Kapitel 69: Der Kampf beginnt (Teil 1)

Als Huang Zuo Yan hörte, dass das Lager Xiliu Huang Guilan gegen sich aufgebracht hatte, war er sehr erfreut, zeigte es aber nicht: „Yunping, diesmal müssen wir sorgfältig planen, damit diese Banditen vom Lager Liu einen großen Verlust erleiden.“
Zunshi Yunping zeigte ein kaltes Gesicht: „Herr General, meiner Meinung nach sollten wir noch einmal mit Beamter Zhao sprechen.“
Huang Zuo Yan war etwa im gleichen Alter wie Zhao Wo und bereits ein alter Mann; er hatte früh graues Haar. Nun sagte er ganz ruhig: „Was gibt es da noch zu besprechen? Wir müssen sie einfach in Lu Zhipings Falle treiben – dann müssen sie ums Überleben kämpfen.“
Zunshi Yunping war äußerst listig. Er lachte kalt und sagte: „Vergessen Sie nicht – das Lager Liu setzt ausschließlich Hinterladerwaffen ein.“
Allein in Nordvietnam konnten das nur die Franzosen; die vietnamesischen Truppen benutzten ausschließlich Musketen. Selbst Truppen wie die Verteidigungstruppen, die behaupteten, ausschließlich moderne Gewehre zu haben, verfügten bei zwölf Bataillonen und sechstausend Soldaten nur über dreihundert bis vierhundert Hinterladerwaffen.
Was Lu Zhiping betraf, so hatte er zwar viele Vorderladergewehre, doch was die Feuerkraft anging, konnte er nicht mit den sorgfältig ausgerüsteten Truppen von Liu Yu mithalten: „Herr General, diese Truppen verwenden ausschließlich Hinterladerwaffen und haben eine starke Feuerkraft. Obwohl Lu Zhiping mutig ist, ist er unter normalen Umständen keineswegs ihr Gegner.“
„In Teile aufteilen?“
Huang Zuo Yan hatte selbst schon solche Verluste erlitten; Zunshi hatte seine Truppen in mehrere Gruppen aufgeteilt, wodurch jede Gruppe schwach wurde. Zunshi Yunping hatte genau diesen Plan: „In Teile aufteilen, damit die Truppen nicht miteinander kooperieren können – sogar fünf oder sechs Gruppen aufteilen, sodass jede Gruppe schwach wird.“
„Das ist eine ausgezeichnete Idee. Ich werde mit Beamter Zhao sprechen – das Lager Liu hat zweifelhafte Absichten; man darf sie nicht am selben Ort lassen.“
Zhao Wo stimmte Huang Zuo Yans Meinung voll und ganz zu: „Das ist richtig. Die Lager Xiliu und Wuya wirken wie Überreste der Franzosen … Übrigens – ist Liu Yu ein Einheimischer aus Ihrem Land?“
Huang Zuo Yan war normalerweise sehr autoritär, doch in diesem Moment benahm er sich wie ein gehorsamer Schüler und ließ sich von Zhao Wo lenken: „Nein! Dieser Mann ist kein Einheimischer, sondern ein Mensch der Qing-Dynastie.“
Zhao Wo lachte kalt: „Das ist wirklich umgekehrt – obwohl Li Yangcai eine Lektion gelernt hat, ignoriert er das immer noch.“
Dann fragte er weiter: „Wo liegt sein Einsatzgebiet?“
Huang Zuo Yan wagte es nicht, mehr zu sagen: „In der Provinz Shanxi.“
„Provinz Shanxi?“
Jetzt hatte Zhao Wo Schwierigkeiten: „Ist die Provinz Shanxi nicht in der Nähe von Hanoi? Gibt es in Hanoi auch französische Soldaten?“
„Nur eine Kompanie, hundertzehn Mann“, fügte Huang Zuo Yan hinzu, um die Situation zu entschärfen: „Das ist kein großes Problem.“
„Das ist ein Problem“, sagte Zhao Wo. „Selbst wenn er zehn Bataillone hat, lässt er sich leicht handhaben. Doch Shanxi liegt zu nahe an Hanoi – wenn die Franzosen davon erfahren, wird das schlecht.“
Unter den Beamten der Qing-Dynastie galt er als weitsichtig; er wusste, dass man die Franzosen nicht reizen sollte – und dass er ernsthafte Konsequenzen erleiden würde, falls er sie verärgerte.
„Dann teilen wir diese Truppen in Teile auf und setzen sie getrennt ein.“
Gleichzeitig: Berg Qiling in Gaoping.
Das war Lu Zhipings Hauptquartier. Er hatte sich dort bereits seit über zehn Jahren festgesetzt. Die Qing-Truppen hatten versucht, ihn mit großer Macht zu vertreiben, doch er kehrte schnell zurück.

Nach zehn Jahren des Betriebs ist dieser Ort zu einem unzugänglichen Gebiet geworden, überall sind verschiedene Festungen zu sehen.
Die Gegend um Gaoping ist ursprünglich von dichten Wäldern bedeckt und eignet sich nicht für den Einsatz großer Truppen. Die Gegend um den Berg Qiling ist zudem sehr unwegsam und extrem gefährlich. Hinzu kommt, dass Lu Zhiping unzählige Festungen errichtet hat, sodass selbst Zhao Wo, als er mit seinen Truppen angriff, große Verluste erlitt.
Lu Zhiping selbst gilt als einer der weitsichtigsten unter den Überresten der Guizhou-Rebellen in Nordvietnam. In seinen Händen hält er einen Brief von Liu Yongfu: „Yuan Ting ist kein ehrenhafter Mensch. Ich habe ihm einst viel geholfen, doch nun wendet er sich gegen uns.“
„Wir fürchten ihn nicht. Wir sind schließlich keine Weichlinge – wir kämpfen bis zum Ende.“
In Lu Zhipings Festung sitzen Dutzende Anführer auf dem Boden, halbnackt, essen viel Fleisch und trinken große Mengen Alkohol, ohne die angreifenden Regierungstruppen auch nur zu beachten.
Es handelt sich dabei um typische Verbrecher, die genug vom Leben haben und den Tod nicht fürchten.
„Zhiping, wir fünfzig Brüder werden an deiner Stelle die Vorhut bilden. Egal, wie viele sie schicken – wir werden sie alle vernichten.“
Doch Lu Zhiping ist äußerst vorsichtig: „Dieser Feldzug ist nicht wie die vorherigen.“
„Warum nicht? Man kann doch zählen, wie viele Soldaten da sind.“
Lu Zhiping hat gute Informationen: „Die Qing setzen diesmal alle Kräfte ein, um uns, diese tausend oder achthundert Brüder, auszulöschen.“
„Wirklich? Kein Wunder, dass sie dieselbe Entschlossenheit zeigen wie gegen Li Yangcai.“
Als Li Yangcai nach Vietnam kam, erhielt er große Unterstützung von Lu Zhiping und seinen Leuten. Doch später suchten die Qing-Truppen wie verrückt nach Li Yangcai und kämpften mit solcher Heftigkeit, dass selbst diese Verbrecher erschraken.
„Um Li Yangcai zu besiegen, setzten Zhao Wo und seine Leute alle Kräfte ein. Sie hatten nur ein oder zwei Dutzend Truppen, doch nach einigen großen Schlachten starben mindestens tausend Menschen.“
Sie konnten die Entschlossenheit der Qing-Truppen, gegen Li Yangcai zu kämpfen, kaum verstehen. Dafür gab es natürlich einen Grund: Dass ein hohes Beamter zweiten Ranges mit seinen Leuten nach Vietnam kam, um dort zu rebellieren, war für die Qing eine große Schande.
Diese hohen Beamten der Qing, einschließlich Cixi, hatten ein äußerst zerbrechliches Selbstwertgefühl. Einerseits konnten sie es sich nicht leisten, mit Ausländern in Konflikt zu geraten, andererseits wollten sie ihren letzten Rest Würde bewahren – diese Frage der Würde galt als Frage des Staatswesens. Deshalb setzten sie nach Li Yangcais Ankunft in Vietnam alle Kräfte ein, um ihn zu jagen, selbst wenn das enorme Verluste bedeutete.
Jetzt wollten sie wieder Würde gewinnen und nutzten einen Sieg über Lu Zhiping, um ihre Ehre wiederherzustellen: „Die Qing behaupten, wir könnten uns mit den Franzosen verbünden. Deshalb wollen sie mich, Lu Zhiping, erst ausschalten, bevor die Franzosen sich mit uns verbünden.“
Als Lu Zhiping das sagte, fühlte er sich sehr bedrückt. Das Schlimmste im Leben ist es, keine Möglichkeit zu haben, sein Land zu verraten.
Die Gelbflaggenarmee von Huang Chongying hat sich tatsächlich mit den Franzosen verbündet und das Land verraten, um Ruhm zu erlangen. Doch ich, Lu Zhiping, möchte mein Land nicht verraten – selbst die Franzosen wollen nichts mit mir zu tun haben. Wenn ich versuche, mit ihnen in Kontakt zu treten, lehnen sie ab.
Doch die Qing nutzen diesen Vorwand, um mir Ärger zu bereiten. Deshalb sagte er wütend: „Zwölf Bataillone der Verteidigungsarmee, vier oder fünf Bataillone der Schwarzfahnenarmee, dazu noch Tausende vietnamesischer Soldaten – sie setzen alle Kräfte ein, um uns Ärger zu machen. Wir können das nicht aushalten.“

Dutzende von Anführern dachten sorgfältig nach und konnten dem Druck nicht standhalten: „Dann bahnen wir uns einen blutigen Weg – Zhiping, wen sollen wir da in Schwierigkeiten bringen?“
Lu Zhiping war jedoch zuversichtlich: „Ich habe bereits einen Weg gefunden, wie wir uns durchsetzen können.“
„Wo denn?“
„In der Gegend um den Schwarzen Berggraben im Süden – dort ist flaches Land. Wir können direkt vom Berg herunterstürmen. Außerdem gibt es dort ein neues Lager; ihre Kampfkraft dürfte nicht besonders stark sein.“
„Wessen Lager?“ riefen die anderen durcheinander: „Wir sammeln unsere Gewehre und vertreiben diese Neulinge.“
„Es gehört Lao Ye von Shizhou – dieser Kerl ist nicht besonders ehrenhaft. Schon bei der Unterwerfung versucht er, uns zu bekämpfen.“
Als es um Ye Chenglin ging, schüttelte Lu Zhiping nur den Kopf.
Er kannte Ye Chenglin seit vielen Jahren – ihre Beziehung war gut. Als Li Yangcai nach Vietnam ging, waren er und Ye Chenglin seine rechten Hände; sie unterstützten sich stets gegenseitig. Doch nun, da Shizhou unter Kontrolle war, war es an der Reihe, dass Lu Zhiping Probleme bekam.
„Lao Lin? Ist er nicht zu den Schwarzen Flaggen-Truppen übergetreten? Sollen wir lieber einen anderen Ort wählen?“
„Ye Chenglin mag zwar etwas unzuverlässig sein, aber dieser Kerl ist ziemlich kämpferisch. Besser, wir dringen aus Vietnam aus.“
Alle waren sich einig: Selbst wenn Ye Chenglin Neulinge anführte, wäre er sicherlich nicht einfach zu besiegen. Vietnam hingegen schien wie eine leichte Beute zu sein – man könnte dort Probleme verursachen.
Doch Lu Zhiping schüttelte erneut den Kopf: „Schwierig. An anderen Orten gibt es entweder Tausende von vietnamesischen Soldaten oder Lager der Qing-Armee und der Schwarzen Flaggen.“
Er erklärte die Situation genau: „Ich, Lu Zhiping, wurde zwar oft als Anführer von zehntausend Männern bezeichnet – das war jedoch übertrieben. Die wirklich treuen sind nur diese siebenhundert Männer hier.“
„Die verschiedenen Armeen, die uns jetzt belagern, sollen fast zwanzigtausend stark sein. Wir sollten keines dieser Heere provozieren – nur Lao Ye hat nur wenige Männer, die wohl leicht zu besiegen sind.“
„Wie viele Männer hat Ye Chenglin mitgebracht?“
„In seinem Lager sind nur etwas über hundert Männer – und die Flaggen sind noch neu. Was war das nochmal? Schwarzer Vogel, ein großer schwarzer Vogel.“
„Noch wichtiger: Abgesehen von Lao Yes Neulingen gibt es in dieser Gegend nur zwei vietnamesische Trupps. Die können wir mühelos besiegen.“
Für Lu Zhiping waren die Vietnamesen lediglich ein Ärgernis – viele Menschen bedeuteten große Probleme, wenige hingegen nur kleine Probleme, keine großen Herausforderungen.
„Lager des Schwarzen Vogels? Das klingt wirklich hässlich – Lao Ye wird immer unzuverlässiger.“ Die Anführer beschwerten sich und überlegten ihre eigene Stärke: „Sind das wirklich Neulinge?“
„Mindestens fünfzig bis sechzig Prozent davon sind Neulinge.“
„Das ist trotzdem ein Problem – Lao Ye ist ein guter Kämpfer“, sagte ein Anführer. „Gibt es an anderen Orten Schwachstellen? Lao Ye mit hundert erfahrenen Soldaten ist sogar problematischer als fünfhundert Vietnamesen.“
Lu Zhiping schüttelte wieder den Kopf: „Wir haben keine gefunden. Selbst die schwächeren Orte haben nur vereinzelte vietnamesische Soldaten, die zusammenstehen – das macht die Sache schwierig.“
Die Anführer erzählten weiter von Ye Chenglins Vergangenheit und waren der Ansicht, dass er tatsächlich gut kämpfen konnte – was große Probleme bedeutete: „Sollen wir einen Boten schicken, damit Ye Chenglin uns einen Weg freimacht?“
„Lao Ye hat uns nicht einmal eine Nachricht geschickt – das ist doch schon eindeutig genug.“
„Verdammt nochmal, das ist wirklich ein Problem – Ist er wirklich im Schwarzen Berggraben?“

Mit der Topografie dieses Hochplateaus waren diese Anführer bestens vertraut und wussten, dass die Gegend um Heishanggou weder zum Verteidigen noch zum Angriff geeignet war – weder für Verteidigung noch für Angriff: „Hat er all die Jahre umsonst verbracht? Tatsächlich hat er sein Lager am Grund des Grabens errichtet?“
„Genau! Auch Lao Ye ist ein erfahrener Krieger – wie konnte er nur so schnell verwirrt werden?“
Nachdem Lu Zhiping detailliert erklärt hatte, wo Ye Chenglins Lager lag, schöpften die Anführer wieder Hoffnung: „Lao Ye ist wirklich völlig verwirrt – kann man hier überhaupt ein Lager aufschlagen? Das ist ein Todesort.“
„Absolut ein Todesort. Denkt nur an die Topografie von Heishanggou – selbst wenn es hundert neue Rekruten wären oder tausend erfahrene Krieger, würde ich es wagen, sie mit zweihundert Gewehren niederzuschlagen.“
Als Lu Zhiping das hörte, sagte er lachend: „Er sucht sich selbst den Tod – wir können nur Gerechtigkeit walten lassen!“