Kapitel 25: Gewinn und Verlust (1)

Wenn die Nacht hereinbricht, hüllt sich alles Hässliche in einen schwarzglänzenden Schleier und verbirgt sich im scheinbar ordentlichen System.
Mit Aufgang und Untergang der Sonne verwandelt sich die Stadt des Lichts in eine Stadt der Sünde. Was können die Kinder, die durch den Krieg obdachlos geworden sind, anderes tun, als in Ecken zu kauern und leise zu weinen?
Der Mensch ist das Messer, ich bin das Fleisch. Vielleicht lag die Entscheidungsgewalt von Anfang an nie in ihren Händen.
Auf den Stadtmauern, in den Gassen, neben den Schenken – in dieser einst prächtigen heiligen Stadt von Suoye ist fast jeder Ort, jede Ecke mit Blut getränkt.
Blut? Ja, Blut! Es ist eine Farbe, die Trauer, Freude, Depression oder Wahnsinn hervorruft.
Für diese Truppen der Tang-Dynastie war alles, was sie sahen, völlig normal. Im Krieg gibt es kein Richtig oder Falsch, nur Sieg oder Niederlage. Nachdem sie Tränen vergossen und Blut vergossen hatten, waren sie an die Freuden und Leiden, an Trennungen und Wiedersehen der Welt gewöhnt …
Obwohl die Truppen der Tang-Dynastie nach dem Krieg die Straßen von Suoye zunächst gereinigt hatten und einige unreine Dinge sofort beseitigt wurden, konnte man in einigen verlassenen Gassen immer noch ein oder zwei abgetrennte Arme oder Leichen entdecken, deren Identität kaum noch zu erkennen war.
Die Besitzer dieser Gliedmaßen konnten entweder die ursprünglichen Bewohner von Suoye, die Turgeshen, oder die Truppen der Tang-Dynastie sein. Unabhängig von ihrer Identität endete es für sie alle damit, in Massengräbern einige Meilen außerhalb der Stadt begraben zu werden, bedeckt mit einer Schicht gelber Erde.
Nach einem großen Krieg fürchtet man am meisten die Seuchen. Wenn diese Leichen nicht rechtzeitig und ordnungsgemäß beseitigt werden, können unumkehrbare Folgen entstehen.
Die Toten sind tot – man darf ihren Schmerz nicht auf die Lebenden übertragen. Vielleicht ist diese Entscheidung für beide Seiten vorteilhaft.
Tatsächlich war der Sieg der Tang-Truppen nicht einfach. Hätte Li Kuo, der Gouverneur von Shule der Tang-Dynastie, in letzter Minute mit seinen Kriegstruppen nicht in die Schlacht eingegriffen, wären die belagerten Zhou Fanghu und Qiao Feng sehr wahrscheinlich von den wahnsinnigen Turgeshen in Stücke gehackt worden. Man muss wissen, dass Birjin den Befehl gegeben hatte, diese Tang-Truppen um jeden Preis zu vernichten.
Er gab sogar die Verteidigung der Stadtmauern auf und schickte alle verfügbaren Turgeshen-Soldaten zu den Toren der Oststadt von Suoye, um dort einen blutigen Nahkampf mit den Tang-Truppen zu führen.
Sie wussten, dass eine Verteidigung der Stadt aussichtslos war, und hofften nur, vor ihrem Tod diese Soldaten als Schutzschild nutzen zu können. Obwohl Zhou Fanghu und Qiao Feng kraftvoll waren, waren sie nach langen Kämpfen und wiederholten Angriffen der Turgeshen allmählich am Ende ihrer Kräfte.

Jedes Mal kostete es sie um ein Vielfaches mehr Kraft, das Schwert zu heben, während der Gegner wie ein unermüdliches Tier mit brutaler Wut auf sie losstürmte.
Fünfhundertdreiundsiebzig, dreihundertvierzehn, einhundertdreiunddreißig, siebenundsechzig …
Am Ende blieben von der gesamten Vorhut, einschließlich Zhou und Qiao, nur noch dreizehn übrig. Gerade diese dreizehn schufen ein Wunder und hielten bis zum Eintreffen der Hauptarmee in der Stadt durch!
Als die große Armeeflagge der Tang-Dynastie mit dem rotglühenden Schriftzeichen „Tang“ vor Qiao und Zhou erschien, glaubten sie, eine Halluzination zu haben.
Doch als der gutaussehende junge General mit einem schwarzen Schwert in die Reihen stürmte und mehrere Reiter der Turkic-Scharen niedermetzelte, als das warme Blut der Feindführer auf ihre Wangen spritzte, konnten sie endlich glauben, dass sie nicht träumten!
„Wir sind Kameraden, wir sind Brüder, die ihr Leben füreinander geben!“
Der junge General schenkte allen ein heldenhaftes Lächeln, das alle vorherigen Spannungen beseitigte.
Die Gletscher schmolzen und verwandelten sich in süße Quellen, die in die Wüstenflächen flossen. Auf dem von Blut bewässerten, kargen Land blühten schließlich wieder Blumen.
„Er macht es absichtlich, um uns zu quälen! Er ist nicht von seiner eigenen Mutter aufgezogen worden – daher hat er kein Mitleid mit uns. Da wir früher Streit mit ihm hatten, muss dieser Kerl uns nun aus Bosheit durch die Hände der Turkic-Scharen umbringen wollen!“
In Zhou Fanghus Ohren hallten bis heute die Worte des Truppenführers nach. Ja, die Tianwei-Armee hatte Streit mit ihm – er hätte durch andere Menschen töten lassen und die Schuld anschließend den Turkic-Scharen in die Schuhe schieben können.
Er hätte diese Gelegenheit nutzen können, um alle durch die Hände der Turkic-Scharen umbringen zu lassen!
Schließlich waren die Turkic-Scharen bereits am Ende ihrer Kräfte; er hätte die Stadt später leicht einnehmen können. Er hätte diese Gelegenheit nutzen können, um sich an allen zu rächen, die einst seine Autorität in Frage gestellt hatten.
Aber das tat er nicht. Der sanftmütige wie Jade und doch fest wie Fels wirkende junge General zeigte mit seinen Taten, wer wirklich ein General der Tang-Dynastie sein sollte!
Solch ein Mensch brauchte weder einen Großvater, der am Hof als Minister tätig war, noch einen Onkel, der in der Grenzarmee als Kommandant diente – er brauchte nur ein aufrichtiges Herz, das mit seinen Kameraden wie mit Brüdern umging!
„Wir sind Kameraden, wir sind Brüder, die ihr Leben füreinander geben!“
In diesem Moment fühlte sich Zhou Fanghu unendlich glücklich.
Die anschließenden Aktionen wirkten routinemäßig und langweilig. Die Tang-Armee sperrte wie üblich einige Hauptstraßen der Stadt Suiye ab und durchsuchte wichtige Gebiete Haus für Haus. Der Grund war einfach: Einige Überreste der Turkic-Scharen hatten bei drohender Niederlage in die Stadt geflohen.

Um die Bewohner der Stadt vor weiteren Gräueltaten durch die Turgeshen zu schützen, beschloss der stellvertretende Kommandant, radikale Maßnahmen zu ergreifen und die verbliebenen Turgeshen endgültig auszulöschen. Natürlich gab General Li ausdrücklich den Befehl, dass die Tang-Truppen in Anxi die Stadtbevölkerung nicht belästigen dürften und absolut unversehrt bleiben sollte.
Natürlich ist ein Befehl eine Sache – doch sobald er bei den Soldaten ankommt, ist es eine andere. Die Soldaten der Tianwei hatten ohnehin keine gute Meinung von diesen Barbaren; im Krieg hatten sie mitgeholfen, Unheil zu stiften, und viele ihrer Kameraden waren dabei ums Leben gekommen. Hätte der General keinen Befehl gegeben, hätten die Soldaten diese Verbrecher trotzdem bestraft – aber da der General den Befehl erteilt hatte, mussten sie ihm zumindest etwas Respekt zollen.
Am Ende boten die vernünftigen Bewohner der Stadt Suiye freiwillig Geschenke an, um der Tang-Armee für die Eroberung von Suiye und die Rettung aus der Not zu danken. Da dieses Verhalten der Menschen völlig „freiwillig“ und ohne jeglichen Druck seitens der Soldaten geschah, schloss Li Kuo ein Auge.
Natürlich war dieses Vorgehen im Vergleich zu der üblichen Praxis, nach der Eroberung einer Stadt alle Einwohner zu töten, weitaus milde.
Nachdem feststand, dass die Situation in Suiye entschieden war, zog Li Kuo mit seinen vertrauenswürdigsten Generälen gemeinsam in den Palast der Turgeshen-Könige nördlich von Suiye ein. Dieses alte Gebäude hatte mehrfach den Standort gewechselt und diente nacheinander als Verwaltungszentrum von Anxi, als Präfektur von Suiye sowie als Palast des Königs der Turgeshen und zeugte so von den Veränderungen der Zeiten.
In diesem alten Gebäude persönlich den Einwohnern von Suiye mitteilen zu dürfen, dass die Stadt endgültig wieder zum Territorium der Tang gehörte, war zweifellos äußerst aufregend. Eine solche Ehre gab es in den Grenzgebieten der Tang wohl kaum jemandem sonst.
Allerdings bedauerte der junge Mann, dass Takmoqi von den Turgeshen im Chaos der Schlacht mit seinen Leuten entkommen konnte und nicht von den Tang-Truppen gefangen genommen wurde. Obwohl die Turgeshen mit dem Nachnamen Huang in dieser großen Schlacht um Suiye fast vollständig vernichtet wurden, solange Takmoqi am Leben blieb, würde diese instabile Kraft weiterhin bestehen. Als Angehöriger der Turgeshen mit dem Nachnamen Huang genoss er großes persönliches Ansehen; mit einem Ruf könnte er erneut eine Truppe um sich scharen. Zudem standen die Turgeshen mit dem Nachnamen Huang in engem Kontakt zu den Arabern – mit deren Unterstützung war es durchaus möglich, dass Takmoqi erneut versuchte, Suiye in seine Gewalt zu bringen.
Im Palast der Turgeshen beriet sich Li Kuo mit seinen Vertrauten über die nächsten Schritte.
„Ach, dieser Takmoqi hat wirklich Glück – meine Leichte Kavallerie hatte ihn bereits fast umzingelt, doch er entkam einfach durch einen Schlupfweg!“
Li Sheng fühlte sich wegen der Nicht-Fangnahme von Takmoqi schuldig und glaubte, seine Nachlässigkeit habe unnötige Probleme für alle verursacht.

„Bruder Li, du musst dir keine allzu großen Vorwürfe machen. Wie das Sprichwort sagt: Ein in die Enge getriebenes Kaninchen beißt sogar. Mo Qizi ist ebenfalls in die Enge getrieben – ein letzter Versuch ist notwendig. Dass Bruder Li bereits die meisten seiner persönlichen Soldaten gefangen nehmen konnte, ist bereits bemerkenswert.“
Nach der großen Schlacht ist es an der Zeit, die Moral der Truppen zu stärken. Li Kuo möchte auf keinen Fall, dass Li Shengs Selbstvorwürfe die harmonische Atmosphäre in der ganzen Armee zerstören.
„Mehr Verständnis von den Kommandeuren!“
Li Sheng senkte leicht den Kopf und verbeugte sich dankbar vor Li Kuo.
„Es ist nicht wichtig, dass Mo Qizi entkommen ist – solange wir seine Verbindungen zu den Überresten der Stadt Suiye abbrechen können, müssen wir uns keine Sorgen um seine abwegigen Pläne machen.“
Li Kuo war optimistisch und analysierte die Situation ruhig.
„Was Qilang sagt, stimmt!“
Zhou Wucui kniff die Augen zusammen und sagte: „Die Stadt Suiye von heute ist nicht mehr wie vor einem halben Jahr. Damals wurde Suiye zwar auch von General Gao zurückerobert, doch die Hauptstreitmacht der Turkišen war noch vorhanden. Als General Gao mit seiner Armee abzog, konnten die alten, schwachen und verletzten Soldaten dem heftigen Angriff der Turkišen doch nicht standhalten. Dieses Mal ist es anders – wir haben die Turkišen vollständig vernichtet. Selbst wenn sie versuchen sollten, wieder aufzustehen, ist das in den nächsten drei bis fünf Jahren völlig unmöglich!“
„Dicker Idiot, du meinst doch die Turkišen mit dem Nachnamen Huang! Der Turkiše mit dem Nachnamen Hei, Tak, wartet immer noch sehnsüchtig vor dem Palast darauf, von Bruder Kuo empfangen zu werden.“
Zhang Yanji gab Zhou Wucui keinerlei Respekt und goss ihm kalt Wasser ins Gesicht.
„Sie haben sich doch unserem Großen Tang angeschlossen. Ohne ihre Hilfe hätten wir die Stadt Suiye nicht so leicht erobern können!“
Zhou Wucui warf Zhang Yanji einen verächtlichen Blick zu und betonte scharf:
„Ha!“
Zhang Yanji lachte spöttisch: „Der Grund, warum er sich früher unserem Großen Tang angeschlossen hat, war, dass er ständig von den Turkišen mit dem Nachnamen Huang unterdrückt wurde. Er suchte Schutz bei unserem Großen Tang! Jetzt, da die Macht der Turkišen mit dem Nachnamen Huang stark abgenommen hat und sie kaum noch in der Lage sind, um den Thron des Khans zu kämpfen, wer kann garantieren, dass Tu Huonong nicht zum zweiten Mo Qizi wird? Schließlich sind Wölfe von Natur aus wild – wer versucht, sie zu Hunden zu zähmen, handelt völlig verrückt!“
„Genug! Ob er sich unserem Großen Tang unterwirft oder nicht, entscheiden nicht ihr beide. Wie wäre es, wenn ich heute Abend erst einmal mit diesem Tu Huonong Tak spreche und danach weiter darüber nachdenke?“
Li Kuo winkte den streitenden beiden zu, mit einem Lächeln im Gesicht.