Kapitel 8: Geld verdienen (Teil 1)

Es war ein junger Mann, Anfang zwanzig, dessen Identifikationsplakette zeigte, dass er ein Lehrling im Bereich der Zauberpillenherstellung war. Er wirkte aufrichtig und unschuldig. Verschämt fragte er: „Bist du zum ersten Mal im Zauberpillenturm?“
Guo Shier zwang sich zu einem Nicken und sagte: „Ja, Onkel. Hast du etwas für mich?“
Der Mann machte sofort ein betrübtes Gesicht und erwiderte: „Junge, sehe ich wirklich so alt aus? Nenn mich nicht Onkel, einfach Bruder genügt! Und du bist hier, um etwas zu tauschen, oder?“
Guo Shier war überrascht: „Was tauschen? Was macht ihr hier? Warum seid ihr alle so geheimnisvoll?“ Er bemerkte den Namen auf dem Identifikationsplakett des Mannes – Wei Xian.
Wei Xian lächelte und sagte: „Ich habe hier Fleisch – insgesamt zweitausend Pfund. Was hast du, das du dagegen geben kannst?“
Guo Shier zögerte kurz und fragte: „Wie viel kostet ein Pfund?“
Wei Xian antwortete: „Es wird nicht verkauft, nur getauscht.“
Guo Shier sagte: „Ich weiß, dass du etwas tauschen willst, aber für dein Fleisch … muss es doch einen Maßstab geben, oder? Wie viel kostet ein Pfund?“
Wei Xian antwortete entschlossen: „Ein Pfund kostet einen großen Zaubermünzen. Wenn man es jedoch kaufen will, ist der Preis höher – mindestens ein paar Silberzaubermünzen dazu.“
Nachdem er das gesagt hatte, wurde ihm klar: „Äh, was ist mein Fleisch … Nein, es ist mein Fleisch … Ach, wie redest du denn so …“ Er fand seine Worte immer unpassender.
Zhang Dakui, der hinter Guo Shier stand, stand mit offenem Mund da und wusste nicht, was er sagen sollte. Fleisch, das normalerweise zwei bis drei kleine Münzen pro Pfund kostete, war nun vier- bis fünfzigmal teurer – und man konnte es nicht einmal kaufen, sondern nur tauschen. Das war wirklich übertrieben.
Guo Shier lachte und sagte: „Oh, ich habe nichts Wertvolles. Hehe, dein Fleisch … interessiert mich nicht.“
Zhang Dakui lächelte in sich hinein – das war wirklich eine unhöfliche Bemerkung.
Wei Xian seufzte und sagte: „Ach, du … egal, es ist ja nicht mein Fleisch.“ Enttäuscht hängte er die Tasche mit den Zaubermitteln an seinen Gürtel und fragte: „Du bist nicht hier, um Nahrung zu tauschen – warum bist du dann hier?“
Guo Shier lächelte und sagte: „Ich bin hier, um Zaubermittel zum Anbauen zu kaufen.“
Wei Xian war überrascht: „Wirklich? Jetzt willst du Zaubermittel zum Anbauen kaufen? Selbst wenn du sofort Zutaten anbaust, nützt das nichts – Zutaten schmecken nur gut, man kann sie nicht als Hauptnahrungsmittel verwenden … Äh, willst du vielleicht besondere Zaubermittel zum Anbauen kaufen? Hör zu, es gibt zwar viele solcher Dinge, aber sie werden alle zum Tausch gegen Nahrung verwendet – niemand will sie verkaufen.“
Tatsächlich hatte Guo Shier überhaupt kein Geld mehr; er hatte alles für Nahrung ausgegeben. Leise flüsterte er Zhang Dakui ein paar Worte ins Ohr. Zhang Dakui nickte, drehte sich um und ging.

Guo Shier zwinkerte fröhlich und sagte: „Bruder Wei, sind hier alle Leute, die Nahrungsmittel tauschen wollen?“
Wei Xian seufzte und antwortete: „Genau, es ist schon über einen Monat her… Bei den meisten Leuten ist das Essen zu Hause aufgebraucht. Das von den Behörden ausgegebene Essen reicht überhaupt nicht aus, deshalb müssen sie Dinge zum Tausch anbieten.“
Guo Shier fragte: „Bruder Wei, woher hast du so viel Fleisch?“
Wei Xian fühlte sich verzweifelt und sagte: „Hör mal, das ist nicht mein Fleisch…“
Guo Shier lachte glücklich und fragte: „Wirklich?“
Wei Xian seufzte erneut und sagte: „Es ist anstrengend, mit dir zu reden.“
Guo Shier lachte laut und sagte: „Ich habe nur Spaß gemacht, Bruder Wei. Wer hier verkauft… äh, Zaubersymbole zum Tausch an?“
Wei Xian antwortete: „Es gibt viele… Die meisten haben das Gemüse, das in den Zaubersymbolen angebaut wurde, bereits aufgebraucht und haben keine Zeit, wieder etwas anzupflanzen. Wenn sie dafür Grundnahrungsmittel erhalten können, tauschen sie gerne.“
Guo Shier fragte: „Warum tauscht niemand Mehl ein?“
Wei Xian sagte: „Doch, aber nur selten… Mehl ist ohnehin schon teuer, und jetzt ist der Preis noch erschreckend hoch.“
Guo Shier sagte: „Bruder Wei, kümmere dich um deine Angelegenheiten, ich schaue mich mal um.“
Wei Xian lächelte und sagte: „Ich habe nichts zu tun, ich komme mit dir.“
Guo Shier nickte gleichgültig und sagte: „In Ordnung, dann gehen wir zusammen.“
Der Handelsbereich des Fu-Dan-Pavillons war nicht besonders groß und bestand aus zwei Bereichen – innen und außen. Die meisten, die hier handelten, waren Lehrlinge im Bereich Fu-Dan, aber auch einige Lehrlinge von Zauberern sowie eine kleine Anzahl von Lehrlingen, die wie Guo Shier nach guten Angeboten suchten. Nur sehr wenige Zauberer und Meister des Fu-Dan-Bereichs waren dort.
Das Aufstellen eines Stands war einfach: Man breitete ein Tierfell auf den Boden aus, legte die Waren darauf und wartete darauf, dass jemand nachfragte. Einige Ungeduldige brachten ihre Sachen direkt zu den verschiedenen Ständen, um zu tauschen.
Guo Shier suchte geduldig Stand für Stand gründlich ab. Er fand viele Zaubersymbole zum Anbau, deren Preise nicht hoch waren. Sie wurden hauptsächlich zum Tausch gegen Nahrungsmittel verwendet. Niemand wollte sie verkaufen, denn selbst mit Geld ließ sich derzeit kein Essen kaufen.
Diese kleinen Stände sahen sehr bescheiden aus – auf einigen lagen nur ein paar Fu-Dan-Symbole, auf anderen nur einige Materialien. Guo Shier kniete sich vor einen kleinen Stand, auf dem zwei Handflächengroße Symbole auf dem Tierfell lagen. Er fragte: „Sind das Zaubersymbole zum Anbau? Was wird damit angebaut?“
Der Verkäufer war ein Zauberer, der träge auf dem Boden saß und schwach antwortete: „Man kann nur Gemüse anbauen, nichts anderes… Das sind spezielle Symbole zum Anbau von Gemüse. Sie werden nur getauscht, nicht verkauft… Fünfhundert Pfund Fleisch oder hundert Pfund Mehl würden reichen.“ Der Mann war so hungrig, dass sein Gesicht gelblich war, und seine Hände zitterten leicht.

Guo Shier sagte: „Fünfhundert Jin Fleisch gegen zwei Zangfu.“
„Dann nimm sie dir doch! Ein Zangfu ist mindestens fünfhundert Daifu wert! Zwei Zangfu gegen neunhundert Jin Fleisch oder hundertachtzig Jin Mehl – kein Feilschen!“
Guo Shier lächelte leicht. Bei diesem Tausch hatte er nichts zu verlieren, aber wenn er noch ein paar Tage wartete, würden die Bedingungen sicher anders aussehen. Niemand konnte der Angst vor leerem Magen widerstehen – vielleicht könnte man dann schon mit zehn Jin Fleisch diese beiden Zangfu bekommen. Er hatte es auch nicht eilig und nickte: „Ich schaue mir das noch an.“
Der Fudanshi seufzte und setzte sich weiter hin, in der Hoffnung, dass jemand kommen würde, um zu tauschen. Leider interessierte sich jetzt fast niemand mehr für Zangfu – nicht, weil sie schlecht wären, sondern weil nur Menschen mit den Berufen Fushi oder Fuzhoushi damit umgehen konnten. Andere Berufe konnten sie nicht einmal nutzen, da sie selbst nicht einmal genug zu essen hatten – wer hatte da noch Interesse an Zangfu?
Ursprünglich hatte Guo Shier gedacht, Zangfu wären sehr wertvoll, denn sie waren wie eine Produktionsstätte, in der man viele Dinge anbauen konnte. Doch nachdem er sie kennengelernt hatte, stellte er fest, dass Zangfu zwar Gemüse und Pflanzen hervorbringen konnten, aber die Fläche war begrenzt, es gab viele berufliche Einschränkungen und die Ernte war begrenzt. Die Leute hier waren alle sehr esslustig, doch die Menge an Produkten, die Zangfu lieferten, reichte bei weitem nicht aus – daher sank der Preis natürlich.
Wei Xian folgte Guo Shier eine Weile herum, ohne etwas tauschen zu können. Er konnte nicht widerstehen und fragte: „Junge, warum tauschst du denn gar nichts?“
Guo Shier lächelte: „Ich habe weder Geld noch Essen – wie soll ich da tauschen?“
Wei Xian starrte wütend vor sich hin. Nach einer Weile sagte er: „Du … du … Ach, warum bin ich nur so dumm …“
Guo Shier antwortete: „Es liegt nicht daran, dass du dumm bist, sondern daran, dass du nachdenkst … Dieses Kind ist sicher leicht zu täuschen, oder, Bruder Wei? Schade, aber ich bin ein Armer – ein Kind, das noch viel ärmer ist als du. Enttäuscht? Hehe, ach ja – ich muss Bruder Wei auch dafür danken, dass er so lange bei mir geblieben ist. Danke!“
Wei Xian war verblüfft. Tatsächlich hatte er genau diesen Gedanken gehabt. Normalerweise hatten jüngere Lehrlinge immer ein paar gute Dinge von ihren Meistern – mit Glück konnte man vielleicht eins oder zwei davon betrügen und damit viel gewinnen. Doch dieses Kind durchschaute seine Absichten auf den ersten Blick. Er wurde nicht wütend – wenn es klappte, gut, sonst war auch kein Verlust. Nur, von einem Kind ausgelacht zu werden, war etwas peinlich.
„Unsinn! Wann habe ich dich je betrogen?“
Guo Shier lächelte: „Na gut, du bist schon so lange bei mir – du solltest wissen, dass ich arm bin. Schau … da drüben ist ein Lehrling. Geh du doch hin – viel Erfolg …“

Wei Xian lächelte bitter – selbst wenn er es ernst meinte, zu betrügen, würde es ihm nicht gelingen. Seufzend sagte er: „Ach, es ist schwer, ein guter Mensch zu sein …“
Guo Shier lachte ununterbrochen und sagte: „Wenn Bruder Wei Schauspiel spielen würde, wäre er sicher kein guter Schauspieler – er kann nicht einmal betrügen.“
Tatsächlich fiel Wei Xian wieder auf den Trick herein und sagte: „Was? Ich kann nicht betrügen? Steht etwa ‚Betrüger‘ auf meinem Gesicht? Du bist wohl nur scharfsinnig … Äh, du kleiner Bastard, ich bin auf deinen Trick hereingefallen!“ Plötzlich wurde ihm klar: Wenn er behauptete, ein guter Schauspieler zu sein, dann wäre er auch ein guter Betrüger; wenn er behauptete, ein schlechter Schauspieler zu sein, wäre es noch schlimmer – er wäre ein dummer Betrüger. Am ärgerlichsten war, dass er in jedem Fall ein Betrüger war.
Zhang DaKui kam von draußen herein, ging zu Guo Shier und flüsterte ihm ein paar Worte zu. Guo Shier nickte und sagte: „Onkel Zhang, komm mit mir.“ Er ging auf einen Stand zu. Wei Xian folgte neugierig – er hoffte nicht, jemanden zu betrügen, sondern wollte nur sehen, was dieser arme Kerl vorhatte.
Guo Shier ging zu dem Mann, der zwei Zauberpillen zum Anbauen von Talismanen hatte, feilschte nicht und tauschte sie direkt gegen Mehl ein. Anschließend tauschte er nacheinander alles, was er gesehen und dessen Tauschbedingungen er gefragt hatte. In kurzer Zeit hatte er acht solcher Talismane erhalten – sechs gewöhnliche und zwei zum Anbauen von Heilkräutern.
Dann stellte sich Guo Shier in die Mitte des Marktes und rief laut: „Wer Bücher zum Anbau hat, tauscht sie gegen hohen Preis ein! Auch Talismane zum Anbau sind tauschbar!“
Wei Xian starrte ungläubig zu – erst jetzt erkannte er, dass der Junge die ganze Zeit nur mit ihm gespielt hatte. Der Junge war keineswegs arm, er war sogar reicher als er selbst.
„Wenn ihr tauschen wollt, dann schnell … Morgen gilt der Preis nicht mehr …“
Die Leute hier waren eher zurückhaltend und schrien selten auf dem Markt – doch Guo Shier war anders. Er kannte die Bedeutung der Werbung und wusste, dass Rufen auch eine Form der Werbung war, solange keine besseren Methoden zur Verfügung standen. Da er außerdem wie ein Kind aussah, musste er sich nicht um die Blicke der anderen kümmern.
Die klare Kinderstimme durchbrach die bedrückte Atmosphäre auf dem Markt. Einige Leute versammelten sich um ihn, und einer von ihnen sagte: „Ich habe einen Talisman zum Anbau – wie möchtest du ihn tauschen?“
„Vierhundert Pfund Fleisch oder achtzig Pfund Mehl!“
Der Mann schien nicht zu feilschen und sagte: „Dann tausche ich zweihundert Pfund Fleisch plus vierzig Pfund Mehl – ist das in Ordnung?“
Von Guo Shiers Tauschhandel wusste fast niemand, daher schien sein Preis nicht zu niedrig. Er sagte: „Klar, zeig mir erst den Talisman – wofür dient er?“
Der Mann antwortete: „Es ist ein Talisman zum Anbauen von Birken.“

Guo Shier war erfreut – die Blätter der Birke waren ja die berühmten Birkenblätter, und es gab tatsächlich solche kultivierten Versteckzeichen. Er sagte: „Gib her, ich tausche sie aus!“