Kapitel 46: Entschlossenheit

Als erfahrener Soldat mit jahrzehntelanger Kampferfahrung war Li Yangcai jede Nacht einer der Letzten, die im Lager schliefen. Alle paar Stunden stand er auf, um die Umgebung zu inspizieren – egal ob in Kriegszeiten oder im Frieden, er hielt stets an dieser Gewohnheit fest.
Jetzt überprüfte er zusammen mit einigen persönlichen Wachen die Wachposten entlang der Verteidigungslinie. Die Wachen waren seine Verwandten: „Brüder, ich verlasse mich in den nächsten Tagen auf euch. Es tut mir leid, dass ich euch in dieses wilde Land gebracht habe. Wenn ich einmal Erfolg habe, werde ich eure Loyalität niemals vergessen.“
Seine Verwandten hatten bereits zerrissene Uniformen und hatten gerade gegessen. Sie lehnten sich an die Mauer, stützten ihre Gewehre und lächelten Li Yangcai an: „Kommandant, du übertreibst! In all den Jahren, die wir dir folgen, haben wir bereits alles genossen, was es zu genießen gab – unser Leben gehört dir.“
Ohne aufzustehen zeigten sie mit lauten Lachen ihre Entschlossenheit. Li Yangcai verbeugte sich und sagte: „Ich werde eure Großzügigkeit niemals vergessen!“
Doch die erfahrenen Soldaten winkten ab und meinten: „Kommandant, wir halten hier die Stellung – mach dir keine Sorgen! Selbst wenn wir zerstört werden, werden die Schwarzflaggen-Truppen nicht eindringen können.“
Li Yangcai wollte noch etwas sagen, als plötzlich aus dem Nachthimmel, wo zuvor nur leise Schüsse zu hören waren, laute Schüsse direkt an seinen Ohren explodierten: „Die Feinde schleichen sich ins Lager!“
Ihm wurde schwindelig.
Trotz seiner langjährigen Kampferfahrung hatte er nicht erwartet, dass das Lager Xiliu eine solche Entschlossenheit und Kampfkraft besaß. Nach einer nächtlichen Marschroute wagten sie sogar einen direkten Angriff – er wusste nicht, wie viele Schwarzflaggen-Truppen da waren. „Brüder, vertreibt sie mit mir!“
Auf den Hängen parallel zur ersten Verteidigungslinie stürmte Cai Yunnan nach unten und rief: „Feuer!“
Der weiße Rauch in der Dunkelheit verschlechterte die Sicht noch weiter. Beide Seiten führten einen Schusswechsel auf wenige Dutzend Meter Entfernung. Das Lager Xiliu nutzte seinen Feuervorteil optimal aus – die Gegner hinter den Lehmwänden wurden von den Kugeln, die von der Seite abgefeuert wurden, immer wieder getroffen und stießen Schreie aus.
„Jemand schleicht sich ins Lager ein! Schnell, angreift die Hänge!“
„Wo schleichen sich die Feinde ein?“
„Wo ist der Kommandant?“
Da die Gegner die Stärke des Lagers Xiliu sowie die Richtung des Angriffs nicht kannten, kämpften die zwanzig bis dreißig feindlichen Soldaten hinter der Mauer allein und erlitten viele Verluste, bevor sie mit ihren Gewehren zurückwichen.
Cai Yunnan, der die Karte nutzte, um von der Seite anzugreifen, führte seine Truppen ebenfalls zur ersten Gräbenlinie: „Bereit machen! Nachladen und weiter vorrücken!“
Im Gegensatz zur Truppe von Zhang Biao verfügten sie nicht über viele Spaten. Abgesehen von den Remington-Gewehren war ihre Fähigkeit zum Nahkampf nahezu null. Deshalb konnten sie nach dem Zusammenbruch einiger feindlicher Truppen in der ersten Linie nicht direkt zur zweiten Verteidigungslinie vorstoßen.
„Dort! Dort!“
Li Yangcais Soldaten hatten bereits reagiert. Sie feuerten mit ihren verschiedenen Waffen heftig auf die Mauer zu. In der Dunkelheit war die Flugbahn der Kugeln nicht zu sehen – man spürte nur den Kugelhagel durch das Heulen der Schüsse.
Die Soldaten, die sich hinter der Mauer versteckten, luden ihre Waffen nach und waren nun an der Reihe zu schießen. Ihre Feuerkraft war weitaus größer als die der Gegner. Dutzende von Gewehren feuerten mit voller Kraft – die herumfliegenden Hülsen sprangen heiß unter ihren Füßen auf und verwandelten die Front in einen Regen aus Feuer.

Ihre Gegner hatten bereits in den Qing-Truppen eine derart intensive Feuerkraft erlebt, doch sie hätten nie gedacht, dass eine gewöhnliche Heeresgruppe aus Nordvietnam über eine so starke Feuerkraft verfügen könnte – selbst hinter der Verteidigungslinie war die enorme Feuerkraft des Gegners spürbar.
„Ah!“ Eine Kugel von Spencer drang in seinen Körper ein, zerfetzte mit hoher Temperatur und erstaunlicher Geschwindigkeit die berührten Muskeln: „Ich wurde getroffen!“
„Ich auch!“
Auch die feindlichen Truppen an der zweiten Verteidigungslinie bestanden nur aus etwas mehr als dreißig Mann. Sie hatten keine Ahnung, wie viele Feinde gekommen waren, und konnten die Stärke des Gegners nur anhand der Feuerkraft einschätzen.
Angesichts dieser intensiven Schüsse schätzten sie, dass der Angreifer mindestens hundert Mann zählte und über zahlreiche Hinterladergewehre verfügte. Als sie sahen, dass ihre eigenen Leute im Schusswechsel ständig ums Leben kamen, gerieten sie in Panik.
Sie waren nur mit einer geringen Anzahl von Vorderladergewehren ausgestattet und konnten in einem solchen Feuergefecht keineswegs mit der Truppe von Xiliu Ying mithalten. Einige begannen bereits, zurückzuweichen und sich in den Hintergrund zurückzuziehen, und bald gerieten immer mehr ins Wanken.
Plötzlich hörten die intensiven Schüsse auf – Spencer hatte seine Munition aufgebraucht und wechselte gerade die Patronen. In diesem Moment kam Li Yangcai mit seinen persönlichen Soldaten und einigen Hinterladergewehren heran. Mit einem Tritt fegte er einen Soldaten, der zurückweichen wollte, beiseite: „Kämpft euch zurück!“
Die zögernden Soldaten kehrten zu ihren Positionen zurück, und an den Seiten reagierten schließlich auch Li Yangcais Untergebene – sie unterstützten den Kampf an dieser Verteidigungslinie mit Feuerkraft.
Wieder ertönten intensive Schüsse; beide Seiten erlitten Verluste, doch Li Yangcai konnte zumindest die Verteidigungslinie stabilisieren: „Gibt es die ‚Pishan‘-Geschütze? Pishan!“
Während er sprach, ertönte von dort ein lautes, schrilles Heulen – Dutzende von Schrotkugeln verursachten unter den Truppen von Xiliu Ying zahlreiche Todesfälle.
Diese Vorderlader-Glattbüchsen hatten eine kurze Reichweite und eine langsame Feuergeschwindigkeit; oft konnten sie pro Stunde nur wenige Schüsse abfeuern. Dennoch besaßen sie eine beträchtliche tödliche Wirkung – ein Schuss konnte Dutzende von Schrotkugeln verschießen. Der Sieg der Truppen von Xianghuai über das Taiping-Reich hing in hohem Maße von diesen „Pishan“-Geschützen ab.
Die beiden „Pishan“-Geschütze von Li Yangcai feuerten tödliche Geschosse auf die Truppen von Xiliu Ying ab – das beflügelte seine Untergebenen. Sie begannen, gemäß dem vorherigen Plan von allen Seiten Geschosse abzufeuern.
Auch Cai Yunnan achtete auf diese beiden „Pishan“-Geschütze und rief: „Nehmt ihre Geschütze aus!“
Spencer und Remington, die bereits geladene Gewehre bei sich hatten, befolgten sofort seinen Befehl und schickten einen Regen von Geschossen auf die Stellungen der „Pishan“-Geschütze. Diese Stellungen lagen nur etwas mehr als hundert Meter von ihnen entfernt. Obwohl man die genauen Ergebnisse nicht erkennen konnte, war aus der Ferne zu sehen, dass auf den Stellungen der „Pishan“-Geschütze niemand mehr war – außerdem war ein lautes Stöhnen zu hören.
Li Yangcai litt zutiefst. Er nahm selbst ein Hinterladergewehr und eröffnete das Feuer auf die Truppen von Xiliu Ying: „Tötet sie! Tötet sie!“
Wie auch immer – die Angriffstruppen von Xiliu Ying waren zu wenig, und bislang war die Hauptstreitmacht unter der Führung von Liu Yu noch nicht eingetroffen. Die Kampfsituation wurde allmählich ungünstig.
Bald darauf waren die Stellungen der feindlichen „Pishan“-Geschütze wieder voller Soldaten. Cai Yunnan wusste nicht, wie viele feindliche Truppen noch da waren – er wusste nur, dass fünf seiner Untergebenen verletzt waren, glücklicherweise nicht tödlich.
Die Schüsse wurden noch heftiger; Cai Yunnan hatte nicht einmal Zeit, sich um die feindlichen „Pishan“-Geschütze zu kümmern. Auch die von ihm entsandten Soldaten, die einen Umweg machen sollten, meldeten sich nicht: „Bereitet euch vor!“

Doch die Ballistik dieses Mal war anders als sonst – das seitliche Feuer unterdrückte sofort das Lager Xiliu. Cai Yunnan erkannte sofort, von welcher Richtung die Kugeln kamen: „Verdammt! Verdammt!“
Es war jenes Dorf Jiaocun, das für den Angriff auf die Hauptverteidigungszone äußerst ungünstig lag. Offensichtlich waren sie mit einigen Minigewehren ausgestattet und griffen mit diesen Gewehren aus der Ferne ihre eigenen Truppen an. Ihre Schusspositionen waren hervorragend – das Lager Xiliu hatte praktisch seinen Rücken ihnen zugewandt.
Jetzt befand sich das Lager Xiliu in einer ungünstigen Lage, von drei Seiten unter Beschuss. Die Feuerkraft des Feindes wurde stark verstärkt. Ohne schnelles Handeln würde die gesamte Infanteriekompanie im Feuer vernichtet werden. Glücklicherweise war Cai Yunnan vorbereitet. Vor dem Angriff entdeckte er in der Nähe der Verteidigungslinie einen halbmeter tiefen Graben: „Zieht die Verwundeten ab! Ich halte die Stellung!“
„In Ordnung!“ Dieser Angriff war offensichtlich gescheitert – die Kanonen des Feindes feuerten noch heftiger. Cai Yunnan schoss zusammen mit zwei Soldaten mehrmals auf die Verteidigungslinie, bevor er sich zurückzog.
Li Yangcais Truppen hatten das offensichtlich noch nicht bemerkt. An ihren Stellungen wurden weiterhin von drei Seiten geschossen. Die Leute aus Jiaocun verbargen ihre Absichten nicht – das Geräusch der Minigewehre klang wie das Knacken von Bohnen.
„Wie hoch sind die Verluste?“, fragte Cai Yunnan, nachdem er sich mühsam zurückgezogen hatte. „Wie viele?“
Cai Yunnan machte sich Sorgen um diese Frage. Die Antwort der Soldaten beruhigte ihn etwas: „Fünf sind verletzt!“
Während sie sprachen, kam Liu Yu mit seiner Truppe herauf: „Der von dir entsandte Soldat wurde von den Leuten aus Jiaocun angegriffen!“
„Wie?“, fragte Cai Yunnan und verstand erst jetzt. „Wie hoch sind die Verluste?“
„Zwei sind verletzt!“, antwortete Liu Yu auf seine Frage. „Wie sieht es bei dir aus?“
Cai Yunnan sammelte all seinen Zorn: „Diese verdammten Kerle! Wenn es sie nicht gäbe, könnte ich auch an der Verteidigungslinie bleiben und darauf warten, dass die Haupttruppen angreifen, um die Schlacht zu beenden!“
Überall wurde weiter geschossen – diese bewaffneten Gläubigen schienen fest entschlossen, gegen das Lager Xiliu vorzugehen. Auch Liu Yus Angriff mit den Verstärkungstruppen wurde von ihnen angegriffen, wodurch Ruyi erst spät eintreffen konnte – sonst wäre er zusammen mit Cai Yunnan vorgedrungen.
Liu Yu lobte ihn außerdem: „Du hast mit nur zwei Zügen vorgedrungen und bist anschließend sicher zurückgekehrt – es gibt nichts Besseres.“
Die Soldaten bereiteten sich auf den letzten Angriff vor.
Cai Yunnan hingegen hatte gelernt, Karten zu lesen und zu zeichnen. Er holte Bleistift und Papier hervor: „Kommandant, ich habe die Verteidigungsanlagen des Feindes genau untersucht – ich zeichne sie Ihnen jetzt auf.“
Er hatte eine natürliche Begabung dafür. Im Licht der Kerze zeichnete er Li Yangcais Verteidigungsanlagen klar und deutlich: „Das ist die Brustmauer, das ist die zweite Verteidigungsstellung, das ist die Stellung der feindlichen Kanonen …“
„Gut!“, sagte er. Allein durch diese Karte konnten unzählige Verluste im Lager Xiliu vermieden werden.
Nachdem er die Karte fertiggestellt hatte, sagte Cai Yunnan wütend: „Ich nehme eine Gruppe mit Gewehren und gehe noch einmal zu diesen Leuten aus Jiaocun, um mit ihnen zu verhandeln! Ich glaube nicht, dass sie es wagen, sich gegen unser Lager Xiliu zu stellen.“
„In Ordnung!“
Liu Yu bereitete sich nun zusammen mit einigen Offizieren darauf vor, anhand der von Cai Yunnan gezeichneten einfachen Karte einen neuen Angriffsplan zu erstellen. Vor dem Angriff musste er außerdem mit den Offizieren die Geländesituation vor Ort überprüfen.

Einige Offiziere beobachteten die Karte im Licht der Laterne, während Cai Yunans Stellvertreter aufgrund seiner eigenen Erfahrungen die Situation der feindlichen Truppen erklärte. Das Gewehrfeuer aus allen Richtungen hörte niemals auf, und die bewaffneten Anhänger gaben die Belagerung des Lagerplatzes Xiliu niemals auf.
Sieben Verwundete erhielten vor ihren Augen eine einfache Verbandversorgung; eine Infanteriegruppe kümmerte sich speziell um sie.
……
Wachposten am Roten Fluss.
Die Situation, in der sich Zhang Biao nun befand, entsprach dem Sprichwort: „Wenn man mit Bambusstangen gegen Wölfe kämpft, fürchtet man sich auf beiden Seiten.“
Er zählte die verbliebenen Patronen – es waren weniger als dreihundert, gerade genug für etwa zwei Salven.
Die Truppen mit den gelben Flaggen hatten sicherlich kluge Leute, die ebenfalls daran dachten; deshalb zogen sie sich hinter die Lehmmauern zurück und ordneten sich neu. Doch der Angriff zuvor hatte ihren Kampfeswillen fast gänzlich erschöpft. Auch wenn sie wussten, dass im Lager Xiliu fast keine Patronen mehr vorhanden waren, wagten sie es nicht, frontal anzugreifen.
Die Verluste waren zu groß!
Achtzig bis neunzig Menschen lagen in den Reisfeldern hinter ihnen, und zwischen der Lehmmauer vorne und der Brustmauer lagen weitere etwa hundert. Die enormen Verluste ließen die Truppen mit den gelben Flaggen nicht einmal erkennen, wie viele Männer sie tatsächlich verloren hatten.
Ihr Kampfesmut war verschwunden – doch sie wollten weder zurückweichen noch den Angriff wagen.
Obwohl sie erkannten, dass auch im Lager Xiliu fast keine Patronen mehr übrig sein mussten, wagte Qiao Erchi keinen Vorstoß.
Was die Anführer betraf, so schienen sie völlig verzweifelt zu sein – die blutige Schlacht zuvor war zu grausam, und die Tatsache, dass das Lager Xiliu auch im Nahkampf bestehen konnte, war für sie unerträglich.
„Fast zweihundert Tote und Verletzte? Sollen wir einfach so zurückweichen?“ Unter den Truppen mit den gelben Flaggen gab es tatsächlich einige besonders sture Männer: „Meine Truppe ist noch intakt – ich werde als Erster angreifen!“
Doch was ihn erwartete, war nur Weinen. Ein Mann mittleren Alters weinte und sagte: „Meine beiden Brüder sind tot – was hat es für einen Sinn, dass ich weiterlebe? Nehmt es mir nicht weg, bitte nicht …“
Früher hatte das Lager Xiliu bereits geschossen, sobald jemand über der Lehmmauer auftauchte – doch jetzt schossen sie erst, nachdem sie gezielt hatten, wenn man auf der Lehmmauer stand. Qiao Erchi kannte nun die Stärken des Lagers Xiliu besser. Er lehnte sich an die Lehmmauer und sagte zu den Anführern der Truppen mit den gelben Flaggen: „Nein, Brüder – alter Qiao hat noch einen Plan.“
Zhang Biao wartete auf der anderen Seite der Wachposten am Roten Fluss auf die nächste Angriffswelle.
……
Li Yangcai schwitzte am ganzen Körper.
Er hätte niemals gedacht, dass das Lager Xiliu eine so mächtige Streitmacht sein könnte.
Nur hundert Soldaten mit Gewehren wagten es, mit solcher Entschlossenheit in seine Verteidigungslinien einzudringen – obwohl sie schließlich mit Hilfe der Dorfbewohner zurückgeschlagen werden konnten.
Doch die Feinde verfügten über starke Feuerkraft, agierten geordnet und mit guter Taktik – das hinterließ bei ihm einen tiefen Eindruck.
Sie ließen nicht einmal einen Verwundeten oder eine Leiche zurück; die von ihnen aufgegebenen Stellungen bestanden nur aus Blutlachen – das war wirklich furchterregend.
Unter allen Armeen, denen Li Yangcai begegnet war, hatten nur die ältesten und wichtigsten Truppen des Taiping-Reiches jemals so gehandelt – diese Truppen bestanden aus Brüdern aus Guangxi, und das Überleben des Taiping-Reiches hing stark von ihnen ab.
Doch er fasste sich schnell wieder: „Bereitet euch auf die Verteidigung vor.“
Keine Armee, so stark sie auch sein mag, wird vor meinen gut organisierten Verteidigungslinien standhalten können.
Die größte Ehre gegenüber starken Feinden besteht darin, sie zu besiegen.
Er verfügte immer noch über dreihundert Krieger sowie gut organisierte Verteidigungslinien.

……
„Oberleutnant Cai ist verletzt!“ Noch bevor Liu Yu die Laternen aufgestellt hatte, kamen bereits schlechte Nachrichten.
„Was ist passiert? Von wem wurde geschossen?“
„Von den Leuten aus Jiaocun – jenem Dorf namens Fuchechucun!“ Die Infanterie hatte den blutüberströmten Cai Yunnan zurückgebracht: „Oberleutnant Cai wollte mit ihnen verhandeln, doch kaum hatte er angefangen zu sprechen, wurde er bereits beschossen.“
Jiaocun, das sich an der Flanke der Hauptverteidigungszone befand, war für den Angriff auf das Lager Xiliu äußerst nachteilig. Hätten sie nicht aus dem Hinterhalt geschossen, glaubte Cai Yunnan, könnte er an seiner Stellung bleiben – deshalb ging er extra hin, um zu verhandeln.
Er hoffte nicht auf eine friedliche Lösung, aber zumindest wollte er, dass dieses Dorf Jiaocun aufhörte, so rücksichtslos aus dem Hinterhalt zu schießen. Doch statt vernünftiger Verhandlungen folgten sofort weitere Schüsse, die Cai Yunnan beinahe das Leben kosteten.
„Zwei Schüsse – sofortige Hilfe!“ Das war der achte Verletzte an diesem Abend. Liu Yu fühlte sich überfordert: „Oberleutnant Cai darf nichts zustoßen.“
Mindestens zwei bis drei Gewehrgruppen mussten zurückbleiben, um sich um die Verletzten zu kümmern – manchmal sogar zwei Soldaten pro Verletzter. Diese Soldaten hatte er mit viel Mühe ausgebildet; jeder Toter war wie ein Stück seines Herzens.
Die Anhänger Jiaocun gaben ihre Bemühungen, das Lager Xiliu anzugreifen, nicht auf – trotz mehrerer Gefechte und Dutzender Toter bis jetzt. Wahrscheinlich würden sie das Lager weiterhin belästigen, bis sie das Wachposten am Roten Fluss erreichten.
Gegen solche Kleinkriegsführung hatte Liu Yu einige Methoden, doch ihm mangelte es im Moment an Zeit.
Zudem stellte die Behandlung der Verletzten mit zunehmender Intensität der Kämpfe ein großes Problem dar. In der Zwischenzeit hatte Sima Tai um Einsatz gebeten: „Schicken Sie einen Zug, um all diese Leute aus Jiaocun zu vertreiben.“
Genau das wollten sie – sobald Truppen in Kämpfe verwickelt wurden, würde die Zahl derer, die die Verteidigungslinien halten konnten, abnehmen.
Während er eine Entscheidung treffen wollte, kam jemand in großer Eile heraus: „Dringender Bericht von Oberleutnant Liu Haohao.“
„Was ist los?“
„In der Nähe des alten Lagers sind viele vietnamesische Regierungstruppen aufgetaucht – Zweck unklar. Oberleutnant Liu hat mit dem Schlimmsten gerechnet und versichert dem Kommandanten, dass er die Stellung unbedingt halten wird.“
Obwohl das alte Lager nur von einer halben Kompanie verteidigt wurde, hatte es im Gegensatz zum Wachposten am Roten Fluss viele Munition und Vorräte sowie eine Reservekompanie und eine Hilfskompanie. Zudem verfügten sie über die sorgfältig errichteten Befestigungen des Lagers Xiliu – deshalb war Liu Yu etwas zuversichtlich.
„In Ordnung! Ich habe verstanden!“
Er wusste nicht, wie viele Soldaten die vietnamesischen Regierungstruppen für den Angriff auf das alte Lager zusammengezogen hatten.
……
„Jeder, der sich dem alten Lager nähert, gilt als Feind und muss auf der Stelle getötet werden.“
Liu Haohaos Handflächen waren schweißnass. Er war etwas unbesonnen – die Älteren im Lager Xiliu fürchteten, er könnte durch eine Provokation sofort mit seinen Truppen angreifen.
Doch als er die vietnamesischen Regierungstruppen vor sich sah, musste er ebenfalls kalten Schweiß vergießen – er war entschlossen, bis zum Tod die Stellung zu halten.
Die in der Nähe des alten Lagers versammelten vietnamesischen Truppen waren zahlenmäßig absolut beeindruckend – sie waren sogar noch zahlreicher als die feindlichen Truppen, die das Wachposten am Roten Fluss belagerten. Es war unklar, wie die Vietnamesen in aller Eile Tausende von Soldaten in die Nähe des alten Lagers bringen konnten.
Die Verteidiger nahmen ebenfalls ihre Positionen ein – heute Nacht würden sie sicherlich keine Ruhe finden.

Ye Mengyan blickte zufrieden auf diese Szene und wandte sich an einen Offizier, der die Truppen befehligte: „In einer Stunde können noch weitere 150 Mann herbeigerufen werden.“
Damit waren alle Truppen der Provinz Shanxi mobilisiert worden. Den Kampf zwischen dem Xiuli-Lager und der Huangqi-Armee kümmerten sie nicht – sie wollten nur ihren Vorteil nutzen.
In der Lagebeurteilung war er, Ye Mengyan, ein Meister unter den Meistern. Sobald er eine Schwachstelle im Xiuli-Lager entdeckte, befahl er seinen Truppen, wie hungrige Wölfe darauf loszustürzen.
Doch im nächsten Moment wurde ihm kalt ums Herz.
Von der alten Garnison her drangen Schüsse herüber – es handelte sich um Salvenfeuer; es hatte zu einem Zusammenstoß zwischen den beiden Seiten gekommen.
„Befehlt der gesamten Armee, sich vorzubereiten – wir dürfen keinen Verlust erleiden, auf keinen Fall!“
Nachdem er den Befehl erteilt hatte, warf er einen Blick in Richtung des Roten Flusses – dort sah er bereits die schrecklichste Szene.
Sein Herz wurde eiskalt.
……
„Wir führen den Hauptangriff an!“, bat Sima Tai erneut um die Erlaubnis: „Selbst wenn zwei Kompanien verloren gehen, wagen wir es trotzdem zu einem weiteren Angriff.“
Während sie sprachen, kam es erneut zu einem Zusammenstoß mit bewaffneten Gläubigen – sieben oder acht Gläubige wurden getötet oder verletzt, ein Soldat wurde am Schulterblatt getroffen und in eine provisorische Versorgungsstelle gebracht.
„Verwundete sind ein großes Problem!“
Während er ratlos war, hob jemand dort bereits eine Waffe und rief laut: „Wer da?“
Waren es wieder Angreifer unter den Gläubigen? Gerade als Liu Yu daran dachte, ertönte die Stimme von Luo Yanqiu: „Die Frauen sind gekommen, um euer Lager zu unterstützen.“
Im Mondlicht trug Luo Yanqiu Männerkleidung und wirkte wie immer gleichgültig – doch sie brachte etwa zehn Gläubige mit: „Kann ich irgendwie helfen?“
Bei der Versorgung der Verwundeten gab es tatsächlich Hilfe: Luo Yanqiu und ihre Gläubigen halfen dabei, die Verwundeten zu versorgen, wodurch mindestens zwei Gewehrgruppen freigeworden waren.
Doch vor Liu Yu lag weiterhin die Hauptverteidigungszone des Feindes. Laut den Informationen vom ersten Angriff befand sich hier mindestens ein kampffähiges Infanterielager sowie einige Hinterladergewehre und Kanonen.
Außerdem belästigten bewaffnete Gläubige aus allen Richtungen die Truppen. An den Flanken der Hauptverteidigungszone schossen Dutzende bewaffneter Gläubige aus dem Dorf Fuchche auf die angreifenden Truppen – diese konnten jederzeit von Seitenfeuer getroffen werden. Genau wegen dieses Seitenfeuers hatte die Kompanie von Cai Yunnan beim ersten Angriff nicht die Stellung halten können. Hätte Liu Yu mit seinen Haupttruppen rechtzeitig eingreifen können, wäre die Hauptstellung vielleicht bereits erobert worden.
Vor Liu Yu stand Cai Yunnans Stellvertreter, ein Bruder der Tiandi-Hui, den er aus Haiyang mitgebracht hatte: „Sima, streite uns nicht den Platz weg – die Rache für Hauptmann Cai muss von uns ausgeführt werden! Die Angriffskompanie sollte weiterhin unsere sein.“
Die Wachstelle wurde belagert, vorne verteidigten reguläre Truppen sie, von allen Seiten wurden sie von Gläubigen belästigt – der erste Angriff war gescheitert, in der Nähe der alten Garnison tauchten zahlreiche vietnamesische Regierungstruppen auf.
Es würde sich um einen Angriff mit enormen Verlusten handeln – nicht nur aufgrund des anhaltenden Widerstands der feindlichen Truppen vorne, sondern auch wegen des Seitenfeuers dieser bewaffneten Gläubigen. Das Xiuli-Lager musste sich auf Verluste von bis zu 50 Prozent einstellen.
Der ganze Druck lastete auf Liu Yu, der gezwungen war, eine mutige Entscheidung zu treffen.
Er wandte sich an Cai Yunnans Stellvertreter: „Gut! Ihr seid meine Angriffskompanie! Wollt ihr Rache für Hauptmann Cai nehmen?“
„Ja!“
„Habt ihr den Entschluss?“
„Wir stürmen entschlossen vor!“
Gut! Genau diese Worte hatte Liu Yu erwartet: „Ich will trotzdem die geringsten Verluste.“

„Befehl: Dritte Reihe der linken Abteilung, sofort in Stellung gehen und angreifen …“
„Dorf Fuche! Eroberte den Fuche-Brücken mit dem heftigsten Angriff und bei möglichst geringen Verlusten – und bereitet euch darauf vor, die wichtigsten Verteidigungsstellungen des Feindes weiter anzugreifen.“
„Kompanie Simatai sowie die direkt unterstellten Truppen, sofort in Stellung gehen, die Aktionen der dritten Reihe decken und sich auf den Angriff auf die wichtigsten Verteidigungsstellungen des Feindes vorbereiten.“
Von allen Seiten schossen die vietnamesischen Gläubigen weiterhin aus dem Hinterhalt – sie ahnten nicht, dass Liu Yu bereits entschlossen war, mit großer Kraft gegen sie vorzugehen.
Die mehr als dreißig übrig gebliebenen Infanteristen von Cai Yunnan stürmten nun wie Bajonette auf die Dörfer zu, aus denen geschossen wurde.
Liu Yu blickte in den Nachthimmel, seine Augen funkelten kalt.
„Ich bin kein Mensch, der Mitleid hat.“