Kapitel 214: Die große Situation (Teil 2)

„Die Russen?“ Yamagata Aritomo fluchte: „Verdammte Russen! Wir müssen in den Krieg ziehen! Großbritannien und Japan bilden eine unzerbrechliche Allianz – wenn wir diese Gelegenheit verpassen, wird es zehn Jahre dauern, bis wir wieder Truppen auf den Kontinent schicken können!“
Gegenüber Russland, einer Großmacht, hegten die Japaner stets eine Mischung aus Respekt und Furcht.
Sie waren sich sehr wohl bewusst, dass der Hauptgrund dafür, warum die europäischen Mächte Japan mit aller Kraft unterstützten und zahlreiche diplomatische Vorteile gewährten, darin bestand, Russlands Expansion im Fernen Osten einzudämmen.
Der russische Zaren hatte den Traum von einem „gelben Russland“, während die Japaner wiederum die „Lebenslinie Mandschukuo“ befürworteten. Beide Seiten wussten, dass Frankreich, Großbritannien, die USA und Deutschland in absehbarer Zeit keine direkten Interessenkonflikte mit Japan haben würden – Russland hingegen war eine andere Geschichte.
Korea, Mandschukuo und der gesamte Fernen Osten waren Gebiete, in denen es zu direkten Konflikten kommen konnte. Tatsächlich bedeutete es, dass, wenn eine Seite profitierte, die andere nichts mehr hatte. Ein Krieg zwischen Japan und Russland war eine Erkenntnis, die die japanische Führung bereits klar hatte.
Doch für ein so kleines Land war es nahezu unmöglich, sich einem etablierten Imperium wie Russland zu stellen. Die einzige Erleichterung bestand darin, dass Russlands Truppenstärke im Fernen Osten ziemlich begrenzt war.
Die stehende Armee der Russen im Fernen Osten umfasste etwas mehr als zehntausend Soldaten; dazu kamen noch einige Kosakenregimenter sowie Grenztruppen des Finanzministeriums. Insgesamt entsprach ihre Truppenstärke jedoch nur etwa einer oder zwei Divisionen.
Historisch gesehen hatte Russland stets versucht, seine Truppenstärke im Fernen Osten zu erweitern – doch selbst nach dem Chinesisch-Japanischen Krieg war es weiterhin machtlos. Der Fernen Osten lag einfach zu weit von Russlands Heimat entfernt. Die endgültige Lösung Russlands war der Bau der Transsibirischen Eisenbahn.
Durch den Bau der Transsibirischen Eisenbahn konnte Russland eine stehende Armee von hunderttausend Mann im Fernen Osten halten. Zudem ermöglichte die starke Transportkapazität der Eisenbahn es den Russen, kontinuierlich neue Truppenverbände im Fernen Osten aufzustellen. Die Japaner hingegen starteten den Russisch-Japanischen Krieg, bevor die Russen einen Truppenvorteil erlangen konnten.
Dann begann für die Russen der Albtraum: Selbst mit der Transsibirischen Eisenbahn mussten viele Truppen etwa sechs Monate unterwegs sein, um den Schlachtfeldern zu erreichen. In dieser Epoche war es ein Albtraum über allen Albträumen, Verstärkung vom europäischen Festland in den Fernen Osten zu schicken.
Der Generalgouverneur Russlands in Sibirien konnte mit dieser Armee von etwa zehntausend Mann immer wieder fruchtbare Gebiete aus der Qing-Dynastie abtreten – doch die Japaner glaubten, dass sie im zukünftigen Krieg siegen würden.
Was die Ausrüstung betraf, waren beide Seiten im Grunde auf dem gleichen Niveau. Wenn die Japaner einen Mangel hatten, dann war es ihre Begierde nach Blutvergießen – sie wollten all ihre Emotionen an den Russen auslassen, fürchteten aber gleichzeitig eine Niederlage.
Yamagata Aritomos Stimmung spiegelte die aller Japaner wider. Er schlug mit der Faust auf den Tisch und sagte: „Wir müssen in den Krieg ziehen! Selbst wenn hunderttausend Seelen geopfert werden müssen – wir müssen das Kaiserreich zum Wohlstand in Ostasien führen!“
Oyama Iwao blieb ruhig und besaß einen eisernen Willen: „Sollen wir Truppen im Inland zurücklassen?“
„Lassen Sie die Landwirtschaftstruppen bleiben!“, entschied Ito Hirobumi mit fester Stimme: „Es handelt sich um eine ehrenvolle Schlacht – die Landwirtschaftstruppen reichen aus!“

Unter den sogenannten Landwirtschaftssoldaten sind die tausenden von Soldaten zu verstehen, die die Japaner nach Hokkaido entsandten. Sie gehörten nicht zu den sieben aktiven Truppenverbänden. Was ihre Kampfkraft angeht, so sagt bereits der Begriff „Landwirtschaftssoldaten“ alles. Vor der Meiji-Zeit war Hokkaido fast eine Wüstengebiet und stand ständig unter der Bedrohung einer russischen Invasion. Deshalb verlegte die neue Regierung einen Teil der bankrotten Bauern nach Hokkaido und etablierte das System der Landwirtschaftssoldaten. Diese Truppe kann als die letzte Reserve der japanischen Armee angesehen werden. Gegen Ende des Chinesisch-Japanischen Krieges wurde auf der Grundlage dieser Landwirtschaftssoldaten die siebte Division mit nur vier- bis fünftausend Soldaten gebildet, um als Verstärkung für die entscheidende Schlacht auf der Nordchinesischen Ebene zu dienen. Doch als die siebte Division, ohne Divisionskommandeur, nach Tokio einrückte, erreichte die Nachricht vom Friedensvertrag von Shimonoseki sie. Im Russisch-Japanischen Krieg diente die siebte Division ebenfalls als Reserve der japanischen Armee. Erst als die Kämpfe um Port Arthur feststeckten, brach die siebte Division auf und griff wiederholt mit der Taktik des „Menschenbombenangriffs“ die Höhen 203 an. Doch Ito Hirobumi hatte bereits eine Entscheidung getroffen: Alle bestehenden Truppenverbände sollten zum Kampf auf dem Festland geschickt werden. „Wir müssen alle Kräfte einsetzen, die seit der Meiji-Reform angesammelt wurden, und uns an England anschließen – wir werden nicht scheitern!“ Als Stabschef Iwao Yamada betrachtete die Situation aus militärischer Sicht: „Abgesehen von den Landwirtschaftssoldaten – alle anderen müssen eingesetzt werden! Das ist militärisch machbar, doch es ist notwendig, Reserveinfanterieregimenter zu mobilisieren.“ Ähnlich wie die Schwarzen Flaggenarmee schuf auch Japan notdürftig ein Mobilisierungssystem. Je intensiver der Krieg wurde, desto mehr Reserveinfanterieregimenter, -brigaden und -divisionen wurden mobilisiert. Im Russisch-Japanischen Krieg setzte die japanische Armee sogar Reserveinfanteriedivisionen ein. Im Chinesisch-Japanischen Krieg wurde dieses System in speziell eingerichtete Mobilisierungsdivisionen umgewandelt. Doch zu dieser Zeit war die Stärke Japans noch relativ gering; die Mobilisierung von Reserveinfanterieregimentern war fast das Äußerste: „Um der Bedrohung durch die Russen entgegenzutreten, müssen zwei weitere Reserveinfanterieregimenter nach Hokkaido geschickt werden …“ „Für die Verteidigung des Heimatlandes sind fünfzehn bis zwanzig weitere Reserveinfanterieregimenter notwendig … Alle Truppenverbände müssen nach kriegszeitlichen Vorgaben aufgestärkt werden!“ Weder die Briten noch sonst jemand hatten erwartet, dass die Japaner in einem solchen Krieg eine derartige Entschlossenheit zeigen würden. Sie hofften lediglich, dass die Japaner zwei ihrer sieben Truppenverbände abstellen würden, um an der Niederschlagung der Schwarzen Flaggenarmee mitzuwirken. Doch was sie nicht erwartet hatten, war, dass die japanische Führung unter Ito Hirobumi eine alles riskierende Entscheidung traf. Yamagata Aritomo schlug sogar noch radikalere Maßnahmen vor: „Fünfzehn Reserveinfanterieregimenter und die Polizei reichen aus, um das Land zu verteidigen! Die restlichen mobilisierten Reserveinfanterieregimenter müssen sofort in den Kampf geschickt werden.“ Ito Hirobumis Vorschlag war relativ zurückhaltender: „Die Kaiserlichen Garde sollen vorerst in Tokio bleiben, doch falls die Kriegslage es erfordert, schlage ich vor, dass der Kaiser persönlich in den Krieg zieht!“ Diese herausragenden Persönlichkeiten der modernen japanischen Geschichte waren sich der Bedrohung durch die Schwarzen Flaggenarmee sehr bewusst. Die von ihnen erhaltenen Informationen waren zwar unvollständig, doch klar war: Sollten die Schwarzen Flaggenarmee ihren Einigungstraum verwirklichen, würde Japan für immer auf dem Festland gefangen bleiben und keinen Schritt mehr nach Osten tun können.

Die Schwarzen Flaggen-Truppen haben eine glorreiche Geschichte in früheren Kämpfen. In den Kämpfen in Vietnam gelang es ihnen, die Franzosen zum Gespött der Großmächte zu machen. Was ihre Kampfkraft betrifft, so sind die Schwarzen Flaggen-Truppen insgesamt in der Lage, es mit einer japanischen Garnison aufzunehmen.
Dies beruht auf Erkenntnissen eines japanischen Spions, der mehrfach in Nordvietnam eingedrungen ist. Doch bereits nach ihrem Einzug in Guangxi hatten die Schwarzen Flaggen-Truppen mehrfach ihre Truppenstärke erheblich erhöht – auf mehr als das Dreifache der ursprünglichen Stärke. Ihre Kampfkraft mag zwar nicht dreimal so groß sein, doch das reichte aus, um bei den Japanern einen Entschluss zur entschlossenen Aktion hervorzurufen.