Kapitel 33: Ursache und Wirkung (3)

Unter dem Mond auf der Anhöhe stand ein junger Mann mit einem dunkelgrauen Hut gegen den Wind. Mit seinen adlerartigen Augen und geschwungenen Augenbrauen zog seine schlanke Statur sofort alle Blicke auf sich. Aus der Ferne sah es so aus, als trüge er nur einen langen Mantel mit weiten Ärmeln; der dunkelgraue Saum reichte bis zum Boden, ohne den geringsten Staub zu zeigen. Begleitet vom klaren Klang von Messingglocken lockte er ununterbrochen die Anwesenden, wobei seine heisere, wellenförmige Stimme ein Lied zum Abschied der Seelen komponierte.
Am schwersten im Leben sind die Menschenherzen!
„Deen!“
Li Kuo konnte sich nicht zurückhalten und rief schließlich seinen Namen. Es war Feng Deen – der Feng Deen, mit dem er seit Kindheitstagen zusammen aufgewachsen war. Seit er vor einigen Jahren in Chang’an verschwunden war, hatte Li Kuo ihn nicht mehr gesehen. Nie hätte er gedacht, dass er ihn nach so vielen Jahren hier wieder antreffen würde!
Als Feng Deen diese vertraute Stimme hörte, zuckte er zusammen und drehte langsam den Kopf, um Li Kuo anzusehen. Gier, Hass, Bosheit – aus diesen nicht mehr klaren Augen konnte Li Kuo nichts erkennen. Er war nicht mehr der Deen, den er kannte – ganz und gar nicht!
Wo war er all die Jahre gewesen? Was hatte er getan? Warum war er so geworden? Warum diente er einem tibetischen Dämonenpriester?
Während Li Kuo über diese Fragen nachdachte, stürmte jemand mit einem Schwert auf ihn zu!
Es war Feng Deen.
Feng Deen zog sein Schwert – ein Hieb voller gewaltiger Kraft, äußerst scharf und tödlich! Li Kuo war entsetzt. Normalerweise gelten Langschwerter als die leichtesten Waffen im Kampf, und man gewinnt meist durch List. Doch Feng Deens Hieb brach mit dieser Regel – er vereinte die Macht eines Kurzschwerts mit der Kraft eines Lanzenstoßes.
Deen hatte bereits seit seiner Kindheit erstaunliche Armmuskulatur. Wenn er getroffen würde, wäre Li Kuos Schicksal wohl besiegelt.
Li Kuo zog sich schnell zurück und nutzte die Gelegenheit, um ein Kurzschwert aus seinem Ärmel zu ziehen.
Schwert gegen Schwert – mit dem Schwert abwehren!
In einem Blitzlichtmoment trafen die beiden Waffen aufeinander und entfesselten eine gewaltige Energie, die bis in die Wolken reichte.
Li Kuos Kurzschwert hielt Feng Deens scharfes Schwert erfolgreich in Schach!
Im Wilden nach Wind zu jagen, am Ende des Weges zu weinen, sich unter Gärten gegenseitig zu zerfleischen – das waren wohl die lächerlichsten Dinge der Welt. Doch heute musste Li Kuo all das erleben. Ob das das Unbeständige des Lebens oder nur zu viel Ironie war, wusste er nicht.
Obwohl Li Kuo nicht an Feng Deens Kraft heranreichte, hatte er doch viele Jahre im Militär verbracht, und seine Kraft war keineswegs gewöhnlich. Feng Deens Hieb brachte ihm keinen Vorteil. Als dieser Angriff fehlschlug, wechselte Feng Deen erneut seine Taktik – er atmete tief ein und wich zurück.
Diese seltsame Handlung verwirrte Li Kuo zutiefst. Bevor er über Feng Deens Absichten nachdenken konnte, spürte er bereits einen Schwertstoß, der auf seinen Unterleib zielte.
Schlecht!

Ursprünglich setzte Feng Dern eine Taktik ein, bei der er durch Rückzug zum Angriff überging, Li Kuo den größten Teil seiner Kraft nahm und stattdessen auf dessen unteren Körperbereich einstach.
Li Kuo zog sich eilig zurück! Seine Stiefel rutschten über den Boden und hinterließen eine flache Furche.
Schnell wie der Wind, allein wie die Einsamkeit – so war Feng Derns Natur!
Er neigte dazu, sich selbst stets in eine ausweglose Lage zu bringen, ohne sich selbst den geringsten Rückzugsweg zu lassen!
Durch die heftige Reibung der Schuhsohlen entstand ein Zischen, doch Li Kuo wagte es nicht, auch nur für einen Moment abgelenkt zu sein. Er konnte die tödliche Absicht in Feng Derns Schwertspitze spüren – es war Intuition!
In Feng Derns Augen lag deutlich ein Ausdruck des Unmuts. Wofür grollte er? Wem hasste er?
Doch Feng Dern sprach nur mit Geschwindigkeit – mit seiner enormen Kraft schaffte er es in kürzester Zeit, Li Kuo Dutzende von Schritten weit zu stoßen und seinen Jugendfreund in die Enge zu treiben!
Vor dem silbernen Drachen, hinter der Erde umgeben – Li Kuo war nun in großer Gefahr, ohne Ausweg! …
Li Kuos Pupillen weiteten und verengten sich rasch; nach einem tiefen Atemzug drehte er instinktiv den Körper zur Seite. Die silberne Schlange wollte diese Gelegenheit jedoch nicht ungenutzt lassen und biss direkt in Li Kuos Schulterblatt.
Zisch!
Li Kuo atmete scharf ein – der heftige Schmerz ließ alle seine Muskeln zittern; jedes leichte Pulsieren spürte er um das Zehnfache verstärkt.
Das Schwert des Windes strich über Li Kuos Schulterblatt und hinterließ einen Blutnebel!
Feng Derns Mundwinkel zuckten leicht, als wäre er etwas zufrieden. Doch er gab sich damit nicht zufrieden und griff erneut mit seinem Schwert an.
Erst in diesem Moment wurde Li Kuo klar, dass Feng Dern bereit war, um sein Leben zu kämpfen. Obwohl sein Herz vor Schmerz litt, musste er ihm entgegentreten.
„Bruder Kuo, eigentlich liegen die Entscheidungsmöglichkeiten in manchen Dingen dieser Welt von Anfang an nicht in unseren Händen …“
Aus irgendeinem Grund erinnerte sich Li Kuo plötzlich an eine Bemerkung Feng Derns, als er ihn von Leyouyuan abholte. Im Nachhinein fühlte er nur eine leise Traurigkeit und Hilflosigkeit.
Ja, das Leben ist letztlich eine Art Übung – doch die Regeln dieser Übung können wir nie selbst wählen.
Nur wenige schaffen es, durchzuhalten; die meisten geben auf, einige unterwerfen sich, andere verfallen in Wut und Wahnsinn.
Und Feng Dern gehörte offensichtlich zu letzteren.
„Äh, äh!“
Aus der Wunde kam ein brennender Schmerz; schwarzes, rotes Blut floss aus seiner Schulter, und Li Kuo runzelte unwillkürlich die Stirn.
In diesem Schwert steckte ein starkes Gift!
„Kehkeh!“
Mit der Zeit wurde der brennende Schmerz in der Wunde immer intensiver – schließlich war es, als würden tausende Ameisen daran knabbern!

Zu diesem Zeitpunkt hegte er keine Illusionen mehr gegenüber Fengdern – nichts im Leben war schmerzhafter, als von einem einstigen guten Freund verraten zu werden. Li Kuo fühlte sich zutiefst verzweifelt.
Fengdern griff erneut an; sein Schwertstoß war eiskalt und voller Mordlust.
Der Mond war kalt, das Herz gefror.
Mit diesem Schwertstoß durchtrennte Fengdern die tiefe Freundschaft, die er seit über zehn Jahren mit Li Kuo gepflegt hatte! …
„Fang endlich an – gib mir einen schnellen Tod.“
Li Kuo blickte starr auf diesen vertrauten und doch fremden Freund und lächelte kalt.
„Nach allem, was geschehen ist, tust du noch so, als wärst du ein Heiliger – hast du etwa wirklich keine Angst vor dem Tod?“
Während er Li Kuo ansah, der lässig an der Erde lehnte, sprach Fengdern endlich. Er verstand einfach nicht, warum Li Kuo nach all den Jahren immer noch so dumm und naiv blieb – wie konnte jemand wie er in einer grausamen Welt überleben?
„Ich bin nicht wie du – zumindest nicht wie der jetzige du.“
Li Kuo stützte sich mühsam auf und konterte scharf.
„Gut! Dann werde ich dir diesen schnellen Tod geben!“
Mit einem lauten Ruf stieß Fengdern sein Schwert mit aller Kraft hervor.
„Weich aus!“
Li Sheng tauchte plötzlich aus der Luft auf, stieß Li Kuo mit voller Kraft beiseite. Mit einer geschickten Drehung und einem kleinen Anstoß mit den Zehenspitzen stand er fest fünf Schritte von Fengdern entfernt.
„Nenne deinen Namen – ich möchte keine unbekannten Schulden haben.“
Mit einem verächtlichen Schnauben warf Li Sheng Fengdern einen spöttischen Blick zu und sagte kalt:
„Ha, haha.“
Fengdern lachte laut auf und winkte den vielen tibetischen Mönchen hinter sich zu: „Seid unvorsichtig – tötet ihn!“
Sofort tauchten Dutzende von Männern in Schwarz aus der Dunkelheit auf; jeder hielt eine Standardarmbrust in den Händen. Die dunklen Griffe der Armbrüste glänzten im schwankenden Licht der Kerzen an den Ufern des Jadebandflusses in einem unheimlichen Silberlicht.
„Schießt!“
Kurz, einfach, kraftvoll.
Zwischen Leben und Tod braucht es keine langen Überlegungen.
Die Entscheidung fällt manchmal im Bruchteil einer Sekunde.
Dutzende von Armbrüsten feuerten gleichzeitig – die Pfeile zischten durch die Luft und bildeten in der Luft ein dichtes Netz, das zusammen mit dem Zischen des Windes auf Li Kuo und Li Sheng abgeschossen wurde.
Eine zerstörerische Kraft durchdrang die Luft, begleitet von intensiver Mordlust – Dutzende von Pfeilen mit Adlerfedern rasten mit atemberaubender Geschwindigkeit auf die lebenswichtigen Stellen von Li Sheng zu – die Situation war äußerst kritisch!
Sie kamen näher, immer näher! Gerade als die Pfeile Li Shengs Brust erreichen wollten, zog er entschlossen sein Schwert! Dieser Hieb war schnell wie Donner, blitzschnell wie ein Blitz.
Das Schwert zog einen Halbkreis in der Luft, fiel wie ein Meteor herab – in diesem Moment verschmolzen Schwert und Körper; der Griff bog sich leicht nach innen und beschrieb einen feinen Bogen, genau vor der Brust.

Die kurzen Armbrustpfeile fielen genau drei Schritte vor Li Sheng nieder und bildeten einen Haufen kühler Pflaumenblüten – keinen Schritt zu viel, keinen Zentimeter zu wenig!
Der Mond hing schräg am Himmel; die Nacht war erstaunlich still, still genug, um das leise Geräusch fallender Blätter, das Zirpen der Insekten in der Mitte des Sommers sowie den zerbrechlichen Herzschlag jedes Einzelnen zu hören.
Mit einem leichten Tritt mit dem linken Fuß sprang Li Sheng in die Höhe, beschrieb einen Halbkreis in der Luft und schwang sein Schwert mit voller Kraft direkt auf Feng De’ens Gesicht zu.
Obwohl er die Identität dieses Mannes nicht kannte, war seine listige Art sicherlich kein Zeichen für Gutes. Da er den Kommandanten verletzen wollte, musste er zunächst diese Hürde überwinden.
Li Sheng stammte schließlich aus einer Kriegerfamilie und war in der Schwertkunst außergewöhnlich geschickt; sein so schneller Hieb ließ Feng De’en keine Möglichkeit zur Flucht.
Er neigte sich leicht nach hinten, zog ein Bündel aus seinem Gürtel hervor und parierte damit das Schwert – mit einer leichten Drehung brachte er das mächtige Schwert dazu, eine volle Drehung zu machen!
Erst im kalten Mondlicht konnten alle erkennen, dass dieses Bündel in Wirklichkeit ein weiches Schwert war – ein außergewöhnliches Schwert aus gehärtetem Stahl, das am Gürtel getragen wurde!
Das weiche Schwert bewegte sich wie eine Raupe, schlängelte sich wie ein Drache. Mit einer leichten Drehung entzog Feng De’en Li Sheng den größten Teil der Schwungkraft. Mit dem rechten Fuß als Achse beschrieb er einen vollen Kreis; mit einem leichten Schütteln seines Handgelenks schickte er den verbleibenden Schwung zurück an seinen Gegner, sodass Li Sheng mehrere Schritte zurückweichen musste.
Verdammt, wie kann dieser Kerl nur solche Schwertkünste beherrschen!
Li Sheng fluchte innerlich, durfte aber keinen Funken seiner Besorgnis zeigen.
Leben und Tod lagen nur in einem Augenblick – wenn er jetzt zurückwich, wäre er vernichtet!