Kapitel 65: Himmelsmacht (Drei)

Li Kuos Körper erholte sich allmählich unter der sorgfältigen Pflege der berühmten Ärzte. Obwohl er noch keine intensiven Bewegungen machen konnte, konnte er bereits einfache Erholungsaktivitäten im Freien ausführen.
Nan Jiyuns Verletzungen waren nicht allzu schwer, und da er eine gute Grundlage in Kampfkünsten hatte, heilte er nach dem Einnehmen einiger blutstärkender Medikamente weitgehend. Leicuanchuns Augenleiden stellte die Ärzte hingegen vor ein Rätsel – die von ihm erlittene Vergiftung durch Schlangengift war besonders schwer zu heilen. Glücklicherweise hatten Li Kuo und die anderen Jungen zufällig viele giftige Pflanzen verbrannt; die Wirkungen der beiden Gifte neutralisierten sich gegenseitig und beseitigten einen Großteil der Giftwirkung. Zudem half Frau Yang Huahua aus dem Staat Guo tatkräftig mit, indem sie einige mild wirkende Medikamente zur Entgiftung und Stärkung des Körpers verschrieb. Nach einigen Tagen konnte Leicuanchun tatsächlich wieder Dinge sehen – ein Wunder!
Als Li Kuo sah, wie sich die Verletzungen seiner beiden älteren Brüder allmählich besserten, wurde seine Stimmung ebenfalls leichter. In diesen Tagen, in denen er sich im Haus von Frau Yang Huahua erholte und viel Freizeit hatte, stellte er mit Pei Hui, dem einzigen Sohn der Frau, einen Sandtisch auf und begann ein Strategiespiel. (Anm. 1) Obwohl Pei Hui sehr kultiviert aussah, mochte er keine Klassiker oder konfuzianische Lehren. Neben seiner Leidenschaft für Mathematik interessierte er sich auch sehr für Militärstrategien. Nach viel Überredung willigte Li Kuo schließlich ein, mit ihm ein Spiel zu spielen, um den kleinen Jungen zufriedenzustellen.
„Bruder Li, du fängst an!“
Pei Hui rieb sich leicht die Hände und nickte.
„Dann werde ich nicht zögern!“
Li Kuo rückte die Spielsteine zurecht und bereitete sich darauf vor, die Truppenaufstellung vorzunehmen. Dieses Mal ahmten sie die Konfliktparteien Tubo und das Große Tang-Reich nach; sie vereinbarten, dass jeder von ihnen das Große Tang-Reich bzw. Tubo vertrat, und nach dem Spiel die Rollen tauschten. Die Angreiferarmee bestand aus fünfzigtausend Mann, die Verteidigerarmee aus zwanzigtausend Mann. Jeder Spielstein stand für tausend Soldaten – rot für die Angreifer, schwarz für die Verteidiger.
Li Kuo setzte nun die Truppen des Großen Tang-Reichs ein und teilte die fünfzigtausend roten Soldaten in drei Gruppen auf: Die zentrale Armee umfasste dreißigtausend Mann, also insgesamt dreißig Spielsteine; die linken und rechten Armeen jeweils zehntausend Mann, die die Flanken schützten.
Der Junge schob die Spielsteine der zentralen Armee leicht in Richtung Shanzhou (Anm. 2) und ließ sie dort stehen. „Diese Truppe an meiner Westseite teilt sich in zwei Hälften auf. Die eine Hälfte führt einen Scheinangriff auf die Festung Shibao durch, um um jeden Preis deine zehntausend Verteidiger aufzuhalten! Die andere Hälfte zieht von Linfan bis Suirong, umgeht die Chiling-Berge, überquert das Gebiet von Aficha und nutzt den Weg über Tuyuhun (Anm. 3), um von den Jishishan-Bergen herabzustürmen und dich unvorbereitet zu überraschen!“
Der Junge steckte eine Seidentafel auf die Jishishan-Berge – sofort wurde die Hälfte des Gebirgszuges von den Truppen des Tang-Reichs eingenommen. „Hm.“
Pei Huis Stirn war bereits mit kaltem Schweiß bedeckt. Eilig platzierte er zwei schwarze Spielsteine in den Tälern entlang der Chiling-Berge, um die Angriffswege der Tang-Truppen abzuschneiden.
„Du kannst doch nicht so viele Verteidiger einsetzen!“

Li Kuo lächelte leicht und wies sofort auf die Schwachstelle hin, die Pei Hui eingerichtet hatte: „Das Gelände in der Gegend um Chiling ist zerklüftet, die Versorgung schwierig – es ist einfach unmöglich, so viele Soldaten aufzunehmen. Soweit ich weiß, kann die größte Festung gleichzeitig nur 300 Wachen beherbergen.“
„Dann kannst du also Tausende von Tang-Soldaten dazu bringen, über mit Eis bedeckte Täler zu steigen, ohne den geringsten Laut von sich zu geben? Ich habe dreitausend Soldaten am Dafei-Ling stationiert – du wirst niemals in meinem Rücken auftauchen können!“
Pei Hui schmollte unwillig und widersprach. Von Anfang an war er von Li Kuo überrascht worden – dieser Zug war zu riskant und zu neuartig, in den Kriegsbüchern wurde er überhaupt nicht erläutert!
Li Kuo lächelte und schob die „Tang-Soldaten“, die aus Chiling gekommen waren, in Richtung Westmeer (Anm. 4): „Vergiss nicht: Ich muss nicht über die Berge gehen. Wenn das Westmeer im Winter zugefroren ist, befehle ich meinen Soldaten, leise voranzuschreiten – wie könnte da ein Laut entstehen?“
„Dann werden auch deine Angreifer im Westen niemals die Steinfestung einnehmen können!“
Pei Hui schüttelte den Kopf und wollte seine Fehler bei der Truppenverteilung nicht eingestehen. Solange die Steinfestung nicht frontal eingenommen wurde, war es ein Wunschtraum, allein mit dreitausend Tang-Soldaten einen Hinterhalt hinter seinen Linien zu legen.
„Meine rechte Armee wird von Shancheng aus aufbrechen, über Suihe Shouzhuo ziehen, durch die Festung Jishi Junpa überqueren und direkt auf die Städte Wanxiu und Baigu zusteuern.“
Li Kuo schickte ruhig die zehntausend Soldaten der rechten Armee vor und lächelte gelassen.
Pei Huis Gesicht wurde blass – wenn die Tang-Soldaten Wanxiu und Baigu einnahmen, würden seine beiden Südlinien abgeschnitten werden. Die Verteidiger der Steinfestung hätten dann nur noch die Versorgung über die Westlinie!
Doch die Tang-Soldaten waren zahlenmäßig unterlegen; im Binnenland würden sie zwangsläufig in Schwierigkeiten geraten. Wenn er nur dreitausend Verteidiger schickte, um die Linie von Dafei-Ling bis Mo Li Yi zu verteidigen, wäre der Rücken der Steinfestung sicher – selbst mit Flügeln könnten die Tang-Soldaten Chiling nicht überfliegen!
„Und was ist mit deinen dreißigtausend Soldaten der Zentralarmee? Wirst du einfach nur zusehen?“
Pei Hui deutete vorsichtig auf die dreißigtausend Tang-Soldaten, die Li Kuo in Shancheng versammelt hatte, und fragte vorsichtig.
„Meine dreißigtausend Soldaten der Zentralarmee?“
Li Kuo lächelte listig: „Natürlich werden sie die Stadt belagern und deine Versorgungstruppen vernichten!“
„Ah!“
Pei Hui stieß einen Schrei aus und schlug sich an die Stirn. Er hatte nicht erwartet, dass der Gegner, anstatt anzugreifen, stattdessen eine Belagerung plante. Obwohl die Steinfestung durch ihre strategische Lage uneinnehmbar schien, hatte sie den großen Nachteil, zu klein zu sein, um viele Vorräte zu lagern. Wenn nicht rechtzeitig Fleisch und klares Wasser für die Wachen in die Festung gebracht wurden, würden diese selbst ohne Angriff der Tang-Soldaten innerhalb von zehn Tagen verhungern!
„Bruder Kuo, ich habe verloren!“
Als Pei Hui sah, dass all seine Pläne von Li Kuo durchdacht worden waren, verbeugte er sich und gab auf.

„Eigentlich bist du auch nicht schlecht – meine Theorien sind nur leeres Gerede!“
Li Kuo winkte ab und tröstete ihn.
„Hui ist immer noch hier und berechnet Strategien!“
Yang Zhao war unbemerkt in den Hinterhof gekommen, trat schnell vor, berührte Pei Huis Stirn und sprach zu ihm.
„Onkel Zhao!“
Als Pei Hui Yang Zhao sah, stand er sofort auf und verbeugte sich respektvoll vor ihm.
„Du!“
Yang Zhao schüttelte den Kopf und lächelte bitter. Seine dritte Schwester hatte recht – sein Neffe war einfach zu zurückhaltend; er brauchte mehr Erfahrungen.
„Es wäre gut, wenn du öfter mit dem talentierten Li Kuo zusammen bist – er gehört zu den herausragenden jungen Talenten unseres Großen Tang-Reiches.“
Yang Zhao blickte zu Li Kuo und nickte leicht. „Übrigens bin ich hier, um meinem Neffen Li Kuo eine gute Nachricht zu überbringen!“
„Herr Yang, bitte sprechen Sie offen.“
Li Kuo runzelte die Stirn über Yang Zhaos übertriebene Art, antwortete aber dennoch respektvoll.
„Haha, so ist es. Der böse Mönch aus Tubo hat im Tal des Zhongnan-Berges mit falschen Worten die Menschen getäuscht – das wurde vom Justizministerium bestätigt. Mein Neffe Li Kuo ist mutig und furchtlos und hat große Anerkennung beim Kaiser gewonnen. Doch da du in letzter Zeit zu schnell befördert wurdest, fürchtet der Kaiser, dass andere tratschen könnten, deshalb hat er dich zum Grafen ernannt! (Anm. 5)“
„Oh, dann danke ich dem Kaiser für seine große Gnade.“
Li Kuo verbeugte sich in Richtung des Großen Ming-Palastes, sein Gesichtsausdruck blieb sehr ruhig.
Als Yang Zhao Li Kuos eher gleichgültige Reaktion sah, war er etwas verärgert. In seinen Augen war es eine große Ehre für den armen Li Kuo, einen echten Adelstitel zu erhalten – das bedeutete, dass er die Gunst des Kaisers genoss und nun zu den Adligen gehörte. Auch wenn dieser Adelstitel nur von geringem Rang war.
„Ich weiß, dass mein Neffe Li Kuo weltlichen Ruhm und Reichtum nicht schätzt – aber es gibt etwas, das ihn sicherlich interessieren wird!“
Yang Zhao wollte nicht zulassen, dass sein Plan fehlschlug, und begann wieder zu reden. Als Li Kuo zustimmend schwieg, hielt Yang Zhao inne, schluckte und sagte: „Vor einiger Zeit wurde doch der Prinz von Tubo ermordet, oder? Der Kaiser hat das Verwaltungsamt von Jingzhao aufgefordert, den Fall schnell aufzuklären. Ich weiß nicht, wer Unruhe gestiftet hat – gestern im Rat hat der Zensor Cao Yong einen schockierenden Bericht vorgelegt, in dem er den Prinzen von Guangping der Arroganz und des Anstiftens zum Mord beschuldigte!“
„Was?“

Li Kuo fragte plötzlich laut und energisch nach. Diese Nachricht war tatsächlich schockierend – der Prinz von Guangping war der am meisten geliebte Enkel des gegenwärtigen Kaisers und zugleich der älteste Sohn des Thronerben. Dass die Zensurbehörde plötzlich aktiv wurde und den Prinzen von Guangping anklagte, deutete eindeutig darauf hin, dass das Ziel der Anklage der Thronerbe war. Egal, ob er es zugab oder nicht – in den Augen Dritter war Li Kuo bereits mit dem Thronerben verbunden; sie teilten Glück und Leid gemeinsam. Bei einem solchen Vorfall war letztendlich die Haltung des Kaisers entscheidend. Solche Fälle konnten groß oder klein sein – wenn der Kaiser darauf bestand, sie gründlich zu untersuchen, konnte das große Unruhe auslösen; wenn er hingegen Frieden wünschte, blieb alles ungelöst.

„Ich wusste doch, dass dich das interessiert!“
Yang Zhao verzog spöttisch den Mund und wirkte ziemlich zufrieden. „Eigentlich ist die Situation nicht so schlimm, wie du denkst. Obwohl der Kaiser angeordnet hat, den Fall gründlich zu untersuchen, habe ich von Gao Piaojie gehört, dass diesmal nur viel Lärm um nichts ist. Wer weiß nicht, wie sehr der Kaiser diesen Enkel liebt – warum sollte er wegen ein paar Gerüchten mit seinem eigenen Blut in Konflikt geraten?“

Anmerkung 1: Sandkarte, Strategiebrett: Im Altertum wurden bei Feldzügen Sandkarten und Strategiebretter verwendet. Auf solchen detaillierten Sandkarten waren Flüsse, Berge und Festungen dargestellt. Das Strategiebrett wiederum diente dazu, die Armee darzustellen – der Heerführer konnte so Marschrouten und weitere detaillierte Aspekte simulieren.

Anmerkung 2: Präfektur Shan: Das war damals der Sitz des Militärgouverneurs von Longyou und entspricht heute Ledu.

Anmerkung 3: Hier sei erwähnt, dass die Städte Linfan und Suirong beide Grenzstädte waren – es ist nicht notwendig, sich über die genauen Begriffe den Kopf zu zerbrechen. Wer eine Karte zum Vergleich haben möchte, kann sich das Chinesische Historische Atlas ansehen, in dem detaillierte Topografiekarten enthalten sind.

Anmerkung 4: Westmeer: Heute der Qinghai-See.

Anmerkung 5: Kreisadeliger: Ein Adelstitel, der erst in der Tang-Dynastie eingeführt wurde; er gehörte zur sechsten Klasse und entsprach einem Einkommen von zweitausend Shi.