Kapitel 4: Das wilde Laufen (Teil 1)

Die Gesichter von Luo Zhan und den anderen hatten sich bereits verändert. Sie folgten mit großer Geschwindigkeit und flüsterten: „Zurückweichen! Gefahr – es muss ein großes Wildtier sein, ihr könnt es nicht besiegen!“ Seine Erfahrung war äußerst umfangreich; allein am Klang konnte er erkennen, dass das herannahende Tier äußerst gefährlich war. Wilde Tiere, die sich ungehindert im Dschungel bewegen konnten, waren stets außergewöhnlich grausam.
Brüll!
Nun waren nicht nur Luo Zhan überrascht, sondern auch alle anderen blass geworden. Guo Shier flüsterte: „Wilder Wanderer!“ Er hatte auf der Straße bereits gefangene Wilde Wanderer gesehen und ihr Brüllen gehört.
Luo Zhan lächelte bitter in sich hinein. Er hätte niemals gedacht, dass er außerhalb der Stadt Ye Guan Cheng auf Wilde Wanderer stoßen würde – das wurde nun wirklich problematisch. Er selbst hatte keine Angst vor ihnen, doch er hatte noch eine Gruppe von Kindern bei sich. Wenn ihnen etwas zustieße, wäre das äußerst schwierig. Das war genau das Problem: Selbst wenn er sie besiegen würde, würde er nicht fliehen können.
Guo Shier flüsterte: „Die Wilden werden uns vielleicht nicht entdecken. Wir ziehen uns erst langsam zurück …“
Luo Zhan hielt ihn zurück: „Bewegt euch nicht! Wilde Wanderer sind im Dschungel äußerst gefährlich. Warten wir, bis sie vorbeigegangen sind … Pst!“ Er legte einen Finger auf die Lippen und signalisierte allen, still zu sein.
Krach!
Ein lauter Knall – das Geräusch eines Baumstamms, der herunterfiel, gefolgt von einem schrillen Tigerbrüll.
„Zurück!“
Guo Shier gab entschlossen den Befehl, und die fünf Kinder zogen sich zurück. Luo Zhan sowie ein Fu-Krieger rührten sich nicht. Die beiden anderen Fu-Krieger schlossen sich Guo Shiers Trupp an. Einer von ihnen sagte: „Sobald der Kampf beginnt, müsst ihr nur stören – den Hauptangriff übernehmen wir beide!“
Plötzlich ertönte auch von rechts hinten ein Rascheln. Auch Luo Zhan war nun zutiefst erschrocken – es tauchte ein zweiter Wilder Wanderer auf.
Luo Zhan erkannte die Schwere der Situation. Da sie sich nur hunderte Meilen von der Stadt Ye Guan Cheng entfernt befanden und bereits auf zwei Wilde Wanderer gestoßen waren, bedeutete das, dass noch mehr von ihnen eingedrungen waren.
„Ihr beschützt Shier und zieht schnell zurück in die Stadt Ye Guan Cheng. Berichtet dort von der Situation und bittet um Verstärkung, damit die Leute sofort herauskommen und aufräumen können.“
Luo Zhan fügte hinzu: „Ich werde diesen Wilden Wanderer ablenken … Keine Sorge, ich komme schon zurecht.“
„Brüll!“
„Schrecklich, er hat uns entdeckt!“
Luo Zhan wusste um die Stärke der Wilden Wanderer im Wald – sie waren nicht nur unglaublich stark, sondern auch äußerst grausam. Er rief: „Los, weg!“ Während er das sagte, stürmte er auf den Wilden Wanderer zu. Einer der Fu-Krieger hob Guo Shier hoch, die beiden anderen nahmen jeweils ein Kind und trugen sie unter ihren Armen, bevor sie sich umdrehten und in Richtung der Stadt Ye Guan Cheng davonrannten.

Guo Shier erkannte endlich die Stärke der Symbolkrieger: Selbst wenn sie jemanden trugen, legten sie mit jedem Schritt sieben oder acht Meter zurück, und selbst die etwas dünneren Bäume vor ihnen wurden sofort durchbrochen. Um sie herum erschien ein schwaches Leuchten aus Symbolmustern – sobald die Stämme und Äste dieses Licht berührten, zerbrachen sie sofort in Stücke.

Die drei Symbolkrieger legten im dichten Wald tatsächlich drei verschiedene Laufwege zurück. Guo Shier fühlte sich, als würde er auf Wolken reiten; er hörte nur ein lautes Knistern in seinen Ohren und hatte Schwierigkeiten zu atmen wegen des starken Windes, der ihm entgegenwehte. Er war zutiefst schockiert – in seinem vorherigen Leben hatte er noch nie solche erstaunlichen Fähigkeiten gesehen. Und das waren erst einmal nur Symbolkrieger! Sein vorheriges Geringachten dieser Berufsgruppe verschwand augenblicklich. Die Kampfkraft in dieser Welt war um ein Vielfaches stärker als alles, was er je gesehen hatte.

In der Nähe waren Donnergeräusche und wütende Schreie zu hören, dazwischen auch Brülllaute. Guo Shier wusste, dass Luo Zhan bereits gegen die Wilden kämpfte, und machte sich Sorgen um ihn. In dieser Zeit hatte Luo Zhan ihn stets begleitet und sich voll und ganz eingesetzt; er betrachtete diesen aufrichtigen Onkel Luo bereits als seinen Vorgesetzten. Zu sehen, wie er sein Leben riskierte, um die Wilden aufzuhalten, bereitete ihm Unbehagen.

Die drei Symbolkrieger waren sehr schnell – im Handumdrehen war das Geräusch der Kämpfe hinter ihnen nicht mehr zu hören. Ihr schweres Atmen wurde immer schneller, und ihre Geschwindigkeit verringerte sich allmählich. Die Ausdauer der Symbolkrieger war bei weitem nicht so groß wie die der Symbolmeister; dass sie überhaupt so schnell laufen konnten, bedeutete bereits, dass sie ihr Bestes gaben. Wenn sie weiterliefen und auf Feinde stießen, würde das Probleme geben.

Guo Shier sagte leise: „Halt! Halt!“

Die drei waren wirklich müde und hörten sofort auf. Guo Shier stieg vom Boden herunter und sagte: „Meine Herren, ruht euch schnell aus.“ Dann fügte er hinzu: „Chen Bing, Baozi, Shitou, ihr drei seid wachsam. Chen Hong, gib mir die Tasche mit den Symbolen – hol das eingelegte Fleisch heraus und gebt es den Herren zu essen, damit sie schnell wieder zu Kräften kommen.“

Die Tasche mit den Vorräten wurde Chen Hong übergeben, sodass alle Vorräte bei ihr lagen. Das eingelegte Fleisch wurde unter Guo Shiers Anleitung von Tante Xin persönlich in der Küche zubereitet: Nach dem Einkochen wurde die Oberfläche getrocknet und anschließend gesammelt. Sein Geschmack war viel intensiver als der lokalen Variante.

Jeder erhielt vier Stücke eingelegten Fleisches in der Größe einer Faust – auch Chen Hong. Alle aßen schnell. Hier war es am wichtigsten, durch Essen neue Kraft zu sammeln.

Für Wasser gab es Wasser-Symbol-Säcke – ein ein Meter langer Sack konnte einen Kubikmeter Wasser aufnehmen. Aufgrund seiner Erfahrungen aus dem vorherigen Leben wusste Guo Shier, dass dieser Sack eine Tonne Wasser fassen konnte. Doch in der Hand wog er nur so viel wie der Sack selbst; das Geheimnis lag in den Symbolen, die bei seiner Herstellung hinzugefügt wurden. Ein solcher Sack war sehr teuer, hauptsächlich wegen der seltenen Tierhäute, aus denen er hergestellt wurde.

Nach etwa zehn Minuten Ruhe sagte Guo Shier: „Okay, los geht’s! Das ist kein Ort, an dem man lange bleiben sollte. Lassen wir uns nicht vom Onkel tragen – wir versuchen, selbst zu gehen. Falls Gefahr auftaucht, hat der Onkel noch genug Kraft, um uns zu retten.“ Er analysierte die Situation klar und verständlich, sodass alle es nachvollziehen und ihm zustimmen konnten. Die drei Runenkrieger stimmten zu, und die anderen hatten ohnehin keine Einwände. So wurde Guo Shier ganz selbstverständlich zum Anführer der Gruppe – ein neunjähriger Anführer.

Seine Entscheidung verlangsamte das Vorankommen der Gruppe. Nur wenn man seine Kräfte sparte, konnte man in einer Gefahr Widerstand leisten. Wenn die drei Runenkrieger erschöpft wären, könnten auch die fünf Kinder nicht viel ausrichten – schließlich waren sie noch Kinder.

Die drei Runenkrieger bewunderten Guo Shiers Entscheidung sehr. Dieser Junge würde sicherlich großartig werden – er dirigierte die Gruppe ruhig und gelassen, ohne die geringste Panik, bereits in jungen Jahren zeigte er die Haltung eines erfahrenen Anführers.

Da ein schnelles Vorankommen erforderlich war, wurde die Aufgabe, den Weg zu erkunden, einem der Runenkrieger übertragen. Die anderen beiden schützten die fünf Kinder links und rechts, während die drei Runenkrieger in einer dreieckigen Formation vorrückten.

Als es allmählich dunkel wurde, wurde Guo Shier unruhig – diese Nacht würde schwierig werden. Nach längerem Überlegen sagte er entschlossen: „Wir ruhen heute Nacht nicht aus – wir machen die ganze Nacht durch!“

Im dichten Wald unterwegs zu sein, war sehr gefährlich. Doch wenn man die ganze Nacht an derselben Stelle ruhte, wer wusste, was passieren könnte? Auch die drei Runenkrieger zögerten. Guo Shier sagte: „Bis jetzt hat Onkel Luo uns noch nicht eingeholt. Wir wissen nicht, was hinter uns geschehen ist. Die umherstreifenden Wilden bewegen sich immer allein. Dass diesmal zwei von ihnen so nahe beieinander auftauchten, finde ich sehr ungewöhnlich. Deshalb … je früher wir den Wald verlassen, desto sicherer sind wir.“

Obwohl er als Anführer galt, gab es unter den Mitgliedern drei Runenkrieger, daher musste er die drei überzeugen.

Die drei sahen sich an und nickten fast gleichzeitig. Nachts zu reisen war gefährlich, aber immer noch besser, als den Wilden ausgesetzt zu sein. Falls man die ganze Nacht ruhte und von den Wilden eingeholt wurde, wären ohne die Runenkrieger drei von ihnen gezwungen, sich zu opfern, damit die anderen entkommen konnten. Deshalb war Guo Shiers Vorschlag sehr weise.

Es ist bei Nacht äußerst schwierig, zu gehen – doch Guo Shier erlitt keine Schwierigkeiten, denn drei Zauberkrieger trugen ihn abwechselnd auf dem Rücken. Es gab keine andere Möglichkeit: Er war klein und jung, hatte kurze Beine und Arme und war außerdem nur ein Schüler im Umgang mit Zaubersprüchen; seine körperliche Kraft konnte bei weitem nicht mit der der Zauberkrieger-Schüler mithalten. Beim Gehen in der Nacht konnte schon die geringste Unvorsichtigkeit dazu führen, dass man stolperte – deshalb wurde er ohne Zögern von den Älteren getragen. Die anderen vier Kinder hatten nicht so viel Glück; sie mussten selbst gehen, schließlich besaßen sie das Potenzial, Zauberkrieger zu werden, und ihre körperliche Verfassung war weitaus besser als die von Guo Shier.

Als es allmählich dämmerte, bestimmte ein Zauberkrieger die Richtung und rief erfreut: „Wir sind fast in der Stadt Ye Guan!“ Die umliegenden Wälder wurden immer spärlicher, und unter dem grauen Himmel zeichneten sich die gewellten Gebirgszüge auf der Seite der Stadt ab. Obwohl man die Stadtmauern von Ye Guan noch nicht sehen konnte, wusste Guo Shier, dass sie in weniger als zwei Stunden in der Stadt sein würden. Gerade als alle erleichtert aufatmeten, drangen immer wieder laute Rufe an ihre Ohren.

Guo Shier lauschte aufmerksam; sein Gesichtsausdruck wurde immer finsterer, und er konnte seine Ruhe nicht länger bewahren. Er rief eilig: „Ich habe sieben bis acht Rufe gehört – und sie kommen nicht von derselben Stelle!“
„Lauf! Gebt alles! Wir sind fast in Ye Guan!“

Die drei Zauberkrieger hörten das natürlich ebenfalls klar und verstanden, was Guo Shier meinte: Hinter ihnen waren mindestens sieben oder acht Wilde – wenn sie von diesen eingeholt würden, hätte keiner von ihnen eine Chance zu überleben. Glücklicherweise hatten sie die ganze Nacht über gerannt; sonst wären sie bereits eingeholt worden. Die drei nahmen jeweils ein Kind unter die Arme und rannten mit aller Kraft in Richtung Ye Guan.

Zum Glück hatte Guo Shier stets darauf geachtet, dass die Gruppe, insbesondere die drei Zauberkrieger, ausruhte – deshalb hatten die drei noch genügend Kraft. Mit diesem Ansturm erreichten sie eine Geschwindigkeit wie Donner und stürmten vorwärts. Die Bäume wurden immer spärlicher, und es gab viele Pfade – es war nicht mehr so schwierig, sich voranzubewegen wie im dichten Wald.

Allmählich sahen sie viele Menschen, die aus den Wäldern flohen. Einige stießen schrille Warnsignale aus – das waren Warnungen der Zauberkrieger, die in Ye Guan patrouillierten; jeder, der sie hörte, musste sofort in die Stadt zurückkehren. Dann tauchten Schutztrupps auf. Guo Shier atmete insgeheim auf – er wusste, dass sie vorerst in Sicherheit waren. Doch er hatte nicht vor anzuhalten; erst wenn sie in der Stadt waren, konnten sie als sicher gelten.

Ein rotes Licht stieg in die Luft und explodierte mit einem lauten Knall. Es handelte sich um einen Feuerzauber, der in die Luft geschossen worden war. Das war eine noch strengere Warnung – es bedeutete, dass die Situation äußerst angespannt war.

Bald schon sah Guo Shier aus den Stadtmauern von Ye Guancheng. Er rief laut: „Schnell! Schnell in die Stadt!“ Sein Blick war auf den Wald gerichtet, und unwillkürlich flüsterte er: „Warum kommt Onkel Luo noch nicht heraus? Ach, hoffentlich kämpft Onkel Luo nicht unnötig …“
Aus der Nähe ertönte ein lauter Brüllton, gefolgt von einem langen, schrillen Schrei. Guo Shier sagte: „Schlecht, der Weg ist blockiert!“ Das Stadttor lag direkt vor ihnen, doch bereits gab es Wilde dort; umzukehren war keine Option. Wenn sie durch ein anderes Tor eindringen wollten, müssten sie noch die Hälfte der Stadt umrunden – das war keine gute Idee.
Guo Shier überlegte schnell und sagte dann entschlossen: „Durchbrechen!“