Kapitel 42: Canglang (1)

„Uuuh – uuuhuuuh – uuuh!“
Das Klang der Hörner war kummervoll und tragisch; diese Szene glich dem Akt eines Helden, der sich den Arm abtrennt, oder einer Schönheit, die sich ins Gesicht sticht.
Gemeinsam mit dem Todesbefehl von Linghu Chao wurden mehrere Katapulte und Armbrustwagen von Gruppen von Kämpfern vorangetrieben und quietschend in Richtung der Stadt Suiyang geschickt.
Die Rebellenkrieger setzten die Katapulte in Bewegung, was ein lautes Dröhnen verursachte. Im Gegensatz zu den präzisen Katapulten der Tang-Armee handelte es sich dabei um große Belagerungswaffen. Mit Armen, die länger als drei Zhang waren, wurden riesige Steine in Ledersäcken hinten platziert. Dutzende von Rebellen zogen an Seilen vorne, um mithilfe des Hebelprinzips die Katapulte in die Höhe zu heben und die Steine abzuschießen. Diese Katapulte hatten eine enorme Reichweite – bis zu sechshundert oder siebenhundert Schritte – weshalb Linghu Chao keinerlei Sorgen hatte, ob er die scheinbar uneinnehmbare Stadt Suiyang erobern könnte. Selbst die festesten Gebäude waren vor diesen riesigen Katapulten wie Ameisen; die gewaltigen Steine konnten jeden Hindernis, der ihnen im Weg stand, in Stücke schmettern!
Die riesigen Katapulte schleuderten mit enormer Kraft Steine hinaus, was augenblicklich eine Staubwolke verursachte. Dutzende von Steinen flogen durch die Luft – einige Soldaten der Tang-Armee hinter den Verteidigungsanlagen konnten sich nicht rechtzeitig in Sicherheit bringen und wurden zu Fleischklumpen zerschmettert. Sie konnten nicht einmal einen Schrei ausstoßen, bevor ihr Leben endete.
Das Leben schien vor den Katapulten äußerst zerbrechlich zu sein – die einst unbesiegbaren Generäle und gewöhnlichen Soldaten unterschieden sich in diesem Moment nicht voneinander. Sie alle konnten von Steinen in Sekundenschnelle zu Fleischklumpen gemacht werden, mussten dem Tod aus nächster Nähe ins Auge blicken, weinen und Angst haben …
Lei Wanchun hatte rot geblähte Augen und schrie laut: „Runter, alle runter! Schützt eure Körper mit den Verteidigungsmauern, haltet euch den Kopf mit den Händen und bleibt drinnen!“
Obwohl die Verteidigungsanlagen gefährlich waren, boten sie eine Art toten Winkel – wenn man das Gelände geschickt nutzte, konnte man die Gefahr trotzdem meistern.
Jedes Leben in der Stadt Suiyang war derzeit äußerst wertvoll. Obwohl Herr Zhang Xun rechtzeitig den rebellischen General Li Huaizhong auf seine Seite brachte und so fast tausend Ritter in die Stadt brachte, blieb die Verteidigung schwierig, falls die Rebellen gleichzeitig alle vier Stadttore angriffen.
Diese jungen Menschen waren eigentlich im richtigen Alter zum Lernen, doch er hatte sie gewaltsam dazu gezwungen, die Stadt zu verteidigen. Auch wenn er ihnen nicht garantieren konnte, dass Suiyang gehalten werden könnte, durfte er nicht tatenlos zusehen, wie sie wegen mangelnder Kampferfahrung ums Leben kamen.
Jedes Leben ist kostbar – selbst in aussichtslosen Situationen darf man nicht leicht aufgeben!
„Runter, schnell!“

Ein mittelalter Mann in Uniform stürmte heran, stieß einen Rekruten mit aller Kraft zu Boden und schrie. Die Rekruten ahnten das Unheil überhaupt nicht und standen weiterhin dumm an den Verteidigungsanlagen.
Die Katapulte waren äußerst mächtig; die von ihnen abgeschossenen Felsbrocken waren so groß wie Mühlsteine. Selbst die Mauern der feindlichen Befestigungen würden bei einem solchen Schlag erzittern – sie standen dort, und es war sehr wahrscheinlich, dass sie direkt zu Fleischbrei zermahlen würden.
„Ah!“
In diesem Moment flog ein riesiger Felsbrocken von der Verteidigungsanlage heran, und ein riesiger schwarzer Schatten legte sich über den Kopf des Mannes in Uniform.
„Krach!“
Der Felsbrocken schlug auf den Boden und wirbelte gelben Staub auf.
In diesem Augenblick schien die Zeit stillzustehen.
Der Mann in Uniform sah plötzlich vor seinem inneren Auge, wie sein Sohn außerhalb der Stadt Suiyang lächelnd auf ihn zulief, die Arme ausbreitete und stammelnd rief: „Vater, umarme mich!“
Das Lächeln wurde immer größer, die Entfernung immer geringer – doch plötzlich verwandelte es sich in das grausame Grinsen eines Dämons, und augenblicklich breitete sich eine tödliche Stille aus.
„Nein! Anführer Zhang! Nein!“
Der zu Boden gestoßene Rekrut schrie herzzerreißend. Der Mann in Uniform wäre eigentlich nicht in Gefahr gewesen – er stand genau an derselben Stelle, an der der Rekrut noch vor wenigen Sekunden gestanden hatte. Es war allein seine Schuld, er hatte den Mann in Uniform in Gefahr gebracht!
Hätte er bei der Verteidigung der Stadt klüger gehandelt, wäre der Mann in Uniform nicht gestorben!
Blut strömte aus seiner Brust und färbte die blauen Steinplatten sowie die Augen aller Tang-Soldaten rot. Bis zum Tod lag ein Lächeln auf seinen Lippen…
Der Rekrut umklammerte den Körper des Mannes in Uniform und weinte bitterlich. Noch nie zuvor hatte er solche Angst vor dem Tod gehabt. Warum nur, warum war der Himmel so herzlos? Warum hatten Gute immer ein kurzes Leben? Warum konnten die Feinde auf dem Gebiet der Großen Tang-Reich in Suiyang tun, was sie wollten?
Das war doch ihr Zuhause!
Warum mussten sie, die etwas so Selbstverständliches wie den Schutz ihres Heimatlandes taten, solch ungerechte Behandlung ertragen?
Das Blut war leuchtend rot, wie die Blumen der anderen Seite – so rein und makellos. Der Rekrut erinnerte sich an jeden Moment, den er in den kurzen einen Monat mit dem Mann in Uniform verbracht hatte.
„Bumm, bumm, bumm!“
Weitere Felsbrocken flogen heran und zerstörten die hölzernen Verteidigungsanlagen.
„Steh auf!“
Ein Offizier packte sofort den Rekruten, der den toten Mann in Uniform weiterhin umklammerte, und schrie ihn an: „Wenn du wirklich etwas taugst, dann reiß dich zusammen! Wenn die Rebellen später die Stadt erobern, wirst du sie schon zur Hölle schicken!“
„Ich… ich! Ich werde Rache für den Mann in Uniform nehmen, ich muss Rache nehmen!“
Die Augen des Jungen wurden plötzlich blutrot und spiegelten unendlichen Hass wider.
Da das Universum den Lebewesen gleichgültig gegenüberstand, würden sie selbst über ihr Schicksal entscheiden und ihre Würde verteidigen!
„Verdammt!“

Lei Wanchun schlug mit voller Wucht gegen die Steinmauer und brüllte. Wenn es so weiterging, würde die Stadt Suiyang ohne Angriff der Rebellen zu Ruinen werden! …
„Übermittelt meinen Befehl: Setzt den Kampf mit den Trommeln fort, deckt euch mit Armbrüsten ab und klettert mit den Leitern hinauf. Sobald ihr in der Stadt seid, zögert nicht – tötet alle Tang-Soldaten dort!“
Linghu Chao hatte inzwischen völlig den Entschluss gefasst. Zuerst hatte er noch daran gedacht, tapfere Krieger wie Nan Jiyun und Lei Wanchun für sich zu gewinnen, doch jetzt schien diese Option zu riskant. Am wichtigsten war es, Suiyang einzunehmen, um Yin Ziqi keine Gelegenheit zu geben, ihn in die Enge zu treiben.
„Dong, dong, dong!“
Wieder ertönten die tiefen, dröhnenden Trommeln der Yan-Armee. Mehr als zweitausend Rebellenkrieger stürmten mit Rufen vorwärts. Einige trugen Leitern, die mehrere Meter hoch waren, andere hielten große Schilde und lange Schwerter; unter dem Schutz der Armbrüste stürmten sie auf die Nordseite der Stadt Suiyang zu.
Obwohl die Rebellen gute Reiter waren, beherrschten sie keine Handwerkskünste. Auch die Armbrüste wurden von Tang-Kriegsmeistern hergestellt. Obwohl ihre Wirksamkeit vielleicht nicht der der Standardarmbrüste der Tang-Armee entsprach, reichten sie für Notfälle aus. …
Auch die Leitern der Rebellen wurden von den Tang übernommen – „aus großem Holz gefertigt, mit sechs Rädern unten“.
Solche Leitern waren nicht nur leicht und leicht zu tragen, sondern ließen sich auch je nach Beschaffenheit der Stadtmauern in der Höhe anpassen. Die verschiedenen Stämme in der Region Yan waren von Natur aus kühn – insbesondere die Khitaner sowie die Tongluo- und Turkvölker. Sie besaßen große Kraft, und mit diesen Leitern wurden sie noch mächtiger; jeder von ihnen war voller Kampfeswillen und sehnte sich danach, sofort nach Suiyang einzudringen und alle Menschen dort zu töten!
„Stürmt vor, tötet sie alle! Kommt rein – in Suiyang gibt es unzählige Schätze und unzählige schöne Frauen. Wenn ihr hineinkommt, gehören sie euch!“
Ein Rebellenoffizier brüllte laut. Der Krieg weckte das Tier in ihm, und der Reiz des Reichtums trieb ihn fast in den Wahnsinn. Auch wenn es in Suiyang vielleicht nicht all die Dinge gab, von denen er sprach – was machte das schon?
Auf dem Schlachtfeld ist es durchaus vertretbar, Soldaten mit Versprechungen von Gold, Silber und Frauen anzuspornen. Außerdem würde General Yin nach der Eroberung der Stadt sicherlich beim Kaiser um großzügige Belohnungen für alle bitten – wären diese Belohnungen nicht reicher als das, was man durch Plünderung erlangen könnte?