Kapitel 41: Vorbereitung! Los!

Was Liu Yu nicht wusste, war, dass auch die beiden Personen, auf die er jetzt große Hoffnungen setzte, heimlich die Reagenzgläser bewegten, deren Farbe allmählich gelb wurde. Lian Jincheng legte das Reagenzglas demonstrativ auf die Waage und sagte zu der Gruppe von Lehrlingen: „Amen! Versucht es noch einmal!“
Diese Lehrlinge gehörten zur jüngeren Generation des Xiuli-Lagers. Liu Yu setzte große Erwartungen in sie. Sie blickten neidvoll auf Lian Jinchengs magische chemischen Experimente und ignorierten dabei Oberst Jacken hinter ihnen.
Während sie vorsichtig mit den Reagenzgläsern und der Waage hantierten, atmete Lian Jincheng die Luft ein, die stark nach Reagenzien roch, und nahm gelassen die chemischen Stoffe in die Hand.
Wieder eine Demonstration!
Oberst Jacken verstand, dass dieser Ausländer seine Stellung als Militärberater in Frage stellte. Bei Anblick seines attraktiven Gesichts knirschte Jacken vor Wut mit den Zähnen.
Die Beziehung zwischen den beiden hatte längst die goldene Phase des ersten Treffens hinter sich. Im Laufe einiger Monate hatte Jacken endlich erkannt, dass sich unter Lian Jinchengs Schönheit ein kaltes Herz verbarg.
Das Xiuli-Lager war für Lian Jincheng nur ein Nebenjob – doch er wollte unbedingt Jacken vertreiben und setzte dazu zahlreiche hinterhältige Methoden ein, um Jackens Geheimnisse ans Licht zu bringen.
Für Jacken war diese Arbeit sehr wichtig – sie war seine Lebensgrundlage und bedeutete, dass er in diesem Land ohne Bedenken starken Alkohol trinken konnte. Doch Lian Jincheng wollte ihm die Flaschen wegnehmen.
Für einen Trinker war das die größte Herausforderung seines Lebens – Jacken musste zurückkehren.
Er gab zu, dass er im Bereich Chemie fast genauso unerfahren war wie Liu Yu und sich noch langsam zurechtfand. Sein einziger Vorteil war, dass er Englisch sprach und die Übersetzungen sowie chemischen Anleitungen gewissenhaft mit Bleistift für die Lehrlinge aufschrieb. Doch Lians Englisch war ebenfalls gut, und er beherrschte außerdem Französisch und Latein – dadurch war die Qualität seiner Übersetzungen besser als die von Jacken.
Jacken hatte sogar mit eigenen Ohren Lian Jinchengs grausame und tödliche Angriffe gehört: „Warum verschwendet ihr so viel Geld? Ist das nicht sinnlos? Er ist doch gar kein Oberst – höchstens ein einfacher Soldat, der weniger weiß als ich. Es wäre angemessen, ihm die Hälfte seines Gehalts wegzunehmen.“
Wenn sein Gehalt tatsächlich halbiert würde, würde Jacken erfolgreich vertrieben werden. Deshalb beschloss er, einmal kräftig zuzuschlagen.
In vielen Bereichen war er Lian Jincheng unterlegen – doch er wusste, dass er in einer Sache besser war: Im Unterrichten war er völlig aufrichtig, egal ob gegenüber Jing Shi Yi oder anderen.
Lian Jincheng verbarg etwas vor ihnen – das sah Jacken ganz klar. Sogar einige Lehrlinge hatten das erkannt. Doch wenn sie sahen, wie Lian Jincheng triumphierend das Reagenzglas hob und damit demonstrierte, fühlten sie, wie in ihnen der Zorn aufloderte.
Er musste ihn übertrumpfen!
Abgesehen vom militärischen Unterricht – in welchem Bereich der Chemie konnte er Lian Jincheng übertrumpfen?
Während er nachdachte, tauchte das arrogante Bild von Lian Jincheng, der das Reagenzglas schwenkte, in seinem Kopf auf.
Plötzlich hatte er eine gute Idee – etwas, das die Kampfkraft des Xiuli-Lagers schnell steigern könnte: Die Rotfluss-Station.

Dieser Posten ist lediglich ein gewöhnliches kleines Militärlager. Die Gründer der Schwarzen Flaggenarmee wollten ursprünglich nur eine Poststation daraus machen, erweiterten es später schrittweise – heute gibt es dort nur einige einfache Gebäude, die mit Holz und Stein verstärkt wurden, außerdem wurde ein Wachturm aus Bambus errichtet, und schließlich wurde außen eine Lehmmauer sowie eine Verteidigungsmauer gebaut. Im Vergleich zum alten Lager ist das hier wie eine aus Papier gefertigte Verteidigungslinie. Zhang Biao sagte unzufrieden: „Es scheint, wir müssen selbst handeln.“ Obwohl das Lager Xiliu eine neue Truppe ist, verfügt es bereits über eine grundlegende Militärordnung. Nach dieser dürfen sie in solchen Fällen nicht in Zivilhäusern übernachten, sondern müssen im Freien lagern. Zudem muss der Kommandant Zhang Biao die Truppen schnell einsetzen, um Befestigungen zu errichten. Trotz der Beschwerden muss weitergearbeitet werden. Zhang Biao schickte zwei Spähtrupps aus und befahl: „Stärkt sofort die Befestigungen.“ Die Truppe von Zhang Biao war darauf vorbereitet – fast alle von Lager Xiliu hergestellten Pionierspaten wurden ihnen zugeteilt. Die Schwarzen Flaggenarmee ist eine Truppe, die hervorragend in der Errichtung von Befestigungen ist. Nach dem Krieg zwischen China und Frankreich lobten die Franzosen ihre in kurzer Zeit errichteten Befestigungen als erstklassige Feldbefestigungen, obwohl sie traditionelle landwirtschaftliche Geräte verwendeten. Nachdem sie die von Lager Xiliu aus Schrott neu hergestellten Pionierspaten ausprobiert hatten, fanden sie sie leicht und nützlich. Allerdings ist die Produktion von Lager Xiliu bisher sehr begrenzt; erst wenn die Lehrlinge mit der Herstellung von Maschinen vertraut sind, kann in größeren Mengen produziert werden. Die bisher hergestellten Pionierspaten wurden größtenteils an die Truppe von Zhang Biao und ein Teil an die Truppe von Liu Suiyun in Heyang verteilt. Diese Pionierspaten sind sehr nützlich – innerhalb von zwei Stunden wurden die ursprünglichen einfachen Lehm- und Verteidigungsmauern verstärkt, und die Truppe von Zhang Biao baute sogar eine einfache Deckung an der Seite. In dieser Gegend, abgeschnitten von der Hauptstreitmacht, mussten sie sich nach den Kampfplänen auf das Schlimmste vorbereiten. In dieser Gegend nahe Xuan Guang gab es keine Verbündeten, nur viele katholische Dörfer, die gegenüber Lager Xiliu und der Schwarzen Flaggenarmee stets feindselig eingestellt waren. Die militärische Stärke dieser Dörfer war nicht gering – manche hatten mehr als zehn Selbstverteidigungsflinten, andere bis zu dreißig oder vierzig, zusammen konnten sie mehr als hundert Schützen bilden. Zudem gab es dort zahlreiche kleine Banditen. In der nahegelegenen Gegend von Xuan Guang waren Überreste der Gelben Flaggenarmee aktiv; die größten Truppenzahlen beliefen sich angeblich auf fast hundert Mann. Außerdem könnten auch Truppen von Li Yangcai aus der Gegend von Beining hierher eindringen. Deshalb führten Liu Yu und Zhang Biao sowie weitere Kämpfer eine Kampfsimulation auf der Karte durch, und nun traf Zhang Biao seine Entscheidungen auf der Grundlage dieser Simulationen. Es war das erste Mal, dass Zhang Biao eine solche Aufgabe eigenständig ausführte. Als er diese lebhaften Aktivitäten sah, zog er sein Hemd aus und half zusammen mit den Soldaten mit Pionierspaten dabei, die einfache Deckung zu verstärken: „Kameraden, arbeitet gut – heute Abend gibt es eine Extra-Ration.“ Seine Worte brachten Beifall von den Soldaten, die Stimmung wurde noch intensiver. Doch bald sah er die von ihm entsandten Späher: „Truppführer, die Stimmung stimmt nicht.“ „Was ist los? Sollen wir ein paar Hühner töten, damit diese Affen es sehen?“ In dieser Gegend, in der das Volk gegen sie war, hatten sie zwar mehrere bewaffnete Demonstrationen auf Truppenebene durchgeführt, doch Zhang Biao wusste auch, was sich hinter den falschen Lächeln verbarg: „Ich fürchte mich nicht vor dem Töten – alle Verantwortung nehme ich auf mich.“

Er verstärkte seinen Ton: „Ausländer sind auch Hühner.“
Der Kundschafter schüttelte den Kopf: „Es ist nicht so einfach. Aber anhand der Situation und der Reaktionen scheint es neue ausländische Truppen in der Nähe zu geben. Die Stärke ist unbekannt, aber sie sind sicherlich nicht wenige – zumindest nicht weniger als wir.“
Kurz darauf brachte eine weitere Gruppe von Kundschaftern dieselben Nachrichten. Sie trafen sogar auf die Kundschafter der anderen Seite: „Wir haben sie nicht gefangen, aber nach den Informationen, die wir erhalten haben, sind es mindestens hundert Mann.“
Dieses Gebiet gehört zu feindlichem Gebiet – es ist normal, keine weiteren Informationen zu bekommen. Zhang Biao musste solche Fragen beantworten.
„Wer?“
„Wie viele Soldaten?“
„Was wollen sie hier?“