Kapitel 56: Ye Chenglin

Zehn Kontinente.
„Wir sind Gesandte der Heißen Flaggen-Armee und des Xi Liu-Lagers und kommen, um den Anführer Ye Chenglin zu treffen!“
Mit dem Namen der Heißen Flaggen-Armee und des Xi Liu-Lagers hatte Shen Sheng im Gebiet der Zehn Kontinente völlig freien Zugang – niemand wagte es, sie aufzuhalten. Selbst wenn sie handgreiflich werden wollten, mussten sie sich erst vor Shen Shengs Revolver fürchten.
Er kannte Ye Chenglin bereits seit langer Zeit – das war keine leere Behauptung. Als er im alten Lager von Ye Chenglin ankam, grüßte er sofort viele Bekannte: „Alter Ye, es ist schon so lange her – wie geht es deiner Frau? Ich bin hier, um Chenglin zu sehen.“
„Dieses Mal brauche ich deine Hilfe! Ich bringe gute Nachrichten mit.“
Er bemerkte, dass die Atmosphäre im Lager äußerst angespannt war: Schrotflinten waren bereits geladen, eine Bergkanone war auf den Eingang des Lagers gerichtet, zwei Fässer mit Schwarzpulver standen mit geöffneten Deckeln links von der Kanone. Die Soldaten putzten ihre Waffen auf ihren Posten, sogar Alte und Schwache halfen im Kampf – es sah aus, als würden sie sich auf eine große Schlacht vorbereiten.
Shen Sheng beobachtete und sagte: „Was ist los? Natürlich werde ich euch den Weg weisen und euch große Hilfe leisten. Nach all den Jahren unserer Freundschaft habe ich weder dir noch Chenglin je etwas vorgemacht, oder?“
Nach vielen Jahren war Ye Chenglin zum ersten Mal so beliebt. Selbst als er Huang Chongying folgte und große Siege errang, indem er Hunderte Feinde tötete, hatte er nie so viele Gäste gehabt wie jetzt.
Mord, Brandstiftung – und anschließend die Annahme von Amnestie – das war in der letzten Zeit der Qing-Dynastie durchaus üblich. Doch Ye Chenglin zögerte immer noch. Da kam schon wieder eine Delegation: „Shen Sheng, der große Anführer der Tiandi-Hui, und Gao Shier, der ehrenwerte Zwölfte, wünschen einen Treff.“
Beide waren seit vielen Jahren Freunde. Ye Chenglin lud sie ohne Umschweife ein und sagte sofort: „Ihr seid also die Gesandten der siebten Gruppe. Sprecht – für welche Truppe werbet ihr? Übrigens, Gao Shier, hast du denn keinen Stolz? Ich hörte, du hast dich ohne einen Schuss von der Heißen Flagge anwerben lassen – was hatten wir uns eigentlich vorgenommen?“
Bereits mehrere Delegationen kamen, um Ye Chenglin zu überreden. Alle wussten, dass Ye Chenglins Truppe zwar schlechte Feuerwaffen hatte und nur mit Schrotflinten ausgestattet war, aber dennoch sehr kampfstark war – sie galt in Nordvietnam als eine der besten Truppen und hatte sogar Qing-Soldaten mit modernen Gewehren besiegt.
Deshalb schickten sowohl die vietnamesische Regierung und die mächtigen Familien der Zehn Kontinente als auch die Heiße Flaggen-Armee Gesandte, um Ye Chenglin zu überreden – mit glänzenden Versprechungen.
Shen Sheng, ein erfahrener Veteran der Tiandi-Hui, hatte ein scharfes Auge und durchschaute sofort Ye Chenglins Gedanken: „Alter Ye, wir kennen uns seit fast zwanzig Jahren. Sag mir, was du vorhast. Ich bin nicht als Überredungskünstler hier – ich bin hier, um dir, meinem Freund, beizustehen.“
Mit diesen Worten blieben Ye Chenglins Lügen im Hals stecken. Erst nach langer Zeit sagte er: „Meine Gedanken sind wie die aller anderen.“
„Wie meinst du das?“
Als Ye Chenglin an all die Jahre dachte, in denen er in Vietnam unter schwierigen Bedingungen gelebt hatte, fühlte er tiefe Traurigkeit: „Genau wie Liu Yongfu würde ich lieber in der Qing-Dynastie ein kleiner Offizier sein und ein sorgenfreies Leben führen, anstatt in Vietnam ein unterdrückter hoher Beamter zu sein.“
Diese Auswanderer dachten in jeder Situation zuerst daran, in prächtigen Kleidern nach Hause zurückzukehren.

Deshalb beauftragte Ye Chenglin absichtlich einen abgesetzten Präfekten aus Hubei, um mit den Qing-Beamten in Guangxi und Yunnan in Kontakt zu treten – doch es kam nie zu einer konkreten Lösung: „Wir haben Geld geschickt und alle möglichen netten Worte gesagt. Den Mann, den wir beauftragt haben, kennt ihr ja – er ist ein abgesetzter Präfekten aus Hubei, der offiziell als einflussreich gilt. Aber …“ Er schüttelte den Kopf; jeder wusste, dass die Sache hier endete. In der Zwischenzeit zog Shen Sheng seinen Mantel aus: „Bruder Ye, wir kennen uns seit zwanzig Jahren – wie könnte ich deine Gedanken nicht kennen? Damals, als die vier Fraktionen Nordvietnam kontrollierten, gelang es ihnen nicht einmal, die Qing-Dynastie um Unterwerfung zu bitten – wie sollte es da heute für uns möglich sein?“ Er fügte bedeutungsvoll hinzu: „Heutzutage herrscht Frieden und Wohlstand. Man kann weder Luo Guozhong noch Cheng Xueqi nachahmen.“ Beide genannten Männer waren ehemalige Generäle des Himmlischen Reiches gewesen: Luo Guozhong hatte Changshu verteidigt, sich anschließend dem Huai-Heer angeschlossen und lebte fortan in Reichtum und Pracht; sogar bis zu seinem Tod führte er das berühmte Ming-Heer an. Cheng Xueqi war ebenfalls ein ehemaliger General des Himmlischen Reiches; er hatte Anqing verteidigt, sich dann dem Xiang-Heer angeschlossen und dort ständig Diskriminierung erlitten. Bei jedem Kampf gegen das Himmlische Reich schloss Zeng Guoquan die Tore des Lagers, richtete Kanonen auf das Lager Cheng Xueqis und ignorierte es völlig. Diese Erfahrungen waren äußerst bitter – erst als Cheng Xueqi später mit Li Hongzhang nach Shanghai ging, fand er endlich Erfolg. Als Ye Chenglin das hörte, seufzte er tief und sagte: „Ich habe gehört, dass die Beamten, die für mich verhandelt haben, alle zurechtgewiesen wurden. Hohe Beamte der Qing-Dynastie sagten, ich halte seit langem die Zehn Kontinente in meiner Gewalt; wenn ich mich unterwerfen würde, wäre das, als würde man einen Tiger züchten, der später Schaden anrichtet. Besser wäre es, sich den Schwarzen Flaggen anzuschließen.“ Shen Sheng lachte jedoch: „Dieses Mal bin ich nicht als Vermittler für die Schwarzen Flaggen hier.“ „Nicht für die Schwarzen Flaggen?“ Ye Chenglin wandte sich an Gao Shier: „Umkreise mich nicht – seid ihr nicht zu den Schwarzen Flaggen übergetreten?“ Shen Sheng verbeugte sich respektvoll vor Ye Chenglin und sagte: „Erlauben Sie mir, mich vorzustellen: Ich bin jetzt der Anführer einer Suchkompanie im Xieliu-Lager der Schwarzen Flaggen.“ „Xieliu-Lager der Schwarzen Flaggen?“ Ye Chenglin war verwirrt: „Seit wann hat das Schwarze-Flaggen-Heer ein Xieliu-Lager?“ Er hatte zwar schon vom Namen Xieliu-Lager gehört, doch da die Zehn Kontinente abgelegen lagen, kannte er es nicht besonders gut. Er wusste nur, dass es eine Truppe gab, die in Shanxi die ehemaligen Soldaten der Gelben Flagge in blutige Kämpfe verwickelte – doch er ahnte nicht, dass es sich um das Xieliu-Lager handelte. Gao Shier eilte herbei, um zu erklären: „Das Xieliu-Lager unterscheidet sich stark von den gewöhnlichen Truppen der Schwarzen Flaggen.“ Er erzählte von seinen Beobachtungen, woraufhin Ye Chenglin wütend wurde: „Gao Shier, versuche nicht, mich zu täuschen! Wie kann es ein Lager mit so guter Ausrüstung geben? Nach deinen Worten sind selbst die Truppen der Verteidigung in Guangxi nicht damit vergleichbar.“ Shen Sheng schnaubte: „Willst du etwa sagen, ich würde dich, meinen Freund, verraten? Wenn du ein so starkes Heer wie das Xieliu-Lager nicht aufnimmst, suchst du dir selbst den Tod – vergiss nicht die alten Ereignisse in Suzhou.“ Mit den alten Ereignissen in Suzhou meinte er die Geschichte, wie Li Hongzhang und Cheng Xueqi dort ehemalige Generäle des Himmlischen Reiches töteten. Damals hatte Cheng Xueqi, ein Verräter des Himmlischen Reiches, ähnliche Verräter gnadenlos getötet – Tausende von ihnen wurden ermordet.

Genau das beunruhigte auch Ye Chenglin – seit jeher ging mit der Unterwerfung stets eine unendliche Gefahr einher; vielleicht handelte es sich sogar um eine Falle. Deshalb übernahm Gao Shier die Rolle des Vermittlers für Liu Yu: „Chenglin, wir kennen uns genauso lange wie Shen Tangzhu – bereits seit fast zwanzig Jahren. Früher waren wir bei Panlun Si, und wer weiß, wie prächtig das damals war…“
„Jetzt, da wir uns dem Xiuli-Lager angeschlossen haben, leben wir weiterhin glücklich. Du bist in Shi Zhou, ich in Mengde – wir kümmern uns umeinander und führen unser himmlisches Leben.“
Seine Worte unterschieden sich stark von Shens Ansichten, trafen aber tatsächlich Ye Chenglins Herz. Dennoch schüttelte er den Kopf: „Ich möchte mich dem Xiuli-Lager anschließen, doch es ist mir nicht möglich. Mir bleibt nur der Weg durch die Schwarze Flaggenarmee. Glücklicherweise sind Liu Er und ich aus derselben Gegend in Qinzhou – vermutlich wird er mich auch nicht im Stich lassen.“
Daraufhin wurde Shen Sheng unzufrieden: „Liu Yuanting ist nur aus Shangsi; wir beide stammen aus Dongli – wir sind echte Landsleute und stehen uns näher als er! Ich garantiere dir mit meinem Leben: Wenn du zum Xiuli-Lager gehst, gehst du auch zur Schwarzen Flaggenarmee – und die Bedingungen sind sogar noch besser.“
Ye Chenglin schüttelte nur den Kopf: „Ich würde das auch gerne tun, aber die Umstände zwingen mich dazu – ich habe keine Wahl.“
Er wandte sich an Shen Sheng: „Hast du nicht bemerkt, wie angespannt die Atmosphäre ist? Hast du nicht gesehen, dass wir bereits von der Familie Diao umzingelt wurden?“
„Die Familie Diao? Ich bin doch nur unter dem Banner der Schwarzen Flaggenarmee hierhergekommen.“
Ye Chenglin seufzte erneut: „Es sind sechshundert bis siebenhundert Mann, die uns sehr eng umzingelt haben. Die Schwarze Flaggenarmee hat außerdem zwanzig Remington-Schnellfeuergewehre von ihnen geliehen. Ich möchte zwar nach draußen brechen, aber ich fürchte, meine Kameraden zu verlieren.“
Die Familie Diao war eine mächtige lokale Familie in Shi Zhou und stand in schlechten Beziehungen zu Ye Chenglin. Nach den jüngsten Veränderungen, als die mächtigen Familien in Mengde sich der Schwarzen Flaggenarmee angeschlossen hatten und diese weitere zwanzig Remington-Schnellfeuergewehre von ihnen geliehen hatte, sammelten sie Hunderte von Männern, um Ye Chenglins altes Lager zu umzingeln.
„Unter normalen Umständen hätte ich keine Angst vor zwanzig Schnellfeuergewehren, aber in dieser Situation wären das nur sinnlose Todesfälle für meine Kameraden.“
Jetzt war Ye Chenglin im alten Lager gefangen – egal wie klug und fähig er auch war, ihm fiel keine Lösung ein. In seinem Lager gab es viele Familienmitglieder; falls er entkommen würde, müsste er sie alle zurücklassen, da sie sich nicht selbst verteidigen konnten. Selbst ein erfolgreicher Ausbruch wäre wie Eier, die gegen Stein geschlagen werden.
Dieses Mal setzte die Schwarze Flaggenarmee dreitausend Mann ein, die vietnamesische Armee ebenfalls dreitausend – zusammen fünf- bis sechstausend Mann mit vielen hochwertigen Waffen. Er selbst hatte nur dreihundert Krieger, und sein ganzes Lager bestand aus Musketen. Er konnte nur versuchen, ihren Angriffen auszuweichen, um später wieder aufzustehen – doch die Kämpfe waren gefährlich, und er wusste nicht, wie viele Kameraden er verlieren würde, noch ob er diese Prüfung überstehen könnte.
Er verbeugte sich tief vor Shen Sheng und Gao Shier: „Meine Brüder, dank eurer Großzügigkeit – wir kennen uns bereits seit zwanzig Jahren. Die Umstände zwingen mich dazu, ich enttäusche eure Erwartungen. Ich kann nicht entkommen, bin in einer tödlichen Lage. Euer Xiuli-Lager und die Schwarze Flaggenarmee seid eine Familie – ihr dürft wegen mir eure Beziehungen nicht gefährden.“
„Liu Er hat jemanden geschickt, der einen Brief mit einer Kapitulationsaufforderung geschrieben hat – ich habe bereits beschlossen, ihn anzunehmen!“
Shen Sheng und Gao Shier sahen ein, dass sie nichts mehr ausrichten konnten, und hielten nur Ye Chenglins Hand, um ihn zu trösten: „Von nun an stehen wir alle unter der Schwarzen Flagge der Sieben Sterne – es werden noch viele Gelegenheiten zur Zusammenarbeit geben.“
Ye Chenglin seufzte tief und erinnerte sich an die alten Zeiten, als er Huang Chongying folgte: „Ach… Panlun Si wurde schon von Liu Ersschnellfeuergewehren getroffen! Ich werde jetzt einen Brief an Liu Er schreiben.“

Ye Chenglins Briefe sind bereits in Liu Yongfus Hände gelangt. Da er nicht lesen konnte, ließ er seine Berater ihm die Worte einzeln vorlesen. Kaum war das Vorlesen beendet, stand Yang Zhenen auf und gratulierte: „Herzlichen Glückwunsch, General – Sie haben wieder einen fähigen Krieger gewonnen.“ Auf der anderen Seite freuten sich Liu Chengliang und Wu Fengdian ebenfalls: „Der Anführer hat eine ausgezeichnete Strategie entwickelt. Schon in den Tagen, als Ye Chenglin unter Huang Chongying diente, galt er als berühmter Kämpfer in harten Schlachten. Auch unsere Schwarzen Flaggen-Armee hat bereits unter ihm gelitten. Jetzt, da er sich unserer Armee angeschlossen hat, kann unsere Schwarze Flaggen-Armee noch weiter aufsteigen.“ Sie wussten sehr wohl, dass Ye Chenglins Truppe der Schwarzen Flaggen-Armee ähnlich war – ihr fehlte etwas an Frische und Schärfe – doch jeder einzelne war ein erfahrener Krieger, der seit über einem Jahrzehnt in harten Kämpfen gekämpft hatte und sich durch blutige Schlachten gekämpft hatte. Sie waren zuversichtlich: Diese alten Krieger konnten als die besten Soldaten der Welt bezeichnet werden. Sowohl die Verteidigungstruppen Vietnams als auch die der Qing-Armee konnten ihnen nicht standhalten – allerdings waren die Qing-Soldaten mit vielen westlichen Waffen ausgestattet, was die Kämpfe etwas schwieriger machte. Liu Yongfu klopfte unbewusst mit den Fingern auf den Couchtisch: „Diese Angelegenheit muss gut geregelt werden! Yalou, du gehst und kontaktierst Ye Chenglin – bereite viele Geschenke vor, um unsere Aufrichtigkeit zu zeigen.“ Er fügte hinzu: „Sag ihm, dass er, wenn er sich unserer Schwarzen Flaggen-Armee anschließt, selbst ein Bataillon bilden darf, und dass ich ihm Xuan Guang als Verteidigungsgebiet zuweisen werde – das kann selbst das Bataillon Xiliu nicht leisten!“ Entlang des Roten Flusses, oberhalb von Shanxi, liegt Xuan Guang. Obwohl es eine kleine Provinz ist, reicht sie aus, damit Ye Chenglins Bataillon dort überleben kann: „Unsere Schwarze Flaggen-Armee kann ihm nicht schaden – wir können sogar vor Herrn Huang Zuoyan für ihn um einen vietnamesischen Beamtenposten kämpfen.“ Xinghua. Huang Zuoyan war etwas beunruhigt. Als er die Nachrichten über die Siege der Schwarzen Flaggen-Armee ohne Kampf las, verspürte er plötzlich eine unerklärliche Unruhe. Nach kurzem Nachdenken sagte er zu sich selbst: „Ye Chenglin nicht zu töten, bedeutet, die Zehn Kontinente nicht unter Kontrolle zu bringen…“ Er kannte Ye Chenglin gut – obwohl dieser ein Chinese war, hatte er sich seit über zehn Jahren in Vietnam fest etabliert. Mächtige lokale Führer wie Wen Er, Gao Shisan und Wei San hatten sich bereits mit ihm verbündet. Solange Ye Chenglin am Leben blieb, konnte Vietnam die Zehn Kontinente nicht kontrollieren. Er erinnerte sich an die Worte seines Verwandten Yunping und wurde erneut unruhig. Doch dann blickte er auf das gerahmte Landschaftsbild und schrieb nach einer Weile mehrere Briefe. Erst nachdem er die Briefe geschrieben hatte, fühlte er sich erleichtert. Er versiegelte sie und rief einen zuverlässigen Untergebenen namens Guan Qi zu sich: „Du gehst einmal dorthin und überbringst einige Briefe in die Zehn Kontinente.“ Guan Qi war ein vertrauenswürdiger Vertrauter von Huang Zuoyan und fragte nach: „Geht es um die Hinrichtung von Ye Chenglin?“ „Dieser Schurke muss getötet werden!“, sagte Huang Zuoyan knapp. „Sag Yunping, er solle sich keine Sorgen um mögliche Verantwortung machen – ich übernehme die Verantwortung auf Liu Yongfus Seite.“ „Jawohl, Herr Kommandant! Ist der zweite Brief für Liu Er?“ „Nein! Ich habe Liu Er eine Nachricht mitgegeben, dass er, wenn er Zeit hat, Ye Chenglin nach Xinghua bringen soll, damit er dort behandelt wird.“ Huang Zuoyan lächelte: „Dieser Brief ist sehr wichtig – sei unbedingt vorsichtig. Er ist für Huang Shouzhong vom vorderen Bataillon bestimmt.“ „Huang Shouzhong?“ Guan Qi verstand sofort: „Er hatte früher Streit mit Ye Chenglin, deshalb ist er zur Schwarzen Flagge übergetreten!“ „Ye Chenglin muss getötet werden – Huang Shouzhong wird sicher meine Absicht verstehen.“ … Shen Sheng kehrte enttäuscht mit Gao Shier zurück. Er bat persönlich Liu Yu um Verzeihung: „Ich konnte Ye Chenglin nicht davon abbringen, seine Meinung zu ändern – er hat sich bereits entschieden, sich der Schwarzen Flaggen-Armee anzuschließen.“

Liu Yu zog mit seinen Truppen in die Zehn Kontinente – nicht etwa, um Ye Chenglin zu fangen. Dieser Feldzug brachte viele Vorteile: Die Kampffähigkeit der Truppen wurde erheblich gestärkt, und Meng De holte außerdem einige Verbündete für ihre Seite. Zwar waren die meisten von Gao Shier und seinen Leuten ehemalige Soldaten der Gelben Flaggenarmee, unzuverlässig und in entscheidenden Momenten nutzlos, doch zumindest waren die Samen für zukünftige Zusammenarbeit gelegt – nur wusste man nicht, wann die Ernte einträfe. Noch stolzer war Liu Yu jedoch darauf, dass die Fähigkeit seiner Truppen, Karten zu lesen, zu nutzen und selbst zu zeichnen, stark verbessert worden war – eine keineswegs einfache Fähigkeit. Bei der Gegenoffensive der Volksbefreiungsarmee gegen Vietnam im Jahr 1979 war das häufigste Problem, dass die unteren Offiziere Militärkarten nicht lesen konnten und sie im Kampf nicht nutzen konnten; in entscheidenden Momenten musste man auf alte Kriegskader aus der Revolutionärskriegszeit zurückgreifen. Heute konnten zwar die eigenen Kompanie- und Zugoffiziere noch nicht mit Karten kämpfen, aber sie konnten bereits einfache Militärkarten lesen; nur wenige wie Liu Suiyun konnten sogar geschickt Militärkarten mit Bleistift zeichnen. Deshalb machte er sich keine großen Sorgen um diesen Verlust und sagte nur: „Wir müssen Oberleutnant Shen noch einmal losschicken. Da wir alle bald zu den Kommandeuren des Xiaoliu-Lagers gehören, werde ich Ye Chenglin einen Brief schreiben, um meine guten Absichten zu zeigen.“ Er fügte hinzu: „Ich hoffe, du kehrst bald zurück. Nach unserer Ankunft in den Zehn Kontinenten wird unsere Einheit eine Parade abhalten.“ Gao Shier sagte daneben: „Ich möchte gerne mit Oberleutnant Shen mitgehen.“ Wu Fengdian stand Ye Chenglin sehr nahe; er wurde im alten Lager sogar besser aufgenommen als Shen Sheng und Gao Shier. Dieses Mal kam Ye Chenglin persönlich aus dem alten Lager, um ihn zu begrüßen, und auch die Truppen der Diao-Familie, die das alte Lager belagert hatten, brachten Wu Fengdian respektvoll hinein. „Ye Chenglin möchte sich der Schwarzen Flaggenarmee anschließen – hier ist die Liste der Soldaten!“, sagte Ye Chenglin gleich bei der Begrüßung und überreichte Wu Fengdian ein großzügiges Geschenk. „Bitte kümmern Sie sich in Zukunft weiterhin um mich.“ Wu Fengdian war ebenfalls sehr erfreut. Er nahm Ye Chenglins Hand und sagte: „Von nun an sind wir Brüder im Kampf – warum so förmlich?“ Ye Chenglin erwiderte mit gleicher Begeisterung: „Dass ich Sie dieses Mal belästigt habe, tut mir wirklich leid.“ Wu Fengdian war besonnen und sagte lächelnd: „Dass Chenglin Unannehmlichkeiten hatte, ist meine Schuld. Chenglin, ich werde sofort einen Brief schreiben, damit Yuan Ting die Diao-Familie auffordert, den Belagerungsring aufzulösen.“ Mit der Unterstützung der Schwarzen Flaggenarmee hatte die Diao-Familie das alte Lager von Ye Chenglin vollständig abgeriegelt. Doch Liu Yongfu war zuversichtlich, dass er die Diao-Familie dazu bringen konnte, den Belagerungsring aufzulösen: „Diao Mingchi ist ein Vertrauter von Yuan Ting und ihm sehr nahe. Ein Brief von Yuan Ting genügt, um ihn zurückzutreiben.“ Ye Chenglin wusste jedoch, dass selbst wenn die Diao-Familie abzog, die Schwarze Flaggenarmee bald folgen würde. Im Vergleich zu diesen sechshundert bis siebenhundert Söldnern wären dreitausend Soldaten der Schwarzen Flaggenarmee ein unüberwindbares Hindernis – abgesehen von der Möglichkeit, sich der Schwarzen Flaggenarmee anzuschließen, gab es keinen anderen Ausweg. „Das ist ausgezeichnet! Ich bin bereit, mit Ihnen zum General zu gehen.“ Zu dieser Zeit hatte Liu Yongfu jedoch keinerlei Mittel, um seinen Verwandten Yunping zu helfen: „Ye Chenglin zu töten, ist nicht richtig.“ Yunping, als Mitglied der kaiserlichen Familie und Aufseher der Truppen, sagte: „Das ist der Wille meines Kaisers – und auch der des Oberbefehlshabers.“

Während er sprach, zog er einen Brief hervor und las vor: „Ye Chenglin belästigt seit zehn Jahren die zehn Kontinente; die einfachen Leute dort leiden unter seinen Angriffen und werden von ihm gequält – es ist kaum auszuhalten. In einer Zeit vieler Probleme im Staat gibt es oft Treue, die dazu führt, dass man sich auf das Eine konzentriert und das Andere vernachlässigt; deshalb wurde er noch nicht vollständig ausgerottet…“
„Heute sind die Truppen zahlreich wie Wolken und stürmen direkt in sein Versteck – man muss den Bösen vollständig beseitigen, ohne dass auch nur einer entkommt. Sollte Ye Chenglin sowie seine Anführer gefangen genommen werden, müssen sie sofort hingerichtet werden, um als Warnung zu dienen. Man darf nicht zulassen, dass der Tiger wieder in die Berge zurückkehrt – sonst wird es später schwierig, die Situation in den Griff zu bekommen. Wenn das Heer des Staates schwach ist und man ihn gewähren lässt, und jetzt, da das Heer stark ist, lässt man ihn sich ergeben – reicht das dann aus, um Kriminelle abzuschrecken?“
Wu Zanxiang, der Kommandant der Truppen aus Đại Việt, fügte hinzu: „Das ist tatsächlich die Absicht des Gouverneurs.“
„Dieser Schurke muss hingerichtet werden – will General Liu ihn etwa noch schützen?“ Zunshi Yunping drängte weiter: „Falls eure Schwarzhalsarmee es nicht für angemessen hält, zuzuschlagen, können unsere Truppen aus Đại Việt ihn töten.“
„Das ist unangemessen – Gefangene zu töten bringt Pech“, widersprach Liu Yongfu weiter: „Da Ye Chenglin bereits zugestimmt hat, sich mir zu ergeben, werde ich ihn auch schützen.“
Zunshi Yunping lachte kalt: „Will man etwa das Staatsrecht ignorieren? General Liu, ich rate dir: Diese Angelegenheit betrifft den Staat – gerate nicht auf den falschen Weg!“
Auch Huang Shouzhong fühlte, dass er in großen Schwierigkeiten steckte.
Einige ihm nahe stehende Offiziere saßen neben ihm und seufzten, nachdem er den Brief vorgelesen hatte: „Dieser Huang Zuo Yan hat mir eine Falle gestellt, damit ich, Huang Shouzhong, hineintappe!“
Jeder wusste, dass er, Huang Shouzhong, Groll gegen Ye Chenglin hegte – deshalb war er zur Schwarzhalsarmee übergetreten – doch das war nur ein alter Groll.
Huang Shouzhong war klug und fähig; er sagte: „So stehe ich vor einem Dilemma!“
Huang Zuo Yan bot ihm einen großen Vorteil an: Nachdem er Ye Chenglins Truppen vernichtet hätte, könnte er deren Gebiete übernehmen – doch Huang Shouzhong wusste, dass das bedeutete, in eine Falle zu tappen.
Wenn er tötete, beleidigte er Liu Yongfu; wenn er nicht tötete, beleidigte er Huang Zuo Yan.
Beide waren schwierig zu handhaben.
Selbst dieser Brief würde unendliche Probleme verursachen – ihn Liu Yongfu nicht zu zeigen, würde später sicherlich zu endlosen Katastrophen führen; ihn Liu Yongfu zur Beratung vorzulegen, würde bei ihm Misstrauen wecken. Da Huang Zuo Yan diesmal direkt über ihn an Huang Shouzhong hatte befehlen können, war es unwahrscheinlich, dass es ein zweites Mal geschehen würde.
Zudem waren Huang Shouzhongs Truppen ohnehin stärker als Liu Yongfus eigene Truppen, und jetzt stand er auch in gutem Verhältnis zum bestausgerüsteten Lager der Schwarzhalsarmee – deshalb war sein Misstrauen ohnehin groß. Mit diesem Brief fühlte sich Huang Shouzhong noch mehr bedrängt und wusste nicht, wie er vorgehen sollte.
Huang Zuo Yan war wirklich ein Meister der Politik.
Mit einem einzigen Brief hatte er Huang Shouzhong in die Enge getrieben.
Auch seine Vertrauten hatten unterschiedliche Meinungen: Einige meinten, man solle zuerst Ye Chenglins Truppen übernehmen, andere hielten die Sache für zu riskant, wieder andere schlugen vor, abzuwarten.
Huang Shouzhong schüttelte leicht den Kopf: „Ihr kennt Liu Er nicht! Er hat bereits gegen Huang Chongyings Schwarze Gewehre gekämpft.“