Kapitel 184: Durchbruch (Mittelteil)

Die Mörsertruppen der Schwarzen Flagge feuerten nur fünf oder sechs Granaten ab, bevor sie aufgrund der Unterdrückung durch die Artillerie in der Stadt das Feuer einstellten – doch das bedeutete, dass dieser Krieg in eine neue Phase eingetreten war.
„Schickt ein Bataillon, um ihre Mörser zu vertreiben – ohne die Situation in Hanoi zu beeinträchtigen!“
Trotz des Kanonendonners blieb Guoba nüchtern: „Wir müssen die Unterstützung des Volkes gewinnen!“
Seit gestern waren die Schiffstickets von Hanoi nach Haiphong bereits um fünfzig Prozent gestiegen. Die Europäer in der Stadt flüsterten, die Franzosen hätten erneut eine Niederlage erlitten.
Doch welche Art von Niederlage es genau war, konnten sie vorerst nicht erkennen. Bevor sie es verstanden, hatte Guoba viele Dinge zu erledigen: „Wir müssen weiterhin eine vollständige militärische Kontrolle über Hanoi ausüben, ab sofort eine Ausgangssperre verhängen – und alle Schiffe müssen in unserer Hand bleiben …“
Seine Pläne waren nahezu fehlerfrei – doch sie kamen in der falschen Epoche zur Welt.
Die Truppen der Schwarzen Flagge feuerten immer wieder Dutzende von Granaten ab. Sie nutzten 82-mm- und 60-mm-Mörser und strebten nicht nach Tötungen, sondern nach einem psychologischen Effekt.
In den vergangenen neun Monaten hatte Hanoi keinerlei Artilleriebeschuss erlebt – doch sobald das Kanonendonner ertönte, wussten alle, egal ob Ost- oder Westler, dass sich die Situation vom letzten Jahr, als die Truppen der Schwarzen Flagge Hanoi belagerten, wiederholen würde.
Gleichzeitig mit den Mörsern kamen unzählige Gläubige und Missionare. Sie erkannten die Situation bereits früher als die französischen Truppen. Als Elmina fiel, begann auch der Zusammenbruch des Katholizismus in Vietnam.
Plötzlich strömten zahlreiche Anhänger der Kirche hervor – doch noch bevor sie eintrafen, waren bereits katholische Geistliche mit großen Gruppen von Milizen und Gläubigen nach Hanoi geflohen.
Bereits innerhalb eines Tages strömten zehntausend Katholiken nach Hanoi – und mit der Zeit würden noch mehr Gläubige in die Stadt kommen.
Anfangs glaubten die Franzosen, dies würde unendliche Truppenreserven bringen – schließlich waren diese katholischen Milizen den französischen Interessen treu und konnten die während der Schlacht verlorenen einheimischen Infanterietruppen ersetzen. Doch in jener Nacht stellten die Franzosen fest, dass diese Verbündeten nichts weiter als Ärger waren – sogar noch größeren Ärger als die Truppen der Schwarzen Flagge.
Sie lehnten jede Aufgabe ab, gegen die Truppen der Schwarzen Flagge vorzugehen, und wiederholten nur immer wieder: „Bitte sprechen Sie mit unserem Priester – wir sind französische Bürger.“
Selbst als französische Bürger konnten sie sich nicht über die militärische Kontrolle erheben – doch jeder französische Priester verkündete mit ernstem Gesicht: „Ich möchte sie nach Haiphong bringen, um dort Schutz zu finden!“
Sie lehnten alle Vorsichtsmaßnahmen ab, denn sie wussten genau, was sie erwartete, wenn sie in der Stadt blieben: „Wir müssen nach Haiphong – das sind alle Kinder Gottes!“
Das Donnern der Mörser der Truppen der Schwarzen Flagge verstärkte ihr Gefühl der Dringlichkeit: „Wollt ihr zusehen, wie zehntausende Kinder Gottes leiden?“
In Hanoi zu bleiben bedeutete den Tod – doch die unter Kontrolle gebrachten Gläubigen waren ein Vermögen. Selbst wenn Haiphong fiel, konnten sie nach Cochinchina zurückweichen.

In der historischen Zeit der Teilung Vietnams in Nord- und Südvietnam führten französische Geistliche Millionen katholischer Gläubiger nach Südvietnam, wo sie eine katholische Regierung wieder aufbauten. Deshalb wussten sie genau, wann es an der Zeit war, sich zurückzuziehen. Obwohl es in der gesamten katholischen Geschichte viele Märtyrer gab, zeigte der Kampf gegen die Hoa-Kien-Religion in den letzten Jahren, dass die beste Vorgehensweise gegen sie darin bestand, ihnen nichts zu überlassen – andernfalls würden sie die gesamte Kirchenorganisation, von den Führungskräften bis zu den einfachen Mitgliedern, völlig verschlingen. Was das Scheitern Frankreichs in der Region Tokio betrifft, so lag das ausschließlich am Militär und hatte nichts mit der Kirche zu tun. Die Kirche hatte bereits alle Kräfte eingesetzt und befand sich am Rande der Verzweiflung. Wären sie in China oder anderen östlichen Regionen gewesen, hätten sie vielleicht noch Mut gehabt – doch gegen einen so mächtigen Gegner wie die Hei-qi-Armee gaben diese Missionare sogar den Gedanken auf, zu Märtyrern zu werden. „Wir brauchen Nahrung, wir brauchen Schiffe!“ Nach einigen Stunden des Streits änderten die Missionare schließlich ihre Forderungen: „Wir brauchen Schiffe, wir brauchen Nahrung!“ Abgesehen davon waren sie nicht bereit, irgendeine Verpflichtung einzugehen. Um ihnen Nahrung zu liefern, mussten die Franzosen sogar einen großen Teil ihrer Vorräte einsetzen. Was ihre negative Wirkung auf die Verteidigungsmaßnahmen betrifft, so wies jeder französische Offizier unmissverständlich darauf hin: „Ohne sie könnte Hanoi verteidigt werden …“ Außerhalb der Stadt Hanoi befahl Shen Sheng einem 82-mm-Geschütz, mehrere Granaten in die Stadt zu feuern, und wechselte anschließend sofort die Position: „Schnell! Schnell!“ Seine unabhängige Truppe war die erste, die in die Nähe von Hanoi vordrang, doch die meisten Einheiten wurden dazu eingesetzt, die verbliebenen Truppen von Elminga zu beseitigen. Nun verfügte er nur noch über zwei verstärkte Kompanien, weshalb er es nicht wagte, einen direkten Angriff zu starten, sondern stattdessen seine Artillerie einsetzte, um Störangriffe durchzuführen. Die französischen Truppen schickten ständig Truppen aus, um Shen Shengs Truppen zu vertreiben. Doch als erfahrener Kommandant führte Shen Sheng seine Truppen sehr gut – in den mehrfachen Auseinandersetzungen erlitt er keinen Verlust, und im Laufe der Zeit trafen weitere Verstärkungen ein. „Wir haben wieder eine verstärkte Kompanie! Die kann zum Schutz im Süden eingesetzt werden!“ Aufgrund von Elmingas Niederlage war die Moral der französischen Truppen niedrig, ihre Angriffe waren schwach, weshalb diese kleine Truppe der Hei-qi-Armee besonders aktiv erschien. „Schneller, Hoa-Kien! Sie haben versprochen, 300 Krieger zum Schutz der Kirche zu schicken – wir müssen vor Ankunft der Haupttruppen etwas erreichen!“ Obwohl die Franzosen Truppen aus verschiedenen Stellungen zusammenzogen, wusste Shen Sheng dank der Kommunikationswege genau, dass er, solange all diese kleinen Einheiten nach Hanoi abzogen, durchaus etwas gewinnen konnte. Doch die französischen Truppen in Hanoi waren zahlenmäßig stark – bislang hatte er nur ein verstärktes Infanteriebataillon zusammenziehen können, das zur Verteidigung ausreichte, doch um die fliehenden französischen Truppen abzulenken und zu vernichten, reichte seine Kraft bei weitem nicht aus. Was die Haupttruppen der Hei-qi-Armee betrifft, so führten sie weiterhin Kämpfe im Westen und versuchten, die Kämpfe in den nächsten ein oder zwei Tagen endgültig zu beenden, um anschließend ohne Pause zum Angriff auf Hanoi überzugehen. Tatsächlich hätten die Franzosen, wären ihre Moral hoch genug gewesen, Shen Shengs Bataillon durchbrechen und einen Teil der von Elminga zurückgelassenen Truppen retten können – doch Elmingas Niederlage ließ sie alle Anstrengungen eines Gegenangriffs aufgeben.

Beide Brigaden wurden von den Schwarzen Flaggen vollständig vernichtet – welche militärischen Erfolge könnte ihre vorübergehend zusammengestellte Truppe von zweitausend bis dreitausend Mann schon erzielen?
Die französischen Truppen in Hanoi haben jetzt nur einen Gedanken: „Verteidigen und dann fliehen …“
Was die Verstärkung angeht, so hegt zwar jeder diese Hoffnung, aber jeder weiß, dass selbst bei sofortiger Einsatz von Verstärkung es unter den gegenwärtigen Umständen unmöglich ist, die Region Tokio innerhalb eines Monats zu erreichen.