Kapitel 2: Der Handel (Teil 1)

Huo Bao und die drei anderen ritten auf Kriegspferden. Als sie das hörten, sprangen sie auf ihre Pferde und sagten: „Guo Shier, wir sind fast am nächsten Versorgungspunkt …“ Während sie sprachen, ertönte vorne Lärm. Huo Bao sagte: „Ich gehe nachsehen!“
Chen Bing sagte: „Ich komme mit dir.“
Die beiden preschten mit ihren Pferden vorwärts und kehrten kurz darauf zurück. Huo Bao sagte: „Wir haben einen umherstreifenden Wilden gefangen, der in einem eisernen Käfig eingesperrt ist. Ha, wir werden ihn gleich sehen – ihre Karawane kommt bald.“
Ein wütender Schrei ertönte, gefolgt von schmerzerfülltem Geheul.
Kurz darauf kamen die beiden Karawanen aneinander vorbei. Guo Shier sah zum ersten Mal einen lebenden Wilden – jenen umherstreifenden Wilden, den er zuvor in einem Buch gelesen hatte.
Was im Buch beschrieben wurde, unterschied sich von dem, was er in Wirklichkeit sah. Als die Karawanen aneinander vorbeizogen, hinterließ der riesige Wildling im eisernen Käfig, der wie ein Riese aussah, bei Guo Shier einen tiefen Eindruck. Es handelte sich dabei um eine menschenähnliche Bestie, erfüllt von Blut und Gewalt. Guo Shier schätzte, dass der Kerl mindestens 250 bis 300 Zentimeter groß war, nackt war, über und über mit schwarzen Haaren bedeckt war und mit Erde sowie geronnenem Blut bedeckt war; ein übler Geruch strömte von ihm aus.
Der Wilde war an einem Holzgestell festgebunden; lange Nägel hielten seine Handgelenke und Knöchel fest, und dicke Eisenketten banden seinen Körper zusammen. Um seinen Hals lag ein Kreis aus Zaubersprüchen, offenbar, um zu verhindern, dass er Kraft aufbrachte. Guo Shier bemerkte, dass der Wilde ihm beim Vorbeifahren seinen Blick fest in die Augen starrte – eine blutrünstige Ausstrahlung schlug ihm entgegen.
Huo Bao und die anderen wurden blass; sie waren alle von dem Wilden eingeschüchtert. Guo Shier schnaubte und sagte: „Sollte man sich wirklich vor einem Wilden fürchten, der sich nicht bewegen kann?“
Die Gesichter der Männer röteten sich leicht. Huo Bao sammelte seinen Mut und sagte: „Ich habe keine Angst!“
Luo Zhan, der die ganze Zeit hinter der Karawane gefolgt war, lachte und sagte: „Man muss tatsächlich keine Angst haben. Selbst wenn es sich um einen Wilden handelt, der dein Leben bedrohen könnte, solltest du keine Angst haben – denn … egal ob du Angst hast oder nicht, sie werden dich trotzdem nicht verschonen. Mut ist die grundlegendste Eigenschaft eines符Kriegers.“ In seinem Inneren war er etwas verwirrt: Warum hatte Guo Shier keine Angst? Auf seinem Gesicht zeigte sich kein Hauch von Furcht – stattdessen lag eher Neugier da.
Plötzlich hob Luo Zhan den Blick und rief: „Lao Yang, wie kommt es, dass ihr es seid?“
Ein großer Mann kam lachend auf sie zu und sagte: „Lao Luo, gehst du auch ins Wildengefängnis?“ Er warf einen Blick auf die Karawane und fragte: „Wen beschützt du dieses Mal?“

Luo Zhan lachte und sagte: „Wer sonst? Der Schüler des Alten – haha, er übernimmt vorübergehend die Rolle eines Wächters. Das ist schließlich der geliebte Schüler des Alten, erst neun Jahre alt. Guo Shier, lerne diesen Kampfverrückten kennen.“
Guo Shier streckte den Kopf heraus und sagte: „Hallo, Onkel Yang.“
Lao Yang nickte und sagte überrascht: „Der alte Luo lässt tatsächlich seinen Schüler in die Wildenfestung gehen? Dort herrscht momentan große Unruhe. Dieser Frühling ist ganz anders als die Jahre zuvor – es gibt viele Wilde, und sie sind besonders wild. Besonders unter ihnen verbergen sich viele magische Wilde; durch ihre Beteiligung werden die Wilden noch grausamer und schwerer zu besiegen.“
Luo Zhan erwiderte: „Ich begleite nur Shier nach Ye Guan City, nicht in die Wildefestung. Haha, Lao Yang – wo habt ihr diese umherstreifenden Wilden gefangen? Tötet sie einfach – warum all diese Mühe?“
Lao Yang antwortete: „Jemand hat für umherstreifende Wilde hohe Preise bezahlt, deshalb wurden Fallen gestellt … So hat meine Truppe trotzdem zwei Männer verloren … Ich muss jetzt zurück, um meine Aufgabe zu erledigen. In ein paar Tagen muss ich wieder in die Wildefestung. Leb wohl, Lao Luo!“ Mit diesen Worten ritt er davon.
Guo Shier fragte: „Ist Onkel Yang ein Magier? Ich habe keine Ausweisdarstellung bei ihm gesehen.“
Luo Zhan erklärte: „Lao Yang ist ein Meister der äußeren Schule. Er führt eine Gruppe von Brüdern an und lebt von Aufträgen der Sekte. Haha, dieser Kerl ist nicht einfach – er ist bei unseren Magiern sehr berühmt. Er übernimmt besonders schwierige Aufträge, wie zum Beispiel die Gefangennahme eines lebenden Wilden. Wilde sind leicht zu töten, aber lebend zu fangen, ist schwierig.“
Guo Shier fiel in dieser Gruppe auf. Normalerweise müssen Schüler mit Potenzial für Zaubersprüche oder Magie nicht so früh an die Kampffelder gehen; nur diejenigen mit Potenzial für Magier sollten möglichst früh hingehen. Doch Guo Shier war der Schüler des großen Zauberspezialisten Luo Jie – niemand konnte die Gedanken eines großen Zauberspezialisten erraten.
Die anderen Schüler mit Potenzial für Zaubersprüche konnten mit ihrer Ausbildung beginnen.
Unterwegs stieg Guo Shier nur selten vom Pferd, außer wenn sie an einer Versorgungsstelle ankamen, um etwas Warmes zu essen. Ansonsten saß er im Wagen, las Bücher, rezitierte in seiner Freizeit Mantras oder holte immer wieder Zaubersymbole aus seinem Band. Er musste die Positionen der Symbole kennen, um ohne nachzudenken das benötigte Symbol ziehen zu können – so würde er im Kampf nicht in Panik geraten.
Die Reise verlief unbeschadet. Auf dieser Straße nach Ye Guan City kamen ständig Schüler der Nordmagierschule vorbei; alle Gefahrenfaktoren waren beseitigt. Jedes Tier, das sich ein paar hundert Meter der Straße näherte, wurde sofort von Magiern vertrieben. Diese Straße war die Versorgungsroute von Ye Guan City – die Nordmagierschule würde keine Unfälle zulassen.
Nach acht Tagen erreichte die große Gruppe Ye Guan City.

Ye Guancheng liegt nur einen Tagesmarsch von Wilder-Tor entfernt, ist die Logistikbasis von Wilder-Tor und zugleich ein Außenlager der Nord-Siegel-Schule. Hier versammeln sich hauptsächlich Schüler der äußeren Ebene; die Kernschüler der inneren Ebene sind die Hauptverantwortlichen in Ye Guancheng. Deshalb werden die Menschen der inneren Ebene, die hierher kommen, gut aufgenommen.

Als Schüler des großen Siegelmeisters der inneren Ebene erhielt Guo Shier zwei kleine Höfe in der Stadt zugewiesen. Sein Wohngebiet wird von mächtigen Siegel-Kriegern bewacht und ist ausschließlich für Schüler der inneren Ebene vorgesehen – es ist der sicherste Ort in Ye Guancheng.

Guo Shier hatte überhaupt keine Lust, die Stadt zu verlassen. Nachdem er in den kleinen Hof gezogen war, suchte er nach allen möglichen Gründen, um den Aufbruch hinauszuzögern. Die erwartungsvollen Blicke von Huo Bao und den anderen ignorierte er einfach. Nachdem er die Wilden mit eigenen Augen gesehen hatte, verstand er, dass es in dieser Welt einfacher ist, einen Menschen zu töten als ein Huhn. Nachdem er mit Mühe eine Wiedergeburt geschafft hatte, wollte er nicht so schnell sein Leben verlieren.

Der Siegelmarkt hier unterscheidet sich von dem der inneren Ebene: Er ist nicht nur groß, sondern auch vielfältig – es gibt dort allerlei seltsame Dinge. Viele Schüler der Nord-Siegel-Schule, die in die äußersten Norden reisen, entscheiden sich dafür, hier die gesammelten Materialien zu verkaufen und gegen benötigte Vorräte einzutauschen, bevor sie nach Wilder-Tor aufbrechen.

Guo Shier liebte den Siegelmarkt bereits nach seinem ersten Besuch – er hielt ihn für einen hervorragenden Ort, um sein Wissen zu erweitern. Im Siegelmarkt gibt es auch Teehäuser und Gaststätten, die gute Orte sind, um Nachrichten einzuholen und die Welt kennenzulernen.

Guo Shier beschränkte die Aktivitäten von Huo Bao und den anderen nicht – die einzige Bedingung war, dass sie Wilder-Tor nicht besuchten. Wenn sie die Stadt verlassen wollten, mussten sie von Siegel-Kriegern begleitet werden. In den Vororten von Ye Guancheng tauchen keine mächtigen Bestien oder Wilden auf; selbst wenn sie hinausgingen, bestand keine große Gefahr.

Jeden Tag nahm Guo Shier Luo Zhan mit zum Siegelmarkt – er ging niemals allein aus. Diese Welt war zu gefährlich; falls jemand verrückt wurde und ihn angriff, hätte er keinen Ort, an dem er weinen könnte. Er hatte weder den Impuls eines Kindes noch den Enthusiasmus eines jungen Menschen – stattdessen besaß er Gelassenheit und Kühle.

Luo Zhan mischte sich nie in Guo Shiers Handlungen ein – er folgte ihm einfach nur auf Schritt und Tritt. Im Falle einer Gefahr musste er sofort vor Guo Shier treten, um ihn zu schützen – das war seine wichtigste Aufgabe. „Was ist das für eine Haut?“, fragte Guo Shier vor einem kleinen Stand.

„Hehe, das ist die Haut eines Feuermaus – insgesamt acht Stück, bereits bearbeitet. Man muss sie nur mit einer Hautreinigungslösung behandeln, dann erhält man hervorragende Siegelgrundlagen. Wie viele möchtest du?“, antwortete der Besitzer des Standes, ein Siegel-Krieger.

„Wie viel kostet das?“

Der Feuermaus ist eine unterirdisch lebende Mausart mit einer bemerkenswerten Fähigkeit, in der heißen Magmakammer unter der Erde zu überleben. Ihre Haut ist ein natürlicher Feuerzauberstoff, der sich hervorragend zum Herstellen von Feuerzaubern eignet. Eine Feuermaus kann nur ihre etwa handgroße Haut auf dem Rücken nutzen, und solche Tiere sind schwer zu finden.

„Ein großer Zauberstück für einen Silberling!“
Guo Shier lächelte leicht und sagte: „Zwei große Zauberstücke … acht Stück! Deine Haut ist gut, aber einige davon sind schlecht hergestellt. Schau … diese hier ist bereits beschädigt …“
Der Händler starrte den redseligen Jungen fassungslos an. Er hatte bereits das Amulett auf Guo Shiers Brust bemerkt und wusste, dass es sich um einen Schüler der inneren Schule der Zauberer handelte – also um jemanden mit Geld. Deshalb hatte er von Anfang an einen hohen Preis gefordert. Doch der Junge war ein Meister im Feilschen und drückte den Preis direkt auf das Minimum herunter.

„Wie alt bist du?“
Guo Shier antwortete: „Neun Jahre! Findest du, weil ich jung bin … kannst du mich einfach täuschen?“
Der Händler machte ein gequältes Gesicht, warf einen Blick auf den Zauberkrieger, der hinter Guo Shier stand, und sagte lächelnd: „Aber nein … haha. Doch der Preis, den du nennst, ist viel zu niedrig. Wenn ich sie dir verkaufe, verliere ich enorm! Sieben große Zauberstücke für acht Stück Haut!“
Guo Shier erwiderte: „Lass gut sein. Drei große Zauberstücke für acht Stück Haut! Wenn ich sie nicht verkaufe … gehe ich einfach!“
„Ach, das geht doch nicht. Sechs große Zauberstücke! Ich will nur sechs!“
Guo Shier sagte: „Onkel Luo, lass uns gehen!“
Der Händler war frustriert. Feuermausleder war schwer zu verkaufen. In Ye Guancheng gab es nur wenige Zauberer und Schüler, und nur diese kauften solchen einfachen Zauberstoff, um daraus billige, einmal verwendbare Feuerzauber herzustellen. Wenn dieser Junge ging, wusste er nicht, wann er das Leder wieder verkaufen könnte. Er konnte hier nicht lange bleiben, musste bald zurück nach Wilder-Tor.

„Vier! Vier große Zauberstücke, und ich verkaufe sie dir!“
Guo Shier ging langsam. Er drehte sich um und sagte: „Drei! Wenn nicht, dann eben nicht!“
Der Händler lächelte gequält und sah zu, wie Guo Shier immer weiter wegging. Dann seufzte er: „Drei … okay, ich gebe sie dir! Ach, aus welcher Familie kommst du? Wie kannst du so gut feilschen?“
Guo Shier drehte sich zurück und sagte: „Ach, beschwer dich nicht. Kinder haben schließlich wenig Taschengeld!“ Damit warf er drei schwarze Zauberstücke hin, nahm die acht Stücke Feuermausleder und steckte sie in seinen Rucksack. Sein Gesichtsausdruck „Ich bin sehr arm“ ließ den Händler sprachlos werden.
Luo Zhan hielt sich das Lachen zurück. Er kannte den Preis für Feuermausleder – normalerweise konnte man mit einem großen Zauberstück zwei Stück kaufen. Der Händler hatte ursprünglich absichtlich versucht, den Jungen auszunutzen, doch Guo Shier ließ sich nicht täuschen und feilschte unerbittlich. Da der Händler dringend verkaufen wollte, hatte Guo Shier natürlich den Sieg davongetragen.