen – besonders, wenn das Pferd in vollem Galopp war.

Guo Shier hat sich die ganze Zeit zurückgehalten. Wenn er das Pferd in vollem Galopp laufen ließ, war dieses Gefühl einfach wunderbar. Zudem hatte er seinen Körper bereits einmal vollständig trainiert, wodurch seine körperliche Verfassung sogar besser war als in der Blütezeit seines vorherigen Lebens – er konnte das Pferd mühelos kontrollieren. Die Intelligenz des Kampfpferdes beeindruckte ihn zutiefst; es konnte fast genau nach seinem Willen laufen – bei der geringsten Geste verstand es sofort. Solche Kampfpferde ließ man kaum nicht mögen.

Entlang des Bergpfades ritten Luo Jie und die anderen weit voraus und ließen die große Gruppe hinter sich. Von dem Pass von Ke She aus ritten sie in schnellem Tempo weiter und erreichten bald eine Kreuzung. Guo Shier wollte nicht an der Spitze reiten; nur Huo Bao und Chen Bing ritten voraus. Huo Bao fragte: „Alter Meister, welchen Weg nehmen wir?“

Luo Zhance trat vor – solche Dinge musste der alte Meister sich nicht ansehen. Er sagte: „Reitet den Weg auf der linken Seite entlang.“

Huo Bao trieb sein Pferd an, zog mit der linken Hand leicht an seinem Gewand, lenkte das Pferd um und rief laut: „Los!“ Er presste die Beine zusammen und stieß mit dem Absatz gegen die Seite des Pferderumpfs – sofort schoss das Pferd los. Die anderen folgten sofort in vollem Galopp.

„Meister, wohin führt dieser Weg?“, fragte Guo Shier, der auf dem Pferderücken saß und den Kopf zur Seite neigte. Der Wind war so stark, dass man kaum sprechen konnte.

Luo Jie antwortete ruhig: „Vor uns gibt es eine kleine Familie. Wir sollten gegen Nachmittag dort ankommen und dort essen.“ Um ihn herum lag ein sehr schwaches Leuchten; der Wind glitt an diesem Leuchten vorbei, sodass er weiterhin sprechen konnte. Guo Shier wusste, dass es das schützende Licht des Lebensamuletts war.

Während sie weitergaloppierten, sahen sie kurz nach Mittag eine kleine Stadt. Guo Shier schätzte, dass es etwa einige Dutzend Meilen waren, und sagte fröhlich: „Meister, wir sind fast da.“

Plötzlich richtete Qi Nanshan sich im Sattel auf, atmete tief ein und rief: „Langsamer!“

Luo Jie war überrascht: „Blutgeruch!“

Ein Bergwind wehte heran – tatsächlich war darin ein schwacher Blutgeruch enthalten. Guo Shier atmete tief ein, prüfte es und sagte: „Das ist Menschenblut … kein Tierblut.“

Luo Zhan rief: „Bereitet euch auf den Kampf vor!“

Qi Nanshan sagte: „Zwei Leute …“ Zwei Symbolkrieger trieben ihre Pferde schnell vorwärts. Er fügte hinzu: „Wir werden etwas langsamer reiten und wachsam bleiben!“ Der alte Mann sah in ruhigen Momenten aus, als würde er jeden Moment sterben, doch sobald es darauf ankam, zeigte er sofort entschlossene Kampfeslust.

Die Gruppe war nicht allzu besorgt – mit zwei Meistern an ihrer Seite brauchten sie sich selbst vor ein paar Hundert Wilden nicht zu fürchten. Sie verlangsamten lediglich das Tempo ihrer Pferde und ritten auf die Stadt zu.

Huo Bao, Chen Bing, Hong Shi und Chen Hong wirkten etwas nervös, zeigten aber gleichzeitig ein gespanntes Ausdruck auf den Gesichtern. Guo Shier fand das amüsant und lachte: „Baozi, was macht ihr da? Alle so nervös … Es muss nicht unbedingt Feinde vor uns geben.“
Qi Nanshan drehte sich um und fragte: „Oh, woher weißt du, dass es keine Feinde gibt?“
Die Kriegspferde waren sehr schnell; selbst nachdem sie das Tempo verringert hatten, sahen sie bald die Umrisse der kleinen Stadt. Schwarzer Rauch stieg auf – es war unverbrannter Rauch – und der Geruch von Blut wurde noch intensiver. Zwei Symbolkrieger kamen ebenfalls zu Pferd zurück.
Guo Shier sagte: „Opa Nanshan, ich habe es nur geraten.“
Ein Symbolkrieger berichtete: „Keine Feinde in Sicht. Die Menschen in der Stadt … sind wahrscheinlich nicht mehr am Leben. Wir haben die Leichen untersucht – es scheint, als wären sie von wilden Tieren zerfleischt worden. Viele Leichen sind zerrissen, und die Spuren auf ihren Körpern stammen nicht von Wundschneiden durch Waffen.“
Luo Jie sagte: „Komm, lass uns in die Stadt gehen und nachsehen.“