Kapitel 10: Die Truppe (Teil 1)

Das alte Lager von Liuziying lag am Ufer eines kleinen Flusses auf sehr flachem Gelände, war aber weit von den Hauptstraßen entfernt. Ursprünglich handelte es sich um ein im Krieg verlassenes Dorf, das nach einigen Reparaturen zum alten Lager wurde.
Im gesamten Lager gab es nur einige Dutzend notdürftig errichteter Strohhütten sowie ein paar hohe Bambusgebäude – nichts Besonderes.
Obwohl es sich um ein altes Lager handelte, konnte es jederzeit aufgegeben werden. Dennoch waren zwischen den Hütten und Gebäuden bereits viele Schießscharten, Schusslöcher und Gräben vorbereitet, um angreifende feindliche Truppen abzuwehren.
Die wichtigste Verteidigungsanlage waren die vier Wachtürme an den Ecken, an denen Tag und Nacht Wachen standen.
Jetzt unterhielten sich zwei Männer mittleren Alters um die dreißig langweilig auf den Wachtürmen und standen gelegentlich auf, um nach feindlichen Truppen Ausschau zu halten.
Nach fast zwei Stunden Geplauder, bei dem jedes Thema mehrfach angesprochen wurde, waren die Erdnüsse auf dem Teller längst bis auf die Schalen verschwunden, die Schrotflinten lagen achtlos daneben, und die Sonne wurde immer heißer.
Die Sicht reichte weiterhin nur zu den Bergen und dem Wasser – keine Menschenseele war zu sehen. Die beiden Männer mussten das Gespräch von vorhin wieder aufnehmen: „Es ist doch besser, in Guangxi zu Hause zu sein. Ich frage mich, ob ich dieses Mal zurückkehren kann.“
Als sie von zu Hause aufbrachen, waren sie noch unerfahrene Jungen, doch jetzt hatten sie bereits das dreißigste Lebensjahr überschritten. Dieses Thema hatten sie bereits mehrfach besprochen: „Haohao ist eigentlich ein ehrlicher Kerl, nur etwas unüberlegt …“
Die beiden schwiegen und fühlten sich bedrückt. Plötzlich hob einer von ihnen den Kopf, als hätte er etwas entdeckt.
„Da ist jemand!“
Sofort wurden die Schrotflinten bereitgelegt, und die beiden begannen, die Glocken zu schwingen. Bald schon hörten viele Leute auf ihre Arbeit und wandten ihre Aufmerksamkeit dieser Richtung zu.
Auch zwei weitere Schrotflinten wurden geladen, und jemand sprang bereits auf einen der Wachtürme und rief: „Was ist los? Was ist passiert?“
Die beiden Wachen wurden immer nervöser. Sie sahen bereits die Flagge mit dem Schriftzeichen „Liú“: „Es sind A Yu und die anderen zurückgekehrt.“
„A Yu? Warum schwingst du die Glocken und richtest die Waffen aus?“
Kaum hatte der Sprecher das gesagt, kam ihm der Gedanke, dass das sehr unangemessen sei: „Sollten wir wirklich ihre Waffen senken?“
„Das hat der Anführer persönlich gesagt!“
„Das geht nicht! Ich weigere mich!“
Während sie sprachen, wurden auf dem Dach des kleinen Bambusturms bereits mehrere Schrotflinten aufgestellt – es entstand eine Art Konfrontation. Plötzlich hörte man einen überraschten Ausruf: „Was ist los?“
„Das stimmt nicht!“
„Warum nicht? Sind es nicht sie? Hat sich jemand als sie ausgegeben?“
Ein kleiner Anführer, der Liú Haohao nahestand, rief sofort etwas, stellte aber fest, dass die beiden Wachen mit weit aufgerissenen Augen dastanden: „Was ist los?“
Er drehte sich um und betrachtete genau die Truppen unter der schwarzen Flagge.
Als er genauer hinsah, wurden auch seine Augen so groß wie Messingglocken; er starrte unverwandt dorthin.
Nach einer Weile blinzelte er, wischte sich heftig mit der linken Hand über die Augen und schaute erneut hin. Noch bevor er die Hand wieder senkte, wischte er sich mit dem Ärmel über die Augen und atmete dann scharf ein: „Habe ich mich geirrt?“
Sein Tonfall war sehr unsicher, und erst jetzt wurde die Aufmerksamkeit der anderen auf ihn gelenkt. Es wurde still, dann wischten fast alle gleichzeitig sich über die Augen und starrten gebannt hin – ihre Worte waren fast identisch.

„Habe ich mich geirrt?“
„Hast du dich auch geirrt?“
„Auch meine Augen funktionieren wohl nicht mehr richtig!“
„Ich habe mich nicht geirrt?“
„Unmöglich, meine Augen sind doch offen!“
Sogar die Wachen überprüften die gerade stattgefundenen Ereignisse: „Was sollen wir jetzt tun?“
Während sie sprachen, hatte der kleine Anführer bereits reagiert; er stieg eilig die Leiter hinunter: „Schnell! Kommt mit mir!“
Im Zentrum des alten Lagers stand ein hoher Bambusbau – mehrere Personen diskutierten lautstark über Angelegenheiten, wurden jedoch durch die gerade eingetroffene Nachricht unterbrochen und gerieten in Aufruhr.
„Was? Liu Yu ist mit Leuten zurückgekehrt?“ Liu Haohao war noch nicht dreißig, ein kräftiger Mann mit breiten Schultern; er rief sofort: „Ich werde ihn abholen!“
Kaum hatte er das gesagt, bereute er es schon wieder: „Wie ihr vorgeschlagen habt – nehmt ihm die Waffe ab!“
Gegenüber ihm saß ein blasser, schmaler alter Mann mit kurzem weißem Bart; seine Augen waren tief und etwas beängstigend. Er trug einen blauen Hut und eine Offiziersuniform, doch er wirkte keineswegs wie ein Beamter, sondern eher wie jemand aus der Welt der Straßenkämpfer: „Es ist nicht nötig, dass ein Offizier aus Liu Yus Truppe hingeht – schickt einfach jemanden, um ihn hierherzubringen!“
„Herr Guerillaführer…“ Liu Haohao zögerte: „Vielleicht ist es doch gut, wenn Liu Yu daran beteiligt wird!“
„Hmph!“ Shis Blick war furchterregend scharf: „Dass man dich zum Lageroffizier ernannt hat, liegt nicht nur am Wunsch von Kommandant Feng, sondern auch an der Güte von General Li – willst du das diesem Jungen überlassen?“
„Es macht nichts, wenn ich es ihm gebe!“ Liu Haohao dachte ziemlich einfach: „Immerhin handelt es sich um Liu Yus Truppe.“
Shi sagte hart: „Willst du dann die Güte von General Li nicht annehmen? Der General kennt nur dich – willst du nicht für die Hunderte von Männern in Liu Yus Truppe einen Offiziersposten sichern? Ich sage dir: Es gibt viele, die Offiziere werden wollen, um Reichtum zu erlangen – eure Truppe fehlt da nicht! Willst du ein Offizier in der Großen Qing sein? Willst du den Ruhm und Reichtum der Großen Qing? Wenn du nicht an dich selbst denkst, dann denk wenigstens an deine Männer!“
Liu Haohao war impulsiv; nach diesen Worten wusste er nicht, was er tun sollte, und versuchte, sich selbst zu überzeugen: „Es ist mir egal… Es ist mir wirklich egal!“
Tief in seinem Herzen machte es ihm jedoch etwas aus – jeder von ihnen, die Auswanderer, sehnte sich danach, eines Tages in prächtigen Kleidern in ihre Heimat zurückzukehren; erst dann wäre das Leben wirklich erfolgreich.
Wie Liu Yongfu, der in Vietnam hohe Ämter zweiter und dritter Klasse innehatte und sein Gebiet erfolgreich verteidigte – das war durchaus beeindruckend. Doch im Privaten sagte er immer wieder, er würde lieber ein kleiner Offizier in der Großen Qing sein als ein hoher Beamter in Vietnam – das spiegelte die Gefühle vieler von ihnen wider.
Doch prächtige Kleider zu tragen, war nicht so einfach. Endlich ergab sich eine Gelegenheit – der General musste nach Nordvietnam ziehen, um dort Truppen zu rekrutieren, und da er Liu Haohao schätzte, schickte er Shi mit einer Ernennungsurkunde.
Nach den Regeln der kaiserlichen Armee sollte eine Truppe aus mehr als fünfhundert Mann bestehen; Liu Yus Truppe umfasste zwar nur etwa hundertfünfzig Mann, galt aber dennoch als eigenständige Truppe – das war eine einmalige Chance.
Als Shi sah, dass Liu Haohao schwieg, winkte er mit seinem Ärmel und zeigte seine Autorität: „Setz dich hin! Lasst diesen Jungen festnehmen!“
Liu Haohao setzte sich sofort wie ein Schulkind hin. Als Shi das sah, war er äußerst zufrieden: „Hier in Annam wagt es niemand, sich gegen Kommandant Feng oder General Li zu stellen! In dieser Angelegenheit entscheide ich!“

„Ich warte darauf, dass dieser kleine Teufel vorbeikommt!“, fügte Shi Yujie noch einen harten Satz hinzu: „Lass ihn kommen!“