Kapitel 18: Der Nordwind (8)

Auf dem Schlachtfeld sind oft diejenigen Sieger, die bis zum Ende durchhalten.
Denn die Feiglinge sind meist bereits tot und dienen anderen als Unterlage, während die Überlebenden mühelos über die Leichen ihrer Kameraden steigen und die Stadtmauern erklimmen können!
Nachdem sie den Angriffen der Katapulte und den Pfeilsalven der Armbrüste entkommen waren, erreichte schließlich die erste Tausendmanntruppe der Tianwei-Armee die Füße der Stadt Shuiye. Von dieser Position aus konnten die Waffen, die ihnen zuvor so großen Schaden zugefügt hatten, nicht mehr eingesetzt werden, und sie hatten mehr Zeit und Raum, Belagerungsmaschinen aufzustellen.
Zwar führte die Tianwei-Armee bei ihrem Vorbeizug an der Stadt Shule keine schweren Belagerungsmaschinen mit, doch das hinderte Li Kuo nicht daran, einen Weg zur Eroberung von Shuiye zu finden. Tatsächlich war das Gebiet um den Fluss Shuiye reich an Wasser und beherbergte viele riesige Bäume.
Bevor er den Befehl zum Generalangriff gab, hatte Li Kuo bereits die Tianwei-Armee beauftragt, an beiden Ufern des Flusses riesige Bäume zu fällen, um sie für die Belagerung zu verwenden. Obwohl diese natürlichen Bäume nicht mit den von der Großen Tang-Armee eingesetzten Rammböcken vergleichbar waren, konnten sie nach einer ersten Bearbeitung durchaus eine erhebliche Bedrohung für die Stadtmauern von Shuiye darstellen.
Nun befanden sich diese hässlichen „Monster“ in den Händen und auf den Schultern der zweiten Tausendmanntruppe. Der Anführer dieser Truppe hieß Qiao Feng und war ebenfalls ein Offizier. Da er zum ersten Mal so viele Soldaten anführte, war er etwas beunruhigt, doch da es sich um den Befehl des stellvertretenden Kommandanten handelte, musste er ihn befolgen. Mit dem Schutz der ersten Tausendmanntruppe unter Führung von Zhou Fanghu konnten sie unbeschadet den Steinen und Pfeilen entkommen und erreichten schließlich die Stadt Shuiye. Nun galt es, mit den Bäumen die Stadtmauern aufzubrechen!
„Kameraden, gebt alles! Brecht die Tore von Shuiye auf! Der stellvertretende Kommandant hat gesagt: Der Erste, der in die Stadt kommt, erhält tausend Silberlinge und wird um zwei Ränge befördert!“
Nach Qiao Fengs Ansicht war Shuiye nun leicht zu erobern. Wie konnte er es zulassen, dass andere dieses „Leckerbissen“ für sich beanspruchten? Die Turkischen Reiter hatten offensichtlich bereits alle Steine und Pfeile aufgebraucht – wenn er nur noch durchhielt und die Tore aufbrach, würden die Turkischen Reiter wie entleerte Schaffelle untergehen!
Jeder dieser Bäume war über dreißig Fuß lang, und es bedurfte der Kraft von mehr als zwanzig Soldaten der Tianwei-Armee, um ihn zu bewegen. An ihren Seiten standen außerdem Wächter mit Schilden. Im Grunde genommen benötigte man fast fünfzig Menschen, um einen solchen Baum effektiv einzusetzen, um die Stadtmauern von Shuiye anzugreifen.
Es gab insgesamt zwanzig solcher Bäume – jeder von ihnen war grob, hässlich und von enormer Größe.
Auf Qiao Fengs Befehl hin begann die zweite Tausendmanntruppe unter der Führung ihres Anführers und des Feuerkommandanten in der vorgesehenen Reihenfolge, nacheinander gegen die Stadtmauern von Shuiye anzurennen.
„Eins, zwei – anrennen!“
„Noch einmal!“

„Eins, zwei – Angriff!“ Unter der Führung eines Truppenführers wurde ein weiterer Angriffsstab gegen das Stadttor geschleudert. Mit einem lauten Knall erzitterte die Stadtmauer heftig, und sofort bröckelten viele Splitter aus Lehm und Klebreis von der braunen Mauer ab.
„Eins, zwei – gib mehr Kraft! Hast du etwa nichts gegessen?“ Als der Truppenführer sah, dass ein Soldat langsamer wurde, begann er sofort wütend zu schreien: „Zeig endlich die Entschlossenheit, die du sonst für deine Frau aufbringst – lass mich nicht so verärgert werden!“
„Ja, ja.“ Der Soldat nickte eilig und setzte alle Kraft ein, um mit schnellen Schritten den anderen Soldaten hinterher zum Stadttor zu eilen.
„Dong, dong, dong!“ Obwohl die Stadt Suoye äußerst fest gebaut war, konnte sie solche Angriffe nicht standhalten. Mehr als zwanzig riesige Bäume, die nacheinander gegen die Mauern geschleudert wurden, ließen die alte Stadt stöhnen – wie ein alter Mensch, der sich gegen den Tod wehrt.
„Dong!“ „Dong!“ Als Mo Qizi die lauten Geräusche von der Stadtmauer hörte, wurde sein Gesicht aschfahl. Er hatte wirklich nicht erwartet, dass diese Tang-Leute seine wiederholten Blockaden überwinden und bis vor die Mauern von Suoye vordringen konnten! Noch überraschender fand er, dass die Tang-Leute auf beiden Ufern des Flusses Suoye so viele riesige Bäume gefällt hatten, um damit die Stadt anzugreifen!
„Listige Tang-Leute – sie sind alle nur Feiglinge, die nur Intrigen spinnen!“ Mo Qizi schwang seine Arme und fluchte laut, während seine Brust vor Wut heftig auf und ab bebte.
„Tak, Tak – was sollen wir tun? Was sollen wir nur tun?“ Der Stellvertreter Birkin, dessen Gesicht grau war, eilte zu Mo Qizi, kniete nieder und weinte: „Alle Steine in der Stadt sind bereits aufgebraucht, auch die Pfeile sind fast alle. Es gibt zwar noch einige Armbrustpfeile, aber aus dieser Entfernung können sie der Tang-Armee keine wirkliche Bedrohung darstellen.“ Er umklammerte fest Mo Qizis Beine und zog verzweifelt an den Hosenbeinen seines Tak: „Wenn die Tang-Leute das Stadttor aufbrechen, was sollen wir dann tun?“
„Idiot!“ Wütend über seine Feigheit trat Mo Qizi ihm mit einem Fuß gegen die Brust. Birkin stieß einen Schmerzensschrei aus, fiel nach hinten und spürte, wie eine warme Flüssigkeit aus seinem Hals strömte.
„Tak, Tak – ich verdiene den Tod, ich verdiene den Tod!“ Als er erkannte, dass er etwas Falsches gesagt hatte, verbeugte sich Birkin immer wieder: „Tak, Tak – ich werde sofort einen Weg finden. Selbst wenn wir kämpfen müssen, bis keiner mehr übrig ist, werden wir nicht zulassen, dass ein Tang-Eindringling die Mauern von Suoye betritt!“ Doch Mo Qizi kümmerte das nicht weiter; er schnaubte nur kalt: „Wenn alle meines Stammes der Xueqi so dumm wären wie du, bräuchten die Tang-Leute gar nicht anzugreifen – sie könnten einfach selbst kommen und ihre Köpfe hinhalten!“

Nach einem kurzen Zögern befahl Moqi Zhi: „Übermittelt meinen Befehlshabern den Befehl, dass die Tang-Sklaven und verletzten Soldaten in der Stadt die Häuser in der Nähe der Stadtmauern abreißen und Steine auf die Mauern bringen sollen. Die übrigen sollen große Töpfe nehmen, um Wasser zu kochen. Ich glaube nicht, dass die Haut der Tang-Leute dicker ist als die eines Wildschweins und diesem kochenden Wasser standhalten kann!“
„Ah!“
Bierjin war zunächst verblüfft, dann wurde ihm plötzlich alles klar. Er schlug sich auf den Kopf und rief immer wieder: „Tak ist weise, Tak ist weise – wie konnte ich das nur übersehen? Sehen Sie nur…“
Bierjin wollte Moqi Zhi gefallen, fand aber keine passenden Worte und lächelte ihn nur dumm an.
„Hau ab! Hör auf, hier Unsinn zu reden. Wenn dadurch militärische Aktionen verzögert werden oder die Tang-Leute entkommen, werde ich als Erster dich hinrichten!“
Moqi Zhi hatte jedoch keine Zeit, Bierjins Schmeicheleien anzuhören. Er warf Bierjin einen wütenden Blick zu, der ihn zu Tode erschreckte.
„Ach, ich gehe sofort, sofort. Tak, seien Sie unbesorgt!“
Bierjin tastete unbewusst nach seinem Hals und stolperte in Richtung der Steintreppen zur Stadtmauer.
„Versuchst du, das Tor meiner Stadt碎叶 zu durchbrechen?“
Moqi Zhi blickte auf die rotglühende Flagge der Tang-Armee, die einige hundert Schritte entfernt war, und ein kaltes Lächeln umspielte seine Lippen.
„Dann müssen wir mal sehen, ob du dazu in der Lage bist!“